1937年7月7日夜，日軍借口一名參加演習的士兵走失，悍然發(fā)動“七七事變”。駐守宛平城、盧溝橋的中國二十九軍三十七師二一九團，在吉星文團長率領下奮勇抗擊日軍。自此，中國拉開了全面抗戰(zhàn)的序幕。

少年得志，帶兵有方

吉星文生于1908年，河南扶溝人。他是西北軍名將、抗日愛國將領吉鴻昌的遠房族侄，并在其影響下，立志報國，十四五歲即加入西北軍。

吉星文上過師范學校，具備一定的文化素養(yǎng)，且自幼練習武術，身體魁梧健壯。這樣的個人條件，在舊時軍隊中稱得上不可多得的人才。加入西北軍后，吉星文表現(xiàn)突出，很快被提拔為排長，20歲即任營長。

吉星文任連長時，西北軍正在陜甘一帶活動。當?shù)厝藷熛∩?，部隊補給困難，有時一個星期都找不到糧食。吉星文非常愛惜士兵，偶爾找到一些野物，先給病號吃，其次是普通士兵，最后才輪到自己。部下對他極為愛戴。

1933年3月，長城抗戰(zhàn)爆發(fā)。二十九軍大刀隊血戰(zhàn)喜峰口，以劣勢裝備痛擊日寇，威名傳遍全國。時任二十九軍營長的吉星文手持大刀親自上陣，與士兵一同浴血奮戰(zhàn)，殲敵300余人，繳獲大量軍用物資。9個月后，年僅25歲的吉星文升任二一九團團長。

1936年初，冀東偽政權派出偽軍3000余人，經(jīng)過昌平、南口，到平西齋堂企圖建立“冀西防共自治政府”。時任二十九軍軍長宋哲元得知消息后，要求吉星文團前往剿滅。

接到命令后，吉星文立即帶領隊伍跑步前進，經(jīng)過幾小時激烈戰(zhàn)斗，俘虜偽軍1600余人，并活捉漢奸寧雨時和數(shù)名日軍顧問。

組敢死隊，夜襲日軍

1936年6月，吉星文進入中央陸軍軍官學校高級教育班第五期深造，經(jīng)過一年學習，返回部隊。

當時，日軍一步步侵略蠶食，控制了北平（今北京）南、北、東、西北等方向，唯有西南方向的盧溝橋還掌握在二十九軍手中。這座古橋是北平與外界保持聯(lián)系的交通命脈，一旦被敵人掌握，北平即成為一座孤城。保衛(wèi)盧溝橋及二十九軍后路安全的重任，落在了吉星文肩上。

吉星文將團部設在距盧溝橋約2公里處，受訓結束返回后，立即到各營巡視。來到駐守宛平城的三營金振中部時，他要求該營保持高度警惕，隨時準備戰(zhàn)斗。為應對突發(fā)情況，他未雨綢繆，下令在宛平城西門內緊挨著三營營部設立臨時團部，專門派出一名參謀和幾名傳令兵駐守在那里。

彼時，日本不斷向華北增兵，氣焰咄咄逼人。1937年夏天，日軍駐豐臺部隊在宛平、盧溝橋附近頻繁演習，有時竟逼近宛平城墻，模擬攻城，意圖非常明顯。這令吉星文團官兵極為憤怒。

7月6日，日軍駐豐臺部隊要求通過宛平城到長辛店演習，遭到守軍拒絕，雙方隔城相持十幾個小時。7日，日軍繼續(xù)在附近演習。當晚10時40分左右，日軍借口聽到步槍射擊聲并走失一名士兵，污蔑系中國軍隊所為，要進入宛平城搜查。吉星文當場拒絕，同時要求守軍營長金振中嚴密戒備，由警察在城中代為搜尋失蹤的日軍士兵。

8日凌晨，二十九軍副軍長兼北平市長秦德純電話通知吉星文，日軍要強行派部隊進城檢查，否則立刻包圍宛平。二一九團要嚴密戒備，隨時準備應戰(zhàn)。隨后，吉星文向金振中下達命令：絕不允許日軍進城；日方如果動用武力，堅決反擊；守土有責，絕不退讓，放棄陣地者，軍法從事。

凌晨5時許，日軍向宛平城發(fā)動猛烈攻擊，吉星文立即下令堅決還擊。盧溝橋事變就此爆發(fā)，英雄團長吉星文打響了全面抗戰(zhàn)第一槍。

戰(zhàn)斗爆發(fā)不久，吉星文即騎馬疾奔至宛平城，親臨一線指揮。進城后剛下馬，還沒來得及聽匯報，他就被敵人彈片擊中額頭，所幸受傷不重，稍作包扎后，即與金振中商討敵情、排兵布陣。

8日上午，日軍向龍王廟及平漢鐵路橋發(fā)動進攻。駐守在那里的二一九團官兵奮起抵抗，終因寡不敵眾，死傷180余人。日軍占領了龍王廟和平漢鐵路橋東陣地，同時猛攻宛平城東門。二一九團官兵奮勇殺敵，連續(xù)3次打退日軍。黃昏前后，日軍停止進攻。

當晚，吉星文決定組織大刀隊對日軍展開夜襲。他親自挑選了一支數(shù)百人的敢死隊，隊員每人配備步槍1支、大刀1把、手榴彈2枚，趁著夜黑殺入敵陣。經(jīng)過3個多小時的白刃戰(zhàn)，他們全殲占領平漢鐵路橋的日軍，收復失地。

12天后再談及這場戰(zhàn)斗，吉星文說：“當時士氣悲憤，簡直要瘋狂，若再不下令沖出城去，士兵們個個要自殺了。當沖鋒夜襲時，喊殺之聲，可聞數(shù)里，有的士兵，嫌跑路太慢，從城墻上躍身殺入敵陣。肉搏時都用的大刀，步槍大炮簡直舍而不用，手起刀落，把日軍殺得望風披靡……我們早已抱城亡與亡、城存俱存的決心，日軍休想花極小的代價，而極大的收獲！”

盧溝橋頭抵抗侵略的槍聲，振奮了所有中國人的心。全國上下斗志昂揚，以發(fā)表通電、捐款捐物、組織慰問團等各種形式支援二十九軍抗戰(zhàn)。吉星文成為國人眼中的民族英雄，其大幅戎裝照被刊登在各大報刊頭版。

日軍久攻宛平城不下，便開始玩弄陰謀伎倆，表面提出與冀察當局進行談判交涉，暗地里調兵遣將，準備更大的軍事行動。南京國民政府一方面進行備戰(zhàn)，一方面同日本政府進行交涉，企圖通過外交等途徑和平解決。

7月24日，吉星文致電國民政府軍政部長何應欽，再次表達抗戰(zhàn)到底的決心：“現(xiàn)在靜待當局諸公和平交涉。在此未獲圓滿解決之前，星文等只有抱定犧牲到底之決心，荷槍實彈，以待誓與盧城共存亡，決不以寸土讓人?！?/p>

兩天后，日軍對平津地區(qū)發(fā)起總攻。二十九軍倉促應戰(zhàn)，很快全線崩潰，被迫撤離宛平城，盧溝橋淪入日軍鐵蹄之下。

赴津浦線，助大會戰(zhàn)

1937年9月，吉星文因盧溝橋抗戰(zhàn)有功，升任三十七師一一〇旅少將旅長，榮膺四等寶鼎勛章，后率部參加津浦鐵路線作戰(zhàn)。

1938年5月，吉星文率部前往安徽宿縣，攔截向蒙城進犯的日軍，以一旅之眾阻擊日軍一天一夜，史載“雙方傷亡慘重，橫尸盈野，皆大刀肉搏所致也”。戰(zhàn)后清點人數(shù)，該旅陣亡軍官50余人、士兵1300余人，傷者不計其數(shù)。

吉星文目睹如此慘狀，放聲大哭，突然拔出手槍，準備自殺。幸虧副官眼疾手快，一把抱住他奪下手槍。吉星文悲痛欲絕，兩天不吃不喝不說話。

事后人們才得知，正是由于吉星文率部血戰(zhàn)，給參加徐州會戰(zhàn)的國軍大部隊贏得了寶貴的撤退時間。吉星文因此升任七十七軍一七九師師長，榮獲甲種一級勛章。此后，他又率部轉戰(zhàn)湖北等地，參加武漢會戰(zhàn)等重要戰(zhàn)役。

歷經(jīng)8年苦戰(zhàn)，吉星文和全國人民一道迎來了抗戰(zhàn)勝利。史載，吉星文“公而忘私，不以家室為念，能與士卒共甘苦，冒險犯難，皆甘之如飴，故所向有功”。

編輯 蘇睿 / 美編 苑立榮 / 編審 張建魁