【童生試】

也叫“童試”，明代由提學(xué)官主持、清代由各省學(xué)政主持的地方科舉考試，包括縣試、府試和院試三個(gè)階段，院試合格后取得生員（秀才）資格，方能進(jìn)入府、州、縣學(xué)學(xué)習(xí)，所以又叫入學(xué)考試。應(yīng)試者不分年齡大小都稱童生。《左忠毅公逸事》中“及試，吏呼名至史公”，這里就是指童生試，在這次考試中左光斗錄取史可法為生員（秀才），當(dāng)時(shí)史可法二十歲?！洞倏棥分小耙赜谐擅?，操童子業(yè)”，“操童子業(yè)”是說(shuō)正在準(zhǔn)備參加童生試。

【鄉(xiāng)試】

明清兩代每三年在各省省城（包括京城）舉行的一次考試，因在秋八月舉行，故又稱秋闈（闈，考場(chǎng)）。主考官由皇帝委派?？己蟀l(fā)布正、副榜，正榜所取的叫舉人，第一名叫解元。

【會(huì)試】

明清兩代每三年在京城舉行的一次考試，因在春季舉行，故又稱春闈。考試由禮部主持，皇帝任命正、副主考官，各省的舉人及國(guó)子監(jiān)監(jiān)生皆可應(yīng)考，錄取三百名為貢士，第一名叫會(huì)元。

【殿試】

殿試是科舉制最高級(jí)別的考試，皇帝在殿廷上，對(duì)會(huì)試錄取的貢士親自策問(wèn)，以定甲第。實(shí)際上皇帝有時(shí)委派大臣主管殿試，并不親自策問(wèn)。錄取分為三甲：一甲三名，賜“進(jìn)士及第”的稱號(hào)，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花；二甲若干名，賜“進(jìn)士出身”的稱號(hào)；三甲若干名，賜“同進(jìn)士出身”的稱號(hào)。一、二、三甲統(tǒng)稱進(jìn)士。

【連中三元】

科舉考試以名列第一者為元，凡在鄉(xiāng)、會(huì)、殿三試中連續(xù)獲得第一名，被稱為“連中三元”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，歷史上連中三元的至少有十六人。歐陽(yáng)修《賣油翁》中提到的“陳康肅公堯咨”，陳堯咨與其兄陳堯叟都曾考中狀元，而陳堯叟則是連中三元。