1987年3月22日，滿載垃圾的駁船“莫布羅號”離開了紐約的艾斯利普，試圖尋找一個(gè)可以收容這些令人不愉快貨物的垃圾填埋場。在2個(gè)月的時(shí)間里，共有5個(gè)州（北卡羅來納州、路易斯安那州、亞拉巴馬州、密西西比州和佛羅里達(dá)州）和3個(gè)國家（墨西哥、伯利茲和巴哈馬群島）禁止該駁船卸貨。船長不情愿地駕駛著莫布羅號打道回府，在那里它受到了粗魯而令人沮喪的迎接。比較諷刺的是，最終它被允許把這3100噸廢物卸回它出發(fā)的地方。它也生動(dòng)地展示了美國所謂的垃圾危機(jī)——在某些方面，這種困境比與供水和排水相關(guān)的基礎(chǔ)設(shè)施危機(jī)更為直接，并且影響到每一個(gè)人。

垃圾填埋場已經(jīng)成為垃圾危機(jī)的核心標(biāo)志。到了20世紀(jì)70年代，固體廢物專業(yè)人員和其他人開始懷疑衛(wèi)生填埋場是否能滿足城市未來的需求。更復(fù)雜的回收、原始材料的保存、使用都市固體廢物作為燃料的替代來源，以及建造和維護(hù)垃圾填埋場的高昂費(fèi)用，這些都使衛(wèi)生填埋場在美國失去了其作為首選處理的地位。而人們越來越關(guān)注地下水滲濾液的污染和產(chǎn)出未能被監(jiān)測的甲烷氣體，也使得衛(wèi)生垃圾填埋場很快名譽(yù)掃地。

無論對環(huán)境有什么影響，最直接的討論點(diǎn)還是取得足夠空間的問題。比較諷刺的是，衛(wèi)生垃圾填埋場作為一種處置方式很有吸引力的原因就是廉價(jià)而充足的土地，也正因如此，在20世紀(jì)70年代，人們對它的態(tài)度發(fā)生了徹底的轉(zhuǎn)變，并對其開始大加抨擊。在美國的一些地區(qū)，新的垃圾填埋場的選址成了突出的問題。許多地區(qū)根本沒有留出專門用于廢物處理設(shè)施的土地。在與其他土地用途的競爭中，垃圾填埋場的優(yōu)勢地位迅速下降。

是否有可供選擇的土地只是最明顯的爭論點(diǎn)。由于市民的抵制和日益嚴(yán)格的環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)，填埋場的選址已成為一項(xiàng)危險(xiǎn)的業(yè)務(wù)。鄰避主義試圖將垃圾填埋場建在市中心以外的城市邊緣，而那里的人口并非特別貧窮。因此有時(shí)會產(chǎn)生雙方對立的情況。在加利福尼亞州的康特拉科斯塔縣，所有的新垃圾填埋場都將建在以藍(lán)領(lǐng)為主的東部地區(qū)。東縣聯(lián)盟組織“我們有足夠的垃圾”（WHEW）的領(lǐng)導(dǎo)者說：“每當(dāng)有不受歡迎的地方要安置，比如說是垃圾場或者監(jiān)獄，你們會去哪里找？肯定是東縣！讓東縣的居民來接收全縣其他地區(qū)的垃圾，這公平嗎？”

甚至那些曾經(jīng)被動(dòng)的或者政治上中立的社區(qū)也開始反擊，他們不愿意為整個(gè)城市提供垃圾傾倒的空間。20世紀(jì)80年代，那些一直在處理有毒物質(zhì)的草根組織也將他們的利益范圍從危險(xiǎn)廢物處理設(shè)施擴(kuò)展到了垃圾填埋場和焚燒爐。例如，位于弗吉尼亞州福爾斯徹奇市的公民危險(xiǎn)廢物交換中心（CCHW）于1986年建立了固體廢物組織項(xiàng)目，其奮斗目標(biāo)有3個(gè)：（1）停止不安全的和不健全的處理做法如傾倒和焚燒等；（2）推廣安全有效的替代方法，如循環(huán)再造和堆肥；（3）改變行業(yè)慣例，減少和淘汰那些加劇固體廢物問題的產(chǎn)品。

越來越多的人擔(dān)心垃圾填埋場并不像其名稱所暗示的那樣衛(wèi)生，這給公民團(tuán)體和其他組織提供了抵制新填埋場的斗爭武器。鳥類、昆蟲、嚙齒動(dòng)物和其他經(jīng)常出沒于垃圾填埋場的動(dòng)物會將病原體帶回人類體內(nèi)。即使在最原始的設(shè)施中，這個(gè)問題也沒有完全消除。80年代末，在6個(gè)現(xiàn)有的都市固體廢物堆填區(qū)中，只有1個(gè)配有隔離膜。如果填埋場沒有適當(dāng)?shù)母綦x膜，就會對地下水和地表水造成威脅，特別是通過滲濾液（即有毒液體）。20個(gè)州中只有1個(gè)配備滲濾液收集系統(tǒng)，只有25%的州有能力監(jiān)測地下水。人們還擔(dān)心各種有害物質(zhì)和焚燒爐灰燼的污染，它們從家庭和工廠進(jìn)入垃圾填埋場。

根據(jù)最近的估計(jì)，美國產(chǎn)生的垃圾有75%到85%最終被扔進(jìn)了垃圾填埋場，與此同時(shí)，填埋場的總數(shù)卻在下降。綜合統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，美國城市逐步淘汰衛(wèi)生填埋場，作為單一處置方式，衛(wèi)生填埋場的前景非常黯淡。根據(jù)環(huán)境保護(hù)署的說法，到1995年，美國大約6000個(gè)垃圾填埋場中有一半將被關(guān)閉。自1978年以來，14000個(gè)設(shè)施（或者說美國70%的垃圾填埋場）已經(jīng)關(guān)閉。最重要的是，新的垃圾填埋場并沒有投入使用來取代舊的垃圾填埋場。1988年，5年以下的垃圾填埋場只有9.5%，15年以上的垃圾填埋場有46%，20年以上的垃圾填埋場有30%。在20世紀(jì)80年代早期完成的一項(xiàng)研究中，對調(diào)查作出回應(yīng)的43個(gè)州里，超過75%的表示它們的填埋場容量不足。

對某些社區(qū)來說是一場危機(jī)，而對其他人來說似乎還很遙遠(yuǎn)。由于可供使用的土地和填充物空間的地區(qū)差異，很難提醒每個(gè)城市注意到全國的困境。垃圾填埋場高度集中在某幾個(gè)地區(qū)，即新英格蘭州、紐約州、威斯康星州、得克薩斯州和加利福尼亞州。20世紀(jì)80年代，緬因州、紐約州、威斯康星州、得克薩斯州和加利福尼亞州的垃圾填埋場占美國所有垃圾填埋場的40%。僅占美國人口2%的威斯康星州擁有15%的垃圾填埋場。同樣，對于垃圾填埋場的容量也很難一概而論。例如，在1980年到1984年，特拉華州固體廢物管理局建立了3個(gè)新的垃圾填埋場，并將該州的可用容量擴(kuò)大到估計(jì)25年到30年。在西南部，亞利桑那州和新墨西哥州似乎沒有容量的危機(jī)。較低的人口密度和較高的土地利用率削弱了其他東部各州所面臨的問題。此外，由于西南部地區(qū)的地下水含水層往往比其他地區(qū)深得多，因此當(dāng)?shù)貙B濾液污染幾乎不怎么擔(dān)心。甚至在各州內(nèi)部也存在著很大的差異。農(nóng)村地區(qū)一般沒有面臨與城市中心相同程度的垃圾處理問題。而在一些州情況則正好相反。

（責(zé)編：栗月靜）