2024年11月21日，俄羅斯從位于其本土阿斯特拉罕州的第四發(fā)射試驗場發(fā)射了一枚未攜帶核戰(zhàn)斗部的“榛樹”新型高超聲速導彈，襲擊了位于烏克蘭第聶伯羅市的烏克蘭南方機械制造廠。

根據(jù)各方推測，此次出場的“榛樹”高超聲速導彈很可能由RS-26“邊界”彈道導彈改進而來。RS-26“邊界”彈道導彈由莫斯科熱工研究所從2006年開始研制，原計劃2015年首裝俄羅斯戰(zhàn)略火箭軍第29伊爾庫茨克師，但在2015年完成最后一次試射后便杳無音訊，相關研發(fā)工作也于2018年終止。不過現(xiàn)在看來，這款導彈的研發(fā)工作在一定程度上得到恢復，所以現(xiàn)在能夠用于戰(zhàn)斗。

RS-26“邊界”彈道導彈采用公路機動發(fā)射方式，其導彈發(fā)射車采用MZKT-79291型12X12輪式高機動卡車底盤。每枚導彈可攜帶六個爆炸威力為50萬噸TNT當量的核彈頭，采用“慣性制導+‘格洛納斯’衛(wèi)星制導”的復合制導體制。資料顯示，“邊界”彈道導彈擁有兩種不同的設計方案，其中一種為采用兩級固體燃料火箭助推器的方案，最大射程6000公里，另外一種為采用三級固體燃料火箭助推器的方案，最大射程據(jù)稱達到約11000公里，最高飛行速度可達20馬赫以上。

“榛樹”高超聲速導彈很可能是兩級固體燃料火箭助推器設計方案的RS-26“邊界”彈道導彈的改進型，應用“火箭助推-滑翔”技術路線，具體來說就是在RS-26“邊界”彈道導彈的兩級固體燃料火箭助推器上，配備一個采用雙錐體/升力體（類乘波體）的高超聲速滑翔飛行器作為有效載荷，該飛行器可能為“先鋒”高超音速助推滑翔彈頭。

“先鋒”在過去據(jù)稱是俄為RS-28“薩爾馬特”洲際彈道導彈配套研制的，再入大氣層后能以20馬赫的速度機動飛行約1000千米，敵方的防空和反導系統(tǒng)無法攔截。

這次襲擊如真像烏克蘭方面宣稱的那樣“導彈飛行距離不到1000公里”，可謂是“牛刀殺雞”，因為在這個距離上俄軍有太多武器可以選擇，如“伊斯坎德爾”導彈、Kh-101巡航導彈、“口徑”巡航導彈以及“匕首”高超聲速導彈等。俄方選用“榛樹”有多重用意。就表面而言，發(fā)射“榛樹”可在實戰(zhàn)環(huán)境下檢驗新型導彈的作戰(zhàn)性能，為接下來的改進鋪平道路。深層次講，俄此舉是在向烏克蘭和西方國家發(fā)出戰(zhàn)略性的警告。2024年11月17日，美國總統(tǒng)拜登授權烏克蘭使用遠程武器攻擊俄境內目標，英法等國隨即跟風作出類似授權。11月19日，烏軍使用美國提供的陸軍戰(zhàn)術導彈系統(tǒng)襲擊了俄羅斯卡拉切夫市的一個倉庫，引爆了儲存在距離烏克蘭邊境約115公里的大量彈藥，之后，烏克蘭又首次使用英國提供的“風暴陰影”巡航導彈襲擊俄境內目標。

11月24日，俄總統(tǒng)新聞秘書佩斯科夫在接受采訪時說，“榛樹”導彈傳遞的意思是“想都別想”。有報道稱，“榛樹”事件后，基輔尋求獲得美國“薩德”反導系統(tǒng)，或升級其手中的美制“愛國者-3”反導系統(tǒng)。但有分析認為，從技術指標上看，目前這兩種美制反導系統(tǒng)都無法應對“榛樹”。即使是“愛國者”系列反導系統(tǒng)中的最新型號“愛國者”PAC-3MSE，其總體上仍屬于末段攔截系統(tǒng)，僅具備攔截中近程彈道導彈的能力，無力應對“榛樹”這類新型中遠程彈道導彈?！八_德”反導系統(tǒng)雖號稱是唯一可在大氣層內和大氣層外同時實施攔截的反導系統(tǒng)，最大攔截高度達150公里，但也只能對付射程3500公里左右的傳統(tǒng)中程彈道導彈，尚無力攔截具備機動變軌能力的新一代中程彈道導彈。

俄方此次在“榛樹”的使用上還是有所克制的。結合烏克蘭被襲擊現(xiàn)場的視頻與照片推測，“榛樹”在首次參戰(zhàn)中攜帶的是一種無裝藥或裝藥量較少的集束戰(zhàn)斗部，主要通過子彈藥的動能對目標物進行毀傷。雖然俄方說沒有向美國通報的義務，但美方聲稱事先通過相關渠道了解到這次試驗。

動用“榛樹”也是俄對美國將在歐洲地區(qū)部署中程導彈的回應。2024年6月28日，俄總統(tǒng)普京表示，俄可能恢復陸基中程和短程導彈的生產和全球部署。RS-26一度被廣泛視為中程彈道導彈，此次其衍生品“榛樹”投入實戰(zhàn)，就是在表明俄未來想要擁有和部署自己的中程導彈輕而易舉，美國及其附庸國最好還是三思而后行。