她是賽場上令對手望而生畏的“冷面殺手獨特的比賽氣質與高超的技術，構成了賽場上最耀眼的風景線一讓隊友安心，令對手膽寒。她在奧運會保持全勝戰(zhàn)績，三大賽單打“外戰(zhàn)”從無敗績，最終以獨孤求敗之姿結束職業(yè)生涯，留下無數(shù)傳奇故事。她就是中國乒乓球女隊的三代大魔王張怡寧。

魔王前傳

張怡寧出生于北京的一個普通家庭，原名張寧。因幼兒園同班另有兩名“張寧”，母親便在她的名字中加入“怡”字，希望生性開朗的女兒能永遠快樂。然而，母親或許未曾料到，女兒在整個運動生涯中，鮮少將情緒流露于面。

6歲時，熱愛乒兵球的舅舅帶她走進北京東單業(yè)余體校乒乓球隊，自此，張怡寧找到了鐘愛的“游戲”。體校距家遙遠，需跨越三個城區(qū)，她每日往返，中午直接在球案上鋪單子午休，如此堅持了4年。無論風雨或節(jié)假日，她都雷打不動完成訓練量。憑借天賦與苦練，張怡寧嶄露頭角，9歲時首次代表東城區(qū)參賽便闖入決賽。

決賽第3局，張怡寧以13比15落后，因從未輸給過對手，委屈落淚。但她迅速調整，最終反敗為勝，哭著捧起人生首冠。

1991年，張怡寧進入北京市隊；1993年，12歲的她入選國家二隊。初入二隊，她專注于基本功訓練。一次國家隊軍訓后的聯(lián)歡會上，前主管教練齊寶香推薦張怡寧擔任主持人，她婉拒。教練李隼打趣：“能站在臺上主持，以后就能當世界冠軍。”這次主持，讓時任女隊主教練陸元盛記住了她。1998年，張怡寧正式進入國乒一隊。

初入一隊的3年，張怡寧的路并不好走。彼時女乒正值王楠、李菊的時代，盡管她在入隊首年就斬獲馬來西亞公開賽和意大利公開賽女單冠軍，但仍居于二人之后。落選2000年悉尼奧運會，是她職業(yè)生涯的重大打擊。而真正讓她走出低谷的，是2001年第五屆乒乓球女子世界杯。

世界杯登頂

2001年蕪湖世界杯，王楠因腳傷退賽，帶病參賽的李菊在1/4決賽負于羅馬尼亞選手斯蒂夫，中國隊只剩張怡寧孤軍奮戰(zhàn)。她頂住壓力，先后戰(zhàn)勝斯蒂夫和朝鮮選手金英姬，斬獲個人首個世界單打冠軍。

從2001年至2007年，張怡寧連續(xù)7年征戰(zhàn)女子世界杯，成績斐然：2002年、2004年、2005年奪冠，2006年、2007年獲亞軍，2003年獲季軍。2002年，她以4比0戰(zhàn)勝隊友李楠成功衛(wèi)冕，開始向王楠的世界排名第一發(fā)起沖擊，并于2003年1月超越王楠，登上世界女單榜首。此后兩屆世界杯，她與王楠上演巔峰對決：2003年世界杯半決賽王楠勝出，2004年世界杯決賽張怡寧以4比2獲勝，徹底奠定了自己女單世界第一的地位。

奧運會稱霸

2004年雅典奧運會后，張怡寧雖未戰(zhàn)勝隊友王楠，但已顯露出中國女乒領軍者的風范。

這屆奧運會女單賽場，中國女乒遭遇強勁挑戰(zhàn)，王楠、牛劍鋒先后出局，張怡寧狀態(tài)也未達最佳，前兩場面對弱旅未能展現(xiàn)統(tǒng)治力。1/8決賽戰(zhàn)勝柳絮飛后，主管教練季隼直言：“這么打下去，就是早輸晚輸?shù)膯栴}?！边@番話讓張怡寧徹底清醒，她放下保守打法，此后一路高歌猛進：半決賽4比1擊敗韓國削球手金景娥，決賽4比0橫掃朝鮮選手金香美，成為奧運會史上第四位女乒單打冠軍。值得一提的是，這枚金牌也是中國代表團在夏季奧運會上的第100枚金牌。奪冠后，一向冷峻的張怡寧展露笑容，向觀眾獻上飛吻。

女雙比賽中，張怡寧與王楠搭檔，以4比0擊敗韓國組合李恩實/石恩美奪冠。張怡寧也成為繼鄧亞萍、王楠之后，又一位單屆奧運會斬獲兩枚金牌的乒乓球女運動員。

2008年北京奧運會前，張怡寧帶傷上陣。團體決賽中，她第二場3比1逆轉新加坡頭號選手季佳薇，第3場與郭躍搭檔3比0戰(zhàn)勝王越古/李佳薇，助力中國隊3比0奪冠。

女單比賽，張怡寧第四輪4比1擊敗福原愛。其中一局9比0領先后，經場邊王楠提醒，她故意發(fā)球失誤，避免讓對手難堪。隨后，她連續(xù)戰(zhàn)勝馮天薇、季佳薇，并在決賽擊敗王楠，復刻鄧亞萍的輝煌，包攬兩屆奧運會參賽項目的全部金牌。

北京奧運會后，張怡寧逐漸減少參賽，其保持5年的世界第一排名被李曉霞取代，僅專注于世乒賽。

世乒賽圓滿

世乒賽是張怡寧初登國際大賽的舞臺，卻也是她最晚奪得單打冠軍的賽事。

1999年第45屆世乒賽，張怡寧首次參賽便闖入決賽，卻在2比0領先的情況下，被王楠連扳三局逆轉，自此開啟近十年的“張王對決”。2001年日本大阪世乒賽，她戰(zhàn)勝石恩美、季佳薇、牛劍鐸等選手普級四強，最終以1比3負于王楠，獲得季軍。2003年第47屆世乒賽，兩人再度在決賽相遇，張怡寧在0比3落后的絕境下連追3局，卻在決勝局遺憾落敗，連續(xù)3屆世乒賽不敵王楠。

2005年第48屆上海世乒賽，張怡寧終于實現(xiàn)突破，決賽4比2戰(zhàn)勝郭焱，成為繼鄧亞萍、王楠之后第三位“大滿貫”得主。2007年，為彌補前三板和力量短板，張怡寧大膽革新打法，盡管成績有所波動一世乒賽女單半決賽0比4負于郭躍，但她與王楠搭檔實現(xiàn)世乒賽女雙3連冠。

2009年橫濱世乒賽，張怡寧最后一次亮相國際賽場。她一路過關斬將，決賽4比2戰(zhàn)勝上屆冠軍郭躍，第二次捧起蓋斯特杯，達成雙圈“大滿貫”成就。同年，她率領北京女乒奪得乒超聯(lián)賽女團冠軍，并在第11屆全運會上斬獲女團、女單兩枚金牌，以近乎完美的戰(zhàn)績結束職業(yè)生涯。張怡寧在奧運會保持全勝，三大賽單打“外戰(zhàn)”不敗，鑄就了一段不朽的乒壇傳奇。