很久很久以前,在一個遙遠的地方,有一個偉大的王國。它的統(tǒng)治者既聰明又強壯。如果他的人民受到強盜或入侵者的威脅,他會拿起劍和盾來保護他們。
但是國王遇到了一個問題?!爱斘依狭耍彼麑λ钠拮诱f,“我的繼承人必須勇敢有力,這樣在我死后他才能保衛(wèi)這片土地!”
那時,他們唯一的兒子還只是個嬰兒,名為“桑巴”,意思是“牧羊人”。他們希望他能保護本國人民,就像牧羊人保護他的羊群一樣。然而,男孩的父母很快發(fā)現(xiàn)他們的孩子什么都害怕。即使是老鼠的“吱吱”聲也會使他顫抖!
“別擔心!”王后自信地說,“我相信他長大會好的!”
隨著歲月的流逝,桑巴長大了,變得又高又壯又帥——但他并沒有克服自己的恐懼。他會被任何聲音嚇到,也拒絕出去打獵?!疤kU了!”他喘著氣說,“我或許會從馬上摔下來,或被獅子咬死?!?/p>
一天,一個牧羊人帶著壞消息來到皇宮。
“一伙強盜入侵了我們的王國?!蹦莻€可憐的人哭喊,“他們燒毀了我們的村莊,偷走了我們的羊?!?/p>
國王撫摸著他的胡子:“這真是個糟糕的消息!我太老了,不能打仗了,但我強壯的兒子桑巴明天會帶領我的軍隊去對抗這些強盜!”
桑巴一點也不喜歡這個主意?!拔也簧瞄L打架!”他想,“我必須逃出去,找一個可以平靜生活的地方!”
那天晚上,當宮殿里其他人都睡著了,桑巴去了馬廄。他給一匹馴服的老馬備上鞍,騎著馬走了。
然而,旅途太可怕了!他聽到動物在樹林里咆哮,擔心每個陰影后面都藏著小偷或強盜!桑巴一直騎著馬,最后到達了一條寬闊而渾濁的河邊,這里有一座大城市。
城市看起來寧靜而繁華,有綠色的花園和高高的磚墻。“這里看起來像是一個可以過平靜生活的地方!”桑巴心里想。
在城市廣場上,桑巴引起了一位年輕女士的注意。他不知道,她是一位公主,是那個國家蘇丹的女兒。
“多么英俊的小伙子??!”她想,“他顯然不是本地人!”
“下午好?!彼蛘泻粽f,“你是哪里人?”
桑巴和陌生人說話會感到緊張,但公主很快使他放松下來。他向她描述了自己的家鄉(xiāng),她邀請他住在她父親的宮殿里。
桑巴接受了這番好意。他很快就和蘇丹及其全家成為了朋友。桑巴喜歡待在那里,因為那里非常寧靜。然而,幾個星期后,一個信使帶來了可怕的消息。
“一大群強盜侵入了我們的國土!”他說。
“我們必須面對面和他們打!”當蘇丹聽到這個消息時,他看起來很擔心?!罢l來領導我的軍隊?”他問道,“我的胳膊受傷了,我的兩個兒子還太小,不能打仗!”
公主開口了:“我的新朋友桑巴很強壯——他將領導你的士兵!”
可憐的桑巴嚇壞了,但他沒有足夠的勇氣說出來。
公主讓桑巴穿上蘇丹的金甲胄,非常合身。那天晚上,桑巴一直沒合眼,在床上翻來覆去,擔心上戰(zhàn)場。
黎明時分,公主來到桑巴的房間,發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)消失了。
她到處找他,最后在地窖里的谷物罐后面找到了他。
“你在這兒干什么?”她說,“把盔甲穿上!”
“唉,我嚇壞了!”可憐的桑巴坦白,“你需要一個勇敢的人來領導你的軍隊!”
公主聽了很驚訝。
“很好!”她說,“我要親自去帶兵!”
公主說到做到。她穿上父親的金甲胄,戴上遮住臉的頭盔。然后她騎著馬出了城,手里拿著長矛,蘇丹的軍隊緊隨其后。
神秘的騎士和其他士兵沖進了強盜的隊伍,一場大戰(zhàn)開始了。
強盜們用邪惡的劍攻擊他們的對手,但他們被打敗了,被迫逃跑。在市民的歡呼聲中,軍隊騎著馬回了城。
人們認為他們勇敢的將軍是外國人桑巴,完全不知道那是他們自己的公主!
公主下了馬,來到了桑巴藏身的地窖。“幫我脫下這副盔甲!”她對他說。
桑巴注意到她腿上的傷口在流血。
“你受傷了!”他一邊擔心地說,一邊幫她給傷口纏上繃帶。
“是的,一個強盜用他的劍刺中了我!”公主說,“穿上盔甲,到宮殿的陽臺去。你必須坐在我父親旁邊的上座!”
桑巴服從了她。蘇丹在那里,向人群揮手致意。
“把你的頭盔摘下來,讓大家看看真正的英雄長什么樣子!”蘇丹笑著說。人們歡呼鼓掌,桑巴感到很尷尬。
第二天,衛(wèi)兵報告說,一支強盜大軍正在向城市挺進,企圖報復。
“勇敢的桑巴在哪里?”蘇丹問,“他必須準備好再次迎戰(zhàn)!”
公主發(fā)現(xiàn)桑巴又藏了起來。“這一次,你必須穿上盔甲,為我們的城市而戰(zhàn)!”她告訴他。
“哦,不,我不能!”桑巴嘟噥道,“你就不能再戰(zhàn)一次嗎?”
她搖了搖頭:“我受傷了,記得嗎?騎馬出去吧,我們的士兵會保護你的!敵人看到這金色的盔甲會被嚇倒。我敢打賭,你甚至不需要戰(zhàn)斗?!?/p>
桑巴勉強點了點頭,戴上頭盔,穿上護甲。當他騎馬出去時,人們注意到他的盔甲“叮當”作響——這是因為他嚇得發(fā)抖!然后,公主吹起了響亮的口哨,把桑巴的馬嚇壞了!它驚慌失措,沖到了強盜大軍的中間。桑巴被包圍了,除了戰(zhàn)斗別無選擇。他鼓起勇氣,像獅子一樣戰(zhàn)斗!士兵們沖上去幫忙。強盜們很快就被打敗了,逃離了這里,再也沒有回來。
桑巴騎馬回到城里,受到蘇丹的熱烈歡迎。“你真是位勇敢的英雄!”蘇丹喜氣洋洋地說。
桑巴深吸了一口氣,走上前去,大聲說:“你們的公主才是真正的英雄。她是第一個向敵人沖鋒的人,是她幫助我找回了勇氣!”
人群驚訝得倒吸了一口涼氣——他們沒有意識到他們的王室已經(jīng)有了這樣一位勇敢的領袖。他們?yōu)橛⒂碌墓鞴恼茪g呼。
桑巴向公主和蘇丹告別?!拔以摶丶伊?!”他說,“我必須用我新獲得的勇氣來幫助我的父親和我的王國!”
發(fā)稿/莊眉舒
插圖/褚喬