早春三月，茅草初生葉芽，經(jīng)春雨潤(rùn)澤，綠莖像新媳婦懷胎，肚子微微鼓起，頭部卻尖而呈紫紅色，整根約數(shù)寸長(zhǎng)，猶如巨型縫衣針?！睹?shī)品物圖考》里說(shuō)：“茅春生芽如針，謂之茅針”，茅針拖著日益圓潤(rùn)的身子藏于蔥綠的茅草中，春風(fēng)拂過(guò)，擺動(dòng)得小心翼翼，生怕被人發(fā)現(xiàn)似的。但我們是何等眼尖，鄉(xiāng)村的孩子天生與土地親近，對(duì)從泥土里長(zhǎng)出的野草野果無(wú)不熟稔，能吃的，怎會(huì)輕易放過(guò)。

茅針實(shí)為多年生草本植物茅草的花苞，即谷荻。茅草生命力強(qiáng)，田間地頭，山腳坡邊，都可見(jiàn)它的身影，其葉細(xì)長(zhǎng)，邊緣有小鋸齒，葉柄包連在莖稈上，跟一把把劍似的，若不小心，很可能會(huì)被劃破手指。關(guān)于茅草葉，還有專門的謎語(yǔ)，“一把刀，雙邊快；能割肉，不割菜”，所以，我們找茅針時(shí)，不敢在茅草叢里肆意地扒和捋，得瞅準(zhǔn)了再下手。撥開(kāi)茅草的兩片葉子，大拇指和食指穩(wěn)穩(wěn)捏住，輕巧地往上一提，胖鼓鼓的“娃”便痛快地出來(lái)了

等攢了一大把茅針，我們方坐下來(lái)一飽口福。我像剝玉米殼那樣一層一層地褪去它的綠色薄衣，飽滿的白色瓤子露了出來(lái)，似一段茸茸的粗粗的面條，用手指捏起，觸感綿軟細(xì)滑，入口慢慢咀嚼，軟糯，鮮嫩，清甜?！懊┽樝丬洕u包茸”，看，早有古人夸贊過(guò)它味美。嚼著嚼著，嚼出了滿口的初春氣息，有草的清香，泥土的芬芳，還有清潤(rùn)的雨水、溫煦的陽(yáng)光及輕柔的暖風(fēng)。

茅針剛羞怯地冒出尖尖，便有人性急，使勁拽它出來(lái)，剝開(kāi)皮，見(jiàn)不到丁點(diǎn)肉，實(shí)在拔得太早了；而若拔得遲了，等茅針過(guò)于身長(zhǎng)體肥，里面的纖維變粗變硬，嚼起來(lái)糙糙的，失去了鮮嫩之味，根本咽不下去，便不得不棄之。母親說(shuō)，吃了略老的茅針會(huì)流鼻血。這話我們聽(tīng)聽(tīng)就算，并未放在心上。有一次，弟弟吃完一堆茅針，茅針殼散落一地，然后奔來(lái)奔去地沖啊殺啊，正玩得起勁，鼻血卻像兩條紅色的蟲子，從鼻孔彎彎扭扭地出來(lái)了，嚇得他好幾天沒(méi)碰茅針。后來(lái)才知，茅針不管老不老，貪食就容易上火。

我們幾個(gè)坐在院子的臺(tái)階上，曬著太陽(yáng)吃著茅針，身體舒展輕盈，愜意得要飄起來(lái)。小芬突發(fā)奇想，建議把剩下的戰(zhàn)利品作為賭資，一起玩撲克、下軍棋，誰(shuí)輸一局就乖乖交出兩根茅針。大家齊聲說(shuō)“好好好”。游戲開(kāi)始了，每個(gè)人都玩得非常認(rèn)真，過(guò)程少不了跌宕起伏，連旁觀者都激動(dòng)了一把，一局終了，一眾小孩必然咋咋呼呼，鬧作一團(tuán)。贏了的眉開(kāi)眼笑，挑釁似的剝開(kāi)茅針，吃得直咂嘴；輸?shù)囊膊粣?，反正茅針沒(méi)了還可以去拔，屋后的拔光了就去河對(duì)面，河對(duì)面掃蕩完了就去田塍，去路旁，去山坡……

谷雨過(guò)后，氣溫升得飛快，茅草愈發(fā)茂盛，那些從我們眼皮底下“逃生”的茅針變得大腹便便，一捏，結(jié)實(shí)到發(fā)硬。這時(shí)的茅針已經(jīng)不能吃了，它們馬上就會(huì)抽穗揚(yáng)花，茅花的花色始呈褐紫，繼而淺黃，終為白色，所謂“夏生白花茸茸然”，每一株的頂上，都像插上了白絨絨的羽毛，靜時(shí)流蘇般垂著，動(dòng)則迎風(fēng)飛舞，有一種別樣的韻致。

我忍不住拔了一把茅花，一路上，細(xì)碎的絨毛飄飄揚(yáng)揚(yáng)，如雪花，更似蒲公英，心里卻惦念起來(lái)年的茅針來(lái)。

虞燕：中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，在《人民文學(xué)》等刊物發(fā)表作品近百萬(wàn)字。獲冰心兒童文學(xué)新作獎(jiǎng)等。著有中短篇小說(shuō)集《隱形人》《理想塔》，散文集《小島如故》。

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