周滅商后，為了加強(qiáng)對(duì)地方的統(tǒng)治，達(dá)到以藩屏周的目的，在政治制度上實(shí)行分封制。分封的對(duì)象主要是王族功臣和先代貴族，王室賦予了他們可以在封地設(shè)置官員、建立武裝、征收賦稅的權(quán)利，同時(shí)也要求他們履行服從周王政令、鎮(zhèn)守疆土、隨王征戰(zhàn)、繳納貢賦、朝覲述職等義務(wù)。晉國(guó)作為周天子分封的姬姓諸侯國(guó)，在立國(guó)600余年間，始終以屏藩王室、勤王攘夷為己任，曾5次救周王室于危難，極大地維護(hù)了周天子的絕對(duì)權(quán)威，同時(shí)也穩(wěn)定了中原地區(qū)的政治局勢(shì)。

文侯勤王 匡扶王室

成王削桐葉為圭，封胞弟叔虞于唐，開(kāi)啟了晉國(guó)封建親戚的屏藩之路。叔虞去世后，其子燮父即位為唐伯，周成王二十八年（前1014年）下令唐為晉，伯為侯，晉國(guó)由此發(fā)端。之后，晉國(guó)遵守周王室嫡長(zhǎng)子繼承制，直到第八代晉穆侯費(fèi)王即位。晉穆侯七年（前805年），率晉國(guó)軍隊(duì)隨王師征伐條戎，戰(zhàn)敗，恰逢太子出生，于是為其取名為仇。晉穆侯十年（前802年），征伐千畝，戰(zhàn)勝，又恰逢少子出生，于是為其取名為成師。名以制義，嫡庶反逆，絕非好事，晉人師服預(yù)言：晉國(guó)將會(huì)大亂。果然，晉穆侯去世后，穆侯之弟殤叔趕跑太子仇，自立為晉君，晉國(guó)的嫡長(zhǎng)子繼承制第一次被打破。

太子仇避難他國(guó)時(shí)養(yǎng)精蓄銳，4年后率領(lǐng)親信，殺死殤叔，奪回君位，晉國(guó)重歸正統(tǒng)。

晉文侯仇在位期間，周王室的掌舵者是周幽王，這是歷史上有名的昏君。周幽王繼位的第二年，豐鎬一帶就發(fā)生了地震，岐山崩塌，涇河、渭河、洛河均發(fā)生河水枯竭的情況，人們都認(rèn)為“山崩川竭，亡國(guó)之征”。但幽王不以此為警示，“廢申后及太子（宜臼），以褒姒為后，伯服（褒姒之子）為太子”。申后的母家申侯極為不滿，他聯(lián)合繒、犬戎攻入周都鎬京。而周幽王也因“烽火戲諸侯”而使諸侯離心，無(wú)人營(yíng)救。最終，幽王被殺，褒姒被虜。

幽王雖昏聵無(wú)能，但晉文侯謹(jǐn)記屏藩王室、維護(hù)周室正統(tǒng)的責(zé)任，在關(guān)鍵時(shí)刻率鄭武公、秦襄公聯(lián)軍合力勤王平叛，同時(shí)又擁立廢太子宜臼為周平王；而幽王的余黨虢石父卻擁立非正統(tǒng)的余臣，史稱周攜王。面對(duì)此種內(nèi)憂外患，晉文侯決心協(xié)助平王遷都至洛邑。這一年是公元前770年，中國(guó)歷史自此進(jìn)入東周。20年后，晉文侯又殺死周攜王，結(jié)束了周王室“二王并立”的局面，使周王室重歸一統(tǒng)。

平王感念文侯匡扶王室的功績(jī)，作《文侯之命》大加贊賞，贊其危難時(shí)挺身而出護(hù)佑宗周，并賞賜文侯香酒、酒具及一支紅色弓、一百支紅色箭頭、一支黑色弓、一百支黑色箭頭、四匹馬。此文收錄于儒家經(jīng)典《尚書(shū)》中。鄭國(guó)大夫叔詹也曾贊譽(yù)：“吾先君武公與晉文侯勠力一心，股肱周室，夾輔平王，平王勞而德之，而賜之盟質(zhì)……”《國(guó)語(yǔ)》更直言：“晉文侯于是乎定天子！”

晉文侯在內(nèi)能安晉國(guó)，在外能衛(wèi)王室，鞏固了周王室的政治權(quán)威，維護(hù)了周禮，穩(wěn)定了時(shí)局，之后的歷代晉侯以“繼文紹武”自勉，以紀(jì)念文侯的豐功偉績(jī)。

不義惠公 為王解困

晉文侯去世后，晉國(guó)便陷入了長(zhǎng)達(dá)67年的內(nèi)亂。在公元前678年，曲沃武公被周釐王冊(cè)封為晉君，晉國(guó)結(jié)束內(nèi)亂，重新統(tǒng)一。但武公在位僅一年便去世了，后其子詭諸繼位，史稱晉獻(xiàn)公。

晉獻(xiàn)公在位期間大力改革，積極擴(kuò)張，取得了“滅國(guó)十七，服國(guó)三十八”的功績(jī)，晉國(guó)疆域版圖第一次得到了大規(guī)模的擴(kuò)張。不幸的是，晉獻(xiàn)公卻因?qū)櫺朋P姬，引發(fā)了禍亂晉國(guó)政局20余年的驪姬之亂，直到獻(xiàn)公去世，驪姬及其子被殺方才結(jié)束。

公元前651年，獻(xiàn)公病逝，因驪姬之亂而被迫流亡到梁國(guó)的公子夷吾得到消息，以“晉河西之地與秦”的承諾取得了秦國(guó)的支持后得以回國(guó)繼位為晉君，史稱晉惠公。惠公即位后以諸大臣反對(duì)為由背棄承諾，之后又以怨報(bào)德拒絕了秦國(guó)糴糧的請(qǐng)求，致使秦晉爆發(fā)韓原之戰(zhàn)，惠公被俘。

即使這般不義，惠公依然牢記拱衛(wèi)王室的使命。公元前649年，王子帶仗著其父周惠王生前對(duì)其母惠后寵愛(ài)有加，便想殺周襄王取而代之?；莺筮z黨于內(nèi)發(fā)動(dòng)叛亂，王子帶于外聯(lián)合伊洛之戎直奔周都洛邑而來(lái)，強(qiáng)勢(shì)攻入王城，甚至燒了都城東門(mén)以示威，逼迫襄王退位。就在這時(shí)，收到消息的晉、秦兩國(guó)迅速出兵攻打戎狄聯(lián)軍，王子帶倉(cāng)皇逃往齊國(guó)。之后在晉惠公的堅(jiān)持下，戎人不得不與周襄王講和。

文公初立 勤王平叛

晉公子重耳因“驪姬之亂”逃往國(guó)外，歷時(shí)19年，輾轉(zhuǎn)8國(guó)，“險(xiǎn)阻艱難，備嘗之矣”，最終在秦穆公的支持下“入于曲沃……朝于武宮，即位為晉君”，是為晉文公，這一年是公元前636年。

晉文公即位后，立即在國(guó)內(nèi)進(jìn)行一系列政治、經(jīng)濟(jì)、軍事改革，整頓吏治、重用人才、發(fā)展生產(chǎn)、擴(kuò)建軍隊(duì)。文公即位的這年秋天，在晉國(guó)忙于朝政改革的同時(shí)，周王室又發(fā)生了震動(dòng)：周襄王得罪鄭國(guó)，又失去狄人的擁護(hù)，陷入孤立無(wú)援的境地。面對(duì)這種局面，重新回到成周洛邑的王子帶故技重施，發(fā)動(dòng)了第二次叛亂，于溫地稱王。

襄王趕忙派人向晉國(guó)求援。晉文公鑒于國(guó)內(nèi)局勢(shì)未穩(wěn)，猶豫再三，不敢貿(mào)然出兵，看到機(jī)會(huì)的秦國(guó)已起兵準(zhǔn)備護(hù)送襄王。同時(shí)，晉大夫狐偃也看到這是個(gè)好機(jī)會(huì)，于是覲見(jiàn)文公說(shuō)：“求諸侯，莫如勤王……繼文之業(yè)而信宣于諸侯，今為可矣?！庇谑?，晉國(guó)謝絕秦國(guó)，決定憑一己之力勤王。晉文公率兵先是將溫地包圍，再派軍隊(duì)護(hù)送襄王回到成周，之后又生俘并殺死王子帶。周襄王為感謝文公平叛動(dòng)亂，將王畿內(nèi)的數(shù)座城邑賜給了晉文公。

晉文公在王室衰微、戎狄入侵的關(guān)鍵時(shí)刻，舉起了尊王攘夷、維護(hù)周王室安定的大旗，晉國(guó)從此站在了歷史舞臺(tái)的中央。

靈公不君 趙卿平亂

晉文公去世后，其子驩即位，史稱晉襄公。襄公在位期間，勤政且善戰(zhàn)，在崤之戰(zhàn)中，盡滅秦之三軍。公元前621年，晉襄公去世前，將太子夷皋（晉靈公）托于趙盾。

晉靈公年幼，不能主政，又極為頑劣，趙盾便掌握了晉國(guó)的政治大權(quán)。在晉國(guó)王室漸微、卿族勢(shì)大的同時(shí)，周王室也出現(xiàn)了王畿之地縮小、財(cái)政不足以支撐的狀況。周襄王去世后，其子頃王甚至無(wú)錢(qián)安葬他，不得不向魯國(guó)討要錢(qián)財(cái)。頃王在位6年去世，太子年幼，王室為爭(zhēng)權(quán)奪利，竟未向各諸侯國(guó)發(fā)訃告。這時(shí)晉國(guó)雖已有衰勢(shì)，但卿族趙盾率800輛戰(zhàn)車前往周都，不僅平息了周王室內(nèi)部的動(dòng)亂，還擁立太子班即位，即周匡王。

晉霸衰落 勉力勤王

晉悼公在位時(shí)，“八年之內(nèi)，九合諸侯”，再次將晉國(guó)的霸業(yè)推到了頂峰。但悼公之后，公室大權(quán)旁落，晉國(guó)霸業(yè)維持已十分艱難。

此時(shí)的周王室也不安定。公元前527年，周景王的太子早逝，按照周禮規(guī)定，應(yīng)立王子猛為太子，但景王偏愛(ài)庶長(zhǎng)子王子朝，想要立其為太子。在太子之位懸而未決的時(shí)候，景王去世，給周室留下了禍根，王室內(nèi)部因?yàn)闋?zhēng)奪王位形成了正統(tǒng)的王子猛和庶出的王子朝兩派，公卿大族都卷入其中。因?yàn)橥踝映瘎?shì)力強(qiáng)大，王子猛戰(zhàn)敗被殺，周人追謚其為悼王，后擁立其同母弟王子匄為王，史稱周敬王。

在周王室動(dòng)亂3個(gè)多月后，實(shí)際掌握晉國(guó)政權(quán)的六卿才達(dá)成共識(shí)，打著晉國(guó)公室的旗號(hào)出兵增援王師。晉軍全面布局，迅速包圍了王子朝的駐地并進(jìn)行了大規(guī)模的進(jìn)攻，終于攻克了王子朝的城邑，王子朝軍隊(duì)潰不成軍。眼看勝利在望，周敬王認(rèn)為王子朝敗局已定，便謝絕了晉師，決定自己收拾殘局。在晉軍撤退不久之后，原本的大好局勢(shì)，又因?yàn)橥鯉焹?nèi)部召伯奐、南宮極的倒戈出現(xiàn)了逆轉(zhuǎn)。王子朝攻入王城，自立為西王，與敬王對(duì)峙，周王室再次出現(xiàn)了“二王并立”的局面。

到這時(shí)，周敬王不得不派人向晉國(guó)求助。公元前517年，晉派趙鞅與魯、宋、衛(wèi)、鄭、曹等國(guó)會(huì)盟商討助周事宜，并達(dá)成了支持敬王的決定。公元前516年，王子朝再次進(jìn)攻，周敬王不敵，形勢(shì)更加嚴(yán)峻。晉國(guó)組織的勤王聯(lián)軍迅速出兵，對(duì)王子朝進(jìn)行了全面反攻，叛軍潰散，王子朝被驅(qū)逐后逃至楚國(guó)，周敬王入主王城。為保證王室安危，晉國(guó)留下兵力戍守王城，大軍撤回晉國(guó)。

公元前510年，晉國(guó)因戍守王城負(fù)擔(dān)太重，同時(shí)周敬王懼怕王子朝反撲，想要晉國(guó)在成周筑城。筑城耗費(fèi)巨大，晉心有余而力不足，于是召集齊、宋、魯、衛(wèi)、鄭、曹、薛等國(guó)大夫會(huì)盟，商討擴(kuò)建成周的事宜。最終在晉國(guó)主導(dǎo)、諸侯國(guó)合作的同時(shí)完成了成周的擴(kuò)建，戍守在王城的各國(guó)軍隊(duì)也各自撤回。公元前505年，周敬王派人到楚殺了王子朝。公元前504年，王子朝余黨再次作亂，周敬王逃至?xí)x國(guó)。公元前503年，晉定公派人將敬王送回成周，歷經(jīng)10余年的王子朝叛亂才徹底結(jié)束。王子朝叛亂是晉國(guó)最后一次勤王，但卻是用時(shí)最長(zhǎng)、動(dòng)員諸侯國(guó)最多的一次，其間晉國(guó)卿族為決策者，晉君已無(wú)實(shí)權(quán)。

周成王封建親戚始有晉國(guó)，晉國(guó)立國(guó)600余年，稱霸中原150余年，其間5次屏藩周室，持續(xù)200余年。從開(kāi)始時(shí)的憑一己之力到最后需召集諸多諸侯國(guó)協(xié)力勤王，這期間的變化反映了以周王室與晉公室為代表的奴隸主階級(jí)逐漸沒(méi)落，以周室公卿與晉國(guó)卿族為代表的地主階級(jí)逐漸強(qiáng)盛，反映了落后的奴隸制生產(chǎn)關(guān)系終將被新生的封建制生產(chǎn)關(guān)系所代替。這是大勢(shì)所趨，是歷史的進(jìn)步，也是文化和文明的進(jìn)步。