披著高期待外衣的激勵就是無形的鞭子。
假設(shè)孩子用心寫了一篇讀后感,并在全年級的評比中榮獲“優(yōu)秀獎”。這個“優(yōu)秀獎”是僅次于“最優(yōu)秀獎”的榮譽,顯然也是非常值得肯定的成果。
在這個時候,不同的家長給予孩子的肯定也會不同。
有的家長會說:“不錯,很好。”
有的家長會說:“你能拿到優(yōu)秀獎,真的很厲害。下次,我們可以進(jìn)一步完善一下自己的感想,爭取拿到最優(yōu)秀獎?!?/p>
也有的家長會說:“你能獲得優(yōu)秀獎,我們都很高興。看得出來,你一定認(rèn)真讀書了,也認(rèn)真去寫了?!?/p>
讓我們從孩子的角度來思考一下,如果我們是這個孩子,聽到哪種肯定會心情最好,并激發(fā)出更強烈的成功欲望呢?
第一種肯定僅僅對孩子的讀后感獲獎事件本身進(jìn)行了表揚。這種肯定只關(guān)注孩子獲得成績這一事實,因此只是一種表面上的贊美。這種肯定不會對孩子的自我效能感產(chǎn)生任何積極的影響。
自我效能感是一個人對自己能夠達(dá)成某個目標(biāo)的信心和信念。第一種肯定雖然肯定了對方做得好,但是沒有具體說明對方在哪些方面做得好,所以不夠具體。這種肯定只是口頭上的肯定,對提高孩子的自我效能感沒有實質(zhì)性的幫助。
第二種肯定是我們最應(yīng)該避免的做法。這種肯定看似在鼓勵孩子,實際上無異于給孩子施加額外的壓力。它向孩子提出了更高的要求——下次要獲得比“優(yōu)秀獎”更高級別的“最優(yōu)秀獎”。
這種肯定方式不僅不能提高孩子的自我效能感,還會給他們帶來巨大的壓力和焦慮。
讓我們來看一下第三種肯定——“你能獲得優(yōu)秀獎,我們都很高興??吹贸鰜?,你一定認(rèn)真讀書了,也認(rèn)真去寫了?!?/p>
在這句話中,我們看到了在前兩種肯定中未曾出現(xiàn)的東西。它不僅充分地表達(dá)了家長對孩子取得成績的喜悅,還對孩子付出的努力給予了鼓勵。
更重要的是,它并沒有對孩子下次必須取得的成績提出要求,至于今后是否要努力取得更好的成績,決定權(quán)應(yīng)該完全交給孩子本人。如果我們是這個孩子,我們自然渴望得到第三種肯定。
父母的期待往往會讓孩子陷入對評價的擔(dān)憂。一天,我和朋友們聚在一起閑聊。我們從股票和房地產(chǎn)談起,最后說到了孩子的成績問題。一位朋友自豪地說,有次逛書店,她正在上初中二年級的女兒看到一套學(xué)習(xí)資料,便主動要求她買。
這種情況確實不常見。大多數(shù)孩子都希望能少一點作業(yè),好輕松一些。因此,聽到這里,我不禁心想:難怪人家成績那么靠前,原來背后付出了這么多努力。
有一次,我偶然遇到了朋友的女兒秀智。雖然在她小時候我們見過幾次,但后來就很少見面了。如今,她已經(jīng)長成了聰明伶俐、外表出眾的優(yōu)秀女孩,完全符合我們常說的“別人家的孩子”的標(biāo)準(zhǔn)??粗阒?,我既感嘆她如此好學(xué)的精神難得,又覺得她需要承受這么多壓力,拼命學(xué)習(xí),有些令人心疼。我悄悄問她這段時間過得怎樣。
秀智知道我在研究兒童心理學(xué),于是趁媽媽不在場時小心翼翼地向我傾訴,說雖然她的成績一直在班級名列前茅,但她總是感到極度不安和焦慮。我安慰她說,面臨著高考,每個人的內(nèi)心都會承受巨大的壓力,畢竟這個階段就像是千軍萬馬過獨木橋,每個人都在全力以赴。
但是,秀智的回答讓我很意外。她告訴我,她之所以總是感到不安,是因為害怕辜負(fù)媽媽的期望。每次她取得好成績,媽媽都會表揚她,但這些表揚中總是包含著“下次要爭取更好的成績,你有這個實力”的意味。于是她拼命地追求更高的名次,從第四名追到第三名,再從第三名追到第二名。這種表揚給她帶來了巨大的壓力和焦慮。在這種情況下,她看到學(xué)習(xí)資料就像抓住了救命稻草一樣,只有買了,才能稍稍感到安心。秀智的話讓我非常心疼。
秀智問我:“如果我能考第一名,就會輕松起來嗎?”但很快她又搖了搖頭,說:“不對,為了守住第一名的寶座,我肯定會更加焦慮吧。”
雖然許多孩子未曾直說,但可以肯定的是,背負(fù)著這種負(fù)擔(dān)的孩子絕不在少數(shù)。父母常常用“不錯,下次爭取更好的成績”這樣的話來激勵孩子,這無異于一根無形的鞭子。不,它甚至比鞭子更可怕。就像有些外表美麗的植物,卻帶有致命的毒性一樣,這種披著肯定外衣的鞭策對孩子來說是無比危險的。很多父母會對此佯裝不知,實際上有相當(dāng)一部分人會在不知不覺間犯這樣的錯誤。比如,孩子在數(shù)學(xué)考試中第一次考了 90 分以上,于是父母高興地說:“下次爭取考到 100分!”再如,孩子在期末考試中考了全班第一,于是父母帶孩子去一家高檔餐廳吃飯慶祝,并且告訴孩子:“如果下次你還能保持第一,我們就去更好的飯店?!?/p>
如果在肯定的同時又給了孩子下一個任務(wù),孩子便會陷入被評價的擔(dān)憂之中。陷入評價憂慮的孩子在面對困難時會有強烈的不安感和壓力。這不僅會削弱孩子的動力,還會消耗他們大量的精力,使他們變得越來越消極。消極的孩子很難全心投入任何事情中。如此一來,原本旨在激勵孩子的肯定,卻產(chǎn)生了讓孩子變得消極的副作用。