一

第一次見到木兮，我就被她鎮(zhèn)住了，我立即認定，她就是我們整個縣最優(yōu)雅、最有趣、最文藝的女人。

是“教授”帶我們——我和朱朱一起去見她的?？靵?，我?guī)銈內(nèi)ヒ娨粋€人。她在我們?nèi)说奈⑿湃豪锎叽僦?/p>

我們仨的微信群名叫“鸚鵡美”，這是有來歷的：教授，縣第四中學的音樂老師，比我和朱朱年齡稍大一些，總是時時處處教導我們，并且喜歡引用各種流行的雞湯金句，充當我們的精神導師，我們就稱她為教授；朱朱，在縣文化館從事群眾文化工作，舞蹈專業(yè)畢業(yè)；我呢，縣第三小學的美術老師。這樣，音樂、舞蹈、美術，加在一起就是“鸚鵡美”了。

“鸚鵡美”讓我們覺得自己很文藝，很優(yōu)雅，很有趣，我們成天膩在一起，想象一下吧，當一個女人圓潤的歌聲響起，一旁另一個女人聞歌起舞，歌聲動聽，舞姿翩躚，這還不算，還有一個女人，對著畫架為她們畫速寫，一曲罷了，舞者固定著最后的姿勢，而一幅畫也描摹出她們曼妙的模樣。這算不算文藝？算不算優(yōu)雅？算不算有趣？

說實話，在這個小小的縣城里，我們是不大看得上別人的，不管是男人還是女人。

我們這個中部省份的內(nèi)陸小縣城里，太缺少優(yōu)秀的男人了。沒內(nèi)涵、長得丑陋也就算了，問題是，他們根本欣賞不了老柴、老舒、老貝，好不容易在一次聚會上，有一位說他知道老帕，帕瓦羅蒂，結果說的第二句話就漏風了，他說他前不久還聽過老帕的演唱會。去年？教授的眉頭皺起來，隨后就掩嘴而笑，拜托，老帕2007年就翹辮子了，十幾年過去了，莫非他又還魂到中國來了？他們也欣賞不了舞蹈。舞蹈？舞蹈不就是踮腳尖嘛，不就是大劈叉嘛，不就是女的倒在男的懷里扭來扭去、你拉我拽嘛。朱朱學著他們的語調(diào)，連嘲笑都不屑了。至于美術，他們倒是知道的要多一些，最不濟也知道齊白石、徐悲鴻、張大千什么的，但是也就到此為止了，再探討下去，他們就會說，哎呀，一個手機拍照就把什么都照下來了，還用得著費力巴勁地去慢慢畫，能有手機照得準，照得一毫毫不走樣？這根本就不在一個對話頻道上嘛，所以說，男人沒文化真可怕。

小縣城里，也沒有幾個我們能看得上的女人。她們不懂得欣賞藝術也就算了，對美也是鈍感得一塌糊涂，花開花落，云聚云散，這些讓我們興奮的事物她們卻一點感覺也沒有，把自己活得那么粗糙。女人嘛，雖然免不了要洗衣做飯，但是我們的纖纖素手不是光為洗衣做飯而生的，我們的雙手是要捏成蘭花指，是要撫琴，是要拿筆，是要皓腕凝霜雪的，哎呀呀，看看她們一雙雙浸泡在洗潔精里的手，握著抹布的手，捏著麻將牌的手，簡直都枉為女人了。

所以說，在縣城，我們“鸚鵡美”是驕傲的，但這種驕傲，在那個見到木兮的春日被殺得丟盔棄甲。

二

教授說，她是從朋友的微信朋友圈里看到木兮家的屋頂小花園的。薔薇、月季、茉莉、丁香、玉蘭、繡球、牡丹、箭蘭、三角梅、洋桔梗；光有花還算不了什么，關鍵是，這些花高低錯落，花團錦簇，顯出了藝術的匠心；這也還算不了什么，關鍵是，花園里還布置了舒服好看的太陽傘，傘下是茶桌，桌上擺著紅泥小火爐，爐子上煮著一壺花茶；這還不算，關鍵是……

好了，好了，關鍵是，那個女人叫什么名字？朱朱打斷了教授的絮絮叨叨。

教授想了想說，微信名叫木兮，你看看，就這名字，讓人以為是來自古代的才女呢，管她真名叫什么，我們就叫她木兮。

我們仨就這樣一路說笑著，摁響了木兮家的門鈴。

木兮家的房子并不是豪宅，而是老巷子盡頭的一幢普通民房，大約建于20世紀90年代，單門獨戶，上下兩層再加個小院。院門開了，呀，滿院子的花花草草，一條小溪竟然穿院而過，幾條錦鯉悠然擺尾，關鍵是，花草間還立著一尊木雕，雕得很抽象。我一看就知道是漢八刀，漢畫風格，應該說還是挺有審美高度的。沿著木樓梯往上，到了二樓頂上的花園露臺，確實重現(xiàn)了教授說的那些“關鍵是”。

這個時候，女主人出現(xiàn)了，她是站在樓頂上遙控開啟了院門，而她自己則早早站立在花叢里，扎著花圍裙，布置著餐桌。藍印花桌布上，擺放著水果、小甜點、紅茶、烘焙蛋糕，真是賞心悅目啊。笑吟吟的木兮請我們坐下來，為我們斟茶，請我們享用她自己烘焙的蛋糕，還有自己釀的果酒。

那個春日的下午，在一片玫瑰花、薔薇花，還有許多我們叫不出名字的花的香氣中，“鸚鵡美”沉醉了。木兮沏的茶好喝，木兮做的小甜點和蛋糕好吃，木兮這個女人呢，雖然比我們大了兩三歲，奔四了，可是，她保養(yǎng)得好，穿的一身旗袍也將女人味全部勾勒出來了，足以配得上“好看”二字，看上去也就三十歲剛出頭一丟丟。關鍵是，她又好有趣啊！按說，我們仨第一次與她見面，是很難很快找到共同話題的，但她總是能消除我們的尬聊場面。她給我們介紹花，解釋花語，給我們介紹歐式蛋糕，介紹紅茶，介紹怎么自己釀果酒。她的嗓音溫婉濕潤，講起任何事都能頭頭是道，關鍵是，你也不覺得她是在賣弄，她總是很體貼地照顧你，更關鍵的是，她還直率。我們問她的花園，她說都是她指揮工人營造起來的，有些地方還是她一手搭建的。比方，院門口的那扇木門，可是她親自從鄉(xiāng)下人家舊房子里淘來的，只花了一條煙的價錢；再比方，那罐蜂蜜，我們覺得味道不錯，和市面上賣的不一樣，這可是她從云南一個深山里，陪著當?shù)氐霓r(nóng)民從蜂巢上現(xiàn)割下來的，當時割了一上午，收獲三十斤，我全買下來了；還比方，那茶桌，看起來古味十足，是利用廢棄的厚木船板做成的，而那塊船板，是她在本縣一處渡口邊找到的。怎么說呢，當你擁有一雙發(fā)現(xiàn)美的眼睛時，美就會自動來到你的身邊。她這樣說時，她本人連帶她花園里的一切，都如同籠罩上了一層美麗的微光，類似相機自動美顏功能。

在木兮的屋頂花園，我們從春風浩蕩的下午一直喝到星月掛天幕的晚上，才依依不舍地散去，并且還愉快地相約，過幾天還來，讓她教我們烘焙，教我們茶道，教我們花藝。

離開那個花香四溢的空間，夜風一吹，我們仨像醉酒的人喝了醒酒湯，猛地清醒了一些。

教授率先發(fā)話，咦，這個女人氣場好大呀，搞了半天，我們還不知道她是哪里人，她是做什么的，關鍵是，只聽她聊那些花花草草、甜甜蜜蜜了。

朱朱說，是呀，她好像不是我們縣城的人，倒像是……朱朱說到這里語塞了，因為她和我們一樣，都沒有長期生活在縣城以外地方的經(jīng)歷。她想了好一會兒，才說，她有點像外國電影里的女人。

至于我，我那天眼瞼炎犯了，只好戴著一副墨鏡，我覺得那樣子很不禮貌，所以，我一直沒有說話，只是微笑著，看著滿園的花和三個女人，即使隔著墨鏡，我也能看得出那滿園的花兒是多么美麗。我一直在暢想著，如果我也有那樣一座空中花園，那我寧愿時時刻刻待在里面。不過，就在教授和朱朱在那里談論著女主人時，我突然眼前一亮，咦，這個木兮，怎么特別像那個她呢，我總覺得我見過她，她身上似乎有一種讓我曾經(jīng)非常非常熟悉的東西，那是什么呢？我使勁想也沒想出來。

三

幾天以后，受到邀請，我們再次登門拜訪木兮。這次，我們每人都帶去了一件小禮物。

教授帶了盒綠茶，朱朱帶了條絲巾，我從家里摸出了一瓶紅酒。

木兮很得體地收下禮物，又安排我們喝茶、吃蛋糕、品果酒，隨后她回廚房端出了一個木托盤。因為她是從樓梯上緩緩地走上露臺，所以，在我們視線里最先出現(xiàn)的是她烏黑的長頭發(fā)，然后是她圓潤的面龐、大小合適的胸脯，再然后，才出現(xiàn)了古樸的紅漆木頭托盤。盤子上蹲伏著四只潔白光潤的瓷盅，每只瓷盅里盈盈的一大朵果凍凝膠似的東西，上面撒著幾粒鮮艷的紅枸杞。她走到我們面前，輕輕地晃動著瓷盅，瓷盅里的凝膠Q彈搖擺，精致得像是一件藝術品。

姐妹們，嘗一嘗，我家的燕窩可是我一只只從馬來西亞沙撈越原產(chǎn)地挑選的。木兮說著，坐下來，將燕窩盅端到我們面前，很誠懇地望著我們。

說起來好寒磣，燕窩這東西我只吃過一次，還是前不久老邊請我吃的。老邊是縣里分管文化的副縣長，去年九月，我們縣美術家協(xié)會舉辦慶祝國慶美術展，邊副縣長在一干人的陪同下“走馬觀畫”。他停在了一幅名為《老布鞋》的工筆畫前。那幅畫畫的是我們縣傳統(tǒng)手工制作老布鞋的場景，只不過，前景是一位老太太滿是皺紋的臉和滄桑感十足的雙手，她的手上正納著一只布鞋底兒；中景是一家小型工廠，工廠里年輕的女人們正在繡著鞋面兒；不遠處，一輛快遞車正在裝運布鞋，將這種手工品送往廣闊的大城市；更遠的遠景，是大山、溪流、老樹、藍天。邊副縣長在這幅畫前連連點頭說，這個好，這個好，將古老的手藝和鄉(xiāng)村振興實踐聯(lián)系起來了。聽縣長這么一說，美協(xié)主席就到處找作者，哎，哎，黃小惠老師，來，來，縣長表揚你了呢。

我就是那個作者黃小惠。我那天穿了件很文藝的碎花長裙，臉上也收拾得光光亮亮的，我能感覺到邊副縣長的眼睛亮了一下，又亮了一下。他和我握手，不斷地重復著他的觀感，并以很鄭重的語氣說，這樣的藝術家我們要重點關注嘛。美協(xié)主席忙不迭地點頭，并趁機說，縣長，我們美協(xié)的活動經(jīng)費如果再充足一點，這樣反映現(xiàn)實題材的作品，還可以組織創(chuàng)作一批。邊副縣長說，縣里再窮還能少你美協(xié)的那點錢？他說著話，眼睛一直看向我。然后，他檢討說，哎呀，看來我平時對本縣藝術家的關注不夠，連小黃老師這樣優(yōu)秀的畫家都不認識，確實不應該。他說著，很自然地拿起手機和我加了微信。

畫展過后，大概一個多星期的樣子，邊副縣長突然給我發(fā)微信，發(fā)的是齊白石的畫，有十幾幅，發(fā)完畫，他發(fā)來信息：小黃老師，我在沈陽呢，遼寧博物館，沒想到這里有很多齊白石的畫，我在這里想到你啦，拍給我們的藝術家看看，也不知道對你有沒有用。這個微信是在下午發(fā)來的，我剛剛下課，看過這一段文字，我心里當然明白這個大叔是什么意思了，作為一個半資深美女，對付這樣的情況，我也算是有經(jīng)驗了，但，我得承認，邊副縣長的氣場還是讓我猶豫了一下，小心臟還是怦怦地跳了幾下。以往碰上這樣的事情，我總是截圖轉發(fā)到我們“鸚鵡美”的群里，當作一個笑話，那次，不知怎么的，我默默地收下了。直到晚上，夜深人靜，老公在臥室里打起呼嚕，我坐在畫案前，斟酌著給邊副縣長回了個信：呀，太珍貴的圖，謝謝縣長！我一定好好觀摩學習。隨著文字，我又發(fā)了一連串的表情符，有笑臉、調(diào)皮、感動、喜悅以及茶、咖啡、啤酒等。

從那以后，邊副縣長隔三差五就給我發(fā)個微信，似乎也沒有太逾矩的言辭，我慢慢地也就適應了他的節(jié)奏，心里也奇怪地有了些變化，就像一個天天抬頭看天的人，烏云始終在頭頂聚集，雨就是沒有落下來一滴。那么，這雨會不會落下來呢，如果落下來了，又該怎么避雨呢？

半個月前，我剛上完課，正往校園外走，邊副縣長突然打微信語音電話給我，說，小黃老師，你往東邊看。我往東一看，一輛車子滑行到我身邊，戴著墨鏡的邊副縣長握著方向盤對我說，上來吧，帶你去看一幅畫。這讓我完全措手不及?；艔堉?，我竟然聽話地上了車，不過，是坐在后排。車子駛向一條我完全不熟悉的道路，看路牌已經(jīng)駛出本縣地界了，行至中途，突然下起了雨，雨啪啪地打在車玻璃上，我突然想，難道我認為的那場雨就這樣下起來了嗎？我感覺車開了很長時間，其實，看看手機，也不過一個半小時，日落時分，車子拐進了一個深山洼里，是一處民宿。

邊副縣長顯然早早做了安排，小車一停下就有人前來招呼，到了一處木閣樓上，雨停了，透過窗子，看得見遠山近嶺。邊副縣長微笑著看我。稍坐定，就上菜。我問，畫呢？問過了我就后悔了，這多傻啊。邊副縣長笑著說，窗外不就是一幅最好的畫，我的大畫家呀。我一時無語。端上來的第一道菜，類似開口湯，大概是頭頂昏黃的燈光照射的緣故，湯色微黃，泛著一種可疑的色澤。喝吧，他說，燕窩，對女人很好的補品哦。我有些拘謹?shù)爻酝炅四侵蜒喔C，沒有吃出什么特別的味道來，只覺得淡寡寡的。接下來，他又開了一瓶紅酒，給我倒了一杯，他強烈地想要營造一種氣氛，而我卻一直陷于一種“就這樣？就是這樣？”的思慮中。邊副縣長察覺到了我魂不守舍的樣子，他說，明天早上，你站在這里，可以看見炊煙從山谷人家里升起，太美了，你不想看看嗎？他的意思再明白不過，那就是讓我在這里過夜。我突然反感起來，那種淡寡寡的燕窩味道讓我很不適應，他的那種想操控一切的態(tài)度與心理也讓我很不適應。我很堅決地搖搖頭，不，縣長，我想回去了。他愣了一下，隨即笑笑說，好，那就送你回啊。我們匆匆吃完了飯，他就讓民宿里的一個人開車送我回了縣城，而他自己還是回到了那間閣樓上，臨走時，他還做出一副夙夜在公的樣子說，你看我們縣也有許多這樣的風景，就是民宿發(fā)展不起來啊，我們要多向別人學習學習啊。

這么多天過去了，老邊同志再也沒有給我發(fā)微信，他大概對我是徹底失望了。其實，我對他也挺失望的。我甚至想，也許他不請我吃什么燕窩就好了。而眼下，面對木兮端上來的這一盅燕窩，我卻突然涌上了一種Q彈軟嫩的心情，我心想，要是真有一個懂我的男人，為我奉上這樣一盅燕窩，我是不是就會……

我的臉紅了起來。我摘下了墨鏡，抬頭去看木兮，她正飛著手指、斜著手腕，用調(diào)羹將燕窩送往小巧的櫻桃小口中。由于她是微仰著頭的，我忽然看見了她的脖頸，她的脖頸很好看，光滑、修長，沒有皺紋，應該是經(jīng)常保養(yǎng)的。其實女人身上最難掩蓋年齡的是脖頸。我看見她脖頸正中偏左有一顆痣。這顆痣像一顆石子扔進了往事的湖面，起了震蕩。啊，我想起來了，咦，那應該不是我的錯覺，這個木兮應該就是我認識的她，可天底不會有這樣巧合的事吧？

我異樣的表情傳達到了木兮，她看著我，她應該知道了我要說什么，但仍然保持著優(yōu)雅，沖著我點了點頭，仿佛她早就知道了。

我的道行還是太淺了，我忍不住喊了出來，哎，你是……

她又笑著點了點頭。

章紅英，你真是章紅英??？我叫道，你不認識我嗎？

木兮優(yōu)雅地笑笑說，早就認出你了，我就看你能不能認出我來，還好，你沒忘記我。

四

那她整容的幅度得有多大啊，回去的路上，教授說，連你們初中同學都差點認不出來了。

其實，我也一直在記憶里挖掘章紅英的形象，哦，還是叫她木兮吧，雖然我有點近視，還有點輕微的臉盲癥，但這個章紅英——還是叫她章紅英吧，確實，章紅英和木兮的形象差得太大了——以前我和她還是同班同學呢。

我認識章紅英是在二十多年前，那一年我讀初二，我媽媽和我爸爸離婚了。這么大的事兒，他們竟然合謀欺騙我，從來沒在我面前說起過。突然我媽媽主動要求從我們縣城關鎮(zhèn)中學調(diào)到最偏僻的西邊一個鎮(zhèn)中學，而我也就自然地跟著她到了那個小鎮(zhèn)的初中讀書。對了，小鎮(zhèn)名叫九井。

我媽媽是教外語的，那個偏僻小鎮(zhèn)的初中已經(jīng)很多年沒有專業(yè)院校畢業(yè)的英語老師了，再加上我大學是在上海讀的，雖然只是個二本學校，但受到的大都市洋涇浜的熏陶可一點沒少，她最喜歡說的一句話就是，“我在上海讀書的時候……”。或許正是她身上的這種意識讓她與我爸產(chǎn)生了隔閡與矛盾吧，她骨子里大概是非常看不起土老帽出身的我爸的，特別是她發(fā)現(xiàn)我爸那樣一個土老帽竟然在外面搞起了情況（這情況都是后來我長大之后，我那個長嘴小姨告訴我的），她的悲憤之情可以想見，所以才做出那樣決絕的離婚舉動吧。對于我媽來說，到九井鎮(zhèn)頗像是一次古代文人的貶謫，悲憤而又不便過多表達。她于是就在兩個方面著力：一是在教學上，她抓得很緊，一心想做出一番成績來，證明她在哪里都是優(yōu)秀的；第二個方面呢，她要更加地將她的文藝范兒進行到底，我不知道那時候有沒有文藝范兒這個說法，但我媽就是個永遠的文藝女青年。

我媽堅持喝咖啡，還不是速溶款的，而是用咖啡機，更過分的是，她在上晚自習時，還將咖啡機和一套工具弄到教室講臺上，唰唰啦啦一頓操作，弄出來兩杯咖啡，一杯自己喝，一杯獎勵給完成當天背誦任務的某位同學。

我媽還堅持長年穿裙子，大冬天也穿，我都不知道她的衣櫥里有多少件裙子，特別是旗袍，她身材好，穿旗袍很有料。20世紀90年代流行一種叫花瑤的面料，剛到九井的那一年夏天，我媽瘋了一樣，在市里買了十多種花瑤布料，純色的、花色的，艷的、素的、長的、短的，一口氣做了小二十件，她是滿頭大汗扛著一個大布袋，踩著高跟鞋走進九井初中校園的，袋子里全是她的旗袍。當她將新旗袍手洗后，晾曬在校園教師宿舍樓前的晾衣繩上，微風吹拂，五彩的旗袍飄飄蕩蕩。要知道，那是20世紀90年代，又在那樣一個深山小鎮(zhèn)里，我媽成了移動的西洋景，很快就擁有了一批仰慕者，除了一些臭男人外，更多的是剛發(fā)育和要發(fā)育的女孩子們。

章紅英就是那些仰慕者中最狂熱的一位。我不知道她為什么就被我媽給迷住了，按道理來說，她的條件是最不適合搞那種文藝風的。鄉(xiāng)村的女孩子讀書普遍比較遲，章紅英應該更遲，她好像比我要大三四歲，卻和我一個班。她當時應該發(fā)育了，胸脯明顯地聳立出來，對比之下，臉就扁平多了，扁而寬，臉色干而黃，還黑，兩只眼睛離得較近，呈現(xiàn)一種苦哈哈的造型。她的鼻子有問題，總是咕嚕嚕地響，不停地生產(chǎn)著鼻涕，大概和她鼻子的塌陷幅度有關。她鼻子肉眼可見地往里塌，她隔一會兒就掏出手絹很響地“空”一聲，將一大朵濃濃的鼻涕“空”在手絹上，很是讓人惡心。

九井鎮(zhèn)是本縣最偏僻的鎮(zhèn)，章紅英的家又在九井鎮(zhèn)最偏僻的村，那個村子那時還不通公路，到鎮(zhèn)上一趟要半天的工夫，因此章紅英是住在學校學生宿舍里的。學生宿舍與教師宿舍分布在操場的東西兩端，當我媽在太陽下掛出那彩云般的旗袍時，立即吸鐵石一樣吸住了很多女學生的目光，那些目光里有驚奇，有羨慕，有探究，不過，畢竟是在夏天毒辣的太陽下，看一兩眼也就算了。唯有這個章紅英，我親眼見的，她像一頭寬臉的、營養(yǎng)不良的動物，邁著猶豫的步伐，一步步挪過來，挪到了旗袍中，陽光照射在她的身上，她貼身的短袖褂兒濕透了，滿臉都是汗。她的眼神也像是動物的，睜得很大，定住了，甚至她的呼吸都急促起來，胸脯起伏著，配合著她那塌陷的鼻子。她似乎特別難受，有一種東西在她胸腔里撕心裂肺，她的鼻涕流了下來，她忘記了去“空”它，任由它流下來，滴落到地上。這怪異的表情讓我媽當時認為章紅英是個弱智，她和坐在走廊上的我對了個眼神，撇了撇嘴。

第二天，我媽穿著旗袍上第一堂課，才發(fā)現(xiàn)那個“空”鼻涕的是本班學生，她的名字叫章紅英。點過名后，我媽不經(jīng)意地皺了皺眉頭，便開始了她在九井初中的英語教學之旅。我坐在教室的前排，章紅英在我的左后方，我瞥了她一眼，發(fā)現(xiàn)她的神情極為專注，張大著嘴，滿臉欣喜地死盯著我媽看。我媽那天穿的是長旗袍，花瑤布料上印著的是淡雅的墨荷，她又做了個那年最流行的微卷中分發(fā)式，不得不承認，這些都充分展示了她的優(yōu)雅與美麗，舉手投足間都鼓蕩起一股清新的曼妙的文藝范兒。

接下來的日子，我們班學習英語的氣氛濃厚到令人吃驚。早讀課上，同學們不再背誦什么《從百草堂到三味書屋》了，而是滿嘴的英文，那時有一篇英文課文，寫的是一個國王請畫家畫馬的故事，“Long long ago，there was a king，he loved horses very much……”這故事蠻有趣，讀起來也朗朗上口，整個教室一時間響徹著“l(fā)ong long ago”，以至于一個老校工疑惑地說，什么呀，天天念什么狼狗啊狼狗？最刻苦的還是章紅英，她方言極重，本地人又經(jīng)常將“風”讀成“轟”，“黃”念成“王”，她讀英語單詞便顯得很吃力，一個簡單的p和b，怎么將這個爆破音讀出美式英語的味道來，她總是拿捏不到位，更不要說復雜點的清輔音和濁輔音了，但章紅英不屈不撓，咬牙切齒地大聲背著英語課文。

執(zhí)著的章紅英竟然將英語讀順溜了，英語成績也穩(wěn)步上升。她本來各科學習成績都不好，基本都是墊底的，英語成績能提高真是個奇跡。有一次，她竟然沖上了全班第六，當我媽報出成績，并用英語向她表示祝賀時，章紅英激動得全身戰(zhàn)栗，她說，老師，能給我也榨一杯咖啡嗎？千真萬確，我到現(xiàn)在還記得，她當時用的詞就是“榨”。我媽給她“榨”了一杯咖啡。她小心接過來，試探地喝了一小口，突然，她的臉色莊重起來，她慢慢地品著，像是陷入了一場對往事的回憶。我看了一會兒，明白了，她是在回憶，也是在模仿，她是在努力模仿我媽平時喝咖啡的動作。我媽的脖子修長，喝咖啡時，脖頸挺起，前伸，像昂起頭的、高傲的天鵝。章紅英也昂起脖頸，我看見她的脖頸中間長了一顆濃黑的痣，隨著她喝咖啡的動作，那顆黑痣像一只黑蜘蛛般蠕動著。

本來，我們班上的同學是很有些瞧不起章紅英的，看到她那笨拙的動作時，就會哈哈大笑起來。但那一天，她那過于鄭重的姿勢讓大家有點發(fā)蒙，我們忘記了嘲笑她，看著她，將那一杯咖啡慢慢品嘗完了。

章紅英拼命地去模仿我媽，去崇拜我媽，但要命的是，我媽不太感冒她，我更加不感冒她?，F(xiàn)在想起來，我那時是多么膚淺啊，包括我媽，我們嘴上不說，心里早就將她當成一個笑話。

初二下學期，我們市別出心裁地搞了一個全市初中生英語書寫大賽，也就是比賽看誰的英文書寫得漂亮，我媽很當回事，一心要讓九井初中露個頭，創(chuàng)歷史紀錄，在全縣乃至全市奪取名次。我媽有這個信心，重要的原因之一是她有我這個女兒，從小學一年級起，她就訓練我寫英文，印刷體、花體、斜體我都練過，她認為我有這個競爭實力。我媽以我為種子選手，另外選拔了二十個選手，每天下午課程結束后特地為這支書寫隊伍開小灶。笨拙的章紅英不知怎么，也被選拔進來了，也許是我媽動了惻隱之心。但又一次讓人意想不到，章紅英竟然是進步最快的選手，她甚至寫得與我不相上下，她練習英文書法時，仍然是一副苦大仇深、咬牙切齒狀，恨不得將全身的氣力都用到紙上去。

除了苦練之外，章紅英還愛屋及烏，她時時拿著練習本向我討教，要不就站在我身旁，看我是怎么寫的，一邊看，一邊嘴里嘖嘖嘖地表示贊嘆，配合著她那塌鼻梁里的轟鳴聲。我往往白她一眼，就將筆收起來。寫啊，你寫得太好了，樣子也好看。她說。我知道她說的樣子，是指我書寫時的姿勢。面對這樣的恭維，我無動于衷，索性不理會她，拿起一本幾何練習冊埋頭去做。她的幾何尤其不好，《圓》一章測試，她的成績?yōu)榱悖故菓狭恕皥A”?？匆姟皥A”，她只好訕訕地離去。

很快到了參賽截稿的日子，為了顯示公平，學校進行了現(xiàn)場競賽，取前五名參加縣里的比賽，我們二十多位選手每人拿到了一張學校特意為我們買的競賽用大16開的書寫紙。一聲鈴響，我們就埋頭寫起來，再一聲鈴響后，由老師將書寫紙收走，現(xiàn)場點評決出勝負。我入選了，章紅英也入選了。我媽又給我們每人一張書寫紙，讓我們當天晚自習再寫，選取自己最好的一張參賽。當晚我悶頭練習，終于寫了一張自認為發(fā)揮最好的，放在課桌的抽屜肚里，準備第二天一早交上去。學校已經(jīng)聯(lián)系好了郵差，將我們五位參賽選手的作品封存后寄到縣教育局。

意外發(fā)生了。第二天早上我打開抽屜時，發(fā)現(xiàn)我桌上的墨水瓶灑了，墨水從桌面的縫隙里流到了桌肚里，我那張參賽作品吸足了墨水，早已經(jīng)看不出書寫內(nèi)容了。

誰干的？這是誰干的？我大聲問。

我，一個怯怯的聲音帶著哭腔說，是我，值日打掃衛(wèi)生時不小心……章紅英低著頭，鼻子里轟鳴著，后面的話就聽不清了。

那場競賽我們九井初中只獲得了一個鼓勵獎，獲獎者是章紅英。我媽遺憾地對我說，你要是參賽，至少是三等獎，那個章紅英毛手毛腳的，讓我們學校丟了個大獎，唉！

五

到了初三，學習突然緊張起來，我媽不再帶著咖啡機到自習室去了，也不再“榨”咖啡給章紅英們喝了，她的旗袍更新頻次也少，遠比不上上一年。這主要是因為，遠離我爸爸，她好像又不像當初那樣討厭他了，他們信來信往了幾次，又決定復婚，日期就定在中考結束之后。多年后，我媽和我小姨說到這件事時，又把我給抬了出來，表示她是為了我這個女兒才答應我爸的復婚請求的，畢竟單親家庭的孩子會面臨更多的困難，所以，自己就委屈點吧，她嘆息著說。

章紅英除了英語依然什么都學不好，中考明顯無望，但奇怪的是，明知考不上，她卻依然十分努力地背誦英語課文，依然近乎瘋狂地練習英文書法。要知道那個英文書寫比賽后來再也沒有舉辦過，不知道她哪根筋搭錯了。她上別的課時公開睡起了覺，還打起了呼嚕，她得到了一個外號——教（覺）母。不過，她可從不在英語課上睡覺，相反，一到我媽上課，她就雙目灼灼，近乎貪婪地盯著我媽，那眼神就像一個朝圣者。

對于章紅英這個崇拜者，我媽心情是矛盾的，一方面她享受這樣的崇拜，據(jù)我小姨說，我媽就吃這一套。我爸當年就是我媽的眾多崇拜者之一，他是其中最為熱烈的一個。他的一個創(chuàng)舉是，在我媽生日時，買了一本書送給了她，那是一本精裝的外國詩人的愛情詩選。我媽打開書，發(fā)現(xiàn)書被切割了一道口子，口子中間正好卡住一枚戒指，金的，詩與金都有了，我媽立時感動得哭了。要知道我爸可是窮得跟水洗似的，這枚金戒指還了得嗎？然后我爸就勝出了。我小姨說，你媽呀，就是經(jīng)不住文藝，你爸就靠這個吃準了她。而另一方面，我媽又厭煩章紅英，她灼灼的目光讓我媽很不自在，作為外貌協(xié)會的成員，要是章紅英的外貌能改觀一點，我媽或許就能接受了。更重要的一點是，章紅英眼神里透露出的近乎癡狂的東西，讓我媽隱隱有一些擔憂。在中考最后沖刺的那一個月，天正熱的時候，我媽甚至不穿她的旗袍了，沒兩天，我媽在批改試卷時，看到章紅英在試卷上用英語寫了一句話，大意是，老師，你為什么不穿旗袍了呢，那多好看哪！我好喜歡！我媽端詳著那一句話，一時竟不知道怎么批改了，最后，她用英語回了句，好好學習，天天向上！

中考結束了，我和我媽也要離開九井鎮(zhèn)了，她和我爸決定復婚。我媽很快就辦好了調(diào)動，只等新學期開學就到縣職業(yè)高中報到，因此，暑假我們就可以回縣城的家里了。我媽又在整理她的那些長裙和短裙了。學校在室外有個巨大的洗衣池，是給學生們用的，水量大得像一條小溪，我媽喜歡在那里洗衣，縣城的小水池水量不夠她施展的，她想洗好衣服，晾曬好后，再回縣城去。

放假后的校園空空蕩蕩，高大的法國梧桐伸開闊大的綠巴掌在風中舞動，知了們叫得聲嘶力竭，像是在宣告，這里屬于我，這里屬于我！我媽美麗的裙子和旗袍又彩云一樣鋪展在晾衣繩上，那些色彩斑斕的衣服上毫不示弱，向知了們宣告，這里屬于我，這里屬于我！在這一片喧囂中，我昏昏欲睡，少女的叛逆之心初起，既看不慣我媽的小資情調(diào)，也討厭我爸的市儈嘴臉。按道理，他們應該是我生命中最親近的兩個人，我卻總看出他們旗袍下和西裝下的“小”來，但具體到我自己，我又找不到方向，我只是感覺，這世界什么都不屬于我。我躺在教師宿舍走廊的涼椅上，瞇著眼睛，內(nèi)心煩躁，突然，一個聲音喊，黃小惠！我睜眼一看，是章紅英。她戴著麥稈編的草帽，穿著白襯衫，套著長裙子，還穿上了肉色的長筒絲襪，不太協(xié)調(diào)的是腳上蹬的是一雙敗了色的塑料拖鞋，原本的顏色已經(jīng)看不出來了，呈現(xiàn)出一種可疑的黑黃色，倒像是文物上的包漿。她沖我笑，又放下手里拎著的一個紅色塑料桶，看，我給你們帶什么來了？

我俯身一看，桶里游動著兩條魚，紅色的，筷子長，它們在桶里游成了一個圓。

紅鯉魚，我逮到的，章紅英說，好看吧？

我媽從她那裙子的彩云里走了出來，她有點意外，章紅英？

章紅英說，周老師，我，我送你兩條魚，很美的魚。

我媽愣了一下，笑了。很美的魚，她說。哦，我看看，什么很美的魚。她上前看著那兩條魚，說，呀，真的很美。

章紅英像是得到了莫大的肯定，呼吸急促起來，鼻翼翕動著，額頭上冒出大顆大顆的汗珠，脖頸上的那個“黑蜘蛛”像是織起了網(wǎng)。她漲紅了臉說，周老師，我，我能不能試一下你的旗袍？我保證把它洗得干干凈凈的！我還從來沒有穿過旗袍呢。

我媽有些愕然，面對章紅英這樣的請求，她無法拒絕，只是迅速地和我對了一下眼神，然后指著那片多彩的云朵說，好啊，你挑唄。

章紅英跳起來，踢踏著塑料拖鞋奔過去，她像是進入了一座迷宮，在我媽的旗袍陣里轉來轉去。最終，她選定了一件，是我媽最喜歡的一件立領短旗袍，白色絲綢面料，盤花布紐扣，斜襟大開衩，白底上暈染著若有若無的水墨江南的畫面。這旗袍色彩素雅，腰身緊束，特別是大開衩的設計，是很考驗身材的，我媽上課時自然不敢穿，但喜歡在課余時穿著它去食堂打飯，去鎮(zhèn)上購物，每一次都收獲了極高的回頭率?？粗录t英選中了那一件，我不禁啞然失笑，天哪，她不知道，穿這件衣服那得配套啊，鞋子得是高跟吧，頭發(fā)得是綰起的吧，耳環(huán)得戴起來吧，尤其是不能穿長筒絲襪呀。人托衣時，衣才托人，而人壓不了衣，那衣反過來壓住了人，我都能猜想到，這件旗袍穿在她身上會是什么樣的一幅慘相。

章紅英拿了那件旗袍，看著我媽，我媽沖她努努嘴，示意她到房間里去換衣服。章紅英閃身進了房間，掩上了房門，我媽又和我對了一個眼神。

過了很長很長時間，幾乎都有半堂課的時間，章紅英還沒有出來，我媽忍不住了，她喊，章紅英，章紅英，還沒有穿好嗎？

屋里沒有回應，我媽推開門走了進去，我也跟著進了房間。

房間里的大衣櫥穿衣鏡前，章紅英像一尊泥塑雕像，看著鏡子里的自己，一動不動。她聽見推門聲，轉過臉來，她的臉上滿是淚水，她哭著說，我穿不了，我穿不了，可是我多么想穿??！周老師，我想穿得像你一樣，我做夢都想變得和你一樣美。她說著，蹲下去，放聲大哭著，肩頭一聳一聳的，傷心極了。

我媽愣了一下說，別哭，別哭，章紅英，你以后就能穿了，這衣服，我送你了，好嗎？

章紅英立即停止了哭泣，她抹著眼淚，吸了一下鼻子說，周老師，我以后真的能穿得和你一樣？

我媽說，肯定的，等你再長大一點。

章紅英仍然陷在絕望里，她看著我媽，在猜測我媽是不是說謊。我媽竟然有點慌亂，她大概是被章紅英眼睛里那絕望的神情嚇住了，趕忙說，肯定的，章紅英，你看你脖頸上的這顆黑痣，多美啊，有這樣黑痣的女人，一生都有福氣呢。

這是哪對哪呀，我媽一時詞窮，連這種胡話都說出來了。可是章紅英卻像找到了依靠，她說，真的呀，真的呀，老師！她邊說邊撫摸著那顆黑痣，一下子臉上有了笑意。

那個蟬聲沸反盈天、陽光熾熱如火的午后，章紅英拎著空了的紅塑料桶，夾著我媽送她的那件旗袍，踏出一陣陣浮灰離開了校園。她走出了我的視線，可她走過的前方，空氣在烈日下抖動著水波紋樣的東西，她好像就是隱身幻化在了那蕩漾的水波紋里。

六

是的，電影里就經(jīng)常出現(xiàn)這樣的幻化鏡頭：一顆石子投進了水面，水波晃動，晃動中影像不斷變幻，最后浮現(xiàn)出了一張新鮮的面孔，而后定格。

章紅英就是這樣，水波晃動之前，她是章紅英，之后，定格下來的是她全新的面孔，章紅英就成了木兮。

那天從木兮的花園回家后，我翻出了很早以前的相冊，找到了九井初中畢業(yè)照。那時候彩色照片剛在小鎮(zhèn)興起，學校大方地給我們每個學生擴洗了一大相片。三十五個同學加上六個老師，每一個人的形象都很清晰，我很容易就找到了章紅英，她那塌陷的鼻子、農(nóng)村紅的寬臉龐、蓬亂的頭發(fā)，再對比一下現(xiàn)在的木兮，她大概確實是做了很大的整容，至少鼻子墊高了，下巴磨尖了。

對于這樣的幻化，“鸚鸚美”三個人中，我的感受當然是最豐富的，可是，我不太想與教授和朱朱講述以前的那個章紅英，那都是“l(fā)ong long ago”的事了。其實，那個夏天章紅英離開九井初中的校園后，我還是見過她兩次的。第一次是在三年后，我剛剛高考結束。

又回到了縣城，我爸和我媽悄無聲息地破鏡重圓，我通過對道聽途說來的信息進行搜集整理以及我長嘴小姨的講述，約略知道了他們的離與合。少女的我無法理解他們都做了些什么，特別是無法理解，這對男女怎么還能在黃昏時分，手挽著手在縣城河邊的防洪堤大壩上散步，和熟人們親熱地打招呼？怎么還能隔三差五地請人到我們家里來，由我媽掌勺，弄出一大桌子菜來，請各路人馬喝酒？他們就像是世界上最和諧的夫妻，舉案齊眉、相敬如賓、琴瑟和鳴、比翼雙飛。我爸不久就從局長升到副縣長，他和我媽在眾人面前的表演也越發(fā)自然和嫻熟了。

可是我不能接受這些，我突然不想讀書了。在九井初中時，我的成績還是不錯的，我能考上縣里最好的高中就是證明，但我爸的位置升上去了，我的成績卻下來了。我覺得學習索然無味，人生也索然無味。上課睡覺，作業(yè)不交，到了高一下學期，除了英語，我各科成績?nèi)嫦禄瑳]幾科及格的。我媽十分不理解，你這孩子到底怎么了？她以為我在談戀愛，經(jīng)常偷偷檢查我的書包和書桌抽屜，還去班上找我的同學打探情況。我怎么可能談戀愛呢？我不相信世界上有愛情，全是演戲，我心里冷笑著，虛偽，你們多么虛偽啊，世界多么虛偽啊。面對我媽的質問，我面無表情、一言不發(fā)。有一次，我媽拿著我的成績單，氣得抖著雙手說，我的姑奶奶，你到底怎么回事？就是用腳考試也不至于只考這么點分哪？我依然一言不發(fā)。她突然將成績單扔到地上，舉起雙手，對著我。我說，你是要打我嗎？你打吧，你打吧。我將臉迎上去。我媽的雙手沒有落下，她像是舉著虛空中的某種重物，太重了，她舉不動了，陡然放下來。我說，你不打？那我替你打。我不知道哪里來的戾氣，舉起巴掌，狠狠地朝自己的臉上扇去，一、二、三，我扇得又重又狠。我一邊扇，一邊嘩嘩地流淚，我媽也“哇”的一聲哭起來。

自那以后，我媽不問我的成績了，她及時調(diào)整了方向，讓我去學習美術，而我也從畫畫中找到了一點樂趣。慢慢地，我的畫畫專業(yè)課成績上來了，到高考前，又惡補了一下文化課，總算跌跌撞撞地考上了還不錯的大學美術專業(yè)。高考成績剛出來，我們家出現(xiàn)了少有的其樂融融的氣氛，我媽的眉頭松開了。她現(xiàn)在傍晚散步不再挽我爸的手臂了，要挽也挽不著，因為我爸前不久調(diào)整工作，到鄰縣擔任常務副縣長了。她改成挽我的胳膊了，我也慢慢地訓練出來了，很配合她，跟著她向熟人點頭、微笑，喊叔叔阿姨、大伯大媽、爺爺奶奶，一臉的乖乖女狀。

在那樣的一個其樂融融的黃昏，我和我媽在縣城河邊防洪大壩上散步。新修成的大壩寬闊整潔，成了市民們的夜市，賣什么的都有，唱卡拉OK的，賣發(fā)卡頭繩、冰棒雪糕、五彩氣球的，還有套圈的、算命的……我們走走逛逛，看到一個編辮子兼賣頭飾的攤位，一個小姑娘坐在椅子上，一個女的兩手飛快地在她頭發(fā)上纏來纏去，不一會兒就編成了兩條好看的羊角辮，再配上好看的頭飾，小姑娘就像舞臺上的小演員。小姑娘看著鏡子里既熟悉又陌生的自己，歡快地跳起來。編辮子的收下錢，吆喝著：編個好看的辮子，只要五塊錢，可以美十天。她說著，用眼神招攬著顧客，就和我們的眼神碰撞上了。

我們沒想到會在這里撞上章紅英，她熱切地招呼我們，要免費給我們編辮子。我媽說，我這么大年紀了，編得像個妖怪呀？章紅英說，周老師，你一點不老，我給你編個造型，包你喜歡，你怎么沒穿旗袍呢？你穿旗袍多美啊。我要給你編個美美的辮子，肯定能配上你美美的旗袍。我媽聽她這么一說就走不動路了，事實上，她那時旗袍穿得少些了，主要是身材有些發(fā)福，另外畢竟是縣長夫人，她也不能過于招搖了。我媽立即坐上那張塑料椅，把自己的一頭長頭發(fā)交了出去。

章紅英將我媽的頭發(fā)攏在手心里，看了看，用發(fā)帶箍住了我媽中間部分的頭發(fā)，然后分成左右兩股，纏繞著，梳理著，一邊編一邊和我媽聊天。我這時才發(fā)現(xiàn)，章紅英濃重的鼻腔音沒有了，更沒有那些“空”個不停的鼻涕了，整個人也白凈了些，已經(jīng)有點女大十八變的意思了，最大的變化是，她非常能“侃”。那段時間，電視流行播放的電視劇許多都是說北京話的，像什么《編輯部的故事》《渴望》《北京人在紐約》之類的，北京倒爺、北京侃爺弄得全中國人民都知道。

話題自然轉到章紅英這三年多的遭遇。她說她拿到初中畢業(yè)證就去打工了，和村里女孩們一道，去的是東莞。她還以為自己英語不錯呢，或許可以找個外企干個文員，結果人家根本不要她，她只好灰溜溜地跟村里從來沒有念過書的姐妹們一樣，在服裝廠天天踩縫紉機。那活兒特別累人，為了多掙錢，還得天天加班，很多女工踩著踩著就趴在縫紉機上睡著了，工段長拿著個竹尺，走過來，照著后背狠狠一敲，就又醒了，繼續(xù)踩，嘰嘰嘰，嘰嘰嘰，我現(xiàn)在一聽那聲音頭還發(fā)脹。章紅英說著，拿出小鏡子讓我們看看她編的辮子的形狀和長短，然后又繼續(xù)敘述她的經(jīng)歷。工廠的伙食不好，很多人營養(yǎng)跟不上，很多女工都覺得自己生了病。那個老板到廠里看了一番，了解到這個情況，就當場對廠長說，以后加強營養(yǎng)，先給女工們免費發(fā)放營養(yǎng)片。于是，第二天，我們每個人上班時就領到了一片圓圓的藍色的藥片，也就是復合營養(yǎng)片。廠長說，就為了這藥片，你們也得多多出工出力努力干活呀。說也怪，吃了藥片后，我們好像精神頭兒足了，干勁兒也大了，當月我們的產(chǎn)量就提高了三分之一。那不很好嘛，我媽仰過頭來說。好個……章紅英準備說粗話的，意識到了畢竟是和一位人民教師說話，又將那個字眼兒吞了下去。她說，騙子，從那個時候起，我就不相信人了，騙子太多了。怎么了？我媽又扭過頭問。那藍藥片是假的，章紅英說，是淀粉加顏料做的，我們是后來才知道的。那藥片被我們一個姐妹藏起來，她每天不吃，攢著，然后寄回家給她生病的媽吃，碰巧被一個醫(yī)生看到了，研究了一下，才發(fā)現(xiàn)不對，交到了工商局，這才被識破的。

章紅英侃完了，手上的活兒也完了，她給我媽盤了個魚骨辮發(fā)箍加淺劉海型的，這么一弄，我媽像是一下子年輕了十歲，簡直都能和我稱姐妹了。我媽嘴上說，哎呀，像個老妖精。但我知道，她心里是很得意的。章紅英還要給我編，我趕緊搖頭說，千萬別，我不喜歡辮子。章紅英這才作罷，我媽問她，那你后來就從服裝廠出來做這個了？章紅英點點頭說，我在工廠里再也待不下去了，我受不了他們那么騙我，既然連這個都騙，那他們還指不定騙我們別的什么呢，我就離開工廠去了理發(fā)店，學習美容美發(fā)，你看，我這手藝怎么樣？我媽拼命點頭說，好，很好。章紅英說，Very good對吧？我媽笑了，也回了句，Yes！你以后就準備在縣城開店了？章紅英說，不，不，我要外出，縣城里根本做不了生意，而且我不想開什么美容美發(fā)店，我想要做的事，就是，就是像老師你一樣。我媽有點吃驚，像我一樣？章紅英說，老師，我要像你一樣，每天穿著旗袍上班，又美又有錢，而做美容美發(fā)是穿不了旗袍的，更不要談什么美麗人生了。我媽一臉疑惑。章紅英則豪情滿滿，我先賺點本錢，然后，再找機會去外面發(fā)展。老師，我找玉佛寺的大和尚算過了，他和你說得一模一樣，憑我這顆痣，我肯定能過上好日子心想事成的，我算是想明白了，女人啊，要美就得有錢，有錢就得變美。她指指自己脖頸上的那黑痣，神情十分篤定。在隔壁卡拉OK電視屏幕映照過來的彩色光中，章紅英脖子上的那顆黑痣格外顯眼。這時，一個小女孩走過來，要編辮子，我和我媽便和章紅英告別了。過了幾天，我媽的辮子亂了，她又拉著我去大壩上散步，我知道她要找誰，結果我們轉了一圈，也沒有發(fā)現(xiàn)章紅英。接下來的幾天，我們每天晚上都去，卻始終沒有找到章紅英，后來，我們就慢慢忘記了她。我媽偶爾會在梳理頭發(fā)時，突然想起章紅英來，她說，那個章紅英也不知道現(xiàn)在到底在干什么，是不是心想事成，正穿著旗袍上班呢？是不是又美麗又有錢了？她這樣說的時候，我覺得她不是多想念章紅英，而是覺得這是一個值得不斷拿出來說的笑話。

七

現(xiàn)在的木兮確實實現(xiàn)了曾經(jīng)的章紅英的夢想：又美麗又有錢，是穿著旗袍上班，或者說，是穿著旗袍掙錢。當然，這時候的“旗袍”成了象征，現(xiàn)在的木兮穿的遠不止旗袍，她穿衣很講究搭配的，一會兒是西裝短裙式的職業(yè)裝，一會兒是飄飄灑灑的淑女范兒，一會兒又變成小家碧玉式的民國名媛狀，豹紋、網(wǎng)眼、皮衣、牛仔、吊帶、露臍……她就像一個服裝的萬花筒，不停地變換形象。

這是我觀察到的木兮。我們又聚集在木兮的小花園里，我們“鸚鸚美”覺得偌大個縣城，只有這里才能安放我們的靈魂與身體。

首先是教授最喜歡來，教授先弄清楚了木兮現(xiàn)在是靠什么謀生，她是在賣燕窩。據(jù)她說，她有渠道，可以從馬來西亞買到最好的毛燕窩，然后請了幾個人幫她挑去毛燕上面的雜質，再包裝賣出。針對有人不會燉燕窩，她還推出了追加服務，可以幫客人燉制，燉好了，用小巧的玻璃瓶封好，叫外賣送過去，客戶只要稍一加熱，就能喝了。教授的理論是，女人就是要對自己好一點，這個觀點與木兮的不謀而合，因此，每次教授來，都要點一盅燕窩，既是照顧木兮的生意，也是為了更有理由來木兮這里“虛度光陰”——這也是教授的理論，人生就是用來虛度的，關鍵是看在什么時空中虛度，譬如，在這樣美麗的花園里，關鍵是還有這樣美麗的一群人。

因此，我們在木兮的樓頂私家小花園里，既算是她的閨密，也是算顧客，這樣的關系讓我們都很放松。教授尤其放松。教授結婚早，她從師范學校畢業(yè)后，剛工作就結婚了，對象是她初中的老師。不過，教授堅決不承認他們是師生戀，她說她是被戀愛的，什么也不懂，被一個大自己十多歲的男人攏住了，就像鄉(xiāng)下的小母雞，剛剛學會了吃蟲子，就被狡猾的大公雞扇動著翅膀，驅趕著成了好事。被結婚后，又被生孩子，人生一輩子都是被動，而今，她后悔已經(jīng)來不及了。不過，我是要叉色的，我一定要叉色一次，否則我這一輩子太對不起自己了。抿了一口燕窩后，教授說?！安嫔笔俏覀冞@里的方言，意思相當于男人去尋花問柳，當一個女人這樣說時，足以讓我們哈哈大笑，笑得一口燕窩直接滑進了喉嚨里。

我也跟著她們笑，不過，我一邊笑，一邊心里卻有幾分苦澀。事實上，我對婚姻的困惑越來越大了。

關于愛情與婚姻，我爸和我媽就先給我的少女時代布下了一層迷霧。他們倆離婚又復合后，故事并沒有完。我爸調(diào)往本市另外一個縣任常務副縣長后，沒一年時間，也就是在我大一期間，他就和他們辦公室的一個女同事有了情況。這回的情況不是我媽發(fā)現(xiàn)的，而是被那個女人的丈夫捉奸在床的。這事鬧大了，組織上立即下來查處，好在我爸經(jīng)濟上沒啥問題，那個女人也承認不是被迫的，我爸的縣長是當不成了，他被發(fā)配回原籍，擔任了縣政協(xié)的一個閑職。我媽沒有再在這件事上要死要活，她表面上風平浪靜，但我知道，她心里一定比黃連還苦。我媽了解到，那個女人長得并不漂亮，甚至可以說還有點丑，我媽自信那女人連自己一個腳指頭都比不上，但為什么她就能迷倒我爸呢？

回到縣里后，我爸一蹶不振，也不去上班，天天悶在家里發(fā)呆。有天下午，我媽下班回來，看見電視機開著，而我爸斜躺在沙發(fā)上似乎已經(jīng)睡著了，她喊了句，老黃！我爸沒吱聲，我媽又大聲喊，我爸還是不吱聲，她湊近了去看，發(fā)現(xiàn)我爸張大著嘴，卻說不出話來，兩只眼睛里涌出了眼淚，她趕緊撲上去喊，老黃，老黃！我爸只是眨眼睛，我媽這才猜測，我爸八成是中風了，立即打120，還算及時，我爸腦溢血撿回了一條命。

自此一遭后，我媽和我爸似乎將一切放下了，他們又在黃昏時分，相互攙扶著，不對，是我媽攙扶著我爸，在防洪大壩上散步，碰見所有的熟人都大聲地打招呼。我是不會跟他們?nèi)ド⒉降?，我?jīng)常望著他們的背影，心里想，他們倆到底有沒有愛情呢？是過去有而現(xiàn)在沒有了，還是過去有，現(xiàn)在還有，只是中間一段沒有了？

我媽像是放下了，可是我知道她內(nèi)心一直沒有放下，由此帶來的后遺癥就是她特別擔心我的婚姻。她經(jīng)常給我洗腦，什么是婚姻，什么是愛情，不就是兩個人到老了互相攙扶唄。我畢業(yè)剛一工作，她就早早為我物色她認為理想的結婚對象。我媽的理念是：第一，不能找個鄉(xiāng)村出來的男人，再優(yōu)秀也不行，理由嘛，你爸不就是鄉(xiāng)村出來的嘛，這是先決條件；第二，學歷文憑要高一點，他能理解你，不像你爸，他一個中專生，根本不理解我們大學生，審美就更不行了，你們說不到一起去，還怎么生活嘛；再有，家庭條件好一點，工作崗位要好一點，像什么銀行、稅務、工商、電力，多實惠呀，不像我們老師，累死也不見個錢。小縣城里，我應該算得上是個美女，這都拜我媽所賜，我媽給我規(guī)劃的人生遠景是什么呢？有一天，她突然脫口而出，又美麗又有錢。這話讓我嚇了一跳，這不是那個章紅英的理想嗎？難道這也成了我們共同的理想？

在我媽的絮絮叨叨中，我被動地去相親，去處對象，按部就班，走程序一般，然后，我就和張巖松結婚了。他非常符合我媽的條件：大學本科畢業(yè)，在稅務局工作；父母都是公職人員，家里有一處門面房；更讓我媽滿意的是，張巖松的爺爺是改革開放后第一批做生意的，他賺了一些錢后，無意中買了一座石灰石礦山，隨著大建設需要，現(xiàn)在這礦山能值幾個億。和張巖松結婚，理論上來說，我一下子就實現(xiàn)了階層跨越，成了富三代了。接下來，生孩子、買房子、過日子，波瀾不驚，我媽很為她的英明決策而得意，好像我終于過上了格林童話里的王子和公主的幸福生活。而我，我覺得我最大的問題是，我不知道自己幸福不幸福，我也不知道，我和張巖松之間是愛呢，還是不愛。要說不愛吧，張巖松基本上什么都聽我的，工資也交我保管，我和教授還有朱朱整天膩在一起，他也不干涉，還能怎么樣呢？過日子嘛，哪有那么多情啊愛啊。每一次我對我媽抱怨張巖松時，我媽總這樣幫他說話?？梢f愛吧，我和張巖松沒什么話說，他喜歡打游戲，要不就是和朋友喝酒吹牛，而我喜歡去旅行，寫生，我試著喊他和我一起去近處的鄉(xiāng)村看風景，到了地點，他竟然坐在車上不下去，開啟游戲打起來，后來我就很少和他一起出去了，一對沒有任何共同語言和興趣愛好的男女，能有愛情嗎？愛情不是花前月下，你儂我儂有說不完的話嗎？像他這樣的，那我換成任何一個男人一起生活不都行嗎？我一丁點都感受不到愛情。這種情緒日益滋長，我甚至漸漸對房事都厭惡起來，每一次和張巖松在一起時，我沒有一點愉悅的感覺，好像強忍著去完成一個任務，我有時想，要是他愿意，我寧愿出錢讓他去買春。

當然，關于我和張巖松的這些隱秘的事，我是不會對教授和朱朱說的。至于朱朱，她的婚姻幸福與否，她也從來不說，但有一次我們聊天聊到昏天黑地時，她偶然提了一嘴，她說她和她老公早就分床睡了。

和木兮成為閨密后，我們才知道她現(xiàn)在是單身媽媽，十五歲的女兒在省城的一所貴族學校上學，因此，大部分時間她都是一個人。也許，正是因為我們內(nèi)心的那種缺失，讓我們更加喜歡起木兮的屋頂花園來，在那里，我們可以完全放空自己，可以把自己還當作花一樣看待，讓那些臭男人滾遠一些吧，沒有了他們，我們更滋潤、更鮮艷、更燦爛。我們準備將這個花園命名為“趕走男人的伊甸園”，但沒待命名，情況就有了變化。

在我們的花園黃昏小景中，有一天闖進來一個陌生男人。這個男人像個搞藝術的，長頭發(fā)，大胡子，穿著長靴，戴著玉扳指，坐在一堆鮮花中間，面對著的，是我們常坐的那張茶桌。我們當時正往樓頂花園來，看見這樣一個男人，還以為他是從天而降的呢，我們想退出去，木兮卻大大方方地留住了我們。一個朋友，她說，來看我的。

那個毛乎乎的男人不像他外表展現(xiàn)的那樣粗獷，反而有幾分靦腆，他只是傻傻地看著我們，抿一口咖啡，微笑著不停地搓著雙手，像細腳的蒼蠅搓動著雙肢。

吃完了蛋糕面包，喝完了咖啡，又上了一遍茶，那個男人走了。

我們追問木兮，這個男人是誰？

讓我們吃驚的是，木兮說，那是她的男朋友之一。

之一？朱朱張大嘴問，說明你還有好幾個？

那當然，木兮毫不掩飾，她說，總得有幾個備胎吧。

那，那……我們?nèi)齻€人同時陷入了巨大的詫異中，這有點超出了我們的生活經(jīng)驗。

木兮輕松地說，你看你們，我們女人就要對自己好點嘛，你們說這世界上有沒有愛情呢？

我們都不說話。

木兮說，我也不知道有沒有，可是，目前我單著呢，總不能沒有人和我一起滾床單吧，那多浪費資源啊，是不是？

教授說，那，你就是和他們滾床單啊？

木兮說，和我滾床單并不容易哦，你知道嗎？不管什么樣的男人，來見我，我都要求他們提供三證呢。

天哪，三證？

木兮說，第一個證，當然是身份證；第二個證；支付寶信用記錄，第三個證，HIV陰性證明。

HIV？輪到我們像個傻瓜了。

木兮說，就是艾滋病，那個可不能亂來哦，我們得保護好自己啊。

教授說，剛那個男人三證齊全了？

木兮說，三證是齊了，沒毛病，支付寶顯示財務狀況正常，沒有不良信用，可是，他一個年收入才十幾萬的藝術培訓機構的老師，怎么能和我滾床單呢，我把他攆走了。

木兮說得云淡風輕，可在我們的心里卻風起云涌，天哪，這讓我們對木兮不得不另眼相看，這個女人真不簡單哦。她的優(yōu)雅中，似乎又隱藏著一種很凌厲的東西。

木兮對她女兒的態(tài)度也讓我們有點困惑。她女兒一個月從省城學?；貋硪淮?，從省城到我們縣城二百多公里，不算太遠，又通了高鐵，按道理一個十五歲的女孩，也是可以乘坐高鐵往返的，但木兮不，她每次都是專門租個車，讓司機接送?？h城是有那種拼車的網(wǎng)約車的，一車坐四個人，一個人大約花一百多塊錢就可以了，但木兮不，她讓那位司機全程只接送她女兒一人，當然，費用也就是拼車的四倍了。還有，那么大的小女孩，還是少女呢，木兮就給她買名牌，眼鏡、書包、手表、手機、衣服鞋帽，她女兒一身上下全都被名牌包裹了。木兮對我們說，女孩要富養(yǎng)，從小用名牌，就能培養(yǎng)她的自信心?？梢钥闯鰜恚举鈱ε畠菏痔蹛?；甚至有點溺愛了。但另外一方面，她又對女兒極其嚴厲，比如，她給女兒報了好幾個業(yè)余私教，上很多課，比如鋼琴課、舞蹈課、主持人課，她女兒在私立學校本來學習就緊張，雙休日又被排得滿滿的。女兒曾經(jīng)對她哭訴說，太累了，不想上鋼琴課了。她女兒打電話給她時，我們恰好就在一旁，前一秒還優(yōu)雅的木兮立即在后一秒變了臉，她痛罵女兒，花了多少錢，怎么說不練就不練了，你是要活活氣死老媽嗎？你真是爛泥巴扶不上墻呀！一頓訓斥把女兒罵得再也不敢吱聲了。罵完后，木兮轉過臉來對我們，又是一副優(yōu)雅的樣子，她很自豪地對我們說，這孩子，光一個鋼琴課一年就要花我五六萬，她還懈怠，不過，她成績還不錯的，馬上就是全國少年組的鋼琴大賽，她老師，那可是全國有名的鋼琴老師，說她肯定能拿到好名次的，她不僅彈得好，儀態(tài)也好，一上臺，那個范兒呀，絕對大牌，現(xiàn)在她老師把獲獎的賭注都下在她身上了。

木兮說她女兒的口氣，表面上是罵女兒，其實，傻瓜都聽得出來，她是有一丟丟在炫耀她美麗而聰明的女兒呢。

不久，我到省城美術家協(xié)會送參展的畫作，恰好她女兒要回縣城，我便自告奮勇地當起接她的司機。接到她女兒時，我發(fā)現(xiàn)她雖然和當年在九井初中讀書的章紅英差不多大，但身材卻高挑不少，外表依稀有著當年的章紅英的樣子，鼻子不挺，寬臉，雙下巴，實在算不上美麗。小女孩確實上上下下都是名牌，不過，她并不正眼看我，也不愿意和我說話，只是慵懶地、冷漠地看著手里的手機，這是不是就是木兮所說的大牌自信的表現(xiàn)呢？

八

不知道為什么，老邊又對我熱絡起來，一早一晚給我發(fā)早安晚安，我也就給他發(fā)早安晚安，一旦他發(fā)的內(nèi)容稍有逾越界限之嫌，我就裝不懂，不予回應。省教育廳這個學期要舉辦一個現(xiàn)實題材的全省美術教師畫展，縣教育局給我下達了創(chuàng)作任務。老邊聽說了，就建議我畫一畫山鄉(xiāng)巨變。他說，我知道有一個山村，種了藥牡丹，丹皮是中藥，能為老百姓創(chuàng)收，而現(xiàn)在正是開花的時節(jié)，真美呀，你完全可以去畫一幅大畫。

老邊這樣說，讓我有點動心，一直以來，我就想創(chuàng)作一幅大畫，工筆細描，畫出我心中感知到的那種遼闊的美麗，老邊說的那個畫面倒是和我想的很契合。我猶豫的時候，老邊識趣地說，你可以邀請你的閨密們一道去，我來安排。

也許是心底里的那種虛榮心作祟，也許是受木兮那“三證”理論的影響，也許是我潛意識里和教授一樣，也想生命中有一次“叉色”的經(jīng)歷，總之，我糊里糊涂地就答應了老邊的邀請。

除了教授和朱朱，我還邀請了木兮。

老邊安排了一輛豪華商務車來接我們，他自己并不在車上，陪同我們的竟然是在縣政府辦工作的慶榮。

慶榮上車就擂了我一下，隨后又擂了木兮一下，你們這兩個壞人，同學聚會了，也不喊我。

我驚訝地說，你竟然一眼就認出了章紅英？

慶榮笑著說，那當然，我這雙眼睛可是出火的。

慶榮說著去看章紅英，我看見章紅英的臉上閃過一絲不自然的神色，但立即就恢復了正常，她輕聲說，那是，在太上老君的爐子里煉過嘛。

慶榮也是我們在九井的同班同學，她考上了中專，讀農(nóng)校，學的畜牧獸醫(yī)專業(yè)，畢業(yè)后分配到了九井鄉(xiāng)下的農(nóng)技站，治豬瘟、防雞病。一個女孩子整天干這事，她很痛苦，曾經(jīng)通過我找過我爸，想換個工作，我爸也幫她說了話，正準備辦調(diào)動，我爸就出事了。慶榮又繼續(xù)擔負起維護九井鎮(zhèn)的豬啊牛啊雞啊鴨啊的健康使命。就在她絕望之際，機會來了，鄉(xiāng)下不給養(yǎng)豬了，說是污染環(huán)境。慶榮一下子成了閑人，加上她酒量大，于是，稍做周旋，就到了縣政府辦公室，做起了接待工作。慶榮還算是個感恩的人，一直記得我爸曾經(jīng)幫她說過話，盡管最終沒辦成，她依然每年都要送點土特產(chǎn)到我家。平時我和她在街上遇見了，她總是對我特別上勁，只是我不大樂意接受她那份熱情，遠遠地點點頭，擺擺手，并不多聊天。今天大概是老邊特意打了招呼，所以她對我們這一行格外親熱。

我們?nèi)ツ模课覇枒c榮。

保密，慶榮說，上面安排的任務，要我給你們這批藝術家做好服務。我還在想，藝術家長什么樣呢？沒想到，是你們哪。慶榮說著，呵呵地笑。

車子在大山里穿行，四周都是山，山上都是綠樹，如同乘船浮在綠色的湖面上?？粗愤叺闹甘九疲抑懒?，我們要去的是九井。難道老邊摸過我的情況，知道我們家的過往，特意要帶我來懷舊？我又去看坐在車窗邊的木兮，她緊抿雙唇，定定地看著窗外，別說，她的側影還真美。

開了一個多小時，車子停在了一個村口，村口站著一棵老銀杏樹，三四人合抱粗，枝丫伸開來，罩下一大片綠蔭，一條山路挨著老樹鉆往更深處，一條溪水又挨著山路往下歌唱。路窄小，通不了車，我們下車沿著山路往里走，拐過山角，眼前是一片高低錯落的梯田，一塊塊梯田里是粉色、紅色、白色、黃色的牡丹花。據(jù)說這里集中了全國幾十種牡丹花的品種，花開得太盛大了，像是天上的云彩整塊地落到了地上，確實是美極了。

我們立即大呼小叫起來，趕緊跳進花海里，迫不及待地拍照，拍花，更多的是拍人，自拍、互拍、群拍、擺拍、跟拍。

等我們拍得差不多了，花田里走來幾個人，慶榮喊，邊縣長來了。

老邊說，哎呀，藝術家們來采風了，請你們好好體驗生活，給我們創(chuàng)作出優(yōu)秀的作品來，幫我們將這個牡丹花海的美景傳播出去。老邊說著官話，用余光看著我，嘴角揚著笑意。

站在老邊身旁的大概是九井鎮(zhèn)的干部，他們連連點頭，說歡迎歡迎。

等我們拍夠了、瘋夠了，老邊才帶著我們一行下山去鎮(zhèn)上吃飯。

去鎮(zhèn)政府的路上，我突然看到路邊的一幢建筑，便問慶榮，咦，這不是我們的九井初中嗎？

慶榮說，是呀，初中早撤了，招不到生，已經(jīng)空了好幾年了。

去看看，我說，我想去看看。

司機立即停下來。跟在我們車后的老邊他們也停下來，隨著我們一起往校園里走。

學校門口的兩扇大鐵門，有一扇不知去向，另一扇歪倒在地，野草遍地，法梧胖得像中年男人，毫無節(jié)制。我快步走向當年的教師宿舍，找到我和我媽曾經(jīng)住過的那一間，自從那一年離開九井后，我就再也沒有來過，可我還是一眼就認出我們住過的那間屋子。

樸素的木門木窗、土紅的小方磚墻、長長的水泥地面走廊、廊柱間用鐵絲拉起來的晾衣繩、頭頂上的木頭橫梁，燕子在梁上建筑它們的巢，門鎖是那種古老的彈簧鎖，想來是彈簧鎖芯壞了，輕輕一推，門竟然開了。房間里的格局也沒變，迎窗是一張辦公桌，辦公桌后是一張木架子床，床過去是接起來的半截廚房，也就是尾巴灶，灶臺上，鍋還在，鍋里積了厚厚的灰塵，一群螞蟻在鍋里爬，它們應該是沒機會體會何為熱鍋了。

那一剎那，我突然想起了我媽的那些長裙短裙，那些美麗的旗袍，那些在晾衣繩上飄揚的“彩云”。上了年紀后，我媽由于腰部怕冷，再也穿不了裙子，一年到頭總是穿長褲，還在腰間裹著厚厚的護腰。

看著我不言語，老邊問，怎么了，大畫家懷舊了？

我掩飾起失落的神情說，談不上懷舊，就是想起以前嘛。

木兮看得比我還細，突然，她抓住我的手，指著門背后說，小惠，你看，還在呢。

我循著她的手指看過去，木板門后寫著一行英語：I want to be beautiful，I want to be beautiful as teacher Zhou.（我要美麗，我要像周老師一樣美麗。）

雖然隔著幾十年的歲月，純藍墨水已經(jīng)敗色了，但從字體看得出來，這正是當年章紅英的筆跡。我正要問她呢，卻見她兩眼含著淚。

木兮這天穿的是件及膝香云紗粉紫旗袍，水波暗紋的，這色彩和樣式一般人是很難駕馭得住的，但木兮巧妙地在胸前別上一枚銀制鳳凰胸針，脖子上戴著綠寶石項鏈，頭發(fā)綰成髻，橫插一根朱紅色墜流蘇的簪子，既古典又現(xiàn)代，使得她這一身特別妥帖養(yǎng)眼，而眼下，她含淚的雙眼、微微聳動的雙肩，使她更像畫中人了。

畫中人擦了擦將墜未墜的眼淚，笑了笑說，小惠，你忘記了嗎？這是那年我試穿你媽的旗袍時，偷偷寫下的。你媽是我的偶像，我那時拿了你媽桌上的鋼筆，一邊寫，一邊哭，我害怕我的愿望不能實現(xiàn)。

我當然記得，我還記得那時的章紅英漲得通紅的臉、汗津津的額頭、迷茫又堅忍的眼神，還有我媽的“美痣論”。我說，木兮，你真是實現(xiàn)了，你看你多美啊。

我看見老邊本來是將目光一直黏在我身上的，此時，他也盯住了木兮看。

午飯是在九井鎮(zhèn)政府食堂吃的，說是食堂，其實完全是酒店的水準。我們在最里面一間隱蔽的小間里，菜的味道好極了，大概是把這鎮(zhèn)上最有特色的菜都上了。老邊安排我坐在他身邊，上一道菜就給我們介紹一道，并很紳士地為右邊的我、木兮和左邊的教授、朱朱夾菜。這個陣勢很明顯，老邊對我照顧得更多些，我有點不自在，這個老邊還真的以為我對他有意思嗎？

又上來一道菜——紅鯉魚蒸蛋，老邊說，這個紅鯉魚可是稀罕，只有這個九井鎮(zhèn)才有，它和別處的紅鯉魚最不一樣的地方是肚腹上有三道明顯的紅紋。

木兮對老邊說，縣長，你真博學啊，這么好看的魚，我們都舍不得下筷子了。

我去看那紅鯉魚，越看越覺得像那年章紅英送我媽的那種魚，仿佛那魚還游在紅艷艷的塑料桶里。聽木兮這么說，我突然覺得怎么越看她越陌生，她已經(jīng)完完全全是另外一個人了。

九

從九井回來后，我一心想著怎么去完成教育局布置的任務，去畫好那幅畫。工筆畫本來就費事，而這一次，我想畫一幅更大的畫，將那一天的花海搬到我的畫紙上來，因此，我天天都在畫室里待著，甚至不惜推掉了好幾次教授和朱朱的邀請，去參加她們的屋頂花園雅集。

奇怪的是，老邊倒是問候得不那么勤快了，漸漸地，一個問候也沒有了。

這天傍晚，慶榮來了，她給我媽帶來了九井的土特產(chǎn)——筍干、柴雞蛋、椴木香菇。放下這些，她不走，像是有話要說。我放下畫筆，給她沏了杯茶，說，坐坐吧。

慶榮說，你也不問問我，這些九井的貨是從哪里弄的？

我笑說，買的唄，還能是你自己產(chǎn)的呀。

慶榮說，買是買的，可是，是我從九井的農(nóng)戶手里買的，所以，特別新鮮，特別正宗。

我說，哦，你又去九井了？

慶榮說，哎，你不知道嗎？我被派到九井蹲點了，任務是協(xié)助章紅英，我倒成了她的跑腿了。

協(xié)助章紅英？我問，協(xié)助她做什么？

慶榮說，你真是兩耳不聞窗外事啊，章紅英這回搞大了，她要把九井初中開發(fā)，搞成民宿，縣里就聽她的，讓她牽頭做呢。

見我不言語，慶榮又湊到身邊，壓低聲音說，我告訴你啊，章紅英這個人哪，不簡單。她說著，身子往后一仰，看我的反應。

我的反應就是傻傻地看著她，一臉蒙圈。

慶榮說，你知道嗎？那天我們從九井回來，司機送我們，本來應該是先送章紅英，然后是教授和朱朱，再然后是你和邊縣長嘛，章紅英故意說要去辦個事，死活賴在車上不下去，等你們都下車后，只剩下縣長和我了，她就對邊縣長說，縣長，九井鎮(zhèn)初中校園那里一直空著多可惜啊，我覺得可以整修整修，特別適合搞民宿。

邊縣長當時就很感興趣，說，做民宿，你有什么想法？

章紅英說，縣長，我在大理做過民宿，那可是最早一批，我知道什么樣的民宿會吸引人。你看，我們外部可以保持原有的建筑，局部做提升；內(nèi)部呢，弄得舒服一些，室外有那么多的老法梧，特別讓人懷舊啊。

邊縣長高興地說，是呀，我們的高山花海已經(jīng)有了規(guī)模，城里人去看了花，總得要吃要住吧，這里不就可以嗎？好主意，我們可以好好謀劃謀劃。

章紅英真厲害，當場就加了邊縣長的微信，看她那個勁兒。慶榮從鼻子里哼了一聲說，她那個裝啊，以為我不知道她的底細，我在九井鎮(zhèn)那些年是白混的？

我說，不會吧，我看著她還挺自然挺得體的呀。我以為慶榮是不忿給章紅英當跑腿的，她好不容易離開了九井，現(xiàn)在又被派往那里工作，心里自然不爽。

慶榮說，還自然得體？裝的，我告訴你，你還記得那一年我們搞英語書寫比賽嗎？

我點頭說，怎么了？

慶榮說，本來你是肯定要得獎的，可后來你的抽屜肚被墨水浸透了，誰干的？章紅英哪，你以為她是不小心弄的？她是故意的，那天我去得早，我親眼見的那一幕，只不過，我沒有說罷了。

我張大了嘴巴，不可能吧，慶榮是不是看錯了，或者是她想象出來的吧？

慶榮見我將信將疑，便嘆氣說，你呀你，你太老好了，你要防著她點，我跟你說，她的底細我可知道得一清二楚，管她現(xiàn)在又改臉蛋又改名字的。

接下來的幾天里，我畫畫老是集中不了注意力，有幾次勾線上色時都出現(xiàn)了失誤，差點前功盡棄。那天傍晚，有點忿忿不平的慶榮對我說了好多關于章紅英的事，我畫著畫著，眼前就不停地閃回著她的形象，一會兒是章紅英，一會兒是木兮，她們不是一個人，倒成了兩個不同的人，章紅英和木兮在我的腦海里不停地撕打、交融、分開、破碎。我極力想甩開在我腦海里打架的章紅英和木兮，可是她們反而越打越激烈了。就在她們的撕扯當中，那一年章紅英的形象漸漸清晰地浮現(xiàn)出來，蓋住了眼下的木兮。

那一年，應該是我大三結束，也就是在章紅英為我媽梳辮子之后三年。我清楚地記得，那是暑假，下一個學期即大四開始，我就要去實習了，我媽看我學習狀態(tài)不錯，不用太操心我了，就想放松放松，到哪里去旅游一下，正拿不定主意呢，我媽接到了章紅英的電話邀請。章紅英說她在云南大理從事旅游業(yè)呢，我媽去了，她可以帶我媽逛蒼山洱海，游麗江古城，吃山珍菌菇。幾乎沒怎么猶豫，我媽就決定了，帶我一起去大理。

出發(fā)的時候，我媽收拾行李，將一堆旗袍、裙子塞了滿滿一大箱，我們兩人各自推著一只拉桿箱不算，還肩挎手提幾個大包。到大理的時候，章紅英果然來接我們了，她將我們接到一家客棧，里面種滿了花和樹，院子里、陽臺上、窗臺上、墻頭上，花樹纏繞，香氣四溢，很有情調(diào)。那個時候也是大理民宿剛剛起步的時候，而在我們老家，還沒聽說過民宿，我和我媽感覺新鮮極了。

章紅英像是客棧的主人似的，招呼著我們?nèi)胱?，又安排我們吃晚飯，更讓我們驚訝的是，當晚陪我們吃飯的，竟然是一位外國人。那是一個臉上滿是胡須的法國人，年紀說三十歲也行，說四十歲五十歲也行，好在他能說一些英語，我們能進行簡單的對話。章紅英在后廚忙碌，不停地上菜，我們和法國男人聊了聊。

法國男人叫波爾，他說他是偶然闖進大理的，立刻喜歡上了這個地方，就買下了這幢老房子。他想做一個非常有意思的客棧，而他需要幫手。她是最好的，他指著上菜的章紅英說，最好的，能干，最重要的，是她愛美，熱愛美麗的一切！所以，我叫她愛——美——麗，也就是艾米莉！

波爾說著，呵呵地笑起來，露出濃密胡須里的牙齒。波爾說，艾米莉很能干，將客棧打理得很好，他已經(jīng)給她股份了，他們一定能將小客棧經(jīng)營好。

所有菜上齊了，章紅英才來到桌旁陪我們吃飯。我這時才細細地端詳起她，與三年前相比，她又有了變化，倒不是外表上的變化，而是那種自信與朝氣。按一般的標準來看，她顯然談不上美，但變得耐看了，即便是那個有點突兀的鼻子，她整個人的氣場上來了，鼻子似乎也沒那么不順眼了。

大概因為人在異鄉(xiāng)的原因，我媽和我都爆發(fā)出了濃烈的情緒，不停地祝賀與祝福章紅英，頻頻地舉杯，喝光了波爾開的兩瓶干紅，結果，我們?nèi)齻€女人先有點醉了。我媽和章紅英尤甚，喝到高處，章紅英指著自己的脖頸說，周老師，謝謝你當年的鼓勵，說我憑著這顆痣就能變得和你一樣美。

我媽說，嗯，那件旗袍你還留著嗎？

章紅英說，在呢，要不我穿給你看看？

我媽說，好，我剛好也帶了許多旗袍來，我也換件好不？

章紅英拍手叫好。

那天晚上，小客棧的露天陽臺上，一燈高懸，花團錦簇，我媽和章紅英兩個人像兩個走T臺的模特，換了一件又一件，或長裙或短裙，或深色或淡色，或繁復或簡潔，行走款款，或煙視媚行，或端莊典雅，惹得波爾不停地鼓掌叫好。而我坐在一旁看著她們的表演，心里竟然涌上了一種非常不合時宜的悲涼情緒，我想不通那是為什么，難道我不應該為她們的這種放松或者說小小的放縱而高興嗎？

那一次大理之行，成為我媽最為美好的旅游體驗，她用去了整整十個膠卷，記錄了不少旅行的瞬間。多年之后，翻看那些照片時，她還是會驚嘆，那時候可真敢穿，女兒都快大學畢業(yè)了，自己還敢天天穿旗袍招搖過市。

那一次旅行過后，我媽和章紅英的師生情誼陡然升溫，我家的固定電話成了熱線，不是她打給章紅英，就是章紅英打給她。由此，我通過我媽也知道了章紅英的一些情況。據(jù)章紅英說，那個波爾回去了，不過，客棧還在照常運營，她在全權負責。有一個導演兼畫家現(xiàn)在入住了客棧，導演的人脈很廣，為客棧帶來了不少客源，導演還和波爾一樣，對美有著獨到的發(fā)現(xiàn)和呈現(xiàn)，小客棧越來越有藝術氛圍了，到大理的都慕名去住呢。

我媽和章紅英像一對熱戀的人一樣，經(jīng)常煲電話粥。但過了約一年之后，章紅英突然又消失了，她不打電話給我媽，我媽撥過去的電話也始終不通，說是已經(jīng)銷號了，這讓我媽很是惆悵了一陣子。當然，人是善于忘記的動物，不到半年，我媽就不再提章紅英了，除了翻弄那些大理之行照片的時候。隨著手機照相功能的完備，照片太多了，那些相冊也幾年都難得翻一次，章紅英幾乎從我們的記憶里消失了，直到現(xiàn)在，她完全像變了個人似的又回到我們的生活中。

十

慶榮為我補充的章紅英后來的經(jīng)歷，也不知道是真是假，但她說得有鼻子有眼的，讓我不由得不信。

按慶榮的說法，章紅英面部的大整容是在我和我媽去大理見她后不久。

章紅英和波爾的客棧在大理開得小有名氣，生意不錯，甚至我們縣城這邊有到云南旅游的，許多都去找章紅英，慶榮自己就去找過一次。那時，各單位流行集體旅游，這是衡量單位福利好不好的一個重要指標。慶榮隨著鎮(zhèn)政府組織的旅行團去了大理，聯(lián)系了章紅英，章紅英也給面子，擺了兩桌，請旅行團的二十多個人吃了一頓飯。

慶榮在那次見到章紅英時，就發(fā)現(xiàn)章紅英在整容，最明顯的是她的鼻子已經(jīng)墊高了，這樣一來，她的整個人看起來漂亮多了。那天晚上吃完晚飯，章紅英還單獨請慶榮去酒吧玩。慶榮只在電視里看過酒吧，我們縣城那時還停留在卡拉OK時代，酒吧算是新鮮事物，慶榮也當作是開眼界。到了酒吧，里面有好多人，竟然還有不少外國人，金發(fā)碧眼鷹鉤鼻，男男女女，端著高腳酒杯或大號啤酒杯，三五人湊成一桌，要不聊天，要不默默地喝著酒。讓慶榮驚訝的是，章紅英與這酒吧里不少人都認識，她和他們打著招呼，寒暄著，說笑著，長裙帶風，眼角生風，那些人喊著，艾米莉，艾米莉。待坐下后，章紅英告訴慶榮，艾米莉是外國人給我起的名，這些可都是上層社會的人，你看看，他們可都是男的瀟灑，女的漂亮啊。慶榮心想，那也就是說你章紅英也成為上層社會的人嘍，而我，就是下層社會的人嘍。這樣想著，她沒坐一會兒就推說有事，堅決要求回賓館去。

章紅英慷慨地招待慶榮一行人后，在九井鎮(zhèn)的名聲更大了，陸續(xù)還有年輕人跑到大理去，請章紅英幫忙找工作。有一段時間，在章紅英的客棧里，有十來個服務員都操著一口純正的九井方言。因此，作為鎮(zhèn)里的工作人員，慶榮從那些人的嘴里不時聽到關于章紅英的消息。那些人說，章紅英變得很漂亮，到韓國去了好幾次，做整容，去一次要花十幾萬呢。

章紅英哪里來那么多錢呢？九井鎮(zhèn)去的那些小年輕也說不清楚。他們只知道，章紅英告訴他們這些九井老鄉(xiāng)的名言是，女人只有美麗了，才能進入上層社會，而進入上層社會了，錢就不是個問題。可憐九井那些年輕的女孩子們，揣摩著這兩句話，卻始終既沒有美麗起來也沒有富裕起來。

波爾回國之后，章紅英又引進了一個導演作為客棧的股東，那個導演又能導電影，又能畫畫，也是個大胡子，不僅是大胡子，還是長頭發(fā)，他的長頭發(fā)不是披散著的，而是梳成了好看的辮子，不是一根粗辮子，而是梳成了一根根細細的小辮子，像春天里楓楊樹新長出的枝條。這些小辮子是誰梳的呢？大家看見，經(jīng)常是章紅英在給導演梳理。導演瞇著眼享受著章紅英的雙手在他頭頂上飛來飛去，燕子樣穿行在“楓楊樹林”里，與此同時，導演的一雙手也不老實地在章紅英的身上飛來飛去，章紅英也不惱怒，反而呵呵地笑著，大家這才明白，這個章紅英是跟導演好上了。

又過了半年，不知什么原因，店里從九井來的小年輕們發(fā)現(xiàn)已經(jīng)好幾個月沒有領到工資了，他們?nèi)栒录t英，章紅英總是說，還能少得了你們那兩個錢？下個月連本帶利發(fā)給你們！但她總是這樣說，到了下個月又是開空頭支票。年輕人知道，這個地方是待不下去了，其中有個腦袋靈光的，不甘心這樣被敷衍，寫了一封信給九井鎮(zhèn)政府，請求政府出面，解決拖欠農(nóng)民工工資問題。恰好那個時候政府正在抓這項工作，鎮(zhèn)政府立即就派了一個司法助理員，再加上慶榮去大理幫助解決。

慶榮再見到章紅英時，發(fā)現(xiàn)變得更漂亮了，她的臉不知怎么整的，光鮮白嫩，吹彈可破，完全是換了個人。聽了慶榮的來意，章紅英說，正在想辦法呢，主要是自己投資了一個大項目，錢一時湊不齊，否則就老鄉(xiāng)們的那仨瓜倆棗，還能拖欠那么長時間？好在項目推進順利，馬上就拿到錢了，最遲下個月初就能全部兌現(xiàn)。

章紅英言之鑿鑿，慶榮又礙于熟人和同學面子，態(tài)度上軟了下來，心想，看章紅英這個光鮮靚麗狀態(tài)，也不像是說謊，也就沒有過于強勢。本來，她和司法助理員是商量好的，如果章紅英真要賴賬，他們立即就報告當?shù)毓?，請求司法介入?/p>

慶榮和司法助理員在章紅英的客棧住了下來，安撫那幾位在此打工的年輕人。幾個年輕人的說法和章紅英說的倒也不矛盾，他們說，客棧雖不大，但其實生意一直都還不錯的，就是不知道，怎么會連工資都發(fā)不出來。

慶榮在大理住了兩天，她覺得，章紅英在規(guī)定期限內(nèi)還清欠民工的工資應該沒有問題，讓她簽一個保證書，他們就可以打道回府了，她覺得大理這地方嘛，玩一次可以，再玩也就那么回事，不如早點回家。就在她準備回去的那天早上，出了情況。那天早上，剛吃過早餐，慶榮忽然聽到客棧露臺上傳來激烈的爭吵聲和撕打聲，她趕緊跑過去，發(fā)現(xiàn)那個滿頭臟辮子的導演正扯住章紅英的衣領，對她破口大罵，還時不時地對著章紅英嬌嫩的臉龐扇耳光，耳光響亮，是真的下狠手。而章紅英呢，她拼命地抓住導演的小辮子，抽出手在導演的臉上亂撓，導演的臉上雖然長滿了胡須，但畢竟不是鎧甲，很快就被抓得血跡斑斑。

兩個人互相對罵。從他們的對罵中，大概可以聽得出來，導演是罵章紅英將他的錢搞走了，全都為了她那張臉，為了那張臉，她什么臉都不要了。而章紅英則罵導演是騙子，根本沒有錢，還想霸占她，是一個只會吃軟飯的家伙！

兩個人似乎都有理，都有著十足的委屈，而下手都穩(wěn)準狠，到底章紅英是女的，僵持中體力不支，被大胡子的耳光扇得花容失色，眼看就支撐不住了。慶榮瞪了幾個小年輕一眼，說你們是吃干飯的呀，還不上去！她這一提醒，小年輕們醒悟過來，再怎么說，章紅英還是九井人，便一哄而上，很快解除了大導演的武裝，有人還趁機在背后結結實實地給了他幾拳頭，打得導演嘴眼歪斜。

脫了險，章紅英也顧不得保持她一貫的形象了，趴在露臺的桌子上放聲大哭。

慶榮試圖去安慰她，但被章紅英推開了，她說，慶榮，你覺得我變得好看了嗎？

慶榮點頭說，嗯，真好看。

章紅英止住哭泣，臉上的神情十分堅定，她說，我愛美有什么錯？女人只有美麗才有美好的人生！她好像立馬恢復了，立即拖過包包，摸出化妝包，修復補妝，還不忘記對慶榮說，你放心，他們的錢我不會少的。

但是，后來慶榮聽說，章紅英根本就沒有付那些小年輕工錢，突然便跑路消失了。小年輕們從大導演以及其他人那里約略得知一二劇情。據(jù)說，章紅英在臉上花的錢太多了，她原本是指望從導演那里弄錢的，導演也確實打了一筆錢過來，買下客棧的股份，但章紅英疏忽了，那導演不知什么時候盜用了她的身份證和房產(chǎn)證，打過來的錢是以她客棧的名義從銀行貸的款。導演本人呢，竟然是個失信人員，怪不得他從來不坐飛機。而導演則說，他身上是有一筆錢的，幾百萬呢，章紅英三天兩頭找他要錢，他很快被榨干了，她卻要甩開他。

總之，劇情撲朔迷離。九井鎮(zhèn)的小年輕們等了一陣子，找不到冤頭債主，便紛紛作鳥獸散，離開大理，繼續(xù)到別的城市打工去了。時間久了，他們也就忘記了章紅英還欠他們工錢，畢竟，在城里混，被騙也不是一次兩次了。

十一

閉關了一個多月，我那幅大畫基本完工了，剩下來就是調(diào)整部分畫面的色彩，修改不夠細致的地方，整體效果我還是挺滿意的。在畫面上，我特意將那天我們一群人——教授、朱朱、木兮、慶榮，還有我自己移了上去，我們是作為游客到鄉(xiāng)村花海去的，另外，還在遠景的地方畫了鄉(xiāng)村干部、農(nóng)業(yè)技術人員等人，至于邊副縣長，我畫了他一個側影，熟悉的人如果細看，是能認出他來的。

我決定約教授和朱朱去木兮的屋頂花園放松一下，慶祝一下。她們倆卻說，木兮現(xiàn)在可忙了，整天待在九井，搞她的民宿呢。

當我們聚在城里的一家小酒館吃飯時，教授急切地發(fā)布了最新八卦，她的老公在縣政府上班，她的信息總是很靈通。她說，縣里將開發(fā)九井花海民宿作為重點工程，民宿整個投資兩千萬，木兮不知從哪里弄來那么多錢，競標成功了，以后，她就是民宿的大老板了。

朱朱說，那我們以后就可以去那個民宿雅集了呀，那么大的地方，那么多的花，想想都美。

教授哼一聲說，關鍵是，那是個高端豪華地兒，聽說住一晚上要一兩千塊呢。

朱朱吐著舌頭說，啊，那么貴？

教授說，哎，我們不如趁它還沒建好去看看吧。她是個行動派，立馬拉了我們出發(fā)。

朱朱說，還是先打個電話給木兮吧，以防她不在。

教授大手一揮說，嗐，我前兩天才打她電話的，她說她一直在山上呢，就盼著我們?nèi)タ此亍?/p>

我們開了教授的車，直奔九井。到九井的路修好了，以前覺得山水迢迢，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)也不算遠，盤山公路一個小時就到了。

我們直接將車開到了九井初中，不，現(xiàn)在它的名字叫九天花海民宿，據(jù)說這個名字是市領導起的。開工時，市領導來了，聽了邊副縣長和木兮的介紹，領導很感興趣，當即說，我看哪，在花海民宿前還可以加兩個字，“九天”“九井”“高天”，多大氣啊。于是，一進九井的地域，關于九天花海民宿的介紹、規(guī)劃、廣告撲面而來，似乎九井人民過上幸福生活全靠這個項目了。

讓我們有點意外的是，現(xiàn)場并沒有想象中人歡馬叫的建設場景，只有十來個工人在一間原教師宿舍里裝修，而木兮當作辦公室的正是我和我媽當年棲身的那間房子。那房子倒是做了大幅度的改造，外觀沒大動，內(nèi)里的地面重新鋪上了實木地板，屋的高度抬升了不少，四壁全用實木做墻，隔出了臥室、衛(wèi)生間，并設計了一個閣樓。閣樓上方留出了大大的玻璃天窗，天窗是電動的，一按按鈕，玻璃打開，風吹了進來，陽光也灑了進來，太文藝了。而屋后的尾巴灶也做了擴充，直接將一棵巨大的老法梧包進了屋子里，形成了獨特的屋內(nèi)小花園。

木兮邊帶我們參觀邊說，這只是個樣板，是她自己想象的，下一步將請清華大學的一個著名的民宿設計團隊過來，每一幢房子都既有共同的風格又有自己的獨特性。

木兮嗓子有點嘶啞，她說，都是接待鬧的，每天都有很多人來參觀，有不少有錢人要來投資合作，這個項目前景十分樂觀。

我們坐在閣樓上，四周的原木氣息像熏香一樣繚繞，綠植和花草包裹著我們。我們喝著茶，人還是原來的人，風景與環(huán)境比原來木兮家的屋頂花園更美，可是我們卻老覺得不對勁。木兮一會兒接電話，一會兒又吩咐人這兒那兒的。有一陣，她被工人請去樓下，讓她去現(xiàn)場看看材料，她手機忘記帶了，下樓后不久，有個微信電話打了進來，我瞥了一眼手機屏幕，那個人微信名叫“邊長之和”，我記起來，這不是邊副縣長的微信嗎？看來，木兮真是做大了，連縣長都常給她來電。這樣想著時，我突然發(fā)現(xiàn)，這個老邊已經(jīng)很長時間沒有給我發(fā)微信了，一個字也沒有。

看著木兮忙碌的樣子，我們連晚飯也沒吃，喝了茶就回到縣城。朱朱在車上幽幽地說了句，唉，多么想念我們的屋頂花園哪。

我拍著腦門兒說，咦，怎么也沒見慶榮在現(xiàn)場呢，她不是政府派來配合木兮工作的嗎？

教授說，慶榮哪待得住呀，她們倆我看出來了，肯定搞不到一起的。

我笑笑說，教授，你這個人觀察力還真是厲害。

十二

過了三個多月，我收到通知，我那幅《九井花海開盛世》（這個極俗的題目是我們縣的教育局局長親自改的）成功入選省展，并作為優(yōu)秀作品將進京參展。這可是個大好消息，淺薄如我，虛榮如我，哪里能藏得住這潑天富貴呢，立即修了圖，將這個消息配圖發(fā)在了朋友圈。

正享受著朋友圈的一片點贊和叫好呢，慶榮打電話來，說，小惠，你就別提那九天花海民宿了。

怎么了？

慶榮說，出事了，我早就知道要出事。

到底什么事？

慶榮說，章紅英被抓起來了，聽說邊縣長也被殃及到，被留置了。

我說，你就說出什么事了。

慶榮說，還能是什么事，那個民宿啊，章紅英根本沒什么錢，她就是空手套白狼，通過搞定邊縣長，把那個項目搞到手，又去套別人的錢，她把套來的錢許多都投到上海買房子了，想賺一大筆呢。還有，她又挪用了一大筆錢，送她女兒去國外做整容，你說她女兒才初中啊，就急著整臉蛋干什么？

慶榮還在絮絮叨叨地說著，我卻什么也聽不見了。

我匆匆地跑下來，邊跑邊給教授和朱朱打電話，我們約好去木兮的屋頂花園。

門開了，是一個老太太，滿臉皺紋如菊花，頭發(fā)枯槁像樹根，從她的塌鼻子和寬臉來判斷，她應該就是章紅英的媽媽。對了，木兮從來不說她的爸爸媽媽是什么情況，沒想到，她媽媽竟然這么蒼老。老太太緊張地看著我們。我們說，我們是木兮的朋友，想上樓看看。

老太太好像聽不懂我們說的話，她說，你們搜吧，都搜過幾遍了，水洗的一樣。

我們很不禮貌地沖上了屋頂。屋頂?shù)幕?，有的謝了，有的卻正開著，大太陽傘也撐著，茶桌上的茶壺、茶杯、茶托有序地擺放著，像是等待著佳人入席，又像是表明曲終人散。

我們坐下來，不說話。我好像看見章紅英變幻著身姿，她變成了艾米莉，又變成了木兮。她優(yōu)雅地坐在我們的對面，為我們斟茶、倒咖啡。她起身，款款而行，展示著她旗袍下雖不太年輕但依然曼妙的身材。她好像沖著我們笑了笑，說道，我就是想要又美麗又有錢的人生哪。

原刊責編 趙劍云

【作者簡介】余同友，20世紀70年代初出生于皖南石臺縣，現(xiàn)居合肥。有中短篇小說刊于《十月》《雨花》《長江文藝》等刊，多篇被《小說月報》《小說選刊》《中篇小說選刊》《中篇小說月報》等選刊及年度選本選載。出版有小說集《站在稻田里的旗》《去往古代的父親》《斗貓記》，長篇兒童文學《大水之夏》《長江的微笑》等。曾獲首屆澎湃全國非虛構寫作大賽特等獎。