老 餿

吳家老三，名字起得潦草，就叫“吳三”。但沒人叫他真名，大家都叫他“老餿”。

早些年的淶陽城西一帶，老餿絕對是個人物。他就是個普普通通的鄉(xiāng)下人，穿粗布衣裳手做鞋，掄鋤頭種地，揚鞭子放羊，長相也沒啥特別的，但他腦瓜靈，還不是一般的靈；他念過幾天私塾，肚子里有貨，腦瓜里便裝了無數(shù)的奇思妙想，一肚子鬼點子。說他是個“人物”，也是沖著他的腦瓜說的。誰若遇到為難找窄解不開的愁疙瘩，都愛找他說道說道，讓他給拿個主意。老餿聽明白了，一拍腦門，說聲這算個屁，隨隨便便支個招兒，保管讓求他的人一聽就愁云消散喜笑顏開。而且，老餿的點子層出不窮，要多少有多少。大家叫他老餿，當然有戲謔的成分，一準是說他會給人出“餿主意”。

村南頭四扁瓜的爹娘托媒婆給兒子說了門親事，媒婆要領(lǐng)著四扁瓜到女方家，讓女方家人相看相看。但四扁瓜和他的爹娘對這事心里發(fā)怵，原因是四扁瓜是個“歪脖兒”，怕女方家相不中。四扁瓜他爹說找老餿說道說道，四扁瓜他娘一聽就來了氣，說種瓜得瓜種豆得豆，是你的種不好，才生下個歪脖兒，老餿又不是神仙，他能把歪脖兒捋直了？四扁瓜的爹說老餿能耐著呢，說不定能給支個高招兒，便帶著四扁瓜來找老餿。老餿那兩天腰疼，四扁瓜爺兒倆來時，正光著膀子趴在炕上哼哼唧唧，他老婆就著灶火烤一帖黑膏藥，正要往他腰上貼。四扁瓜他爹把事說完，老餿老婆剛好把膏藥貼上老餿的后腰。

老餿說：“你若早點說完，這貼膏藥就貼你兒子脖頸子上了?！?/p>

四扁瓜爺兒倆沒聽明白。

老餿扭頭說：“你給四扁瓜脖子上貼片膏藥，就說這兩天落枕了，脖子才歪，不就沒事了？”

上個月，孫老七的爹去世了，按講究，得請紙扎匠人糊些“金庫”“銀庫”、馬車彩轎、童男童女。但孫老七家窮得叮當響，他又是個瘸子，還是個光棍，平常就和鰥夫老爹吃了上頓沒下頓，連這次安葬老爹的薄板棺材都是棺材鋪老板施舍的，哪有那么多錢糊這些？但孫老七又不忍草草地埋了苦命老爹。發(fā)半天愁，忽然想起身邊不就守著個能人老餿，便去給老餿磕頭，讓老餿給想個辦法。正在豬圈里起大糞的老餿停下來，雙手拄著鐵锨柄，下巴頦搭在手背上，說：“別糊那么多，你爹老實，看不住那么多家財，到了陰間也得讓土匪搶了。這年月啥最值錢？槍炮最值錢。你自己弄兩張紙，糊把‘盒子炮’就得，這玩意辟邪，有了它，到了那邊，誰不怕？不就想啥來啥？”孫老七一下子開了竅，回家就自己動手，在一位受傷退役老兵的指導下，給老爹糊了支“二十響”。

那幾年，兵匪禍亂，民不聊生。老餿他們村叫冰上村，臨近鄉(xiāng)間大道，交通便利，時不時有潰兵或者各種雜牌軍來村里騷擾，就連土匪也來遭害百姓。前不久，也不知是哪支部隊，還來村里抓了幾個壯丁呢。百姓們苦不堪言，說咱村太顯眼了，兵痞土匪邁腿就到，若藏在山旮旯里多好，誰都找不著！

老餿到底是老餿，拍著腦門想了沒兩天，就想出了破解之法。

他賣了自家一只老綿羊，用賣羊的錢請石匠刻了塊石碑豎在了村口，石碑上三個描紅大字——兵傷村。他把冰上村改成了“兵傷村”。

兵傷——當兵的受傷，透著不吉利。

自打豎了這塊石碑，進村騷擾的兵匪們果真就少多了。

鄉(xiāng)親們都夸贊老餿，老餿自然也高興，但沒多久，老餿就高興不起來了，原因是他們村那些被抓走的壯丁，在戰(zhàn)斗中傷亡了三個，三家把罪責扣在了老餿腦袋上。冰上村叫了幾百年，你偏偏改稱“兵傷”，雖說阻擋了兵匪，卻咒死了自家人。

三家一生氣，就把石碑砸了。

老餿窩火，但又覺得人家說的也有道理，也就無話可說。但他常去村口河灘放羊，遇到當兵的要進村，就去口頭勸阻，說他們這個村叫“兵傷”，不吉利。

有一天，老餿剛把羊趕到河灘上不一會兒，就聽到遠處傳來一陣陣槍聲，老餿爬上河堤想看看啥情況，剛一露頭，就被一顆流彈擊中了腦袋。

望著死去的老餿，有人感慨地說：“打哪兒不好，偏打腦袋！”這話引來人們一陣唏噓——鄉(xiāng)親們對老餿那顆靈光的腦瓜充滿了不舍和惋惜！

縫 窮

早年間，淶陽角兒一帶，常見一些“縫窮”婦。

縫窮，是那時候一些窮苦婦人謀生的一種手段。這些窮苦婦人，多半是上了年紀的老婆子，日子過得緊巴，便拋頭露面到街頭巷尾，專門為那些沒家沒業(yè)的窮光棍漢們縫補衣裳，屬于窮人掙窮人的錢。她們坐在小板凳上，面前放著一只籃子，籃子里裝著針頭線腦和洗凈的各色碎布頭。窮光棍漢們的衣服破了，花上三瓜兩棗的小錢，找她們縫上幾針，或者打塊補丁，立等片刻就能收拾利索。

角兒是淶陽縣城最熱鬧的地方，全城的小商小販和買賣鋪子幾乎都在這里。這里的縫窮婦，大都穿著樣式差不多的青布大褂，破舊不堪但漿洗得干干凈凈；綰著樣式差不多的發(fā)髻，她們靠墻挨著坐一溜兒，規(guī)規(guī)矩矩、不聲不響地忙乎著手中的活計。

她們當中，有一位剛來不久的外地年輕女子，看上去不過二十幾歲，身材玲瓏，眉眼也好看，只是面色憂憂郁郁的。她穿一件斜襟滾邊襖裙，雖然半新不舊，但能看出做工十分精細。如果不是和別的縫窮婦一樣坐著小板凳，面前擺了元寶樣的柳條籃子，誰都不會把她看成縫窮的，但她確實就是個縫窮的。她每天坐在傻九鐵匠鋪的斜對面，離著其他縫窮婦稍微有一段距離。她操著一口外地口音，聲音軟軟的。她縫補衣服的手藝很好，接了舊衣服，先是正反面驗看一下衣服破在哪里，接著紉好針，右手捏針，左手的兩根指頭提捏著破洞周圍，引著縫衣針在破洞上穿越。她提捏的位置恰到好處，正好讓針線縫合在破洞之間，一針穿過去，調(diào)轉(zhuǎn)針頭又穿一針。細細的縫衣針就像一只歡快的小銀魚，被她纖細的手指捏著，在破洞處來來回回跳躍、穿梭，那破洞就像漸漸合攏的嘴巴，慢慢閉上了?？p完，用剪刀把線頭一剪，把縫合的位置輕輕抻展，再把縫補好的衣服放在膝蓋上疊好，恭恭敬敬遞給客人。

收了攤兒，她會到不遠處的孫家店住。她從哪里來？有人問過，但她只回答不遠，不遠有多遠？她不細說，再問其他的，更不說。

城里的幾個潑皮無賴，見她貌美，又是外地人，借縫補衣裳來找便宜，言語挑逗倒還好對付，有的竟然動手動腳。有一次，潑皮侯七借酒勁兒非要拉她去家里縫衣服，她自然不從。吵鬧聲驚動了打鐵鋪里的傻九。傻九放下鐵錘，披上件小褂，從鐵匠鋪騰騰走出來，徑直走近侯七，一雙鐵鉗一樣的大手攥住侯七手腕子一擰，侯七立馬齜牙咧嘴開始叫娘，看是傻九，半軟不硬喊一句：“關(guān)你啥事！”傻九喝一聲：“她在我對門擺攤，就是我鄰居，沒聽說好漢護三鄰！”再一推一搡，侯七差點栽個狗吃屎，立馬拍屁股跑了。

傻九在淶陽是個人物，他力大如牛，一桿大槍使得出神入化，也是個愛打抱不平的主兒，淶陽城的潑皮無賴，沒不怵他的。早些間，傻九和他兒子因為攔慈禧老佛爺去西陵進香的鑾駕，在老佛爺面前“舉石鎖”“耍大槍”，想賣藝討個封賞，卻因武藝太高引起衛(wèi)士忌憚，終未能如愿，卻留了個“討封”的傳說，傻九爺兒倆也因此名聲大噪。

傻九已經(jīng)六十歲，老婆走得早，兒子又投了軍，在宋哲元隊伍里耍大刀片子，據(jù)說宋哲元的29軍，有個大刀隊，大刀隊的好漢都擅長耍大刀。兒子投軍后，如今就剩下傻九自己，帶兩個幫手，依舊打鐵。

傻九幫了自己，年輕的縫窮婦連聲道謝。她見傻九的褂子上有個口子，忙叫傻九脫下來要給他補一補。傻九說，那就補一補。

年輕的縫窮婦仔仔細細給傻九補好了褂子，又親自送到鐵匠鋪，對傻九說：“大叔，以后有縫縫補補的活兒，盡管言語一聲?！鄙稻耪f：“好”，當下數(shù)了錢票兒遞過去，年輕的縫窮婦忙擺手說不要不要。傻九說：“那哪成，我不是個占人便宜的人。”縫窮婦只得接了。其實傻九老婆死后，有什么縫縫補補的，他也是找縫窮婦，這以后，傻九就專門找她，還說，以后再有人欺負你，就告訴我。年輕的縫窮婦忙點頭。說大叔你以后就叫我大妞吧，我叫大妞。

有傻九護著，那些潑皮無賴再也不敢輕易來騷擾。到了冬天，傻九會朝大妞讓一句：“天冷，挨不住了，就來暖和暖和！”大妞就到鐵匠鋪里暖和暖和，也順手抓起掃帚把地掃一掃，或者把浸滿汗水的毛巾在清水里投上兩遍。傻九會把在爐邊烤著的紅薯或者嫩玉米讓她，她接了，心暖暖的。

捻指，半年。

這一日，恰逢淶陽大集，角兒人頭攢動。傻九鐵匠鋪子里“叮叮當當”的打鐵聲早就響了起來。大妞縫好一件衣服，抬眼望向傻九的鐵匠鋪，透過那扇半開半關(guān)的木門看那一爐紅通通的熾烈的爐火，以及傻九時隱時現(xiàn)的閃耀著油光的脊背。她喜歡看這一爐火焰，喜歡看傻九他們忙碌的身影，也喜歡聽這叮叮當當?shù)拇蜩F聲，這些都讓她感到溫暖和踏實。這時，忽然自西向東駛來一輛裝有轎篷的馬車，車把式生怕撞到行人，小心翼翼地操著馬韁繩，調(diào)整著馬的步伐。馬車走近大妞，緩緩停下來，轎簾一掀，從轎篷里跳下一中年男子。大妞抬眼和這人迎了個對臉，那人激動的臉上看不出是笑還是哭，喊一聲：“大小姐，你讓我們找得好苦！”趕車的是個毛頭小伙兒，也喊一句：“管家大爺，還真是咱們大小姐，咱們這兩年的工夫沒白費。”邊說邊抹起了眼淚。遠處的人們見了這一幕，都圍過來。傻九看見，以為又有人欺負大妞，也放下鐵錘出了鋪子。

大妞見了倆人，臉一紅。那位被叫作管家的中年男人示意大妞借一步說話，然后急切地對大妞說：“大小姐，回去吧；還有姑爺，一起回。老爺和夫人早就退了給您定下的那門婚事。老爺說，只要你中意，就按你的意思來，他認了！”大妞眼圈一紅，說：“晚了，他死了?！惫芗乙汇?，嘆口氣，說：“大小姐，回吧，一切都過去了。”

大妞嘆口氣，猶豫一下，開始收拾籃子。她見著了傻九，說：“大叔，承蒙您老人家對我的照顧，無以為報，就讓我再為您補一次衣裳吧！”盡管大妞和管家說話的聲音不大，但傻九還是隱隱約約聽到了些，此時已把事情猜出了個大概，忙附和著那位管家說：“姑娘，在外受了那么多罪，該回去了！你昨天剛給我補了衣服，我的衣服都好好兒的呢。”

大妞卻對管家說：“管家。把你穿的這件皮坎肩給我可好？”管家不明所以，但還是把衣服脫下來。大妞接過皮坎肩，指著對傻九說：“大叔，這塊補丁，大不大？您的衣裳遲早要穿壞的，我提前給您補一補?！闭f著便幫著傻九把皮坎肩套在他身上。傻九慌了神，摩挲著皮坎肩忙說：“我可穿不慣這么好的衣服?！贝箧ふf：“大叔，這只是塊大補丁”，說著給傻九恭恭敬敬鞠了個躬，望著天空，淚眼婆娑地喊一句：“士賢哥，爹娘答應了，咱們回家！”說完，轉(zhuǎn)身上了馬車。