西漢末年，由于連年對(duì)匈奴用兵，橫征暴斂，加之酷吏橫行，關(guān)東地區(qū)民不聊生，不少人鋌而走險(xiǎn)，嘯聚山林。

對(duì)此，漢武帝劉徹為壓實(shí)地方官員的責(zé)任，他下旨頒布了《沈命法》，規(guī)定：盜賊興起而沒(méi)有發(fā)覺(jué)，或發(fā)覺(jué)了而不去剿捕，或剿捕盜賊的數(shù)量沒(méi)有達(dá)到規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)，各級(jí)主管官吏將受到嚴(yán)懲，二千石及以下的官吏一律處死。

按理，在這種高壓之下，各級(jí)官吏應(yīng)該是拼命剿捕盜賊才對(duì)，但結(jié)果卻出人意料，盜賊竟然越來(lái)越多。原來(lái)，因?yàn)楹ε虏荒芗皶r(shí)捕盜被殺頭，下級(jí)官吏即使有盜賊也不敢上報(bào)；而上級(jí)官員因害怕受連累，也誘使下級(jí)不要上報(bào)，于是治安狀況愈發(fā)惡化。

東漢初年，光武帝劉秀也遇到了類(lèi)似的情況。一些地方官員在實(shí)施“度田”，即丈量土地以確定賦稅的過(guò)程中搞數(shù)據(jù)造假，包庇豪強(qiáng)，因嚴(yán)重不公激起民憤，引發(fā)騷亂。面對(duì)這一極其嚴(yán)重的問(wèn)題，劉秀沒(méi)有采取“無(wú)為則罰”的策略，而是改為“有功必獎(jiǎng)”的政策，效果立竿見(jiàn)影。

針對(duì)地方官員，劉秀規(guī)定：根據(jù)捕獲盜賊的多少來(lái)評(píng)定優(yōu)劣，只有包庇隱藏盜賊的人才會(huì)被判罪。

這項(xiàng)政策的結(jié)果如何呢？

據(jù)《資治通鑒》記載：因?yàn)椴侗I失敗不會(huì)受到懲罰，捕盜成功則可以受到獎(jiǎng)賞，官吏們沒(méi)了后顧之憂，反而更積極地投入到打擊盜賊的行動(dòng)中，最終使得盜賊隱跡，百姓安居樂(lè)業(yè)，甚至治安好到夜不閉戶的程度。

（摘自《天津日?qǐng)?bào)》清風(fēng)慕竹/文）