在古代，公開自稱“我”，會被大家譏為不懂禮儀。

據(jù)考證，至少從晉朝開始，各級官僚已經(jīng)不習慣用第一人稱代詞來指代自己了，他們熱衷于自稱“下官”以顯示自己的謙卑。唐人雖然曠達，但在相互交往之時依然羞于自稱“我”，而是用略顯青澀的“小生”來指代自己。宋朝則再進一步，那時的官僚喜歡自稱“卑職”，普通人則更愿意自稱“晚生”。

當然，也有人不循此例。《夢溪筆談》卷十八中就記載了這樣一個人，此人姓許，他最大的特點是從來不用謙稱，什么“小生”“晚生”統(tǒng)統(tǒng)與他絕緣?！百Z魏公為相日，有方士姓許，對人未嘗稱名，無貴賤皆稱‘我’，時人謂之‘許我’。此人言談頗有可采，然傲誕，視公卿蔑如也。公欲見，使人邀召數(shù)四，卒不至。又使門人苦邀致之，許騎驢，徑欲造丞相廳事。門吏止之，不可，吏曰：‘此丞相廳門，雖丞郎亦須下?！S曰：‘我無所求于丞相，丞相召我來，若如此，但須我去耳?！幌麦H而去。門吏急追之，不還，以白丞相。魏公又使人謝而召之，終不至，公嘆曰：‘許市井人耳，惟其無所求于人，尚不可以勢屈，況其以道義自任者乎？’”

不論面對何人，這位許姓老兄都自稱“我”，這在當時居然引起轟動。從這里我們可以看出，在當時的人們看來，能自稱“我”是多么驚天動地的一件事情。

（起 云摘自河南文藝出版社《中國人最易誤解的文史常識》一書）