漆黑一片的深海中，光合生物無光可用，也就無法合成生命需要的氧氣。然而，深海卻并不缺氧氣，這是為什么？

近日，科學(xué)家在太平洋海底發(fā)現(xiàn)了一種神奇的現(xiàn)象：多金屬結(jié)核會產(chǎn)生“暗氧”。這些看似不起眼的土豆大小的“巖石”，不僅富含礦產(chǎn)資源，還是海底氧氣制造者。

多金屬結(jié)核是大洋海床上的自生多金屬礦產(chǎn)資源，半埋藏于海底沉積物之上，由核心和殼層構(gòu)成。其主要成分為鐵錳氧化物和氫氧化物，核心通常含有微生物化石、磷化的鯊魚牙齒碎片等。這些結(jié)核體表面能夠產(chǎn)生0.95伏的電壓，進而電解附近的海水。

這種微弱的電流，雖然看似微不足道，卻能通過電解原理將海水分解為氫氣和氧氣。盡管每個結(jié)核體產(chǎn)生的氧氣量不多，但當它們遍布海底，聯(lián)合起來，就能為深海生物提供寶貴的氧氣。

這一發(fā)現(xiàn)顛覆了我們對深海生態(tài)系統(tǒng)的傳統(tǒng)認知，揭示了深海并非一個缺氧的“荒漠”。然而，深海采礦可能會對這些自然的“氧氣工廠”造成破壞，進而威脅到深海生物的生存。