早在舜禹時代，就有了“虞官”——最早的“林業(yè)部部長”。據(jù)《史記》記載，舜任命的第一任“林業(yè)部部長”叫伯益。西周時期，國家專門設(shè)立了“山虞”“林衡”來管理山林，規(guī)定孟春之月、季夏之月“禁止伐木”和“不種者，無槨”。在春秋，管仲就提出“民之能樹藝者，置之黃金一斤，直食八石”的植樹獎勵辦法。

唐朝時，朝廷明令在驛站之間植樹，“以蔭行旅”。文成公主遠嫁西藏松贊干布時，特地從長安帶去柳樹苗，種在拉薩大昭寺周圍，以表達對柳樹成蔭的故鄉(xiāng)的思念之情。這些樹被稱為“唐柳”或“公主柳”。

宋朝對種樹能人格外器重，免除其賦稅以示鼓勵，還將植樹實績與官員考核直接掛鉤，凡植樹成績斐然者可優(yōu)先升級。

而明清時代，植樹的規(guī)模更大、范圍更廣。明太祖朱元璋號令天下廣植桑、棗、柿、栗、桃。清朝則要求，地方官員必須加強對植樹造林的宣傳，禁止非時采伐、牛羊踐踏及盜竊。

古人植樹今安在？黃帝手植柏，樹齡約5000年，生長在陜西黃陵橋山軒轅廟，高20余米，胸徑11米，蒼勁挺拔，冠蓋蔽空，像把巨大的綠傘，是世界上最古老的柏樹。老子手植的銀杏樹，樹齡約2600年，生長在陜西周至縣樓觀臺宗圣宮，樹高24 米，胸圍15 米，樹心已空，樹皮后發(fā)新枝，堪稱神奇。

清末名將左宗棠任陜甘總督期間，下令軍隊在河西走廊的六百多里沿途種柳二十六萬株，人稱“左公柳”，至今仍為西北人民所稱道。清人楊昌浚曾寫詩贊道：“大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)度玉關(guān)?！?/p>

古代有名的文人墨客，不僅喜歡植樹，還寫出了許多流傳后世的“植樹詩”。白居易堪稱“種樹迷”，他做過多處地方官，官做到哪里，樹就種到哪里。任忠州刺史時，他掏錢買花樹，并率領(lǐng)童仆等在城東坡挖溝引水，培土栽種了許多桃李杏梅等果樹，綠化荒山，改善環(huán)境，躬身勞動，陶醉其中。他的《東坡種花》詩就生動地記載了這件事：“持錢買花樹，城東坡上栽。但購有花者，不限桃李梅。百果參雜種，千枝次第開。”