自古以來(lái)，蛇就是轉(zhuǎn)變的象征。

與人類(lèi)皮膚不同的是，蛇的皮膚無(wú)法隨著蛇的生長(zhǎng)而生長(zhǎng)。在蛇的一生中，它的軀體會(huì)逐漸長(zhǎng)大，終至某一時(shí)刻，它必須要蛻去舊皮，換上新的。

這個(gè)過(guò)程非常難受，很不舒服。蛇要不停地蜷曲、扭動(dòng)，直到徹底與舊軀殼分離，再?gòu)闹信莱?。如果一條蛇能成功地完成整個(gè)過(guò)程，舊皮就會(huì)被舍棄掉，取而代之的是鮮艷的嶄新外皮；但是如果沒(méi)能蛻皮成功，它就會(huì)失明甚至死去。

在前半生，我就曾經(jīng)蛻掉好幾層“皮膚”：火箭科學(xué)家、律師、法學(xué)院教授、作家和演說(shuō)家。

在每次轉(zhuǎn)型之前，我都會(huì)有非常難受的感覺(jué)——某些事不對(duì)勁了。我會(huì)做出一些大大小小的調(diào)整。但某一時(shí)刻，我的“舊皮膚”再也無(wú)法容納內(nèi)在的成長(zhǎng)。曾經(jīng)合理的選擇不再合理了。

放棄舊的，我會(huì)暫時(shí)失去平衡。可如果不放棄，我會(huì)失去自我。

我們往往會(huì)把自己與外在的那層表皮混為一談，可表皮不是我們。那層表皮只是我們目前碰巧披在身上的東西，昨天它是合適的，但現(xiàn)在我們已經(jīng)長(zhǎng)大。然而，我們往往會(huì)發(fā)現(xiàn)自己難以離開(kāi)它。我們抓著不喜歡的工作不肯放手，表面上它顯得很光鮮，可實(shí)際上簡(jiǎn)直是在消耗靈魂；我們留在一段沒(méi)有出路的感情關(guān)系中，不肯承認(rèn)雙方已經(jīng)貌合神離。為了留在我們自行修建的名叫“現(xiàn)狀”的牢獄之中，我們犧牲掉了未來(lái)的無(wú)限可能。

當(dāng)你不去改變的時(shí)候，實(shí)際上你已經(jīng)作出了選擇。保持原狀的決定本身就是個(gè)選擇——而且是一個(gè)不符合自然規(guī)律的選擇。我們身體上的這層皮膚每過(guò)一兩個(gè)月就會(huì)更新?lián)Q代，可由信念、感情關(guān)系、事業(yè)構(gòu)成的那層“皮膚”遠(yuǎn)比真實(shí)的皮膚牢固得多。

棄舊是違背傳統(tǒng)觀(guān)念的——我們都聽(tīng)過(guò)那句善意的忠告：永遠(yuǎn)不要放棄。我們推崇毅力、韌性、堅(jiān)持不懈，還給放棄打上了巨大的恥辱標(biāo)簽：放棄是丟臉的事，放棄意味著你失敗了。“勝者永不放棄，放棄的人永不會(huì)取勝?！比藗兌歼@樣說(shuō)。

確實(shí)，不少人在本該堅(jiān)持下去的時(shí)候放棄了。如果只是遇到一點(diǎn)困難或失敗了一兩次，那你不應(yīng)該放棄目標(biāo)。

然而在應(yīng)該放棄的時(shí)候，很多人還要繼續(xù)硬扛。毅力非常重要——但你不能被它蒙蔽，看不見(jiàn)其他的可能性。如果你反復(fù)去做行不通的事，或是當(dāng)一件事情早已完成了它的使命，可你卻依然緊抓著它不放，這種堅(jiān)決的態(tài)度就毫無(wú)意義。37歲的你與27歲時(shí)的你之間，共同點(diǎn)已經(jīng)不多了。如果你不相信這話(huà)，去看看自己10年前在社交媒體上發(fā)的帖子，看看從前的你跟世界分享的是什么。等尷尬勁兒過(guò)去了，請(qǐng)你仔細(xì)想想，為何你還要繼續(xù)堅(jiān)持那個(gè)人當(dāng)年作的選擇。你今天要做什么，不一定非得受到昨天所做的事情的轄制。

即便是對(duì)你有益的事，也有可能演變成負(fù)擔(dān)。在一則佛教故事中，為了渡過(guò)湍急的河流，一個(gè)人造了一只木筏，靠它安全地抵達(dá)了對(duì)岸。他扛起木筏，走進(jìn)森林。木筏絆上了樹(shù)枝，減慢了他行走的速度，可他不肯拋下木筏?！斑@是我的木筏啊！”他心想：“我親手做的！它救了我的命！”可是為了在森林里活下來(lái)，他現(xiàn)在必須放棄那只在河上救過(guò)他命的木筏。

有一點(diǎn)不要搞錯(cuò)：蛻掉“舊皮”確實(shí)是非常痛苦、非常難受的?！芭f皮膚”給了你確定感，它讓你感到安全又舒適，你已經(jīng)被它保護(hù)了好幾年，甚至是好幾十年。隨著時(shí)間流逝，它漸漸化作你的身份，因此，換上一層“新皮”，意味著你要改變自己。

做加法很容易，但做減法很難——真的很難。當(dāng)我們?cè)谝患虑樯弦呀?jīng)投入了很多精力和資源之后，就很容易掉入沉沒(méi)成本的誤區(qū)，不肯放棄（這個(gè)項(xiàng)目我已經(jīng)做了兩年，現(xiàn)在怎么能放棄?。?。我們就像一條頑固的、不肯蛻掉陳舊死皮的蛇——即便嶄新的皮膚正在迫不及待地生長(zhǎng)成形。

我們渴望得到?jīng)]有的東西，卻又害怕失去已經(jīng)擁有的。

如果這一路走來(lái)你做得很成功，那你還要面對(duì)另一個(gè)強(qiáng)勁的對(duì)手——你的小我。那個(gè)部分的你陶醉于職位、高薪、榮譽(yù)，不經(jīng)過(guò)一場(chǎng)惡戰(zhàn)，它是不會(huì)低頭的。它會(huì)拼命踢打、尖叫，會(huì)盡一切努力說(shuō)服你：你就要犯下這輩子最大的錯(cuò)誤。絕望的小我會(huì)問(wèn)：這件事情我都做了這么多年了，要是停下，我該怎么辦？要是我放棄律師或資深高管的頭銜，我會(huì)失去什么？更重要的是，我會(huì)是誰(shuí)呢？

可是，還有一個(gè)更加重要的問(wèn)題是你應(yīng)該問(wèn)的：

如果放開(kāi)手，我將得到什么？

我人生中的許多積極變化都來(lái)自做減法，而不是加法。相較我做了什么而言，更令我自豪的是我停止了什么。

當(dāng)你按兵不動(dòng)的時(shí)候——當(dāng)你緊抓著束縛你的“舊皮”不肯放手——你其實(shí)是冒風(fēng)險(xiǎn)的。一張畫(huà)布可能從此空白，一本書(shū)無(wú)人動(dòng)筆，一首歌未經(jīng)吟唱，一段人生不曾被酣暢淋漓地充分體驗(yàn)。如果你繼續(xù)做著那份消耗靈魂的、死水一潭的工作，就沒(méi)法尋找到讓你煥發(fā)光彩、照亮世界的事業(yè)。如果你接著讀那本糟糕的書(shū)，只是因?yàn)槟阋呀?jīng)讀了開(kāi)頭幾章，那你就沒(méi)法找到那部直擊你內(nèi)心深處的、有震撼力的作品。如果你還留在那段不和諧的感情關(guān)系中，只是因?yàn)槌齾s一切挫敗和磕絆，你依然深信能夠改變對(duì)方，那你就找不到能滋養(yǎng)靈魂的愛(ài)情。

請(qǐng)牢記按兵不動(dòng)的代價(jià)，陷于停滯的痛苦，以及你的潛力凋零枯萎的樣子。有句話(huà)說(shuō)得好：有不少行差踏錯(cuò)，皆因不曾邁步。

況且對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)，放棄未必是永久的。有件事蛇做不到，但你可以：要是你想念那張“舊皮”，再披上就是了，你可以走回頭路。比方說(shuō)，如果創(chuàng)業(yè)不適合你，你可以再回到職場(chǎng)打工啊。當(dāng)初令你取得成功業(yè)績(jī)的技能一樣也沒(méi)少，而且現(xiàn)在你還擁有了創(chuàng)業(yè)者的視角，回到原地與從未離開(kāi)可不一樣。你會(huì)知道，你找到了真正適合自己的地方——即便這個(gè)地方是你出發(fā)的起點(diǎn)。

如果你感到活得很沉重，很可能你正扛著那只不再有用的“木筏”。如果你感到很難繼續(xù)適應(yīng)舊模式、舊關(guān)系、舊想法——如果你對(duì)原本熟悉的生活感到厭倦——你很可能到了該“蛻皮”的時(shí)候。即便“新皮膚”貼合還不夠完美，放棄“舊皮”也會(huì)給你帶來(lái)一種非常重要的感覺(jué)：你在駕馭自己的生活。能夠向自己證明，你在為自己負(fù)責(zé)，你能夠創(chuàng)造自己的未來(lái)，這是一種無(wú)價(jià)的能力。

為了讓植物不斷生長(zhǎng)并保持健康，你需要給它修剪枝葉。人也一樣。一旦你把對(duì)自己不再有益的東西修剪掉——一旦你站起身來(lái)任由清風(fēng)把蛻掉的“舊皮”片片吹散，你將看見(jiàn)真正的自己。

把“不是自己”的那些部分舍棄掉，你就能看見(jiàn)“自己是誰(shuí)”了。

（源自《為自己思考：終身成長(zhǎng)的底層邏輯》，小林薦稿）

責(zé)編（見(jiàn)習(xí)）：徐杰