要說故宮里最冷的地方，很多人都會(huì)想到“冷宮”。冷宮帶一個(gè)“冷”字，不僅是環(huán)境冷，還讓人心冷。由于影視劇和民間傳說的渲染，很多人到故宮都會(huì)去找冷宮，可惜找了半天才發(fā)現(xiàn)，咦，好像沒有一個(gè)宮殿掛著“冷宮”的匾額，難道是未開放區(qū)域？

其實(shí)故宮里并沒有一個(gè)叫冷宮的宮殿，冷宮在正式的文獻(xiàn)檔案中也很少出現(xiàn)，倒是在影視劇和戲曲、小說里經(jīng)常被提及?！袄鋵m”更像一種象征，指那些犯了錯(cuò)或者不受寵的妃嬪居住的地方，大多是后宮的偏僻之處。比如光緒帝的珍妃，她當(dāng)年就被“打入冷宮”，關(guān)在景祺閣后的一個(gè)小院里；還有順治皇帝的第一任皇后博爾濟(jì)吉特氏，她被皇帝以多種理由廢后，降為靜妃，從此被打入冷宮。因此，冷宮更像是對(duì)妃嬪們的一種懲罰。

既然冷宮不存在，那么故宮里最冷的地方到底在哪兒呢？我覺得，應(yīng)該是隆宗門外的幾座不起眼的灰房子。之所以說它們冷，是因?yàn)檫@幾間房子的溫度常年在 0^°C 以下，無論外面多么熱，只要你一走進(jìn)去，立馬就會(huì)凍得發(fā)抖。它們就是故宮的冰窖。

故宮現(xiàn)存4座皇家冰窖，為乾隆時(shí)期建造，其作用就是藏冰。在那個(gè)沒有冰箱的時(shí)代，冰窖完全充當(dāng)了皇家的專用冰箱。它的儲(chǔ)冰方式也很特別，不用電，純天然，無污染。

首先，整個(gè)冰窖被做成一個(gè)半地下的拱券式結(jié)構(gòu)。這樣可以利用地下溫度的恒定來保持室內(nèi)溫度的恒定。

其次，冰窖整體用磚石砌筑而成。其內(nèi)部長(zhǎng)約11米、寬約6米，地面鋪有大塊的條石。為了更好地起到隔離室外高溫的作用，冰窖的墻體被做得很厚，有2米左右，同時(shí)它不設(shè)窗，僅在南北兩側(cè)開門。另外，冰窖地面的每個(gè)角上還留有溝眼，這樣有利于融化后的冰水及時(shí)排到冰窖外，保持窖內(nèi)干燥。

最后，要重點(diǎn)說說冰窖的地板。據(jù)故宮專家介紹，冰窖地面鋪的石材很有可能是豆渣石（又名“麥飯石”），這種石材現(xiàn)在被用來做炒鍋。豆渣石有凈化水質(zhì)的功能。當(dāng)冰水融化后，地面的豆渣石可以將水中的雜質(zhì)等有害物質(zhì)吸附、分解，防止水腐敗。關(guān)于冰窖放冰，《大清會(huì)典·工部都水清吏司·藏冰》記載，“紫禁城內(nèi)窖五，藏冰二萬五千塊”，所以每個(gè)冰窖大概能放5000塊冰。據(jù)說每塊冰都有嚴(yán)格的尺寸要求，大約0.5米見方。碼放冰塊時(shí)，由專人從里到外，從下到上，嚴(yán)絲合縫地壘滿整個(gè)冰窖。之后便封閉窖門，直到次年夏天取用。供冰時(shí)間一般從農(nóng)歷五月初一開始，直到七月三十結(jié)束。

說到這兒，肯定有小伙伴會(huì)問：每年“2.5萬塊冰”都是從哪里來的呢？它們大多是從紫禁城的筒子河、北海及中南海、御河等處采集。每年立冬前后，采冰工作就開始了。首先要進(jìn)行“涮河”，即把水中的雜草等清除，不然皇帝用著冰，突然見到水草或者螞蟥，那就有人要倒霉了。其次是開閘蓄水，等到水面結(jié)冰，工部都水司就派專業(yè)的差役采冰，名曰“打冰”。

如今的冰窖早已失去了昔日藏冰的功能，它們被改作餐廳，還成了故宮新晉的“網(wǎng)紅打卡地”。炎炎夏日，我非常喜歡去冰窖餐廳坐坐，點(diǎn)上一份烤鴨卷，再來一根脊獸冰糕，愜意地過一下午。

（選自中國(guó)友誼出版公司《這里是故宮》，有刪改）