中國古代的地理，是有講究的：四個角，容易割據(jù)，多為朝代發(fā)祥地。東北角的河北是東漢發(fā)源地，東南角容下了六朝和南宋；西南角的四川，從劉備到五代十國的孟昶再到南宋的吳氏兄弟，都割據(jù)一方；西北角的關(guān)中，那更是秦與西漢的開國處，李淵起事，第一件事就是往關(guān)中走。這幾位大王，都在亂世來臨時，很聰明地先選擇割據(jù)自守，找一個極好的根據(jù)地，然后打出去。在此之前，哪怕先服個軟，也好。

最妙的范例，是李淵。

隋朝末年，楊玄感首先發(fā)難，天下大亂。之后，什么翟讓、孟海公、竇建德、李密、林士弘、蕭銑、薛舉、劉武周們紛紛起來鬧，你稱帝來我稱王，過家家一樣。

然而李淵很穩(wěn)：在太原，防守著突厥，不動。

直到隋煬帝南下了，天才的貴族陰謀家李密已經(jīng)逼近洛陽了，天下紛擾，百姓痛恨戰(zhàn)爭了，李淵才動了。入長安，立了代王楊侑，而且跟李密寫信服軟，請他在東邊和群雄鏖戰(zhàn)，自己朝西經(jīng)營。又九個月后，隋煬帝在江都被弒，隋朝徹底沒了，李淵才稱帝登基，舉起唐朝旗幟。這時候，唐已經(jīng)把住西北關(guān)中之地了，進可攻退可守。這時候，李淵既不用背負叛逆隋朝的罪名，又可以名正言順動兵了：我們誅滅群雄，對手是天下盜賊，而不是隋朝；我們起兵，是為了平定天下、救百姓于水火，可不是為了自己的野心。

時機、名義、形勢，都把握得很好。不急著做出頭鳥，而意在做最后的贏家。

許多讀者翻歷史時，會感嘆：楚漢啦，三國啦，隋唐啦，明英烈啦，這些亂世傳說，好看的都是前面；到后來天下要一統(tǒng)時，趣味就沒那么大了。

的確，亂世乍起時，首先發(fā)難的陳勝吳廣們，總是最絢爛最激動人心，但通常也死得最快；而劉邦、劉秀、李淵和朱元璋大概都明白：最后的贏家，是最后一個贏下戰(zhàn)爭的人，而不是第一個發(fā)難推翻暴政的人。

“王侯將相，寧有種乎！”多么慷慨的一句話！首義者都是英雄豪杰，口號也多半激動人心，但通常，都是用自己的生命，殉了自己親手燃起的那一把燎原烈火，之后便宜了其他深謀遠慮的人——那些審時度勢地高筑墻、廣積糧、緩稱王的人。

（摘自《歷史與傳奇》）