20世紀(jì)20年代，隨著新共和政體建立，出現(xiàn)外國人來北京熱。他們或參與軍政事務(wù)，或從事文教工作，或經(jīng)商，或參觀游覽……他們在北京留下蹤跡，他們對中國時政、歷史、社會、人物的評價，或是偏見謬論，或有誤解曲解，或具真知灼見，雖過百年，已屬歷史陳跡，對于我們認(rèn)識歷史，把握現(xiàn)實，建設(shè)新時代文化大都市也有參考價值。

鋼和泰出生于1877年，父母均是舊俄時代的愛沙尼亞貴族。因此，鋼和泰自幼便能接受到很好的教育，曾學(xué)習(xí)拉丁文和希臘文。在故鄉(xiāng)的多爾帕特（ Dorpat）大學(xué)畢業(yè)后，他去往德國學(xué)習(xí)梵文，在弗里德里克斯大學(xué)獲得哲學(xué)博士學(xué)銜。鋼和泰結(jié)束留德回國，先后在俄國外交部和彼得格勒大學(xué)東方語文系任職。

1916年5月，鋼和泰為了生計，以及研究藏文和蒙文的需要來到北京。1918年到北京大學(xué)執(zhí)教時，胡適擔(dān)任哲學(xué)研究所主任、英文科教授會主任等職位。因為鋼和泰的貴族身份，胡適在日記中常戲稱其為“男爵”。

胡適日記中最早記錄鋼和泰是在1920年6月8日，當(dāng)日下午五點為其演講玄奘擔(dān)任翻譯。此后，胡適與鋼和泰交游漸密，有參觀、聚餐、研討等諸多活動，頻頻會面。1921年5月11日，胡適與鋼和泰等人參觀京師圖書館，閱覽了中國珍稀古籍，有敦煌石室的唐人寫經(jīng)、宋版“蝴蝶裝”典籍、《永樂大典》以及《四庫全書》等。5月27日，北京文友會在來今雨軒開會，邀請鋼和泰演講《佛陀傳說中的歷史的部分》，胡適在日記中稱贊鋼和泰是“俄國第一流學(xué)者，專治印度史與佛教史”。文友會是由喜歡文學(xué)的在北京外國人于1919年組織的聯(lián)誼協(xié)會，1921年4月，文友會議決創(chuàng)辦“東方學(xué)圖書館”，并推舉鋼和泰、畢善功、卓克、格拉偉和克蘭五人組成委員會。胡適因此開拓了與在北京的外國人的交游。比如1922年3月26日，鋼和泰邀請胡適到家中吃飯，席中其他人都是在京的外籍學(xué)者。同年5月14日，胡適在鋼和泰家中吃飯，遇見美國女子Miss Dreir（菊厄小姐）。

胡適與鋼和泰開展了深度學(xué)術(shù)交流。1921年9月23日，鋼和泰邀請胡適與丁在君等人吃晚飯。席中鋼和泰向胡適等人談起他在研究大乘佛教經(jīng)《寶積經(jīng)》，并用四種中文譯本與梵文本、藏文本進(jìn)行?？北葘ΑＦ渲械闹形淖g本中，最廣為人知的是唐代菩提流志等人翻譯的版本。胡適稱贊鋼和泰的此項工作“用力至勤，極可佩服”。此外，當(dāng)日鋼和泰談到他還在研究菩提流志所譯的《大寶積經(jīng)論》（金陵本），他用藏文本對校，校出許多錯誤來。胡適在當(dāng)日日記中略舉了幾個“最大的錯誤”，比如將“水滴”翻譯成“雖迭”；將“象”譯成“龍王”（因為梵文龍象同字）等。胡適因此感慨道：“鋼先生這番工夫，于我們大有益處?！焙m還寫到鋼和泰建議北大開設(shè)一個Department of Indian and Central Asian Philology（東方言語學(xué)部），對此他極為贊成。在兩天后的日記中，胡適便記載了專為此事致信蔡元培，推薦由鋼和泰來管理北大圖書館的“東方室”。

鋼和泰在北京時，還曾與魯迅探討過孫悟空形象來源問題。魯迅在《中國小說的歷史的變遷》中寫到在孫悟空形象考證上，他與鋼和泰和胡適兩人的意見不同。魯迅認(rèn)為孫悟空來自于唐代李公佐《古岳瀆經(jīng)·李湯》中所記載的中國古代類似猿猴的怪獸無支祁，而鋼和泰和胡適都認(rèn)為孫悟空是由印度傳來的。但魯迅堅持己見，理由是：“作《西游記》的人，并未看過佛經(jīng)；中國所譯的印度經(jīng)論中，沒有和這相類的話；作者——吳承恩——熟于唐人小說，《西游記》中受唐人小說的影響的地方很不少。”

胡適自認(rèn)為與鋼和泰有著相同的學(xué)術(shù)性情。1922年8月29日，胡適邀請鋼和泰等人到公園吃茶。居京的德國漢學(xué)者尉禮賢在座中自稱對中國學(xué)術(shù)有一種心悅誠服的熱誠，奮勇譯出十幾部古書，并風(fēng)行于德國。但胡適與鋼和泰都認(rèn)為此舉并不可取，且稱尉禮賢的做法為“盲目的熱誠”。胡適認(rèn)為自己與鋼和泰的學(xué)術(shù)性情有著“太多批評的態(tài)度與歷史的眼光”，并自有他們的“奮勇處”。

在北京大學(xué)執(zhí)教期間，鋼和泰急切需要翻譯，而這項工作最初是由胡適親自擔(dān)任的。1921年10月11日，胡適與鋼和泰見面，相談甚久，主要商量由胡適譯述鋼和泰的《古印度宗教史》課程講義。同月23日，胡適日記里便記載了閱讀鋼和泰的這一講義。次日，胡適日記記載為鋼和泰“譯述”兩小時。在很長一段時間里，他都保持著這樣的工作節(jié)奏。31日，胡適再次記錄為鋼和泰“譯述二時”，并寫到“鋼先生因為我肯替他翻譯，故他很高興。此次的講義皆重新寫過。我也得許多益處”。1921年11月7、14日，1922年2月6、13、20、27日以及11月6日等，胡適都為鋼和泰做了譯述工作，時長記錄為“二時”或“兩點鐘”、“二點”等。

1922年2月13日，胡適日記寫到“為鋼先生譯《古印度宗教史》二時。今天講完吠陀的宗教，共講了三個月，我自己也得益不淺”。如此看來，胡適甚至為鋼和泰上課做了現(xiàn)場口譯，從前一年的10月開始至今，兩人通力合作，至此該門課程的講授已進(jìn)行了三個月。至于此項翻譯工作所帶來的具體收獲，胡適也在日記里常常寫到，比如3月22日就記錄了“鋼先生說，巴利（Pali）《佛藏》與大乘經(jīng)藏不同之點，甚可注意”。3月27日則記錄“鋼先生說，據(jù)錫蘭傳說，印度有兩個阿育王，前者在佛死后約百年，后者約二百五十年。此說可解決許多困難”。

除了課程講義，胡適還閱讀和翻譯過鋼和泰的學(xué)術(shù)文章。1922年4月4日，胡適在讀了《陀羅尼與中國古音》后，指出該文價值：“鋼先生引法天的梵咒譯音來考證當(dāng)時的音讀，很多可驚的發(fā)現(xiàn)?！?月6日，胡適著手翻譯，至9日，歷時四天，將文章譯成。此文后以《音譯梵書與中國古音》為題，發(fā)表于《國學(xué)季刊》1923年第1卷第1期。

兩人交游中還有一項重要活動是買書。胡適曾為鋼和泰籌款買書，1922年5月9日，鋼和泰在北京飯店看到一批外文書，但無錢購買，于是將這一信息告訴胡適。胡適在看完書單后，立即向朋友借款一百元，將該批書籍全數(shù)購買下來，包括《敦煌石窟》《佛陀和佛教教義》《印度宗教文學(xué)綱要》等重要佛學(xué)書籍。而鋼和泰因為研究藏文和蒙文等，交游甚廣，常能發(fā)現(xiàn)珍稀書籍。1924年1月25日，他向胡適介紹過一個蒙古人，此人帶有藏文《大藏》之《論藏》（Tanjus）全部，胡適想替北京大學(xué)代購，但因?qū)Ψ剿鲀r甚高未成。

翻閱胡適日記，1921和1922兩年對鋼和泰的記錄較多，到1923年，胡適將翻譯工作移交給黃樹因?qū)Ｂ氊?fù)責(zé)。該年 9月，黃樹因因病意外死亡，胡適又將此事委托給剛剛留美歸國的哲學(xué)系新同事江紹原。

1924年四至五月間，印度詩人泰戈爾來華。胡適在《泰戈爾在中國》一文中寫道，“泰戈爾先生到中國兩次，第一次是在1924年，住了幾個月，先到上海，后到北京，在北京住的稍久，曾作幾次公開講演。此次他來，似是北京尚志學(xué)會主持的。泰戈爾似很重視此行，故他帶了他首創(chuàng)的Sentini Ketan大學(xué)的幾位教員，——梵文學(xué)者Sen，畫家BoSe，和一位做他的秘書的英國信徒Elmhirst同來”。在此行中，泰戈爾曾與鋼和泰和胡適在鋼和泰私宅有過會面。

泰戈爾一行在4月29日訪問了鋼和泰位于東交民巷筆管胡同7號的寓所，并在寓所前合影留念。下面的合影的拍攝背景正是在鋼和泰寓所的窗戶前，窗臺上面放置著鋼和泰從各處收集而來的佛像和石像等。合影上共有五人，居中留長髯者正是泰戈爾，站在其左右兩邊的分別是胡適和鋼和泰，兩旁最靠邊者應(yīng)是泰戈爾隨行三位外國人中的兩位。

1923年以后，胡適日記較少寫到鋼和泰，鋼和泰逐漸開展了與其他人的合作。1925年7月，鋼和泰公布了一個重大發(fā)現(xiàn)——1734年班禪喇嘛告諭，并做了闡釋文章，由吳宓譯出，以《1734年班禪喇嘛告諭譯釋》為題，發(fā)表于同年《學(xué)衡》第43期。1926年，鋼和泰出版校訂的《大寶積經(jīng)普明菩薩會》梵文原本。1928年，鋼和泰作為北京大學(xué)派出的訪問教授，在哈佛大學(xué)授課。1929年返回北京后，鋼和泰與俄國貴族奧爾嘉·馮·格瑞夫小姐結(jié)為夫妻。此后，鋼和泰還與陳寅恪合作進(jìn)行梵、藏、漢文本佛典《大寶積經(jīng)》《妙法蓮華經(jīng)》的對勘和比較研究。

即便工作交往減少，但胡適與鋼和泰的交誼一直存在，胡適日記對此記載難免或有疏漏。1934年，胡適在日記中恢復(fù)與鋼和泰的親密往來書寫。4月5日，鋼和泰私人宴請胡適，當(dāng)日還有丹麥公使參加，席間公使談?wù)摰?933年挪威與丹麥爭奪格陵蘭島一事。5月3日，胡適到德國醫(yī)院探視生病的鋼和泰，未見到；次日，或是為彌補(bǔ)未能見面的虧欠，鋼和泰邀請胡適吃飯，座中另有伯希和（Pelliot）。

1937年，鋼和泰的病情愈益嚴(yán)重，3月13日，胡適去醫(yī)院探望時，不巧鋼和泰睡著了。3月16日，胡適在日記中寫到：在北京大學(xué)教授梵文與印度古宗教史的愛沙尼亞人鋼和泰（Baron Alexander W.von Stael-Holstein，1877-1937）于當(dāng)日凌晨四點一刻死在北京的德國醫(yī)院，他以“很感傷”描述自己的心情，同時為之撰寫一則簡傳：

鋼先生是一個純粹學(xué)人，終身尋求知識，老而不倦。他從前是Esthonia[愛沙尼亞]的貴族，廣有財產(chǎn)。他專治梵文藏文，往年為考迦膩色迦王的年代，他想從中國史料里尋證據(jù)，故到東方來。俄國革命后，他的財產(chǎn)被沒收，不能不靠教書生活。民國七年，我因Sir Charles Eliot[查理·愛理鶚爵士]的介紹，請他到北大來教梵文，并教印度古宗教史。他的古宗教史是我替他口譯的，我們合作兩年，我得益不少。我最初學(xué)梵文，也是跟他學(xué)的。他今年僅六十歲，有一妻二子。

小傳言辭簡潔，卻極富有感染力。3月18日，胡適與傅斯年、毛子水等人一道去參加鋼和泰葬禮，當(dāng)天日記表達(dá)了對其不幸離世的深切悼念：“十一時，與孟真、子水、從吾同到鋼和泰的奠儀，到者甚多。當(dāng)奏音樂時，我不覺墮淚?！?/p>

3月27日，其本家兄弟特意來拜訪胡適。在交談中，胡適大約得知鋼和泰死于高血壓癥。自該年2月2日起，鋼和泰開始在京醫(yī)治，據(jù)其兄弟說鋼和泰血壓一度高達(dá)三百三十度。胡適還從此次會談中得知鋼和泰確切的生日，他生于農(nóng)歷1876年12月20日，以新歷計，恰為1877年元旦。