早在心理學(xué)研究之前，古代的哲學(xué)家就知道精神鍛煉對(duì)健康的重要性，古代哲學(xué)提倡每時(shí)每刻的實(shí)踐，強(qiáng)調(diào)“精神練習(xí)”，其目標(biāo)是改變個(gè)人的整個(gè)生活，一個(gè)人可以閱讀、寫作、與他人交談或冥想，在自己身上建立按照真理生活的力量。這些練習(xí)需要哲學(xué)思想的持續(xù)滋養(yǎng)。

對(duì)于古希臘和古羅馬的哲學(xué)家來(lái)說，正是哲學(xué)為人類提供避免壞情緒的手段。

對(duì)于蘇格拉底、斯多葛派、伊壁鳩魯派來(lái)說，人類的許多痛苦都是由他們錯(cuò)誤的判斷造成的。這些錯(cuò)誤的判斷導(dǎo)致我們重視金錢、聲望、物質(zhì)舒適等，同時(shí)導(dǎo)致我們感到負(fù)面情緒——悲傷、憤怒、嫉妒。哲學(xué)的任務(wù)是幫助我們解決這些錯(cuò)誤。為了過上好日子，我們的重點(diǎn)必須轉(zhuǎn)移到我們自己身上：我們做出的判斷、我們的行為方式、我們追求的東西以及我們重視的東西?，F(xiàn)代心理學(xué)證明，當(dāng)一個(gè)人沒有足夠的錢來(lái)滿足基本生活需求時(shí)，增加收入對(duì)福祉有重大影響，但在基本需求得到舒適滿足之外增加額外的財(cái)富或舒適感對(duì)我們的福祉影響卻出奇地小。

一個(gè)人可以閱讀、寫作或冥想，在自己身上建立按照真理生活的力量。

古代哲學(xué)家預(yù)料到了這樣的發(fā)現(xiàn)。讓我們來(lái)看看一些例子。為了鼓勵(lì)自己表現(xiàn)出同情心和自我控制的態(tài)度，羅馬皇帝和斯多葛派哲學(xué)家馬庫(kù)斯·奧勒留描述該怎么為一天的生活做好準(zhǔn)備——“早上第一件事就是對(duì)自己說：今天我會(huì)遇到那些多管閑事、忘恩負(fù)義、咄咄逼人、背信棄義、惡意和不善于社交的人。所有這些都因他們對(duì)真正的善惡的無(wú)知?！?/p>

我們?cè)倏慈麅?nèi)卡在他的《倫理信》中寫道，“給自己安排幾天的時(shí)間，在此期間，你會(huì)滿足于非常少的食物，最便宜的食物種類，以及粗糙、不舒服的衣服。頭腦不去想焦慮的事情，這才能為逆境做好準(zhǔn)備”。塞內(nèi)卡的練習(xí)是將哲學(xué)嵌入習(xí)慣性的思維和行為方式中。

愛比克泰德一生簡(jiǎn)樸，他提醒他的學(xué)生，每種情況都有多種解釋方式，我們要看到哪一個(gè)趨向好，哪一個(gè)趨向惡——“如果你的兄弟對(duì)你有錯(cuò)誤的行為，不要總想著——他在傷害你，而是從另一個(gè)方向來(lái)理解，他是你的兄弟?！币帘邙F魯教導(dǎo)他的追隨者采取感恩的態(tài)度，鼓勵(lì)他們把注意力從那些他們沒有的東西上移開，而是專注于享受他們已經(jīng)擁有的東西。伊壁鳩魯和愛比克泰德的學(xué)生們每天早上都要溫習(xí)這些教導(dǎo)，在情緒或欲望變得壓倒性的時(shí)刻，可能會(huì)迅速想起這些教導(dǎo)。

在我們今天為過上好日子所做的持續(xù)努力中，這些古老的哲學(xué)能提供有效的資源嗎？我們還能進(jìn)行這樣的精神練習(xí)嗎？