很久很久以前,在一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方,有一個(gè)偉大的王國。它的統(tǒng)治者既聰明又強(qiáng)壯。如果他的人民受到強(qiáng)盜或入侵者的威脅,他會(huì)拿起劍和盾來保護(hù)他們。
但是國王遇到了一個(gè)問題?!爱?dāng)我老了,”他對他的妻子說,“我的繼承人必須勇敢有力,這樣在我死后他才能保衛(wèi)這片土地!”
那時(shí),他們唯一的兒子還只是個(gè)嬰兒,名為“桑巴”,意思是“牧羊人”。他們希望他能保護(hù)本國人民,就像牧羊人保護(hù)他的羊群一樣。然而,男孩的父母很快發(fā)現(xiàn)他們的孩子什么都害怕。即使是老鼠的“吱吱”聲也會(huì)使他顫抖!
“別擔(dān)心!”王后自信地說,“我相信他長大會(huì)好的!”
隨著歲月的流逝,桑巴長大了,變得又高又壯又帥——但他并沒有克服自己的恐懼。他會(huì)被任何聲音嚇到,也拒絕出去打獵。“太危險(xiǎn)了!”他喘著氣說,“我或許會(huì)從馬上摔下來,或被獅子咬死?!?/p>
一天,一個(gè)牧羊人帶著壞消息來到皇宮。
“一伙強(qiáng)盜入侵了我們的王國?!蹦莻€(gè)可憐的人哭喊,“他們燒毀了我們的村莊,偷走了我們的羊?!?/p>
國王撫摸著他的胡子:“這真是個(gè)糟糕的消息!我太老了,不能打仗了,但我強(qiáng)壯的兒子桑巴明天會(huì)帶領(lǐng)我的軍隊(duì)去對抗這些強(qiáng)盜!”
桑巴一點(diǎn)也不喜歡這個(gè)主意。“我不擅長打架!”他想,“我必須逃出去,找一個(gè)可以平靜生活的地方!”
那天晚上,當(dāng)宮殿里其他人都睡著了,桑巴去了馬廄。他給一匹馴服的老馬備上鞍,騎著馬走了。
然而,旅途太可怕了!他聽到動(dòng)物在樹林里咆哮,擔(dān)心每個(gè)陰影后面都藏著小偷或強(qiáng)盜!桑巴一直騎著馬,最后到達(dá)了一條寬闊而渾濁的河邊,這里有一座大城市。
城市看起來寧靜而繁華,有綠色的花園和高高的磚墻?!斑@里看起來像是一個(gè)可以過平靜生活的地方!”桑巴心里想。
在城市廣場上,桑巴引起了一位年輕女士的注意。他不知道,她是一位公主,是那個(gè)國家蘇丹的女兒。
“多么英俊的小伙子??!”她想,“他顯然不是本地人!”
“下午好。”她打招呼說,“你是哪里人?”
桑巴和陌生人說話會(huì)感到緊張,但公主很快使他放松下來。他向她描述了自己的家鄉(xiāng),她邀請他住在她父親的宮殿里。
桑巴接受了這番好意。他很快就和蘇丹及其全家成為了朋友。桑巴喜歡待在那里,因?yàn)槟抢锓浅庫o。然而,幾個(gè)星期后,一個(gè)信使帶來了可怕的消息。
“一大群強(qiáng)盜侵入了我們的國土!”他說。
“我們必須面對面和他們打!”當(dāng)蘇丹聽到這個(gè)消息時(shí),他看起來很擔(dān)心?!罢l來領(lǐng)導(dǎo)我的軍隊(duì)?”他問道,“我的胳膊受傷了,我的兩個(gè)兒子還太小,不能打仗!”
公主開口了:“我的新朋友桑巴很強(qiáng)壯——他將領(lǐng)導(dǎo)你的士兵!”
可憐的桑巴嚇壞了,但他沒有足夠的勇氣說出來。
公主讓桑巴穿上蘇丹的金甲胄,非常合身。那天晚上,桑巴一直沒合眼,在床上翻來覆去,擔(dān)心上戰(zhàn)場。
黎明時(shí)分,公主來到桑巴的房間,發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)消失了。
她到處找他,最后在地窖里的谷物罐后面找到了他。
“你在這兒干什么?”她說,“把盔甲穿上!”
“唉,我嚇壞了!”可憐的桑巴坦白,“你需要一個(gè)勇敢的人來領(lǐng)導(dǎo)你的軍隊(duì)!”
公主聽了很驚訝。
“很好!”她說,“我要親自去帶兵!”
公主說到做到。她穿上父親的金甲胄,戴上遮住臉的頭盔。然后她騎著馬出了城,手里拿著長矛,蘇丹的軍隊(duì)緊隨其后。
神秘的騎士和其他士兵沖進(jìn)了強(qiáng)盜的隊(duì)伍,一場大戰(zhàn)開始了。
強(qiáng)盜們用邪惡的劍攻擊他們的對手,但他們被打敗了,被迫逃跑。在市民的歡呼聲中,軍隊(duì)騎著馬回了城。
人們認(rèn)為他們勇敢的將軍是外國人桑巴,完全不知道那是他們自己的公主!
公主下了馬,來到了桑巴藏身的地窖?!皫臀颐撓逻@副盔甲!”她對他說。
桑巴注意到她腿上的傷口在流血。
“你受傷了!”他一邊擔(dān)心地說,一邊幫她給傷口纏上繃帶。
“是的,一個(gè)強(qiáng)盜用他的劍刺中了我!”公主說,“穿上盔甲,到宮殿的陽臺(tái)去。你必須坐在我父親旁邊的上座!”
桑巴服從了她。蘇丹在那里,向人群揮手致意。
“把你的頭盔摘下來,讓大家看看真正的英雄長什么樣子!”蘇丹笑著說。人們歡呼鼓掌,桑巴感到很尷尬。
第二天,衛(wèi)兵報(bào)告說,一支強(qiáng)盜大軍正在向城市挺進(jìn),企圖報(bào)復(fù)。
“勇敢的桑巴在哪里?”蘇丹問,“他必須準(zhǔn)備好再次迎戰(zhàn)!”
公主發(fā)現(xiàn)桑巴又藏了起來?!斑@一次,你必須穿上盔甲,為我們的城市而戰(zhàn)!”她告訴他。
“哦,不,我不能!”桑巴嘟噥道,“你就不能再戰(zhàn)一次嗎?”
她搖了搖頭:“我受傷了,記得嗎?騎馬出去吧,我們的士兵會(huì)保護(hù)你的!敵人看到這金色的盔甲會(huì)被嚇倒。我敢打賭,你甚至不需要戰(zhàn)斗?!?/p>
桑巴勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,戴上頭盔,穿上護(hù)甲。當(dāng)他騎馬出去時(shí),人們注意到他的盔甲“叮當(dāng)”作響——這是因?yàn)樗麌樀冒l(fā)抖!然后,公主吹起了響亮的口哨,把桑巴的馬嚇壞了!它驚慌失措,沖到了強(qiáng)盜大軍的中間。桑巴被包圍了,除了戰(zhàn)斗別無選擇。他鼓起勇氣,像獅子一樣戰(zhàn)斗!士兵們沖上去幫忙。強(qiáng)盜們很快就被打敗了,逃離了這里,再也沒有回來。
桑巴騎馬回到城里,受到蘇丹的熱烈歡迎。“你真是位勇敢的英雄!”蘇丹喜氣洋洋地說。
桑巴深吸了一口氣,走上前去,大聲說:“你們的公主才是真正的英雄。她是第一個(gè)向敵人沖鋒的人,是她幫助我找回了勇氣!”
人群驚訝得倒吸了一口涼氣——他們沒有意識(shí)到他們的王室已經(jīng)有了這樣一位勇敢的領(lǐng)袖。他們?yōu)橛⒂碌墓鞴恼茪g呼。
桑巴向公主和蘇丹告別。“我該回家了!”他說,“我必須用我新獲得的勇氣來幫助我的父親和我的王國!”
發(fā)稿/莊眉舒
插圖/褚喬