作為最早成型的中國畫藝術形式，人物畫最為直接地承擔著“成教化，助人倫”的社會功能，“千載寂寥，披圖可鑒”，其發(fā)展變化最能反映時代的風貌與歷史的進程。一個多世紀以來，在東西方文化碰撞、交融的歷史大背景中，人物畫在題材、語言、風格、觀念、材料、形式等方面不斷演進，從最初的“借西畫改造中國畫”到“中西融合”，從20世紀下半葉隨美術院校教育而強化的“徐蔣體系”，到新浙派人物畫的崛起，從改革開放后西方現(xiàn)代主義藝術的再度沖擊到中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化與藝術精神的全面回歸，工筆人物畫與新水墨人物畫從傳統(tǒng)技法與現(xiàn)代觀念兩個方向深度開掘，成為中國畫壇最受關注的亮麗風景。可以說，如何處理東西方藝術關系成為20世紀每一個中國畫藝術家必須面對與解決的問題，并由此催生不同時代、不同風格的代表性人物畫家和人物畫作品。進入21世紀以來，一方面，世界藝術發(fā)展從現(xiàn)代、后現(xiàn)代到當代藝術向多元化、多中心轉(zhuǎn)向；另一方面，隨著政治、經(jīng)濟、社會全面發(fā)展，中國逐步走向世界舞臺中央，互聯(lián)網(wǎng)、高科技推動的全球化發(fā)展態(tài)勢惠及人類個體，新一代中國畫藝術家從文化自覺走向文化自信，以藝術語言的探索（不僅局限于中國畫筆墨，也包含了圖式、構成、色彩、觀念、材料、展陳等涉及視覺形式的所有方面）為著力點，以深入藝術傳統(tǒng)、弘揚時代精神為主動追求，以展示中國畫精神內(nèi)涵、價值理念與藝術意義為最高旨歸，展開了各具個性特色的藝術探索。

中國國家畫院作為國家級美術創(chuàng)作與研究機構，自覺肩負起時代的重任，鼓勵藝術家們在接續(xù)傳統(tǒng)、再造傳統(tǒng)的過程中，將時代精神融入其中，激發(fā)新的創(chuàng)造活力，從而創(chuàng)作出引領時代風氣、提升藝術審美、振奮民族精神的精品力作，努力推舉出無愧于這個時代的藝術高峰。

本次學術研討邀請了七位理論家就新時代人物畫作主旨演講，并邀請多位專家、藝術家就當代中國人物畫創(chuàng)作的一系列問題展開討論。此次邀請的參展藝術家出生于20世紀50年代至70年代，中國改革開放所取得的巨大成就成為他們成長、成熟、成名的時代背景。一方面，他們通過師輩連結傳統(tǒng)、守正創(chuàng)新；另一方面，他們走出國門赴世界各大博物館、美術館參觀、學習。在他們的筆下，有為國家為民族作出巨大奉獻的偉人英豪，也有現(xiàn)代生活中平凡而普通的人民大眾，他們刻畫了一個個“有血有肉，有情感，有愛恨，有夢想，也有內(nèi)心的沖突和掙扎”的人物形象，也以不同方向的人物畫語言革新為中國人物畫的守正創(chuàng)新提供了極有價值的研究個案。

理論建設不可能一蹴而就，我們希望通過持續(xù)不斷的努力，推動理論研究與藝術實踐相互促進，努力從實踐中發(fā)現(xiàn)問題、研究問題、解決問題，堅持學術探討，不斷凝聚共識，推動理論建設，構建中國特色藝術話語體系，為中國藝術守正創(chuàng)新、培根鑄魂貢獻積極力量，實現(xiàn)習近平總書記提出的“共同努力創(chuàng)造屬于我們這個時代的新文化，建設中華民族現(xiàn)代文明”。

（作者系本次活動學術主持、中國國家畫院副院長、研究員）