前幾年有次暑假回到江西老家，吃到了母親親手做的家鄉(xiāng)美食——苦瓜鹽果子。鹽果子是家鄉(xiāng)的土特產，以蔬菜、瓜果的可食部分為主料，經過復雜的工序手工制作而成，在我們老家是很受歡迎的一種特色小吃。我細細咀嚼著母親做的苦瓜鹽果子，清香中帶點甜辣，甜辣中泛點微苦，越嚼越有滋味。

遙想年少時，我一點也不喜歡吃苦瓜，總是嫌棄它那股在舌尖涌動的苦味，仿佛一粘舌頭就久久不能褪去。但每年夏天，家中的餐桌上總會出現苦瓜。為了讓苦瓜吃起來沒有那么苦，母親往往先用勺子將苦瓜瓤仔細刮掉，切片后又用開水焯去苦澀味道，炒時還加上熏大腸和辣椒以蓋過那絲苦味。然而，對于這樣一盤精心烹制的菜肴，我仍然很少去動筷子。

后來，母親就把苦瓜做成鹽果子，讓我們當小零嘴吃。先把苦瓜焯水，撈出曬干后蒸熟，再拌上白糖、鹽、辣椒粉、甘草粉等佐料，微微曬一下就可以了。聽母親說，十斤苦瓜才能曬出一斤鹽果子。母親做出的苦瓜鹽果子不軟不硬，像一塊塊橡皮糖，很有嚼勁，嚼完的余味中只剩下淡淡的苦味。那時候，我對餐桌上的苦瓜敬而遠之，卻對做成鹽果子的苦瓜垂涎三尺。

其實，苦瓜又叫“半世菜”，關于這個叫法的來源眾說紛紜，每種說法都蘊涵著深刻的人生哲理。

有人說，最美味的苦瓜總是在它的“半生”狀態(tài)，那種介于青澀和成熟之間的口感，恰如人生的半熟狀態(tài)，因此得名“半生瓜”。另一種解釋則與苦瓜獨特的苦味有關。有些人因受不了它的苦澀而避之不及，但也有人對苦瓜的獨特味道情有獨鐘，不同的喜好將人群一分為二，苦瓜因此被稱為“半世菜”，象征著人生的兩極分化。還有一種解釋是說，當我們品嘗苦瓜而不再覺得苦澀，甚至開始享受它的美味時，意味著我們的人生已經過半。

如今，我已年近不惑，對于餐桌上的苦瓜依舊沒有那么愛吃，但已不再像年少時那般抵觸。每當它出現在餐桌上，我會從容地伸出筷子，輕輕夾起幾片送入口中。我細細品味著那獨特的滋味，也對人生有了更深刻的理解。

我們的人生，就如這苦瓜一般。在紛繁復雜的人世間，總會有人欣賞我們，也總會有人對我們不以為然或嗤之以鼻。我們所需做的，是堅持自己的道路，保持真實的自我，無需為取悅他人而刻意改變自己。隨著歲月流轉，我們的內心會愈發(fā)寧靜與寬廣，對這個世界也有了更多的理解與接納。就像面對苦瓜的那一抹苦澀，我們不再厭棄，而是去體會、去接納。這不僅僅是對食物的包容，更是對生活的包容、對世界的包容。在這份包容中，我們找到了與世界和諧共處的智慧，也找到了內心的安寧與滿足。