1950年，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)。在赴朝作戰(zhàn)前的動員會上，作為連長的楊根思向戰(zhàn)士們提出了“三不相信”精神——不相信有完不成的任務(wù)，不相信有克服不了的困難，不相信有戰(zhàn)勝不了的敵人。

入朝不久，楊根思率幾十名戰(zhàn)士奉命堅守小高嶺陣地，這里是卡住敵人南逃的重要通道。黎明時，小高嶺陣地下著大雪，密集的炮彈落在陣地上，敵人爬向小高嶺，以為可以輕易占領(lǐng)這個小山頭。

浴血奮戰(zhàn)持續(xù)了十幾個小時，楊根思和戰(zhàn)士們阻擊了敵人八次猛烈進攻，把一批批敵人殲滅在小高嶺陣地前。眼看彈藥耗盡，楊根思命令重機槍排長把傷員帶離戰(zhàn)場，他說：“有我在，陣地就在！”此時，小高嶺山頭只留下楊根思一個人堅守，敵人開始發(fā)起第九次進攻。

危急關(guān)頭，楊根思抱起僅有的一包炸藥，拉燃導(dǎo)火索，縱身沖向敵群。一聲巨響過后，陣地上恢復(fù)了平靜，28歲的楊根思與敵人同歸于盡，用鮮血阻斷了敵人撤退的道路。