近年來，中國科幻得到的官方支持前所未有，表現(xiàn)之一即是眾多科幻獎(jiǎng)項(xiàng)的設(shè)立以及優(yōu)秀科幻作品榮獲重大獎(jiǎng)項(xiàng)。有意思的是，早在民國初年，就有官方機(jī)構(gòu)給科幻作品頒發(fā)過獎(jiǎng)狀。

清末以來，通俗小說迅猛發(fā)展，泥沙俱下。民國成立后，教育民眾成為重要事項(xiàng)。1915年9月，教育部設(shè)立通俗教育研究會(huì)，以對小說、戲曲、講演進(jìn)行調(diào)查和審核，審查意見報(bào)教育部，并通知內(nèi)務(wù)部或京師警察廳執(zhí)行。對小說的審核，學(xué)者瞿光熙曾有介紹：“由小說股的成員分別審究，分小說為上、中、下三等，上等又分給獎(jiǎng)與不給獎(jiǎng)兩種，下等分為查禁與不查禁兩種。初審認(rèn)為給獎(jiǎng)或查禁的，另交人復(fù)核，最后提到小說股的會(huì)議上討論通過。議定后報(bào)教育部批準(zhǔn)，教育部把批準(zhǔn)給獎(jiǎng)的令文和擬定的評語在《教育公報(bào)》上公布，并由通俗教育研究會(huì)頒發(fā)褒狀，由著譯者收執(zhí)?！保ā吨袊F(xiàn)代文學(xué)史札記》）

褒狀分為甲種（自撰小說）、乙種（翻譯小說）、丙種（匯編札記類）。那么，評定標(biāo)準(zhǔn)是什么呢？可以舉兩類小說為例：

關(guān)于歷史地理之小說：取材精審，足資觀感者為上等；事實(shí)不謬者為中等；疏誤太多，或語涉猥褻者為下等。

關(guān)于實(shí)質(zhì)科學(xué)者：闡明真理，有裨學(xué)識者為上等；敘述無訛者為中等；借研究學(xué)術(shù)之名，支節(jié)離奇，頗滋流弊者為下等。（《審核小說標(biāo)準(zhǔn)草案》，轉(zhuǎn)引自周興陸的《民初通俗教育研究會(huì)的小說審查》。）

1917年1月20日，《教育公報(bào)》第4年第1期報(bào)告了八種小說獲得褒狀的消息，其中，凡爾納的《秘密使者》（Michael"Strogoff，今譯《沙皇的信使》）獲得“乙種褒狀”：

此書于俄屬西伯利亞地理頗熟，寫蘇朗笏奉使命，艱難困苦，百折不回，尤有益于世道人心，應(yīng)列上等。

覆核此種小說，讀之有數(shù)益：一、借以輸入地理上之知識；二、借以周知民族之狀況；三、寫蘇朗笏之險(xiǎn)夷一節(jié)，使人富于冒險(xiǎn)心、責(zé)任心；四、寫蘇朗笏母子之慈孝，與那貞之萬里尋親，使天性涼薄者，憬然自愧；五、蘇朗笏、那貞相遇患難之中，互相為命，以義自持，使人知用情之正。應(yīng)如原評，列入上等，給予乙種褒狀。（《通俗教育研究會(huì)審核小說報(bào)告》）

凡爾納的小說自20世紀(jì)初被譯成中文以來，深受讀者喜愛，尤其是將豐富知識融入精彩情節(jié)的筆法，得到許多人士的推崇?！睹孛苁拐摺纷钤缬?904年由上海小說林社出版，標(biāo)為“地理小說”，由包天笑譯述。書首“譯余贅言”就強(qiáng)調(diào)：“西伯利亞之地理書非苦澀無味，即繁冗生厭。今此書于小說之中詳述西伯利亞風(fēng)土人情、山川景物，使讀此書者如游歷一周，則亦不無小補(bǔ)。故譯者于此恒以筆墨渲染之，使讀者精神一振焉?！?/p>

當(dāng)然，這本書算不上科幻小說。據(jù)劉嘉恒所著《通俗教育研究會(huì)史》，該會(huì)自1920年起活動(dòng)漸漸式微，至1928年正式終止，共評定上等給獎(jiǎng)的小說三十四種，其中二十七種為翻譯作品。

這三十四種獲獎(jiǎng)小說里，只有柯南·道爾的《電影樓臺》（The"Doings"of"Raffles"Haw）算是科幻。該書講述了“以電造金”的故事，中譯本最初于1908年由上海商務(wù)印書館出版。譯者之一是著名翻譯家林紓，他在序言中感慨：

嗚呼！積財(cái)之足以害人也。導(dǎo)侈、養(yǎng)驕、滋過，而長惰。四害中，惟惰為烈?！咄荷g是書，其中名言，均以戒惰為主?？芍魅酥再|(zhì)勇健不撓屈，有圖生之業(yè)，可以無求于人，故能強(qiáng)耳。而猶患擁資濟(jì)人者之授人以惰，故凜凜以散財(cái)為無益，必人人自立，無仰施濟(jì)于堯舜，斯為強(qiáng)種之要圖?！?/p>

顯然，譯者看重的是故事中的道德訓(xùn)誡意味，而這也是該書于1917年獲得褒狀的原因：

敘一科學(xué)家，發(fā)明以電造金之術(shù)，其富乃無匹。繼思以電濟(jì)人，又慮人有恃而惰，托一教士及貧畫師，任調(diào)查之職。行之?dāng)?shù)日，畫師拋畫不事事，其父且行竊富者之家，因而成瘋。其妹與未婚夫解約，迎合富人意旨，與之訂婚。其事既皆敗露，牧師復(fù)來言村人受助者，皆惰不事事。富者乃知黃金為祟，足以誤人，復(fù)以電毀其財(cái)產(chǎn)而死。全書托諷甚深，尤堪為中國社會(huì)當(dāng)頭一棒喝。擬列上等給獎(jiǎng)。

譯本小說之習(xí)見者，不外探險(xiǎn)、言情、偵案諸種。此書體近寓言，初讀之，覺其設(shè)想頗奇，而中含至理，迻譯以餉我國人，尤為對癥藥石。復(fù)核一過，對于原評之定為列上等給獎(jiǎng)，深表同意。（《通俗教育研究會(huì)審核小說報(bào)告》，《教育公報(bào)》第4年第15期。）

筆者暫未查到褒狀的圖片。不過，周瘦鵑所譯的《歐美名家短篇小說叢刊》與《電影樓臺》同時(shí)獲得“乙種褒狀”，瞿光熙曾在拜訪周瘦鵑時(shí)見過實(shí)物：

褒狀高三十六公分，橫四十四公分，淺青底色，邊框圍以稗形圖案花紋，邊框上下正中各有通俗教育研究會(huì)會(huì)徽的正反面圖像。原褒狀并未印字，內(nèi)容是全部書寫上去的……褒狀的圖案花紋，乍看象是嘉禾，實(shí)際是稗，是小說家出于稗官之意。底色用三種顏色加以區(qū)別：甲種褒狀深黃，乙種褒狀淡青，丙種褒狀白色，這是魯迅先生的主張。（《中國現(xiàn)代文學(xué)史札記》）

“小說股”的首任主任是教育部僉事周樹人（魯迅），但幾個(gè)月后（1916年2月）他就辭去了這一職務(wù)，此后與通俗教育研究會(huì)和小說股的關(guān)系較為疏遠(yuǎn)。此時(shí)他同樣疏遠(yuǎn)的，還有年輕時(shí)喜愛過的科幻小說。不過，他終究以教育部官員的身份，為這張也許是中國官方機(jī)構(gòu)發(fā)給科幻作品的第一份獎(jiǎng)狀，留下了一抹淡青的底色。