西周時期，周幽王為了博寵妃褒姒一笑，不惜點燃烽火欺騙各地諸侯來救，以至于后來真有外敵入侵時，反而無人出兵，導(dǎo)致亡國。

這個“烽火戲諸侯”的故事，早已成為著名典故。拋開其中的各種警示意義不談，從中我們可以發(fā)現(xiàn)，至少在西周時期，在軍事上用烽火傳訊示警的制度已經(jīng)確立起來。在邊境的道路上，每隔一段距離就筑有烽火臺。烽火臺上駐扎戍卒，一遇緊急情況立即點燃烽火，然后一座座烽火臺傳遞下去。

這種信息傳遞方式一直延續(xù)到后世，還演化出了許多規(guī)定，比如白天舉煙、晚上舉火；來犯500 人以下燃一道烽火，500 人以上兩道烽火，等等。不過，這種方式僅適合傳遞緊急警報，無法傳達具體消息內(nèi)容。所以，更加可靠的官方郵驛制度應(yīng)運而生。

西周時期，官方已經(jīng)建立了一套可靠的信息傳遞系統(tǒng)，這從漢字中就能反映出來：以車傳遞稱為“傳”，“傳車”是輕車快傳，主要供使者乘坐，用來征召大臣通報緊要事項；而另一種則稱為“驲”，是供級別高的人乘坐的“特快專遞”傳車；讓善于奔跑的人跑步傳達，則叫作“徒”；而在邊境負責(zé)傳輸?shù)臋C構(gòu)，則被稱為“郵”。史料顯示，西周沿途設(shè)置的休息站設(shè)備齊全，大約8 里設(shè)飯鋪，每32 里設(shè)客棧。在驛道上還有叫作“委”“館”“市”的休息站，在里面可淋浴、休息。

西周時，全國有一套相當(dāng)完整的郵驛通信職官系統(tǒng)：在天官冢宰的全面領(lǐng)導(dǎo)下，秋官司寇主要負責(zé)平時通信，夏官司馬負責(zé)戰(zhàn)時緊急通信，地官司徒負責(zé)館驛供應(yīng)和交通憑證及道路管理，春官宗伯負責(zé)起草內(nèi)外文書。司寇下面，還有大行人、小行人、行夫等，行夫為日常通信的主要執(zhí)行者，組織十分嚴密。（摘自《老年文匯報》）