“夫禮之初，始諸飲食?！敝袊娘嬍澄幕瘹v史悠久，其起源可追溯至遠(yuǎn)古時期。從夏、商兩朝，人類借助陶和火烹飪食物開始，便形成了對“食禮”最初的認(rèn)識。

據(jù)考古證實，商代是“食禮”的發(fā)軔期，吃飯這事兒從此開始有了“說法”。人們先是將一天分割為“旦、大食、大采、中日、昃、小食、小采、夕”八個時段，其中“大食”“小食”分別與日出、日落相呼應(yīng)，成為固定的就餐時刻?！按笫场痹谏衔缙唿c至九點，對應(yīng)現(xiàn)代的早餐；“小食”則在下午三點至五點，大致等同于現(xiàn)代的晚餐?！按笫场迸c“小食”合在一起即最早期的“兩餐制”，是“食禮”兩大核心要素之一——“食之制”。

到了春秋戰(zhàn)國時期，在“兩餐制”的基礎(chǔ)上，“食之制”衍生出了更多的講究。人們將早晨的一餐叫“朝食”，又稱“饔”（yōng），是一天里最重要的一頓飯。與之相對應(yīng)的，是“晡食”，也叫“飧”（sūn），是在太陽落山前進(jìn)行?！俺击?，夕曰飧”的說法自此出現(xiàn)，成語“朝饔夕飧”亦是由此而來。

兩漢時期戰(zhàn)爭頻繁，戰(zhàn)爭及劫掠產(chǎn)生了大量奴婢。在擁有奴婢的王公貴族中，加餐現(xiàn)象變得普遍，“一日三餐”自此初具雛形。然而，當(dāng)時新增的一餐只能算作兩餐之間簡單的“墊墊肚子”，并未作為一頓正餐而普及?！栋谆⑼x》記載，該時期天子的飲食甚至出現(xiàn)過“一日四餐”，四餐分別被稱為“平旦食”“晝食”“晡食”“暮食”。在此之后，隨著耕種技術(shù)的提升和社會生產(chǎn)力的進(jìn)步，“一日三餐”在魏晉時期流行，隋唐時期廣泛普及，到了宋朝最終確立。至此，有關(guān)餐制的演變正式告一段落。

“食禮”的另一核心要素是“食之序”。

“食之序”可理解為“飲食就餐的秩序”。《禮記·曲禮》中曾提及：“凡進(jìn)食之禮，左殺右裁（zì），食居人之左，羹居人之右。膾炙處外，醯（xī）醬處內(nèi)，蔥渫處末，酒漿處右。以脯惰置者，左朐右末?！敝v究擺放菜肴時帶骨頭的肉要放在左側(cè)，切好的純?nèi)夥旁谟覀?cè)；飯食放在客人左邊，羹湯放在客人右邊；燒烤和肉類得放遠(yuǎn)一些，味碟醬料則放近一些……肉干、肉脯一類的食物，把彎曲的部分朝向左側(cè)，末端朝向右側(cè)。這是最早針對菜肴擺放秩序的禮法規(guī)范。

唐宋以后，商品經(jīng)濟(jì)繁榮、百姓生活富足，“菜籃子”日益豐富，同時養(yǎng)生文化在社會各階層中廣為流行，從皇室到士大夫再到市井平民，大多都非常注重飲食控制，追求養(yǎng)生保健。因此在這一時期，“進(jìn)食的次序”越發(fā)為人們所關(guān)注，流行先食用蔬菜等纖維類食物，后食用肉類，最后食用主食。現(xiàn)代研究證實，這種進(jìn)食次序?qū)τ谌梭w健康確實有益，蔬菜里的纖維可以減緩后續(xù)食物通過消化系統(tǒng)的速度，提供真實的飽腹感，同時有效控制血糖，預(yù)防糖尿病?！笆持颉北澈筇N藏著養(yǎng)生的大智慧。

除此以外，“食之序”還包含著進(jìn)食的禮儀與規(guī)矩。從座次來看，遵循“尚左尊東”“面朝大門為尊”的原則。與尊者、長者同席共食，需“，虛坐盡后，食坐盡前”以示謙恭。進(jìn)食的過程中也有“毋摶飯”“毋放飯”“毋流歜”“毋嚙骨”等規(guī)矩，即不可在飯桌上摶飯團(tuán)，入口的飯菜不能再放回盛飯的器皿中，不可長飲大嚼，不可刻意咀嚼骨頭……

民以食為天，食以禮為先。在“食之制”和“食之序”以外，宮廷、官府、行幫、民間不同場景下，以及不同筵席中，進(jìn)餐又衍生出了諸多不同的禮法規(guī)范?！笆扯Y”在社會實踐和文化傳承下不斷發(fā)展，“禮數(shù)”被深深鐫刻進(jìn)中國人的骨子里。

千百年來，儒家將“食禮”放在了禮制的高位，“食”與“禮”在漫漫歷史長河中并駕齊驅(qū)，從就餐時間到餐食類型，從器具擺設(shè)到進(jìn)食次序，繁冗復(fù)雜的飲食禮儀之中，后人得以看見周王朝等級制度、秩序觀念的延伸與傳承，窺見先民在食補、養(yǎng)生方面的智慧與追求。

吃飯之于人類社會的意義，早已不止充饑那么簡單，它經(jīng)歷著從吃飽到吃好、從進(jìn)食到就餐、從飯糗茹草到飫甘饜肥的進(jìn)化。它不再只是一種基礎(chǔ)的生存手段，更與我們的生命健康和幸福生活息息相關(guān)。

（選自2024年11月16日《團(tuán)結(jié)報》，有校改）（插圖／于煥芝）