空間站飛行的高度是400公里左右，通常我們把這個區(qū)域叫太空。這個區(qū)域的氣體分子的密度相比不到地面的億分之一，也常常被認(rèn)為是真空。不過真空并不是真的空，早在美國第一顆人造衛(wèi)星上天之時，就發(fā)現(xiàn)了太空是存在輻射的，這些輻射來源于太空中高速運(yùn)動的高能粒子。太空行走的宇航員，他的周圍就存在少量高能粒子。

在大氣層中的普通粒子相對于周邊粒子的運(yùn)動速度只有每秒數(shù)公里，這個速度根據(jù)溫度變化，溫度越高，這個速度也越大，所以常常被稱為熱運(yùn)動速度。與普通粒子不同，高能粒子的運(yùn)動速度都在每秒數(shù)百公里之上，有的速度高達(dá)每秒數(shù)千公里，甚至有少數(shù)接近光速。大量高能粒子和生物體作用也會對生物體造成損傷，宇航員太空行走都會盡量避開高能粒子事件發(fā)生的時間點(diǎn)。甚至在太陽爆發(fā)大量高能粒子時選擇躲到一些存放大量水的艙室后方，讓水吸收高能粒子，避免它們對人體產(chǎn)生傷害。