任青，壽春人。少無賴，為盜，以智數(shù)雄其黨，有聲群盜中。然青為盜不多殺害，為濟所欲不多求，稍有以賢其類矣。里僧有善驢，其值數(shù)萬錢，僧愛之，所以圉備之甚固，盜數(shù)取之不得。于是里少年聚數(shù)萬錢邀青，曰：“子能得驢，則請以錢為君壽。不能得，君妄得名也。\"青笑謝少年，辭不能。少年固強之，青曰：“具飲，夜半吾乘驢來詣君矣。雖然，愿以是為戲，卒事，請以驢還僧?！鄙倌暝唬骸爸Z。\"夜半，青懷刀超其垣入。僧系驢房外，鎖驢前足，無可解理。青即解刀，微刺驢足間見血，以刀擊地跑者。久之，僧聞，使童疾走燭視驢。青急起匿。童即語：“鎖嚙驢足流血矣?！鄙慈¤€，命童解鎖。童去，寢熟，青即牽驢自其門出，疾驅(qū)而至少年所，一座大驚。明日，乃使謝僧還驢，曰：“吾以為戲，愿勿罪也。\"其多智數(shù)率如此。

后稍聚黨，罪過數(shù)發(fā)。吏捕逐不得，聞朝廷，詔使招出之。青即自詣壽春，詔以補卒。太守使捕部中盜，往輒得，境為無盜，以勞稍遷等。后數(shù)得尤賊，詔受官至右侍禁。元豐三年，河南伊陽賊張晏聚黨抄掠，傷吏士，朝廷選青為伊陽巡檢。五年，盜劫伊陽之小水，青追盜至福昌，予因見之。青長六尺余，慷慨敢勇，持刀人山，獨行二百余里，以一時往返。然貌恂恂謙恭，事士大夫甚謹(jǐn)，唯恐不當(dāng)其意，居官小心，畏法廉潔，御下有恩，其語捕盜甚有方略云。先是，朝廷興師取靈州，陜西轉(zhuǎn)運使李察當(dāng)領(lǐng)徒從大將高遵裕軍出塞，察與青有舊恩，奏辟青從行。遵裕軍疾趨人塞，察數(shù)危窘矣，青衛(wèi)之，夜則被甲守其寢，撫左右得其歡心。察卒賴以全者，青之力也。

張子曰：青始強暴，為賊盜，后乃折節(jié)②，士大夫或愧焉。其始蓋無有教之者故也。夫中道為善，猶不失為士，況終始于善者哉！然青才有過人者，彼雖為盜，固有以自異也。

（選自《柯山集》）

【注】①[張耒（1054—1114）]字文潛，號柯山，楚州淮陰（今江蘇省淮安市淮陰區(qū)）人，北宋文學(xué)家?！疤K門四學(xué)士”之一。 ② [折節(jié)]改變平素志行。