傳說晉江之畔的一個村莊里，有一家豆腐店。店主名叫張厚實，夫妻年過半百才生了一個兒子，為了給兒子取個吉祥的名字，倆人到關(guān)帝廟燒香；根據(jù)神明圣諭，此子命中欠“火”與“土”，因此將其子取名叫“火土”。

晉江之水日夜流淌，小火土長成了少年郎。老夫妻為他討了個媳婦，這媳婦名叫李善娘?？上埨戏蚱奚形幢У脤O子，就相繼去世了，這家豆腐店就由火土來繼承。誰知火土卻對賭博津津樂道，任憑善娘苦口婆心地勸說，他都不思悔改。不久，不但連豆腐店的本錢賭光了，甚至還把善娘給賣掉了。善娘走后，火土越賭越入迷，最后把唯一的一間房屋也賭掉了，從此淪落為無家可歸的乞丐。

一天，火土討飯到了一個陌生地方，只見一家老員外在為他的“老來子”做周歲，眾人賀喜，門庭若市，他的續(xù)弦夫人就是善娘。原來，善娘離開火土之后，被他買來做了一房小妾。

這天，善娘正站在門口的石階上，對外來的盲人、乞丐行善施舍……當火土伸手乞討時，發(fā)現(xiàn)這位貴夫人就是自己從前的妻子，便羞愧難當，回身欲走。這時，善娘也認出他來，急忙派人把他請到灶房。善娘看見火土衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，不由得淚濕衣襟。她特地為火土煮了一碗“豆干米湯”，因為她知道這是他過去最愛吃的。當善娘將煮好的點心送到自己面前時，火土止不住熱淚滴入碗內(nèi)。善娘見此情景，心里難過。她回房取出白銀四十兩，贈給火土并再三叮囑：“這銀子，你切莫再去賭博了，把它拿去做點小本生意吧！”

閩南有句俗語：換門窗易，換腸肚難?；鹜劣肿哌M了賭場。誰料火土又輸了。當賭棍們要從火土桌前拿走銀子時，火土的眼前浮現(xiàn)出善娘臨別前對他說的話，他下意識緊捂住銀子，哀號道：“這銀子，你們不能拿去呀！它是我做生意的本錢?。　辟€棍們你一拳我一腳地把火土打翻在地。可憐火土被打得遍體鱗傷，雙眼也被弄瞎了。

火土成了瞎眼乞丐，他一手執(zhí)著一根竹拐杖，一手端著一只破碗，四處乞討。

有一天，火土又從善娘的庭院門口經(jīng)過，恰巧被善娘看見了，她又領著火土來到灶房，并再煮了一碗“豆干米湯”給他吃。沒想到火土一吃點心，馬上明白這位他看不見的好心人就是贈他銀兩的前妻。他感到無地自容，順手摸到爐灶的一角，便把頭用力撞去，頃刻身亡。

善娘扶起前夫的尸體，哀哭無聲：她知道，一旦尸體被人發(fā)現(xiàn)，事情將不可收拾。于是，她心生一計，急忙把火土的尸體埋葬在爐灶膛內(nèi)。為了表示對死者的哀悼，善娘就在灶頭上貼了一張紅紙，紙上寫著“灶君司命”?！霸睢保鋵嵕褪怯伞盎鹜痢倍趾铣?；“君”，則是表示“夫君”的意思。

正當善娘在祭祀前夫亡靈之時，老員外突然闖入。他看見灶頭擺設著供品，便奇異地問：“夫人，你這是在做什么呀？”

“我在求‘灶君公’保佑咱家香火不斷，人丁興旺呢！”善娘強裝笑顏，掩飾地回答。

“真的？那就多燒些金紙吧！”老員外信以為真。村里的人看見老員外自從娶了續(xù)弦夫人后，家業(yè)日興，都說是供奉“灶王爺”的結(jié)果。

從那以后，村里家家戶戶都開始效法，供奉起“灶神”來了。

隨著歲月的流逝，“灶君”便成為民間灶頭的供奉之神。更有趣的是，在閩南僑鄉(xiāng)至今還有這樣一種風俗：有的妻子在丈夫出洋謀生之前，總愛包一點“灶心土”讓他帶去。據(jù)說，一來是做妻子的擔憂自己的丈夫在外賭博；二來是希望僑居海外的丈夫每當看見“灶心土”就會思念久別的故鄉(xiāng)和親人哩！

講述者：祁秀珍

搜集整理者：曾煥成

流傳地區(qū)：泉州一帶

選自《中國民間文學大系》“傳說·福建卷（一）”