“一切始于世博會?！弊?70多年前開始，人類近現(xiàn)代工業(yè)文明各個時代的重大創(chuàng)新發(fā)明、生活方式，幾乎都從世博會起步、離不開世博會的催生。小到電燈、電視、電梯、熱狗、冰淇淋、拉鏈，大到摩天輪、度假村、俱樂部、主題公園、國家地標(biāo)，都從世博會閃亮登場，之后進(jìn)入了無數(shù)人的生活，書寫了人類的歷史和記憶。

世博會被譽(yù)為“經(jīng)濟(jì)、科技與文化界的奧林匹克盛會”。我們可以在各種科學(xué)技術(shù)博物館、未來科學(xué)館感受未來，在實(shí)驗(yàn)中體驗(yàn)未來，而將這些集合在一起的，首推世博會。

世博會永遠(yuǎn)是關(guān)乎未來和進(jìn)步的。從這個意義上來說，它永不過時。

薈聚“第一”的舞臺

19世紀(jì)中葉，英國完成了工業(yè)革命，成為歐洲乃至世界的經(jīng)濟(jì)中心。這觸發(fā)了該國想要在世界舞臺上展示本國的工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)成就的想法。此前，歐洲各國分別舉辦過多次工業(yè)博覽會，而舉辦一次“世界各國都來參加”的博覽會，還沒有先例。

1849年6月30日，倫敦白金漢宮的一次歷史性的會議上，舉辦“萬國工業(yè)產(chǎn)品博覽會”的想法誕生，后來該展會被認(rèn)為是第一屆世博會。維多利亞女王代表英國向世界各國發(fā)出參展邀請。

1851年5月1日，第一屆世博會在倫敦的海德公園開幕。為這次展會新造的會場“水晶宮”成為最大最奪目的展品：耗費(fèi)了4500噸鋼材的巨大框架被30萬塊玻璃覆蓋，并且有一個高聳的穹頂，顯得壯麗輝煌。當(dāng)時鋼鐵工業(yè)和玻璃制造工業(yè)都剛剛起步，“水晶宮”成為一時奇觀。

在接近半年的展期里，首屆世博會共呈現(xiàn)14000多件展品，包括一塊24噸重的煤塊、一顆來自印度的大金剛石，還有一頭標(biāo)本大象，而引擎、水力印刷機(jī)、紡織機(jī)械則呈現(xiàn)了當(dāng)時工業(yè)的發(fā)展和人類的無限想象力。

中國沒能以國家身份參展首屆世博會，但一名中國商人得知世博會舉辦的消息后，緊急將自己經(jīng)營的“榮記湖絲”運(yùn)往英國參展，最終這優(yōu)質(zhì)的絲綢成為首屆世博會上唯一的中國展品，榮獲大獎，得到維多利亞女王的親自頒獎。

熱鬧非凡的氣氛中，第一屆世博會“展示、競爭和鼓勵”，“使不同的國家和大陸隔絕的距離在現(xiàn)代科技面前快速消失，所有國家從此都可以朝新的方向發(fā)展”的舉辦目的，得到了充分實(shí)現(xiàn)。

在“水晶宮”里，各國認(rèn)識到世博會的意義，自此之后，開始積極舉辦。世博會成為科技突破的最佳展示舞臺，是許多發(fā)明的首次亮相地。1853年美國紐約世博會上，人們第一次見到了自動樓梯，那時還不能稱為“電梯”，因?yàn)樗尿?qū)動力是蒸汽機(jī)；有了它，才讓人們使用高層建筑成為可能。人們在1873年維也納世博會看到了直流電動機(jī)；在1876年費(fèi)城世博會上體驗(yàn)當(dāng)時功率最大的蒸汽機(jī)帶來的震撼，還欣賞了彼時并未完工的自由女神像的火炬部分。

為紀(jì)念法國大革命100周年而舉辦的1889年巴黎世博會，留給世界最深刻的印象莫過于為展會而建造的埃菲爾鐵塔。在那屆世博會上，200萬人次登上鐵塔，一覽世博會全景和巴黎風(fēng)光。埃菲爾鐵塔已成為法國的象征建筑。

1893年美國芝加哥世博會出現(xiàn)的菲利斯大轉(zhuǎn)盤是世界上第一座摩天輪。而到了1904年的美國圣路易斯世博會，最引人注目的是電器館。在那里，參觀者第一次能夠用無線電與其他城市的朋友通話。飛機(jī)也在此屆世博會亮相。

自1867年起，中國民間開始規(guī)模化和系統(tǒng)化參展世博會。1873年的維也納世博會，中國第一次以官方的名義派代表出席；1904年圣路易斯世博會，中國首次以官方形式參展。1915年的巴拿馬世博會，中國茅臺酒的獲獎成為傳誦至今的佳話。

從技術(shù)展示到理念傳播

世博會創(chuàng)立之后的70多年間，舉辦工作都是由各國政府自行開展，沒有統(tǒng)一的規(guī)范和組織。這一情況在1928年發(fā)生變化。那一年，法國牽頭組織31個國家的代表齊聚巴黎，討論通過了《國際展覽公約》，并成立“國際展覽局”，作為世博會的正式管理機(jī)構(gòu)，批準(zhǔn)申辦及協(xié)調(diào)各國舉辦世博會。同時，明確了從此之后舉辦的世博會需要圍繞明確的主題。

1933年芝加哥世博會是第一屆有明確主題的世博會，是世博歷史上的新起點(diǎn)。它的主題為“一個世紀(jì)的進(jìn)步”，展示技術(shù)革新，宣揚(yáng)“科學(xué)發(fā)現(xiàn)，工業(yè)支持，人類順應(yīng)”。煉油廠、電控拖拉機(jī)、面包生產(chǎn)線等統(tǒng)統(tǒng)被搬到展會現(xiàn)場，參展商運(yùn)用電影、立體布景、露天表演等娛樂方式吸引目光。這屆世博會明確提出：科技發(fā)展和創(chuàng)新將成為今后人類社會進(jìn)步與發(fā)展的主要動力。

1958年比利時布魯塞爾世博會，是第二次世界大戰(zhàn)后舉辦的第一屆世博會。會場的最大亮點(diǎn)是一個巨大的原子結(jié)構(gòu)模型塔。當(dāng)時，世界籠罩在核戰(zhàn)爭的陰影下，世博會上的這個模型表達(dá)了人類安全、和平地利用原子能的意愿，曾被譽(yù)為“地球上最令人感到震驚的建筑”。世博原子塔已如同埃菲爾鐵塔之于法國一樣，成為比利時國家形象的標(biāo)志。自此，世博會開始從“科技崇拜”時代，轉(zhuǎn)向強(qiáng)調(diào)理念的提升。

20世紀(jì)六七十年代，人類的觸角伸向太空，“太空時代的人類”理所當(dāng)然地成了1962年西雅圖世博會的主題。這屆世博會的標(biāo)志性建筑是太空針，造型就像是飛碟立在細(xì)長的金屬桿上。西雅圖世博會“科幻世界”展區(qū)里的一些設(shè)想，如今看來仍然很先鋒。比如，“將來人們打開水龍頭，就可以得到源源不斷的食品；城市上空懸浮有巨型屋頂，人類可以任意控制和調(diào)節(jié)天氣”。1970年大阪世博會上最輝煌的展品是月球巖石，它是1969年7月美國宇宙飛船“阿波羅11號”登陸月球后采集返回的。

1986年，磁懸浮列車在溫哥華世博會首次亮相，“陸地飛行”成為可能。

2000年，德國漢諾威世博會主辦方制定了可持續(xù)發(fā)展的原則：不建造任何在世博會后無用的東西。世博會的主題開始與人類面臨的發(fā)展議題結(jié)合得更加緊密。

1982年，中國在美國諾克斯維爾世博會亮相，這是新中國首次參加世博會。中國決定參展的消息傳到美國，主辦方專門召開新聞發(fā)布會，欣喜地表示：“中國的參加是世博會籌備工作發(fā)展的里程碑?！弊源艘院?，中國連續(xù)參加世博會，從未間斷。1993年5月，國際展覽局正式接納中華人民共和國為其第46個成員國。

1988年，澳大利亞布里斯班世博會，主題是“科技時代的休閑”。中國館緊扣主題，放映了首部中國獨(dú)立制作的360度環(huán)幕電影《華夏掠影》，大受歡迎；中國館被評為五星級展館及最佳展館。

世博會的組織規(guī)范不斷完善，如今分為注冊類（綜合類）和認(rèn)可類（專業(yè)類，如世界園藝博覽會）兩種類型。其中注冊類從2000年開始，每5年舉辦一次，展期一般為半年。

上海世博與世博精神

1894年，當(dāng)時中國的思想家鄭觀應(yīng)曾在《盛世危言》中預(yù)言：“故欲富華民，必興商務(wù)。欲興商務(wù)，必開會場。欲籌賽會之區(qū)，必自上海始?！彼f的“會場”，正是指世博會；而他描述的中國舉辦世博會的百年夢想，終于在2010年的上海實(shí)現(xiàn)。

2002年12月3日，在摩納哥蒙特卡洛國際展覽局第132次大會上，經(jīng)過激烈競爭，中國成功獲得了2010年世博會的舉辦權(quán)。這無疑是繼申奧成功之后，中國的又一盛事，因?yàn)槭啦揪陀小敖?jīng)濟(jì)、科技、文化領(lǐng)域的奧運(yùn)會”之稱。

北京于2008年舉辦了“無與倫比的奧運(yùn)會”之后，上海又將“成功、精彩、難忘”的世博盛會帶給人類。上海世博會“城市，讓生活更美好”的主題，前所未有。以人為本的理念貫穿辦會始終。例如，上海世博會設(shè)立了世界上第一座面向殘障人士的世博展館“生命陽光館”。

上海世博會在5.28平方公里土地上展開，共190個國家、56個國際組織參展，連續(xù)184天共舉辦22900多場文化娛樂活動?？傆?308萬人次參觀，創(chuàng)造了世博會歷史的紀(jì)錄，至今未被打破。

世博相關(guān)活動不僅在世博園區(qū)內(nèi)舉行，還輻射到上海周邊的六座城市，體現(xiàn)了世博會的“海納百川，有容乃大”。上海世博會的創(chuàng)新還包括設(shè)立了“最佳城市實(shí)踐區(qū)”、開設(shè)了“永不落幕”的網(wǎng)上世博會。

“綠色低碳”是上海世博會的鮮明特色，1000輛新能源車在展會期間共運(yùn)送乘客超過1億人次。此外，太陽能利用、綠化墻體建設(shè)等，不勝枚舉。獨(dú)特“斗冠”造型的上海世博會中國館“東方之冠”，將中國傳統(tǒng)建筑元素與現(xiàn)代設(shè)計理念完美融合，如今更名為“中華藝術(shù)宮”，依然和世博中心、世博軸等屹立在黃浦江畔，成為璀璨地標(biāo)。

最令人感動的是79965位志愿者，他們中最年長的達(dá)99歲高齡，最年少的只有7歲，他們的真誠服務(wù)、燦爛笑容，讓志愿者精神開始在這片土地上深入人心?！靶“撞恕薄靶∷{(lán)莓”的形象銘刻在太多人的心中難以磨滅，“服務(wù)他人”的使命擔(dān)當(dāng)意識，成為“世博一代”年輕人的鮮明特征。

對于中國，上海世博會是改革開放再出發(fā)的一大動力之源；對于世界，人們通過它看到一個民族對世界文明和進(jìn)步作出的巨大的貢獻(xiàn)。而對于世博會本身，上海世博會也有著重大的意義：位于上海的世博會博物館，是國際展覽局授權(quán)的全球唯一官方博物館和文獻(xiàn)研究中心；上海世博會的閉幕日10月31日，現(xiàn)已被聯(lián)合國命名為“世界城市日”，這是中國首次在聯(lián)合國推動設(shè)立的國際日。

中國實(shí)踐和貢獻(xiàn)的“世博精神”，已成為世博會無比寶貴的財富。來自上海世博會的記憶，已根植在全人類的腦海中，歷久彌新。