仲富蘭

中國人何時用硯臺，恐怕至今還是個謎。

作為研墨工具，硯臺是伴隨著墨的發(fā)展而發(fā)展的。從大量的考古遺存看，都曾發(fā)現(xiàn)仰韶文化時期的研磨器，由于制作粗糙，造型簡陋，很難稱得上是后世意義上的硯臺。1980年，我國考古工作者在陜西臨潼姜寨遺址的一個原始人骨架旁，發(fā)現(xiàn)了一塊石硯，上面還蓋有石蓋，硯臺旁有黑色顏料(氧化錳)數(shù)塊和灰色陶質(zhì)水孟等共五件，構(gòu)成了一套完整的彩繪陶器工具。

姜寨出土的石硯，已經(jīng)不是一般的研磨器，它比較接近后世的硯臺了。這一發(fā)現(xiàn)，把硯臺的歷史，上推到五千年前。

所謂“石硯”，顧名思義，當然是以石頭為材質(zhì)制作的硯臺。有人根據(jù)韓愈《毛穎傳》把硯臺稱為“陶泓”，而斷定唐以前沒有石硯，有的也只是瓦片為材質(zhì)的硯臺。其實，這是誤解。實際上，“硯瓦”并非是以瓦為硯，而是指石硯的外形酷以隆起的瓦片?！冻幜帧飞险f:“曰硯瓦者，唐人語也，非以瓦為硯，蓋以硯之中必隆起如瓦狀，以不留墨為貴，百余年方可平?！?/p>

先秦關(guān)于硯臺的記載較少?！冻幾V》上引伍緝之《從征之記》的材料說:“蜀國孔子廟中，石硯一枚，甚古樸，孔子平生時物也?！笨鬃右簧M管信而好古，述而不作，但也編書甚富，用過硯臺之物，或許是可信的。文中說其硯臺“甚古樸”，也許是因為長期使用的是天然墨或半天然墨的緣故，硯臺在形制方面，也就長期維持磨杵的形式。到了漢朝，出現(xiàn)了以松煙為主的人工墨，同時紙的發(fā)明，促使硯臺的制作起了變化。這種變化主要表現(xiàn)在:裝飾性的紋飾出現(xiàn)，使硯臺逐漸躋身于傳統(tǒng)書畫藝術(shù)的行列，成為既實用、又可欣賞的“文房四寶”之一，品種也日益繁多起來。除石硯之外，僅就硯臺的材質(zhì)而言，漢朝還出現(xiàn)了瓷硯、漆硯、陶硯和金屬硯臺等品種。

唐朝制硯工藝有了長足的進步。宋朝則把端硯、歙硯、澄硯、洮硯作為我國的四大名硯。而尤以端硯為最佳，成為文人墨客們的心愛之物。后來許多書畫家自己動手選石、制硯、刻銘，使硯臺的制作成為一門獨特的刻硯藝術(shù)。明清兩代出現(xiàn)了許多制硯名家，硯臺也由實用品逐漸演變成工藝品而被收藏家珍藏起來。

(摘自1986年6月12日《解放日報》)