這草臺(tái)班子本來(lái)是一伙人扛著行頭走街串巷、四處表演，誰(shuí)請(qǐng)都唱。自從梅香和毛毛進(jìn)了班子，戲班子的名頭漸漸大了起來(lái)，不僅大戶人家請(qǐng)他們唱堂會(huì)，茶館也請(qǐng)他們坐堂唱戲。

駐點(diǎn)有了，總不能沒(méi)有名號(hào)。班主想給戲班子起個(gè)名，找了三個(gè)測(cè)字先生，都說(shuō)要有“慶\"字，于是就叫“三慶班”了。

戲班子駐唱的福來(lái)茶館在歸元寺旁的西祠巷口，距歸元寺不過(guò)百步遠(yuǎn)，絕對(duì)是一塊風(fēng)水寶地。這里每天人來(lái)人往，天南海北的香客累了，就進(jìn)來(lái)歇個(gè)腳，喝口茶，聽(tīng)一段湖北評(píng)書(shū)，或是請(qǐng)楚漢劇演員清唱幾段。這些評(píng)書(shū)藝人和楚漢劇演員，茶館是不付錢(qián)的，他們?cè)谶@里借舞臺(tái)，靠觀眾打賞過(guò)日子。但三慶班被茶館的老板包下了，和戲園子的規(guī)矩一樣，按人頭分成。

福來(lái)茶館的老板陳萬(wàn)喜，原是前清的秀才，才高八斗。大街上流傳著他的趣事，說(shuō)是西大街上的廣行當(dāng)鋪開(kāi)張，曾出過(guò)一道上聯(lián)：“東當(dāng)點(diǎn)，西當(dāng)點(diǎn)，東西當(dāng)點(diǎn)當(dāng)東西?！闭?qǐng)陳秀才對(duì)下聯(lián)，他隨口對(duì)道：“日過(guò)天，月過(guò)天，日月過(guò)天過(guò)日月。\"大家一聽(tīng)，紛紛拍案叫絕。如今這副對(duì)聯(lián)還掛在廣行當(dāng)鋪門(mén)前。

陳秀才開(kāi)了茶館，自己也常寫(xiě)些評(píng)話和唱詞讓藝人演唱，故而福來(lái)茶館也成了漢陽(yáng)票友的聚集地。

三慶班能進(jìn)人福來(lái)茶館也是機(jī)緣巧合

所謂“梅實(shí)迎時(shí)雨，蒼茫值晚春”。梅子熟時(shí)，也就是武漢人通常所說(shuō)的梅雨季節(jié)。每到這個(gè)季節(jié)，天就像被捅了窟窿似的，即使偶爾放晴，空氣中也彌漫著潮濕的水霧。說(shuō)來(lái)也巧，前幾天還小雨綿綿，次日居然艷陽(yáng)高照。陽(yáng)光透過(guò)淡薄的云層，把金色的光芒灑向大地，天空中還掛起一道彩虹。雨后的空氣也極為清新，充滿花的芬芳，通過(guò)窗縫、門(mén)縫鉆進(jìn)了屋子，撩得人心里癢癢。

‘該出去曬曬太陽(yáng)了。\"梅香伸了個(gè)懶腰，去叫毛毛，

毛毛也想出門(mén)透透氣，松松筋骨，亮亮嗓子。他對(duì)梅香說(shuō)：“不如我們到歸元寺門(mén)前擢地?cái)偘?！?/p>

的確是個(gè)好主意。于是，他們邀約了幾個(gè)藝人，組了個(gè)小班，在歸元寺門(mén)前畧開(kāi)地?cái)倎?lái)。大概是雨后的緣故，往日熱鬧的寺院前街，人也少，路也寬，路兩旁的樹(shù)下也更加陰涼。毛毛找到一塊平整地，畫(huà)了一個(gè)圈，然后拿起鑼鼓，邊敲邊大聲吆喝，看熱鬧的人漸漸聚攏。然后，毛毛拿著鑼鼓凌空翻起了旋子，旋子翻到一半，在空中一扭身，敲響手上的鑼。這可是難得見(jiàn)到的絕技，毛毛雙腳還沒(méi)落地，已經(jīng)贏得一陣喝彩。

毛毛立住腳，微笑著對(duì)四周的觀眾拱了拱手，說(shuō)：“獻(xiàn)丑！真正的主角是這位小姐，大家鼓掌歡迎！”

掌聲響起，毛毛又對(duì)梅香做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，梅香笑了笑，擺開(kāi)姿勢(shì)，一甩袖，一邁腿，娉婷地走進(jìn)場(chǎng)子中央，再一仰頭，一舉手，做了個(gè)亮相的姿態(tài)，緊接著開(kāi)腔唱道：

太君把我忒小量，我自幼練就武藝強(qiáng)；聽(tīng)得二爺來(lái)調(diào)將，去到三關(guān)擒韓昌；為救少爺把陣上，排風(fēng)愿去戰(zhàn)遼邦。

那唱腔，時(shí)而高昂，時(shí)而低沉，猶如高山流水，又似春雨瀟瀟，是那么嘹亮，又是那么動(dòng)聽(tīng)。

陳秀才本是懂戲之人，一下被梅香的表現(xiàn)驚住了：“沒(méi)想到擢地?cái)偟倪€有如此的角兒?！庇谑牵阏?qǐng)三慶班到茶館駐唱。

陳秀才雖然是前清秀才，卻很有新思想。三慶班進(jìn)駐后，他在茶館門(mén)前豎起一塊水牌，上面寫(xiě)著：主演“九歲紅”。陳秀才還帶著梅香到漢口的真光照相館拍了幾張劇照和生活照，掛在茶館的門(mén)口。

此時(shí)梅香十五歲，如花似玉，戲又唱得好，自然吸引了武漢三鎮(zhèn)的戲迷們前來(lái)一睹芳容。

陳秀才最大的愛(ài)好就是琢磨戲文，他沒(méi)事就泡一壺香茶，坐在樹(shù)蔭下拿著戲本研讀，覺(jué)得有不妥當(dāng)?shù)牡胤?，便用筆勾畫(huà)出來(lái)，細(xì)細(xì)琢磨，然后改詞，再找梅香試唱。梅香唱的《樊梨花》經(jīng)他一改，層次更加分明，語(yǔ)言也更有韻味，如：

一見(jiàn)姣兒傷了命，不由為娘痛在心千言萬(wàn)語(yǔ)說(shuō)不盡，哪個(gè)叫你去出兵？

這兩句唱詞，就是陳秀才修改過(guò)的，后被各地的劇種引用演唱

一來(lái)一往，福來(lái)茶館成了漢陽(yáng)文化的中心。白天，茶館講湖北評(píng)書(shū)，也唱湖北大鼓，到了晚上，就上演三慶班由梅香主演的漢劇《楊家將》全本。

梅香晚上唱戲，早上練功，下午喜歡和毛毛一起去歸元寺數(shù)羅漢數(shù)羅漢就是根據(jù)數(shù)到羅漢的神態(tài)來(lái)占卜運(yùn)氣。每次梅香數(shù)得都不一樣，她相信那些虛無(wú)縹緲的運(yùn)氣，有時(shí)候她會(huì)悲傷得流淚，有時(shí)候她又會(huì)滿懷憧憬。

今天梅香數(shù)到的是一位舉起右手的尊者，還得到了四句偈語(yǔ)：

昔賢尚學(xué)知禮義，粗疏淺薄事難為。

勸君刻苦莫賦閑，開(kāi)卷有益無(wú)疑慮。

偈語(yǔ)的意思是，告誡人們要刻苦讀書(shū)，莫要浪費(fèi)時(shí)間，可解偈的小沙彌偏說(shuō)羅漢舉手必有事端起。梅香聽(tīng)了悶悶不樂(lè)。

他們走出寺院后，就聞到路邊傳來(lái)的一陣惡臭味。梅香捂住嘴，微微一扭頭，見(jiàn)到一張?bào)a臟的臉，原來(lái)是一個(gè)跛腳的乞丐。不知道為什么，梅香覺(jué)得這乞丐很眼熟，便停下腳步讓毛毛賞乞丐幾個(gè)零錢(qián)。

毛毛在衣兜里摸了摸，并沒(méi)有零錢(qián)，于是就把手從衣兜里拿了出來(lái)，說(shuō)：“你就是心善，我們掙錢(qián)也不容易?！?/p>

“小氣。\"梅香說(shuō)了一句，便從自己的衣兜里掏出手絹。手絹里包著一沓票子，梅香從里面抽出一張，準(zhǔn)備遞給那乞丐。

乞丐見(jiàn)小姑娘手上有大把的票子，便一把搶過(guò)去，轉(zhuǎn)身就跑。

果然，禍?zhǔn)聛?lái)了。

“你？！”梅香大叫起來(lái)。

毛毛本是武行出身，又是個(gè)十六七歲的小伙，身手和力氣都有。他上前一步，抓住了乞丐的衣領(lǐng)，用力一拉，就把乞丐摔在地上。那乞丐年紀(jì)雖大，但依舊靈活，沒(méi)等毛毛按住他，他就翻身從地上躍起，拔腿狂奔。誰(shuí)知沒(méi)跑幾步，就被一位年輕的攤主絆倒在地。

攤主用一只手按住乞丐，不屑地說(shuō)：“哪有你這么無(wú)賴的？”說(shuō)完，還啐了一口。

這時(shí)毛毛也趕了上去，一腳踩在乞丐的身上：“死叫花子，光天化日，還敢搶錢(qián)！”說(shuō)著把錢(qián)奪了回來(lái)。

梅香趕上前來(lái)，發(fā)現(xiàn)年輕的攤主竟是當(dāng)年的小叫花子狗剩。

幾個(gè)巡警聽(tīng)到動(dòng)靜趕了過(guò)來(lái)，把乞丐捆得牢牢實(shí)實(shí)的，帶回了警察局。梅香和毛毛一起去錄證詞。

一個(gè)穿著黑色制服的長(zhǎng)官正盤(pán)腿坐在一張?zhí)珟熞紊希笫帜弥粋€(gè)紫銅煙袋，右手拿著一本《八仙圖》?？吹绞窒卵毫似蜇みM(jìn)來(lái)，瞅了一眼，繼續(xù)看書(shū)，低低地說(shuō)了句：“剛讀到鐵拐李，這就來(lái)了一個(gè)?！?/p>

直到抽完第二袋煙，長(zhǎng)官這才抬起頭來(lái)問(wèn)手下：“喂！把臭乞丐抓來(lái)干嗎？”

‘報(bào)告長(zhǎng)官，抓到一個(gè)當(dāng)街搶錢(qián)的。\"其中一個(gè)巡警大聲說(shuō)。

那長(zhǎng)官把書(shū)一放，說(shuō)：“啥？光天化日，朗朗乾坤，大膽賊子，竟在我的轄區(qū)內(nèi)公然搶錢(qián)？給我掌嘴！”

聽(tīng)到長(zhǎng)官的命令，兩個(gè)手下舉起手就開(kāi)始打乞丐的臉，打得乞丐 大聲求饒。

長(zhǎng)官手一揮，示意手下停下來(lái)，瞪著雙眼把乞丐打量了一番，說(shuō)：“怎么又是你？”

乞丐早已被打得暈頭轉(zhuǎn)向，兩頰紅腫。他趴在地上回答，聲音又低又啞：“小人姓秦，本在五顯巷居住”。

長(zhǎng)官好似知道乞丐的家事，眉頭皺起，不耐煩地打斷乞丐：“當(dāng)年三合食品在大街上多威風(fēng)，沒(méi)想到老爺子教子無(wú)方，你這敗家子睡大街不算，還明目張膽地?fù)屍疱X(qián)來(lái)了…”

梅香驚得說(shuō)不出話來(lái)，眼前這個(gè)乞丐是…自己的父親？！

（未完待續(xù)）

編輯／王一鳴