很久很久以前，在一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方，有一個(gè)偉大的王國。它的統(tǒng)治者既聰明又強(qiáng)壯。如果他的人民受到強(qiáng)盜或入侵者的威脅，他會(huì)拿起劍和盾來保護(hù)他們。

但是國王遇到了一個(gè)問題?！爱?dāng)我老了，”他對他的妻子說，“我的繼承人必須勇敢有力，這樣在我死后他才能保衛(wèi)這片土地！”

那時(shí)，他們唯一的兒子還只是個(gè)嬰兒，名為“桑巴”，意思是“牧羊人”。他們希望他能保護(hù)本國人民，就像牧羊人保護(hù)他的羊群一樣。然而，男孩的父母很快發(fā)現(xiàn)他們的孩子什么都害怕。即使是老鼠的“吱吱”聲也會(huì)使他顫抖！

“別擔(dān)心！”王后自信地說，“我相信他長大會(huì)好的！”

隨著歲月的流逝，桑巴長大了，變得又高又壯又帥——但他并沒有克服自己的恐懼。他會(huì)被任何聲音嚇到，也拒絕出去打獵。“太危險(xiǎn)了！”他喘著氣說，“我或許會(huì)從馬上摔下來，或被獅子咬死?！?/p>

一天，一個(gè)牧羊人帶著壞消息來到皇宮。

“一伙強(qiáng)盜入侵了我們的王國?！蹦莻€(gè)可憐的人哭喊，“他們燒毀了我們的村莊，偷走了我們的羊?！?/p>

國王撫摸著他的胡子：“這真是個(gè)糟糕的消息！我太老了，不能打仗了，但我強(qiáng)壯的兒子桑巴明天會(huì)帶領(lǐng)我的軍隊(duì)去對抗這些強(qiáng)盜！”

桑巴一點(diǎn)也不喜歡這個(gè)主意。“我不擅長打架！”他想，“我必須逃出去，找一個(gè)可以平靜生活的地方！”

那天晚上，當(dāng)宮殿里其他人都睡著了，桑巴去了馬廄。他給一匹馴服的老馬備上鞍，騎著馬走了。

然而，旅途太可怕了！他聽到動(dòng)物在樹林里咆哮，擔(dān)心每個(gè)陰影后面都藏著小偷或強(qiáng)盜！桑巴一直騎著馬，最后到達(dá)了一條寬闊而渾濁的河邊，這里有一座大城市。

城市看起來寧靜而繁華，有綠色的花園和高高的磚墻?！斑@里看起來像是一個(gè)可以過平靜生活的地方！”桑巴心里想。

在城市廣場上，桑巴引起了一位年輕女士的注意。他不知道，她是一位公主，是那個(gè)國家蘇丹的女兒。

“多么英俊的小伙子??！”她想，“他顯然不是本地人！”

“下午好。”她打招呼說，“你是哪里人？”

桑巴和陌生人說話會(huì)感到緊張，但公主很快使他放松下來。他向她描述了自己的家鄉(xiāng)，她邀請他住在她父親的宮殿里。

桑巴接受了這番好意。他很快就和蘇丹及其全家成為了朋友。桑巴喜歡待在那里，因?yàn)槟抢锓浅庫o。然而，幾個(gè)星期后，一個(gè)信使帶來了可怕的消息。

“一大群強(qiáng)盜侵入了我們的國土！”他說。

“我們必須面對面和他們打！”當(dāng)蘇丹聽到這個(gè)消息時(shí)，他看起來很擔(dān)心?！罢l來領(lǐng)導(dǎo)我的軍隊(duì)？”他問道，“我的胳膊受傷了，我的兩個(gè)兒子還太小，不能打仗！”

公主開口了：“我的新朋友桑巴很強(qiáng)壯——他將領(lǐng)導(dǎo)你的士兵！”

可憐的桑巴嚇壞了，但他沒有足夠的勇氣說出來。

公主讓桑巴穿上蘇丹的金甲胄，非常合身。那天晚上，桑巴一直沒合眼，在床上翻來覆去，擔(dān)心上戰(zhàn)場。

黎明時(shí)分，公主來到桑巴的房間，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)消失了。

她到處找他，最后在地窖里的谷物罐后面找到了他。

“你在這兒干什么？”她說，“把盔甲穿上！”

“唉，我嚇壞了！”可憐的桑巴坦白，“你需要一個(gè)勇敢的人來領(lǐng)導(dǎo)你的軍隊(duì)！”

公主聽了很驚訝。

“很好！”她說，“我要親自去帶兵！”

公主說到做到。她穿上父親的金甲胄，戴上遮住臉的頭盔。然后她騎著馬出了城，手里拿著長矛，蘇丹的軍隊(duì)緊隨其后。

神秘的騎士和其他士兵沖進(jìn)了強(qiáng)盜的隊(duì)伍，一場大戰(zhàn)開始了。

強(qiáng)盜們用邪惡的劍攻擊他們的對手，但他們被打敗了，被迫逃跑。在市民的歡呼聲中，軍隊(duì)騎著馬回了城。

人們認(rèn)為他們勇敢的將軍是外國人桑巴，完全不知道那是他們自己的公主！

公主下了馬，來到了桑巴藏身的地窖?！皫臀颐撓逻@副盔甲！”她對他說。

桑巴注意到她腿上的傷口在流血。

“你受傷了！”他一邊擔(dān)心地說，一邊幫她給傷口纏上繃帶。

“是的，一個(gè)強(qiáng)盜用他的劍刺中了我！”公主說，“穿上盔甲，到宮殿的陽臺(tái)去。你必須坐在我父親旁邊的上座！”

桑巴服從了她。蘇丹在那里，向人群揮手致意。

“把你的頭盔摘下來，讓大家看看真正的英雄長什么樣子！”蘇丹笑著說。人們歡呼鼓掌，桑巴感到很尷尬。

第二天，衛(wèi)兵報(bào)告說，一支強(qiáng)盜大軍正在向城市挺進(jìn)，企圖報(bào)復(fù)。

“勇敢的桑巴在哪里？”蘇丹問，“他必須準(zhǔn)備好再次迎戰(zhàn)！”

公主發(fā)現(xiàn)桑巴又藏了起來?！斑@一次，你必須穿上盔甲，為我們的城市而戰(zhàn)！”她告訴他。

“哦，不，我不能！”桑巴嘟噥道，“你就不能再戰(zhàn)一次嗎？”

她搖了搖頭：“我受傷了，記得嗎？騎馬出去吧，我們的士兵會(huì)保護(hù)你的！敵人看到這金色的盔甲會(huì)被嚇倒。我敢打賭，你甚至不需要戰(zhàn)斗?！?/p>

桑巴勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，戴上頭盔，穿上護(hù)甲。當(dāng)他騎馬出去時(shí)，人們注意到他的盔甲“叮當(dāng)”作響——這是因?yàn)樗麌樀冒l(fā)抖！然后，公主吹起了響亮的口哨，把桑巴的馬嚇壞了！它驚慌失措，沖到了強(qiáng)盜大軍的中間。桑巴被包圍了，除了戰(zhàn)斗別無選擇。他鼓起勇氣，像獅子一樣戰(zhàn)斗！士兵們沖上去幫忙。強(qiáng)盜們很快就被打敗了，逃離了這里，再也沒有回來。

桑巴騎馬回到城里，受到蘇丹的熱烈歡迎。“你真是位勇敢的英雄！”蘇丹喜氣洋洋地說。

桑巴深吸了一口氣，走上前去，大聲說：“你們的公主才是真正的英雄。她是第一個(gè)向敵人沖鋒的人，是她幫助我找回了勇氣！”

人群驚訝得倒吸了一口涼氣——他們沒有意識(shí)到他們的王室已經(jīng)有了這樣一位勇敢的領(lǐng)袖。他們?yōu)橛⒂碌墓鞴恼茪g呼。

桑巴向公主和蘇丹告別。“我該回家了！”他說，“我必須用我新獲得的勇氣來幫助我的父親和我的王國！”

發(fā)稿/莊眉舒

插圖/褚喬