在我們?nèi)粘５慕涣?、進食和呼吸過程中，有一個小小的結(jié)構(gòu)默默地發(fā)揮著它的作用，它就是懸雍垂，一個藏在口腔深處的不起眼角色。雖然懸雍垂不為大多數(shù)人所注意，但它在守護我們身體健康的過程中扮演著非常重要的角色。懸雍垂就像是口腔內(nèi)的小守護者，幫助我們順利地進食、發(fā)音，保護我們的呼吸道。

“小舌頭”不是扁桃體

懸雍垂，俗稱“小舌頭”，是一個位于口腔軟腭后端的小小肉垂。它的形狀像一個倒立的梨，顏色呈粉紅色，表面光滑。在我們張開嘴巴大聲發(fā)“啊”時，懸雍垂就會出現(xiàn)在視野中。盡管它看起來并不起眼，但它在口腔和咽喉的多個生理功能中發(fā)揮著重要的作用。

有時候，人們會將懸雍垂與扁桃體混淆，因為它們都位于咽喉部位，而且都可能因炎癥而腫大。不過，懸雍垂和扁桃體的功能和位置不同。懸雍垂并不屬于免疫器官，而是參與吞咽、發(fā)音、呼吸等生理過程的結(jié)構(gòu)。

懸雍垂的發(fā)育開始于胚胎階段。在胚胎發(fā)育的第4周，原始口腔開始分化出軟腭和懸雍垂。隨著胚胎的成長，懸雍垂的基本結(jié)構(gòu)在第8周時已經(jīng)成型，并在出生后繼續(xù)發(fā)育和完善。

雖然兒童和成人的懸雍垂在結(jié)構(gòu)上沒有太大變化，但是它的功能會隨著年齡的增長逐漸完善。最終，懸雍垂成為我們?nèi)粘Ｉ钪斜夭豢缮俚囊粋€部分。

“小舌頭”不是單一的組織

懸雍垂并不是單一的組織，它由肌肉、結(jié)締組織和黏膜組成。懸雍垂的主要肌肉被稱為“懸雍垂肌”，它負(fù)責(zé)控制懸雍垂的運動。通過這些肌肉的收縮和放松，懸雍垂能夠參與吞咽、發(fā)音等一系列生理活動。

此外，懸雍垂的血液供應(yīng)主要來自腭升動脈，而它的神經(jīng)支配來自迷走神經(jīng)和舌咽神經(jīng)的分支。這些神經(jīng)控制著懸雍垂的運動和感覺。

“小舌頭”擁有大作用

盡管懸雍垂看起來小巧無害，但它的功能非常重要。它參與了呼吸、吞咽、發(fā)音等，是我們口腔和咽喉的重要組成部分。

1.吞咽時封閉口腔

當(dāng)我們吞咽食物時，懸雍垂會向上收縮，與軟腭協(xié)同工作，形成一道屏障，封堵鼻腔與口腔之間的通道。在食物或液體通過咽峽并進入食管的過程中，懸雍垂和軟腭維持封閉狀態(tài)，確保沒有任何物質(zhì)逆流進入鼻腔。在吞咽動作完成后，懸雍垂和軟腭逐漸恢復(fù)到吞咽前的位置，咽峽重新開放，呼吸可以正常進行。

這種封閉機制可以避免食物和液體進入鼻腔，降低窒息和肺部感染的發(fā)生風(fēng)險；確保食物和液體直接進入食管，而不是誤入氣管，保護下呼吸道不受異物侵害。除此之外，在吞咽過程中暫時封閉鼻腔，有助于維持正常的呼吸節(jié)律和模式。

因此，我們在吃飯時不能大聲說笑，否則會干擾吞咽動作，導(dǎo)致食物誤入氣管。

2.協(xié)助發(fā)音

懸雍垂在發(fā)音過程中有一定的運動，有助于提高發(fā)音的清晰度，尤其是在某些語言中，懸雍垂的參與更為重要。

懸雍垂的位置和形狀可以改變口腔的共鳴腔，從而影響發(fā)音的音質(zhì)。例如，在發(fā)元音時，懸雍垂的位置可能會上下移動，以產(chǎn)生不同的音色。

在發(fā)音時，懸雍垂可以幫助控制氣流的強弱。例如，在發(fā)某些輔音時，懸雍垂的緊張程度可以影響氣流的通過，從而產(chǎn)生不同的聲音。

因此，懸雍垂雖然不是發(fā)音的主要器官，但它在發(fā)音過程中起到的輔助作用是不可或缺的。

3.濕潤口腔

我們通過鼻腔呼吸時，吸入的空氣僅達(dá)到約75%的濕度飽和度，所以空氣在抵達(dá)肺部之前，還需經(jīng)歷一個額外的加濕過程。此時，懸雍垂連同其周圍的軟腭組織發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。懸雍垂及其周圍的軟腭組織含有漿液腺，這些腺體能夠分泌液體，進一步加濕經(jīng)過口腔和喉部的空氣。這樣的生理機制確保了呼吸道的持續(xù)濕潤，有效地減少了干燥導(dǎo)致的不適感，并防止了潛在的呼吸道損傷。

4.參與免疫反應(yīng)

盡管懸雍垂本身并不是免疫器官，但它與扁桃體等免疫組織相鄰，所以可以間接參與免疫反應(yīng)。當(dāng)我們感染病原體時，懸雍垂可能通過與周圍的淋巴組織合作，幫助身體抵御細(xì)菌和病毒的入侵。

“小舌頭”也會生病

懸雍垂會出現(xiàn)異常，如過長、腫大或下垂等，給我們的生活帶來不便。

（1）懸雍垂過長：咽部反復(fù)的急慢性炎癥，包括咽炎、扁桃體炎等，可能導(dǎo)致懸雍垂的增生和延長。過敏等免疫異常反應(yīng)可能導(dǎo)致懸雍垂發(fā)生水腫，若這種情況反復(fù)出現(xiàn)，最終可能引起懸雍垂的延長。

（2）懸雍垂腫大：病毒或細(xì)菌感染引起的上呼吸道感染，如感冒、流行性感冒、鏈球菌性咽炎等，會導(dǎo)致懸雍垂充血、腫大。除此之外，在咽部受到外力撞擊時，懸雍垂也會充血、腫大。

（3）懸雍垂下垂：隨著年齡的增長，咽部肌肉逐漸松弛，可能導(dǎo)致懸雍垂下垂。此外，一些神經(jīng)系統(tǒng)疾病，如重癥肌無力等，也可能對咽部肌肉的功能造成影響，進而引起懸雍垂的下垂。

若懸雍垂出現(xiàn)異常跡象，大家應(yīng)立即尋求專業(yè)醫(yī)療幫助，接受全面而細(xì)致的檢查與評估，以確保能夠獲得準(zhǔn)確的診斷，并進行有效的治療。

“小舌頭”的保健方法

為了維護懸雍垂的健康，以下列舉一些經(jīng)過驗證的有效保健方法，這些方法不僅有助于提升懸雍垂的功能，還能整體增強口腔及咽喉區(qū)域的健康狀態(tài)，從而為我們身體的免疫防線提供更加堅實的支持。

（1）保持口腔衛(wèi)生：大家應(yīng)該定期刷牙，使用牙線和漱口水，這樣可以有效減少口腔中的細(xì)菌和病毒，防止懸雍垂發(fā)生感染。

（2）避免食用刺激性食物：辛辣、過熱或過冷的食物可能刺激懸雍垂，引發(fā)不適或炎癥。建議大家選擇溫和、易消化的食物，以保護口腔和咽喉。

（3）定期體檢：大家應(yīng)該定期進行口腔和咽喉的檢查，及時發(fā)現(xiàn)異常情況，確保懸雍垂的健康。

綜上所述，懸雍垂雖小，卻在我們的日常生活中扮演著不可或缺的角色。它不僅是吞咽和發(fā)音的重要參與者，還肩負(fù)著濕潤口腔、保護呼吸道的重要任務(wù)。懸雍垂的任何異常都可能是身體發(fā)出的信號，需要我們及時關(guān)注并采取相應(yīng)措施。因此，讓我們珍惜這個口腔中的小守護者，維護好我們的健康防線。

（編輯" " 黃奕言）