1

小男孩滿都呼晃著腦袋，他身后的小辮子跟著一甩一甩的。辮子細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)，已經(jīng)快到滿都呼的腰上了。在巴音淖爾草原，男孩子的胎毛從出生起就一直留著，待十二歲生日的時(shí)候才可以剪掉。這個(gè)風(fēng)俗已經(jīng)保留上百年了。

滿都呼想要一把彎刀，作為自己十二歲的生日禮物。

一把上好的彎刀，價(jià)格并不便宜。這個(gè)季節(jié)，又遇上大旱，草還沒(méi)結(jié)籽，牛羊還沒(méi)接羔，牧民們沒(méi)有收入——盡管那一只只羊就是牧民們行走的鈔票，但是現(xiàn)在還不是時(shí)候。

還要等一等。

2

一根火柴在滿都呼的手里點(diǎn)著，小小的火苗撲閃著，燃著紙，燃著木屑，“噼里啪啦”像夜空中跳躍閃爍的星星。

滿都呼俯下身子，趴在地上，對(duì)著爐門(mén)慢慢地吹氣。火燃起來(lái)了，填入一把細(xì)長(zhǎng)的松枝，幾塊干牛糞，火上來(lái)了再劈柴加木塊。

星星之火，燎原之勢(shì)。滿都呼在一本書(shū)上讀到過(guò)，在印度古老的文字中，曾經(jīng)描述火苗會(huì)越分越多，無(wú)窮無(wú)盡地分下去，可是火苗本身卻沒(méi)有減少。

火，越燒越旺。滿都呼覺(jué)得火在房間里發(fā)出密語(yǔ)，它與自己有一句沒(méi)一句地交談著，和墻上的一幅畫(huà)，一把椅子，乃至?xí)苌系囊槐緯?shū)打著招呼。一種超越物質(zhì)的光芒從火中迸發(fā)出來(lái)，在氈房里流淌，無(wú)聲無(wú)息，卻香氣襲人。

細(xì)細(xì)密密的汗珠順著滿都呼的臉頰滾落下來(lái)，他伸手擦拭了一把，紅紅的臉蛋上黑一道白一道，成了個(gè)“花臉貓”。

顧不得這些。鍋中倒鮮奶再加水，撒適量的鹽后放入磚茶，不一會(huì)兒香醇濃郁的奶茶翻滾著，香味四溢。

紅紅的火苗舔舐著黑黑的鍋底，猶如一次跨越亙古的相遇。一種暖，氤氳了全身。

滿都呼怕熱。尤其是這個(gè)夏天，悶熱、干燥。云朵干巴巴的，一滴雨水都擰不下來(lái)；空氣里燥熱的風(fēng)，一遍又一遍地吹著?？墒菨M都呼喜歡爐灶里慢慢生起來(lái)的火——溫暖卻不炙熱，明媚又不奪目。

奶茶熬好了。滿都呼取來(lái)一口鍋，架在爐火上，轉(zhuǎn)身打開(kāi)水缸的蓋子，水就要見(jiàn)底了。滿都呼撓撓頭，盛了一瓢，想了想，又倒回去一些。

只剩下這些水了。

氈房西側(cè)的那口井，已經(jīng)幾天壓不出水了。

大半瓢水填進(jìn)鍋里，再把羊肉一條子一條子地放進(jìn)去，水開(kāi)后，倒入大塊的紅蘿卜和黃蘿卜，然后撒下一把盛產(chǎn)在薩拉烏蘇河畔的大粒鹽。再無(wú)其他調(diào)味料。剩下的就交給時(shí)間。

這是滿都呼一家的晚餐。牧民們的飯菜很簡(jiǎn)單，一來(lái)二去不過(guò)是那么幾板斧：奶茶、炒米、手把肉……簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，沒(méi)有太多的佐料和工藝，卻很適合牧人們單純而皮實(shí)的胃。大抵是因?yàn)榘镜镁昧?。這些來(lái)自大自然的贈(zèng)予，成為孩子們?nèi)找骈L(zhǎng)成的骨骼和肌肉。

熱氣騰騰的羊肉剛出鍋，阿爸畢力格就回來(lái)了。畢力格高高瘦瘦，他的影子像一汪渠水緩緩地流進(jìn)了自家的氈房里。

滿都呼抬起頭，看夕陽(yáng)將天邊的最后一抹云染紅染透，預(yù)示著一天中白與黑的輪換。

放羊回來(lái)的畢力格，已經(jīng)燃起了門(mén)口的火。每天這個(gè)時(shí)辰，牛羊入圈，倦鳥(niǎo)回巢，畢力格就會(huì)用雞毛撣子拍拍長(zhǎng)袍，抖落帽子上的土，拿白毛巾仔細(xì)地擦了手，點(diǎn)燃白色蘇魯錠下銅燭臺(tái)里的蠟燭。蠟燭置于左右兩側(cè)，燃在五顏六色的經(jīng)幡之下。燭火被風(fēng)吹得悠長(zhǎng)，恰似畢力格心中虔誠(chéng)的祈禱。

蘇魯錠，是長(zhǎng)矛。長(zhǎng)矛是草原男人生命中的一部分，當(dāng)他被騰格里召喚之后，靈魂就會(huì)寄托在他的長(zhǎng)矛之上，守護(hù)著自己的家族，并給人以勇氣和力量。

滿都呼不過(guò)是個(gè)十一歲的孩子，卻也渴望擁有這種力量。

如果再有一把彎刀佩戴在身上或是插在長(zhǎng)靴子里，那就更符合自己的氣質(zhì)，更能匹配這種力量了。

小男孩滿都呼想要一把彎刀，鋒利堅(jiān)硬，結(jié)實(shí)有力。幾百年前，成吉思汗帶領(lǐng)草原上的人們手持彎刀，馳騁戰(zhàn)場(chǎng)，那馬背上的絕殺，是何等的威風(fēng)。

禮物像火苗，舔舐著滿都呼的心。滿都呼望著天邊的紅霞，把心里的小火苗按壓下來(lái)。

伴著落日的余暉，阿媽娜仁花和妹妹格日勒也回來(lái)了，她們擔(dān)回了薩拉烏蘇河的水。

3

滿滿的兩大木桶薩拉烏蘇河水，清澈、凜冽。沉悶干燥的氈房里即刻有了生氣。

這些水不能飲用，只能洗衣洗臉，喂給牛羊。水要怎么用，都得仔細(xì)地盤(pán)算好，一滴水都容不得浪費(fèi)。洗衣服洗臉，差不多半桶水，一家人已經(jīng)三天沒(méi)有換洗衣服了，三頭牛也得飲下半桶水，剩下的這一桶，先喂給小羊羔吧。明天，全家人拿上扁擔(dān)木桶齊上陣，辛苦一些，多擔(dān)幾桶河水回來(lái)。

悶。

滿都呼一個(gè)人走出氈房，看到落日的余暉投射到高高低低的雪山上，一瞬間，連綿起伏的山脈熾紅如火，好像有什么東西在它內(nèi)部燃燒著，終又噴發(fā)出來(lái)。

草原使勁兒地鋪展著綠色，盡管干旱折磨著它們，早早地黃了葉尖。幾只鳥(niǎo)兒忽上忽下，反復(fù)躍動(dòng)，它們的羽毛近似草色，一落下來(lái)就沒(méi)了蹤影，好像被草原吞噬了。

滿都呼不知不覺(jué)走到了大門(mén)前，看著長(zhǎng)矛般的蘇魯錠，雙手合十，閉上了眼睛，長(zhǎng)生天快快降下一場(chǎng)大雨吧！滿都呼的虔誠(chéng)不比阿爸少，他堅(jiān)信自己的命運(yùn)和行為與整個(gè)草原相連。

起床的時(shí)候，他總是先穿上左腳的靴子，然后才是右腳。左腳先落地，才能更清晰地聽(tīng)到大地的心跳聲。

吃飯的時(shí)候，他和阿爸一起，用刀子切下幾塊牛羊肉，走出氈房遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在草地上，嘴里念叨著：“感謝大自然！”

有星星的夜晚，他就去看棗紅馬“追風(fēng)”的眼睛，據(jù)說(shuō)，馬的眼睛可以感知北斗七星的移動(dòng)。北斗七星在哪里，馬兒的眼睛就看向哪里。

北斗七星，給草原的生靈以方向，以希望。

滿都呼記得，春天剛剛降臨的時(shí)候，巴音淖爾草原離太陽(yáng)很遠(yuǎn)。

天空，是長(zhǎng)方形的。那時(shí)雨水豐沛，草木見(jiàn)風(fēng)就長(zhǎng)，把河水里的天都遮住了。薩拉烏蘇，有著風(fēng)的自由和草的顏色，以及太陽(yáng)的味道。

暮春時(shí)節(jié)，薩拉烏蘇已是塞上江南般的模樣。薩拉烏蘇河水清澈碧綠，迂回蕩漾；兩岸草兒碧綠，繁花盛開(kāi)；飛鳥(niǎo)對(duì)著大柳樹(shù)，“嘰嘰喳喳”地歌唱了一整個(gè)季節(jié)；小蟲(chóng)子從《詩(shī)經(jīng)》中爬出來(lái)，在溫暖的潛流中蠕動(dòng)，爬行，振翅，飛翔……一瞬間，各種顏色各種形狀各種聲音在大地上膨脹擴(kuò)張，將生命的樣子慢慢勾勒在薩拉烏蘇河畔。

這里，也是數(shù)萬(wàn)年前“河套人”的家園。滿都呼的阿爸阿媽從小生活在這兒。

可是到了夏天，薩拉烏蘇河說(shuō)瘦就瘦了。巴音淖爾草原進(jìn)入了旱季，已經(jīng)兩個(gè)多月沒(méi)有下雨了。

薩拉烏蘇河段大部分河流變淺變細(xì)，部分河段有大塊的石子被沖刷出來(lái)，裸露在外面。有的河段甚至干涸，只剩下離滿都呼家五六公里的一段，以及更遠(yuǎn)的敖包村的一段，還有水流。

不過(guò)，這兩段水流也在慢慢變細(xì)變窄。

這是幾十年來(lái)，這片草原遭遇的最嚴(yán)重的一次自然災(zāi)害。

干旱、沙塵暴、暴風(fēng)雪……面對(duì)自然災(zāi)害，草原一次次頑強(qiáng)地挺了過(guò)來(lái)。緩過(guò)勁兒來(lái)的草原，遼闊碧綠，牛羊肥壯，宛若新生。

今夏，是長(zhǎng)生天對(duì)草原的又一次考驗(yàn)。

晚風(fēng)襲來(lái)，幾只白鴿撲棱著翅膀飛回自己溫暖的巢穴，夕陽(yáng)一頭跌落進(jìn)河水里，滿都呼看到一個(gè)模糊的影子在慢慢放大，像阿爸那張沮喪而憂郁的臉。

畢力格把從水缸里取出來(lái)的臥著少許細(xì)沙的半碗水端到嘴邊又放下，取下掛在墻上的白毛巾，從木桶中倒出一個(gè)盆底的水，捏住毛巾的一角在水里蘸濕，細(xì)細(xì)地擦拭自己的臉。白毛巾染成了灰色——這是兩天以來(lái)阿爸第一次洗臉。毛巾搭在肩上，阿爸一口氣喝下碗里的水，舔了舔碗底，小心地拂去水缸蓋子上的灰塵和細(xì)沙。缸里已經(jīng)沒(méi)有多少水，可陶利蘇木的送水車(chē)還沒(méi)有到來(lái)。

阿媽、滿都呼和格日勒，也用毛巾擦了手，和阿爸的方式一樣。他們笑起來(lái)的時(shí)候，彎彎的眉眼也是一樣的。

阿爸切下幾塊羊肉，拋到草地上，嘴里說(shuō)著：“感謝大自然！”然后端坐下來(lái)，一家人吃了晚飯。誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話，只有爐火忽明忽暗。

吃罷晚飯，阿媽和格日勒取出少許的水，簡(jiǎn)單擦拭了碗筷。洗碗水，潑在外面，滋潤(rùn)了干渴的小草。

滿都呼拎起兩只鐵桶走出氈房，等待陶利蘇木的送水車(chē)。

天就要黑了。四周空空寂寂，草原癱瘓?jiān)谝黄瑹崂死?。?cè)起耳朵，滿都呼分明聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)沙趕路的聲音，沙丘仿佛正一點(diǎn)點(diǎn)吞噬著這片漠中草原。放眼南沙梁，鳥(niǎo)雀的羽毛覆蓋了一層又一層，滿都呼嘆息著，知道那些鳥(niǎo)兒是飛不過(guò)這片草原的。

他抬起頭來(lái)看天，又垂下，好像在惱著自己，卻沒(méi)個(gè)地方說(shuō)理。那些來(lái)來(lái)往往的閑云，抖落不下一滴雨，眼看云里有了些許雨意，黑得像一塊墨，卻被一陣不明方向的風(fēng)刮走，跑到荒無(wú)人煙的沙地里“稀里嘩啦”下了幾天雨。

滿都呼把汗衫罩在頭上，慢吞吞地挪到樹(shù)蔭下，那匹棗紅色的老馬耷拉著腦袋，一動(dòng)不動(dòng)地躺著，鼻子里不斷噴出一股股熱氣。一只蝗蟲(chóng)跳到老馬身上，它連甩尾巴的力氣都沒(méi)有。遠(yuǎn)處，蝗蟲(chóng)密密麻麻，這些家伙啃噬過(guò)的地方寸草不生。滿都呼把頭貼在老馬臉上，它睜開(kāi)眼，伸出枯草般的舌頭，舔著滿都呼手心里的汗珠。滿都呼的手上火辣辣地疼，他看到老馬的瞳孔在漸漸放大——在它綠野長(zhǎng)風(fēng)般的眸子里，滿都呼看到了往日青翠欲滴的草原。

老馬已經(jīng)幾天沒(méi)有喝水了！滿都呼忽然想起來(lái)了，他猛地一拍大腿，跳起來(lái)返回氈房，從木桶中舀出一大瓢水，倒在老馬面前的水槽里，撫摸著老馬稻草般扎手的馬鬃，輕聲呼喚著它。老馬用鼻子嗅了嗅，騰地站起來(lái)，揚(yáng)起脖子朝著天空一陣嘶鳴，又轉(zhuǎn)身朝著更遠(yuǎn)的方向，叫了一聲。一匹棗紅色小馬應(yīng)聲跑過(guò)來(lái)，舔了舔老馬的眼睛，低下頭喝著槽子里的水。

滿都呼怔怔地站著，眼前一片模糊，臉上的肌肉抖動(dòng)不止。他拎出了一桶水，打開(kāi)桶蓋，蹲在旁邊直伸舌頭的獵狗大黑跑了過(guò)來(lái)，棗紅色的小馬跑了過(guò)來(lái)，棲歇在老榆樹(shù)上的一只只麻雀沖了下來(lái)……

滿都呼已經(jīng)淚流滿面。

擁著日落，喉嚨里噙著一團(tuán)火的滿都呼昏昏入睡，他聽(tīng)到了風(fēng)聲，又像是雨聲，更像是從遠(yuǎn)方放牧回來(lái)的牛羊的叫聲。

一陣急促的汽車(chē)?yán)嚷暣蚱屏瞬菰募澎o，陶利蘇木的水車(chē)來(lái)了！

滿都呼一躍而起，抓起鐵桶奔過(guò)去。踏著走一步暗一層的草色，滿都呼呼喊著阿爸出來(lái)?yè)?dān)水，自己先擔(dān)著滿滿兩大桶水往回走，一步一搖，盡管蓋著蓋子，水還是會(huì)不時(shí)地溢出來(lái)，惹得追在滿都呼身后的那只麻雀，圍著水桶一圈圈地飛，“嘰嘰喳喳”叫個(gè)不停，時(shí)而俯身下來(lái)汲取落在草葉上的水珠。滿都呼沒(méi)空驅(qū)趕它。

扁擔(dān)把滿都呼瘦弱的身子壓低，他的小臉通紅，使出了吃奶的勁兒，一步不停地向前走著。滿都呼和這片草原一樣，有著自己的倔強(qiáng)。

這片草原，已經(jīng)生息了上萬(wàn)年。那些裸露的草皮，像傷疤一樣，向人們?cè)V說(shuō)著她經(jīng)歷了多少次風(fēng)霜雨雪、雷電冰雹。千百年來(lái)，很多動(dòng)物，比如諾氏古菱齒象、王氏水牛、河套大角鹿、原始牛等，都在這片草原滅絕了?？墒遣痪弥螅碌纳蜁?huì)來(lái)到草原，紅狐、猞猁、狼、獾……在風(fēng)中撒下一粒種子，就會(huì)在這片草原上發(fā)芽、長(zhǎng)葉、抽枝、結(jié)籽……

缸里的水滿了，盆里的水滿了，碗里的水也滿了——都要溢出來(lái)了！滿都呼一家人的心，也滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?。這些水，可以抵擋一陣子了。

黑暗吞噬了一切，薩拉烏蘇進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

滿都呼睡不著，他手里握著一把彎刀——桃木的刀鞘，桃木的刀刃，有棱有角，這是滿都呼自己打造的刀。一砍，一削，磨磨打打，雕雕刻刻，一截平平常常的桃木枝干，就成為一把手槍?zhuān)恢伙w鳥(niǎo)，一匹駿馬……

滿都呼用眼睛和心，把天上人間的好東西，收攏在自己眼前，栩栩如生。

阿媽和格日勒都贊嘆不已。

還有另外一把刀，長(zhǎng)在一個(gè)孩子的心里，像小樹(shù)一樣，越長(zhǎng)越高，越長(zhǎng)越壯。

4

一陣嘈雜聲，攪亂了平靜的夜。

緊接著，獵狗大黑咆哮起來(lái)。

聽(tīng)到響動(dòng)，阿爸畢力格匆忙披衣起身，順手抄起立在門(mén)后的燒火棍，打開(kāi)了門(mén)。

滿都呼點(diǎn)亮一盞馬燈，緊隨其后。

借著馬燈和月光，滿都呼看到兩只蘆花雞斷了翅膀，左一下右一下，倒在地上胡亂地?fù)潋v著。

一只大黑雞被咬斷了脖子，雞毛散落，汩汩地流著鮮血。這只黑母雞，體型肥碩，羽毛黑亮，全身上下沒(méi)有一根雜毛，像夜一樣深邃神秘。黑母雞來(lái)到滿都呼家已經(jīng)快兩年了，滿都呼最喜歡它，喚它“黑珍珠”。

“黑珍珠”受到了滿都呼的偏愛(ài)與優(yōu)待。春天和夏天，滿都呼把它放出來(lái)兜風(fēng)，任憑它在草地上跑來(lái)跑去地捉小蟲(chóng)子吃；冬天，拾來(lái)干草和舊衣服，給它鋪一個(gè)溫暖舒適的窩。

當(dāng)然，“黑珍珠”也從未辜負(fù)過(guò)滿都呼。每天清晨和黃昏，它都會(huì)臥在干草上下一個(gè)蛋，然后撲打著翅膀，踱著小碎步，沖著氈房“喔喔”地叫幾聲，向滿都呼邀功。

“黑珍珠”下的是雙黃蛋。這樣的雞蛋，滿都呼可是舍不得吃的。雙黃蛋在陶利蘇木的集市上很受歡迎，可以賣(mài)上一個(gè)好價(jià)錢(qián)。雞蛋換了錢(qián)，滿都呼買(mǎi)了一套四大名著，每天晚上睡覺(jué)前看上一小段，夢(mèng)里都是鐵馬冰河的波瀾壯闊。

雞蛋再攢一段時(shí)間，自己采的甘草也賣(mài)了錢(qián)，或許可以買(mǎi)一把彎刀。

可是現(xiàn)在，“黑珍珠”死了，雞蛋沒(méi)有了。彎刀遙遙無(wú)期。

滿都呼很傷心，更多的是憤怒。

是誰(shuí)闖進(jìn)了滿都呼的家？

一只猞猁。

這只猞猁，毛發(fā)棕黃，身子和獵狗大黑一般長(zhǎng)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去，猞猁酷似虎崽，但是不同的是，猞猁的耳端有一撮好看的簇毛，這讓它優(yōu)雅了許多。

往往，猞猁不和牧人打交道，它們輕易不會(huì)踏入牧人的領(lǐng)地。這一次，可能是耐不住饑餓和干渴了。

猞猁叼著一只蘆花雞，準(zhǔn)備躥到雞舍旁的矮墻上，伺機(jī)逃走。

蘆花雞哀鳴不已，撲棱著翅膀奮力掙扎，卻無(wú)濟(jì)于事。

看到畢力格和滿都呼，原本只是在原地咆哮的大黑，忽然有了底氣。

大黑呲著牙，毛發(fā)豎立起來(lái)，把身子拱成了一彎弓。大黑已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)。

大黑狂叫幾聲，沖了上去。

猞猁靈巧轉(zhuǎn)身，躲過(guò)了。

四目相對(duì)。

突然，猞猁一個(gè)騰空躍起，向大黑的肋側(cè)猛地一抓，大黑輕松閃開(kāi)了。猞猁趁著大黑分神，又朝大黑撲來(lái)，大黑先是一個(gè)回旋，接著向前一陣小跑，當(dāng)猞猁猛追上來(lái)時(shí)，大黑忽然一轉(zhuǎn)身，照著猞猁的后腿狠狠地咬了下去。

大黑咬住猞猁不松口，畢力格趕緊上前，用燒火棍卡住了猞猁的脖子。

蘆花雞得救了。

滿都呼抱著蘆花雞，用馬燈照著亮，前前后后地檢查了一下它的傷勢(shì)，好在并無(wú)大礙。

雞被猞猁咬死了一只，咬傷了兩只。

滿都呼朝著猞猁的肚子狠狠踢了一腳。猞猁“嗚嗚”地叫著，它自知理虧。滿都呼還想再補(bǔ)一腳，被畢力格制止了。

你的命我的命，都是一條命。這是古人留下來(lái)的道理。

它實(shí)在是餓壞了——如果是只強(qiáng)壯的猞猁，大黑不一定是它的對(duì)手。

這是只雄猞猁，它兩頰后方有相當(dāng)長(zhǎng)的頰毛，好像關(guān)公風(fēng)度翩翩的髯。

這些頰毛，或許可以做成上好的毛筆。滿都呼想。

阿媽和格日勒，隔著窗子目睹了這一切。不需要她們幫忙，滿都呼已經(jīng)是個(gè)小小的男子漢了。

猞猁被滿都呼關(guān)進(jìn)了大柳樹(shù)下的鐵籠子里。該怎么“處置”它，滿都呼還要再想想。

籠子里的猞猁，把鐵籠子撓得“咔嚓”作響，凄凄地叫了整個(gè)晚上。

第二天，還是沒(méi)有雨，太陽(yáng)毒辣辣地炙烤著大地。迎著耀眼的光芒，滿都呼一陣眼暈，他忽然就想起了天上九個(gè)太陽(yáng)的故事，一個(gè)太陽(yáng)都這么毒辣，如果九個(gè)太陽(yáng)，要人怎么活？

刀子泛著銀光，同樣晃得人睜不開(kāi)眼睛。

一身猞猁皮，應(yīng)該很值錢(qián)的——或許，就是一把彎刀的價(jià)格。

想到這兒，滿都呼竟有些興奮。

舉起手中的刀子，滿都呼慢慢靠近猞猁。他看到猞猁正癱坐在籠子里，有氣無(wú)力地望著自己。

見(jiàn)到滿都呼，猞猁忽然站起來(lái)，又跪下，像人一樣作著揖，可憐巴巴的。

滿都呼停下了腳步，刀子落在半空中。滿都呼那顆絨毛般柔軟的心顫抖不止。

“咣當(dāng)”一聲，滿都呼手里的刀子掉在了地上。

每個(gè)動(dòng)物的身上，都有一盞燈，神明一樣地居住著。

滿都呼嘆息著，要怪就怪自己運(yùn)氣不好吧，只是可憐了那幾只雞。

這樣說(shuō)著，滿都呼打開(kāi)了鐵籠子的門(mén)，做了個(gè)“走”的手勢(shì)，說(shuō)了句，走吧，可憐的！猞猁疑惑地看著滿都呼，直起了身子，慢慢地探出了前爪，剛要走出籠子，又退了幾步坐了下去。它伸出長(zhǎng)著倒鉤刺的舌頭，“呼哧呼哧”地喘著粗氣。

聰明的孩子立刻就明白了。

“哎，真是欠你的！”滿都呼指著猞猁的腦袋說(shuō)。

雖然說(shuō)著，滿都呼還是端來(lái)一碗水，放在猞猁面前。猞猁看了看滿都呼，又看了看面前的水，喘息得更加厲害了。

滿都呼又做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，猞猁好像懂了，它低下頭，飛快地將水舔舐干凈，又抬起頭，望著滿都呼。滿都呼會(huì)意了，又添了一碗水。

連喝了五大碗水，猞猁癟癟的肚子漲了起來(lái)，圓滾滾的，像個(gè)鼓足氣的大氣球。

看來(lái)，它渴壞了。

喝飽了的猞猁，抖了抖身上的毛發(fā)，“噌”的一聲躥了出去，像一團(tuán)跳躍的花火，越跑越遠(yuǎn)，在隱沒(méi)于草原深處之前，猞猁轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，向著天空長(zhǎng)長(zhǎng)地嚎叫了一聲，漸漸地成為一個(gè)小黑點(diǎn)，消失不見(jiàn)了。

滿都呼目送它跑遠(yuǎn)。

放走了猞猁，滿都呼不后悔，它是草原的生靈??！至于彎刀，那就以后再說(shuō)吧。

如果天堂是留給那些善良的人的，那么滿都呼，一定會(huì)有一席之地。

就在放走猞猁不久，雨忽然來(lái)了。

晌午剛過(guò)，一團(tuán)團(tuán)烏云就壓了過(guò)來(lái)，天空陰沉沉的，幾只鳥(niǎo)兒在微風(fēng)里劃了一個(gè)圈后，低低地飛過(guò)。大黑似乎也有一些煩躁，東一下西一下地亂竄，不時(shí)地“汪汪”叫上幾聲。草地上的螞蟻大軍也出來(lái)了，它們排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，來(lái)來(lái)回回，把一粒粒米朝著自己的巢穴馱去。

一聲響雷剛過(guò)去，天空又炸開(kāi)了一道閃電。

雨來(lái)了！

這些雨，先是銀絲、細(xì)線，后來(lái)就“嘩啦嘩啦”連成一片。天地間灰蒙蒙的，已分不清是晌午還是黃昏。

滿都呼和妹妹格日勒趴在窗邊，數(shù)著屋檐下的水滴。

雨越下越大，一滴一滴的，像是落進(jìn)了滿都呼的心里。

雨聲那么大，敲得玻璃窗子噼啪作響，可是滿都呼這晚睡得最踏實(shí)、最安心。

5

雨下了兩天兩夜。

太陽(yáng)出來(lái)了，空氣中彌漫著泥土的氣息，小草的芳香——喝飽了水，草原活泛了起來(lái)，薩拉烏蘇河醒了過(guò)來(lái)。

滿都呼和格日勒跑出來(lái)，顧不得腳下的泥濘，一個(gè)往井里倒水，一個(gè)按壓井把，那口水井里的水，就一汩一汩地冒了上來(lái)。

一家人都笑了，他們笑起來(lái)的樣子，就是薩拉烏蘇河水清澈流淌的樣子。

水的問(wèn)題解決了，不用再等陶利蘇木的送水車(chē)，一家人也不用去河里擔(dān)水了。每天，阿爸和阿媽去放牧，放學(xué)回來(lái)的滿都呼和格日勒，負(fù)責(zé)把晚餐做好。

篝火燃起來(lái)了，松樹(shù)枝的香味彌漫開(kāi)來(lái)。大自然是遼闊的房屋，風(fēng)為友，花做伴，一家人圍坐在一起，說(shuō)著草垛捆了多少捆，母羊產(chǎn)下了多少只羔子，粗茶淡飯也吃得無(wú)比愜意。累了，倦了，往草地上一躺，看月亮，數(shù)星星。

牧人和草原，就像舊時(shí)光里的老友，一手敬天空，一手敬草原，撒下滿滿的人間情誼。

滿都呼知道，生命中的每一個(gè)時(shí)辰，都是余燼追逐煙火的時(shí)辰。

花高一寸則風(fēng)矮半截。風(fēng)從花上吹過(guò)，是風(fēng)的聲音，還是花開(kāi)的聲音？無(wú)法分辨。

草從春天長(zhǎng)到了秋天，就有了陽(yáng)光的顏色。草原上的草，總是吃幾口陽(yáng)光，停幾口；停幾口，又?jǐn)€幾口，然后直挺挺地抬起頭，看著太陽(yáng)。即便是枯萎發(fā)黃了，太陽(yáng)也是草永遠(yuǎn)感激的神明。

這年秋天，滿都呼家的草堆了一捆又一捆，羊羔多了一只又一只……

踩著秋天的尾巴，跟著一朵流云，滿都呼和格日勒繞到薩拉烏蘇河北面的一片沙地旁玩耍，那里除了有各種各樣的石頭，還有大片大片的巖畫(huà)。

在薩拉烏蘇，巖畫(huà)和花草樹(shù)木一樣，隨處可見(jiàn)。巖畫(huà)活在人們的生活中。讀懂這些巖畫(huà)，也就破解了薩拉烏蘇的地質(zhì)密碼。這些巖畫(huà)，講述著一個(gè)又一個(gè)故事，它們是最生動(dòng)的畫(huà)面和文字。馬背上長(zhǎng)大的孩子，從巖畫(huà)中讀懂了歷史，也讀到了屬于一個(gè)人的別樣風(fēng)景。

滿都呼和格日勒，常常來(lái)這里看巖畫(huà)，講故事。

在一片巖畫(huà)的盡頭，無(wú)意間，滿都呼發(fā)現(xiàn)了一副動(dòng)物骨架。它只露出一個(gè)頭和一只爪子，大半個(gè)身子都埋在沙里?？粗揍镜墓羌?，森森的骨頭，滿都呼沒(méi)有恐懼和害怕，反而異常激動(dòng)。早就聽(tīng)阿爸說(shuō)過(guò)，幾十萬(wàn)年前，薩拉烏蘇曾是廣袤的森林草原，出沒(méi)著數(shù)也數(shù)不清的扁角鹿、羚羊、披毛犀、納瑪古象、虎豹豺狼、原始牛、野馬、野驢等多種古動(dòng)物——此刻，它們風(fēng)沙也吹不散的骨架化石穿越時(shí)光，重新出現(xiàn)在眼前。

懷著興奮與期待，滿都呼呼喊著格日勒，讓她小心地托著骨架化石，自己則慢慢地把沙子一層層扒開(kāi)，這才發(fā)現(xiàn)，骨架完整結(jié)實(shí)，身子前傾，似乎還保持著動(dòng)物生前奔跑的姿勢(shì)。是誰(shuí)讓它停下了腳步，長(zhǎng)眠于此？又是什么原因讓它腐蝕了肉體也要保留一副硬骨頭？答案只有薩拉烏蘇河畔的風(fēng)知道。

他們更加好奇的是——它是誰(shuí)？沒(méi)有皮毛、沒(méi)有標(biāo)簽，僅憑一副骨架化石，很難辨認(rèn)它的身份：如果沒(méi)有耳朵，一只兔子看起來(lái)與獵豹沒(méi)什么區(qū)別，猴子的頭骨也只在大小上與人類(lèi)有所不同。

可是這個(gè)“大家伙”，比滿都呼還高出一個(gè)頭，身長(zhǎng)有一米多。兩個(gè)小家伙欣喜若狂。尤其是滿都呼，撫摸著嶙峋的骨架化石，眼睛里放著光，好像能?chē)姵龌饋?lái)。

滿都呼和妹妹，一前一后，抬著搬著，決定把這個(gè)大家伙帶回家。

眼瞅著太陽(yáng)就要落山了，回去的路上，滿都呼和妹妹沒(méi)有走大路，而是抄了一條彎彎曲曲的近路。

“阿爸和阿媽會(huì)同意把骨架化石帶回咱們家嗎？”妹妹有些不放心地問(wèn)道。

“會(huì)的?！睗M都呼拍拍胸脯。

一路上，幾只不知名的大鳥(niǎo)飛過(guò)，惹得滿都呼多看了幾眼，若不是妹妹召喚，滿都呼差點(diǎn)走到水溝里去了。幾只野鴨子倏地飛出來(lái)，又把格日勒嚇了一跳。

那場(chǎng)大雨之后，雨就一場(chǎng)連著一場(chǎng)，薩拉烏蘇河的水漲起來(lái)了，大大小小的水泡子多起來(lái)了。有了水，草就綠了，牛羊就壯了。有了水，草原上的各種動(dòng)物也出來(lái)了。

走到一處深草叢中，他們發(fā)現(xiàn)好像找不到家的方向了，滿都呼說(shuō)向南走，格日勒說(shuō)向北走才對(duì)；滿都呼說(shuō)前面是東，可是格日勒說(shuō)是西。

他們誰(shuí)也無(wú)法說(shuō)服誰(shuí)，像兩只無(wú)頭蒼蠅一般，向左手的方向走一會(huì)兒，又轉(zhuǎn)身向右手的方向走去。走了很長(zhǎng)一段路程，發(fā)現(xiàn)還置身于茫茫的草中，卻看不到盡頭。

滿都呼急得直跺腳。

“我們這么久沒(méi)有回去，阿爸和阿媽一定急壞了！”格日勒急得哭了出來(lái)。動(dòng)物骨架化石也被晾在一旁。

哭聲驚動(dòng)了風(fēng)。

從東邊吹過(guò)來(lái)的風(fēng)，路過(guò)這片草地。草叢中窸窸窣窣一陣響動(dòng)，一條小花蛇披著落日的余暉立在滿都呼和格日勒面前，看著迷茫不知所措的兄妹倆，昂起頭，吐著信子，甩著尾巴慢慢靠近他們。

滿都呼愣住了，本能地后退了幾步，轉(zhuǎn)身抓住了骨架化石防身，可轉(zhuǎn)念一想又不行，這么好的東西，怎么能破壞！

格日勒揪了一把草，緊緊地握在手里?？墒遣萦植婚L(zhǎng)手，怎么能用來(lái)對(duì)付蛇呢！

蛇扭動(dòng)著身子，越來(lái)越近了。格日勒嚇得閉上了雙眼，滿都呼大喊一聲，沖到妹妹面前，張開(kāi)了雙臂護(hù)住妹妹。

這一喊，小花蛇愣住了，它不再靠近，而是在離兄妹倆大約半米的地方停下來(lái)，晃了一下腦袋。

一切都安靜下來(lái)。

突然，草叢中躥出一只“大貓”，張開(kāi)嘴就叼走了小花蛇。

滿都呼張大了嘴巴，定定地看著這一切，半天沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

“是一只猞猁！”

格日勒指著“大貓”奔跑的方向，大聲喊。

滿都呼長(zhǎng)出一口氣。

“是我放走的那只！”滿都呼驕傲地說(shuō)。

“草原上的猞猁都長(zhǎng)得一個(gè)模樣，你怎么知道就是你放走的那只！”格日勒不服氣地說(shuō)。

“哎——總之，就是那只！我認(rèn)得它那漂亮的頰毛！它還有著和我一樣的善良和聰明——再說(shuō)了，這草原上還有哪只猞猁，會(huì)在這么緊要的時(shí)候出現(xiàn)呢！”

“好像是這么回事！”格日勒覺(jué)得這個(gè)說(shuō)法合理。

“哥哥，那只猞猁朝著那個(gè)方向走了，那里——會(huì)不會(huì)是咱們氈房的方向！”格日勒眨眨眼，突然說(shuō)出了這個(gè)大膽的想法。

兄妹倆你看看我，我看看你，相視一笑，繼而拖著骨架，朝著猞猁奔跑的方向走去。

約摸一炷香的工夫，兄妹倆回到了家。

拖著這么大的骨架化石，走了這么遠(yuǎn)的路，小格日勒累得滿頭大汗，呼呼地喘著氣，一屁股就坐在了老榆樹(shù)下。

滿都呼顧不得擦拭額頭上的汗珠，迫不及待地跑到書(shū)架前，抽出那本《遠(yuǎn)古時(shí)代的薩拉烏蘇》，看了一遍又一遍，終于知道：這是一頭王氏水牛的骨架化石，距離現(xiàn)在有上萬(wàn)年了。從大小來(lái)看，是只還未成年的王氏水牛。

“把它放在哪里才好呢？”

“就放在自己的房間吧?！睗M都呼把骨架慢慢地抱了進(jìn)來(lái)，放在了書(shū)桌旁的角落里。那個(gè)位置，不大不小，好像是專(zhuān)門(mén)為它設(shè)計(jì)的。

阿爸和阿媽看到了這副骨架化石。他們默許了。他們很少干涉孩子們的喜好和自由。盡管是成年人，但是一直以來(lái)，他們都以一顆孩童之心，溫柔地看待這個(gè)世界。

夜，深了。

遠(yuǎn)古，微風(fēng)拂過(guò)薩拉烏蘇河畔，吹得兩頭王氏水牛身上的毛發(fā)微微飄動(dòng)。高大的王氏水牛站在河邊低頭喝水，淺淺的河水剛剛漫過(guò)腳踝。突然，遠(yuǎn)方傳來(lái)諾氏古菱齒象的吼聲，兩頭王氏水牛不約而同地抬起腦袋，頭上兩根粗壯的大角指向身后……

一個(gè)激靈，睡夢(mèng)中的滿都呼醒了。

滿都呼趕忙起身下地，打開(kāi)燈，看到王氏水牛的骨架化石還好好站在那里。

找到動(dòng)物的骨架化石，這件事好像給滿都呼的生活開(kāi)了一條縫隙。這條縫隙里透出了月光，清風(fēng)和草兒的清香，也透出一份活力和一股不可言說(shuō)的力量。

滿都呼好像明白了什么。有些東西，原本就不屬于自己，就像有些書(shū)，永遠(yuǎn)都不會(huì)落在自己的手中。

摸摸小辮子，小男孩滿都呼做了一個(gè)決定。

第二天，天還沒(méi)有亮，滿都呼找來(lái)平板車(chē)，把王氏水牛的骨架化石捐給了薩拉烏蘇博物館。

阿爸阿媽向他豎起了大拇指，妹妹也以哥哥為驕傲。

拉著這只王氏水牛的骨架，行走在薩拉烏蘇金秋的河谷間，呼吸著溫潤(rùn)的空氣，望著蜿蜒流淌的河水，滿都呼挺直了腰板，他找到這古動(dòng)物骨架化石并捐獻(xiàn)給博物館的這件事情，值得子孫后代一直炫耀和傳承下去。

6

一些素未謀面的事物，好像都長(zhǎng)在了小男孩滿都呼身上，比如，上天顧佑，健康成長(zhǎng)。

這年冬天，雪花像莊稼一樣，下了一茬又一茬。紛飛的大雪，白了氈房，白了草原，白了歲月。

很快到了年底。滿都呼把墻上的日歷翻得卷了邊，掰著手指頭數(shù)著日子——祭火節(jié)那天，就是自己的十二歲生日！

一年一度的祭火節(jié)來(lái)了。

祭火之于滿都呼一家，是一年中最盛大的節(jié)日，一套繁瑣的儀式下來(lái)，完成的是一次團(tuán)聚，一次回歸，一次對(duì)曾經(jīng)親近溫暖生活方式的聲勢(shì)浩大的懷念。

這一習(xí)俗已經(jīng)沿襲了幾百年。

無(wú)獨(dú)有偶。不僅是在這片草原，在遙遠(yuǎn)的國(guó)度西班牙，祭火節(jié)這一天，人們放火迎接春天。

在祭火這一天，滿都呼一家除了要擺上一家人喜歡的奶酪、棗餅、牛羊肉等，還要準(zhǔn)備胸叉肉和祭火飯。

阿爸和阿媽要在這一天大顯身手。

臘月廿三，天剛蒙蒙亮，阿爸和阿媽就輕手輕腳地起了床，虛掩上滿都呼和格日勒的房門(mén)，進(jìn)廚房準(zhǔn)備祭火用品。

羊胸骨和羊胸骨湯是必不可少的。

羊胸脯冷水下鍋，再撒入一把大粒鹽，煮熟后撈出。

阿爸拿起刀子，仔細(xì)地劃過(guò)羊胸脯，不碰觸胸腔內(nèi)側(cè)，刮去外部表面的全部肉質(zhì)，只留下由基礎(chǔ)骨體和周邊軟組織組成的完整胸脯骨架，胸腔內(nèi)側(cè)朝上安放在專(zhuān)用的祭品盤(pán)里。

一套動(dòng)作行云流水?？此坪?jiǎn)單，卻是阿爸十幾年來(lái)一次次練習(xí)后的熟稔，這里面有技術(shù)，更多的是對(duì)家人的愛(ài)，對(duì)生活的愛(ài)，以及對(duì)草原的愛(ài)。

阿媽取來(lái)五谷雜糧、五色布條、奶食品、香、杜松葉等，一一裝飾在羊胸脯上，再用羊頭頂?shù)拿瓿擅K，從胸脯骨架的胸骨柄開(kāi)始纏繞到一對(duì)胸叉骨上，在上面放置掏空肉質(zhì)的、只帶薄膜的完整脛骨，兩邊對(duì)稱(chēng)放置一條同樣刮掉肉質(zhì)的長(zhǎng)條排骨。這樣精細(xì)的活計(jì)，自然由阿媽來(lái)完成。

還有一道程序。取來(lái)藍(lán)色和白色的哈達(dá)蓋住，上面點(diǎn)上奶油，用網(wǎng)狀羊油蓋住胸骨頂部，安放在祭祀的桌子上面，這樣一個(gè)完整的羊胸骨祭祀品就準(zhǔn)備好了。

阿爸和阿媽用一雙靈巧的手，完成了一件“藝術(shù)品”。

接下來(lái)，就是準(zhǔn)備“祭火飯”了。阿媽把煮熟的羊胸骨架的肉湯倒入鍋內(nèi)，再放入大米、黃米以及紅棗、葡萄干等原料，用小火慢慢熬，香氣騰騰的“祭火飯”就大功告成了。

一個(gè)鐘頭后，太陽(yáng)升起來(lái)了，滿都呼和格日勒，也在香氣縈繞中起了床。

“真香呀！”滿都呼吸著鼻子，使勁兒地嗅著。

阿媽拍拍他的肩膀，笑了。

一家人開(kāi)始換衣服。阿爸和阿媽穿上了藏青色的蒙古袍，他們給對(duì)方系上了腰帶，整理?yè)崞今薨櫟牡胤健M都呼選了一件深灰色的袍子，這樣看起來(lái)更像個(gè)大孩子了。格日勒穿上了早就中意的粉紅色袍子，蹦蹦跳跳的，像春天里翩然起舞的蝴蝶。

篝火燃起來(lái)了！就在白色蘇魯錠的前面。

紅彤彤的篝火，青灰色的煙，像冬夜里的霧。煙流動(dòng)著，像紗一樣籠罩四周。

一家人圍著篝火，火苗溫暖著每個(gè)人。

阿爸阿媽也是生生不息的篝火，一直溫暖著孩子們。

祭火后，阿爸給滿都呼剪掉了養(yǎng)了十二年的小辮子。滿都呼成為真正的小男子漢了。以后，這世上的風(fēng)雨再襲來(lái)時(shí)，滿都呼就可以把阿媽和妹妹護(hù)在身后了。

回到氈房，美食上了桌，阿媽笑盈盈地端來(lái)了生日蛋糕。

蠟燭燃起來(lái)了，火苗輕盈，跳動(dòng)。阿爸和阿媽拿出了送給滿都呼的生日禮物，是一把蒙古彎刀。

這把彎刀，月牙形，泛著明晃晃的光澤，刀柄和刀靴是用牛角和牛骨制成的，帶扣鑲嵌紅色石頭，內(nèi)填琺瑯，外套駱駝骨。

彎刀出鞘，長(zhǎng)嘯一聲。曾幾何時(shí)，草原的騎兵和沙漠的雄鷹被歷史的洪流卷走，彎刀卻保留下來(lái)，依然被人們講述著，書(shū)寫(xiě)著無(wú)盡的傳奇。

雖然不知道價(jià)格，但是滿都呼知道，這把刀，和自己的氣質(zhì)很符合。

滿都呼把刀緊緊地握在胸前，前前后后地摸了一遍又一遍，嘴里一個(gè)勁兒地說(shuō)著謝謝阿爸阿媽?zhuān)劾镆呀?jīng)泛起了淚花。

格日勒擁抱了滿都呼，送給哥哥一本書(shū)，一本關(guān)于草原的書(shū)。

火光中，滿都呼輕輕地閉上眼睛，許下了生日愿望：愿來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順，牛羊肥壯，家人安康！

【作者簡(jiǎn)介】鄧文靜，80后。在《民族文學(xué)》《中國(guó)校園文學(xué)》《草原》《飛天》《四川文學(xué)》《山西文學(xué)》等發(fā)表小說(shuō)散文六十萬(wàn)字，有小說(shuō)被《長(zhǎng)江文藝·好小說(shuō)》《特別關(guān)注》選載。曾獲第四屆薩岡徹辰文學(xué)創(chuàng)作獎(jiǎng)，內(nèi)蒙古職工文學(xué)創(chuàng)作一等獎(jiǎng)。

責(zé)任編輯"烏尼德