踢犍子是我國(guó)大眾喜聞樂見的一種體育活動(dòng)，被譽(yù)為“生命的蝴蝶”。

毽子，古籍中也稱鞬子、箭子等，為“雜戲”“博戲”“百戲”的一種，由古代蹴鞠演變而來。

我國(guó)踢鍵子歷史悠久?？脊虐l(fā)現(xiàn)，漢代畫像磚上已有踢犍者形象，由此可見，踢鍵子最晚起源于漢代。到南北朝，人們已能熟練、巧妙地踢犍子了。唐代釋道宣的《續(xù)高僧傳》記載，南北朝時(shí)一位高僧去洛陽(yáng)，路遇12歲的惠光在天街井欄上反踢鍵子，連續(xù)踢了500次，觀眾贊嘆不已。高僧非常喜歡惠光，便將他收為弟子。12 歲的孩子一口氣踢鍵子500次，可見其熟練程度，也說明這種游戲在當(dāng)時(shí)已十分流行。

宋代還出現(xiàn)了專門制造鍵子的手工作坊，周密的《武林舊事》中就有對(duì)“象棋、鞬子”等作坊的記載，稱“每一事率數(shù)十人，各專籍以為衣食之地”。這說明當(dāng)時(shí)買鍵子的人不少，也反映出踢鍵子活動(dòng)的普遍。

到了明清時(shí)期，踢犍子得到進(jìn)一步發(fā)展，成為人們喜愛的民俗游樂活動(dòng)。明代劉侗的《帝京景物略》記載：“楊柳兒青，放空鐘；楊柳兒死，踢毽子?！泵鞔炀孑嫷摹缎络澒沤袷挛镌既珪酚涊d：“今時(shí)小兒以鉛錫為錢，裝以雞羽，呼為箭子，三四成群走踢，有里外廉、拖槍、聳膝、突肚、佛頂珠、剪刀、拐之名色，亦蹴鞠之遺事也?！边@段話既指出了當(dāng)時(shí)鍵子的形式，也說明了踢犍子與蹴鞠的淵源。

明清時(shí)還有正式的踢鍵比賽。屈大均在《廣東新語(yǔ)》里說，每年正月十五，廣州舉行踢鍵子大會(huì)，男女老少云集在五仙觀進(jìn)行比賽。北京民間踢毽子的藝人發(fā)展為四個(gè)流派，各有絕活，風(fēng)格不一，時(shí)常擺下擂臺(tái)，較量技藝。潘榮陛的《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》記載，當(dāng)時(shí)江湖藝人踢起鍵子來手舞足蹈，連貫流暢，鍵子在他們的頭、臉、后背、前胸和腳上盤旋飛舞，妙不可言，足見其功夫高超。踢犍子也成為女子的閨中游戲。李聲振在《百戲竹枝詞》中描述：“縛雉毛錢眼上，數(shù)人更翻踢之，名曰‘?dāng)€花’，幼女之戲也。踢時(shí)，則脫裙裳以為便?！?/p>

鍵子分為鍵鉈和鍵羽兩部分，鍵鉈多用圓形的鉛、錫、鐵片或銅錢制成，鍵羽多用羽毛。毽子制作簡(jiǎn)便，以布或皮縫裹小銅錢為底座，上插一束色彩艷麗的雞毛。其基本踢法有盤、磕、拐、蹦四種。盤，主要指用兩腳內(nèi)側(cè)交替踢；磕，主要指用膝蓋將趣子彈起；拐，主要指用腳外側(cè)反踢；蹦，主要指用腳尖踢。踢犍子水平高的人，不僅能運(yùn)用腳尖、腳背、腳跟和腳底踢出種種花式，就是頭、胸、肩、背、臀和腿也可踢出上百種花樣，令觀賞者眼花繚亂，目瞪口呆。古代稱為“佛頂珠”的踢法，就是把鍵子踢起來以后，用頭頂把它接住。

踢鍵子場(chǎng)地不分大小，室內(nèi)外均可進(jìn)行，人數(shù)可多可少。競(jìng)賽形式多樣，可以比次數(shù)、比連踢時(shí)間、比花樣技巧。踢鍵子時(shí)，腿、足、腰、髖、膝、踝等部位均可得到充分活動(dòng)，能加速全身血液循環(huán)、促進(jìn)新陳代謝、增加肺活量、改善內(nèi)臟機(jī)能，還能鍛煉關(guān)節(jié)的柔韌性和靈活性，使骨骼、身軀都得到很好的鍛煉。除了鍛煉靈活性和身體的協(xié)調(diào)能力，還可以減肥。

1963年，踢犍子同跳繩等一起被列入國(guó)家提倡開展的體育活動(dòng)，并被編入小學(xué)體育教材加以推廣。從此，踢鍵子運(yùn)動(dòng)在全國(guó)普遍開展。1984年，原國(guó)家體委正式將踢毽子列為全國(guó)比賽項(xiàng)目；2011年，踢鍵子被列入第三批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

五彩雞毛制成的鍵子宛若彩蝶般上下翻飛，美妙絕倫，娛樂和藝術(shù)功能俱全，既有益健康又有趣。更重要的是，它植根于民間，千年不衰，至今仍是男女老少皆喜愛的體育活動(dòng)。 ⊕

（摘自《科普時(shí)報(bào)》2024年10月25日，離蕭天薦）