3月21日，美國以PPT方式，宣布研發(fā)第六代戰(zhàn)斗機，編號F-47，由波音公司負責。它延宕十多年的下一代空優(yōu)戰(zhàn)斗機（NGAD）總算有了些眉目，六代機概念競逐來了新角色。

戰(zhàn)后噴氣戰(zhàn)斗機研制，粗略算起來，大體可以劃分為六代。第一代以米格15、F86、殲5為代表，第二代是米格19、F100、殲6，第三代米格21、F104、殲7、殲8，第四代米格29、蘇27、F15、F16、F18、殲10、殲11，第五代F22、F35、殲20、蘇57。

第六代概念提出，最早在世紀之交，亮出設(shè)計設(shè)想在11年前，最早實機試飛被外界認為在去年底。那時在西南和東北某地，一周內(nèi)接連兩款新型戰(zhàn)機掠過天空，十分驚艷。12月26日，《國防時報》官微曬出一張照片，一片金色飄逸的銀杏葉，意味深長。有人想起，似乎像某新機外形。

六代機具備很多全新概念。五代機特征是隱形和超音速巡航，但這個隱形基本只是前向隱形，六代機面對空天地光電大量探測源，追求全方位、全頻譜隱形，為此都盡力采取了一些新方法，比如取消不利隱形的垂直尾翼。六代機追求速度與性能綜合平衡，五代機實現(xiàn)1.5倍音速半小時左右巡航，六代機大多追求2倍音速巡航，因為超過2.5倍音速會進入熱障區(qū)，性價比差。六代機具有較高智能化能力，更強大的雷達、光電探測以及集成這些能力的智能化決斷平臺，在同型機協(xié)同外還能指揮協(xié)調(diào)其它平臺諸如無人機等融為一體。六代機采用新一代發(fā)動機——自適應(yīng)或變循環(huán)發(fā)動機，實現(xiàn)速度性能更優(yōu)。六代機普遍具備大航程，作戰(zhàn)半徑可達2000公里左右，為此大都采用大尾部大機體，既利于高速巡航，又大大增強內(nèi)油和武備攜帶，也便利無垂尾后在機身后端設(shè)置一長排操控用的作動小翼，這使銀杏葉態(tài)成絕妙選擇。

雖然PPT版F-47很高調(diào)，但六代機上美國是起了個大早趕了個晚集。世紀之交它獨步天下時最早提出“六代”概念，1997年麥道公司最先開始了無垂尾飛機的測試，由于技術(shù)不成熟、需求不明確，加上麥道被波音兼并，此事不了了之。2014年提出NGAD想象圖，但此后一直有雷聲無雨點。最新一輪六代機招標時，諾斯羅普格魯門、洛克希德馬丁和波音都參與了競標，但前兩家都沒有表現(xiàn)出太多積極性，花落波音或許跟麥道最先測試六代機有關(guān)。只是波音連最擅長的民航機都漏洞百出，把六代機希望寄托在波音身上，只能說天曉得。

歐洲多國也對六代機開展了摸索，但進度比F-47的PPT更落后。以法國、德國、西班牙牽頭的“未來作戰(zhàn)航空系統(tǒng)”（FCAS），以歐洲人的進度表討論了半天而沒有下文。以英國、意大利、日本合伙的“全球作戰(zhàn)航空計劃”（GCAP），去年倒是在范堡羅航展搞了一個叫“風暴”的模型，但與六代格格不入的高大垂尾和寬大駕駛艙令人啼笑皆非，被戲稱為“懷孕的鵜鶘”。

魯迅先生說過，所謂天才，無非是把別人喝咖啡的時間用在了工作上。就在美西方“用概念發(fā)電”的那些時間里，奮斗的人們把概念落到實處，逐步變成了現(xiàn)實。

2022年11月珠海航展上，殲20總設(shè)計師楊偉在與我們會面時說，在裝備技術(shù)上，我們現(xiàn)在到了比肩競爭的關(guān)鍵階段，現(xiàn)在賦予我們的使命就是要趕超。相信在不久的未來，我們將看到30系列、40系列、50系列。

當時在場的很多人都以為，這只是一個展望；但實際上，這很可能就是現(xiàn)實。