包拯是宋代著名的清官，他不畏權(quán)貴、清正廉潔、鐵面無私，被人稱為“包青天”。特別是他在家鄉(xiāng)廬州當知府時，護法滅親打了堂舅，名聲大振，被擢升為開封府尹。眼看著才三十多歲的包拯就做了這么大的官，一些奸臣饞得眼中滴血，忌妒得心如火燒。

有一天，國丈龐太師領(lǐng)著他的門生西臺御史胡璉來到開封府。俗話說：黃鼠狼給雞拜年——沒安好心。龐太師一進門就說道：“包大人，做官不為己，不慮后，堪羨堪敬！”

包拯看老奸臣進門就吹捧，不知他葫蘆里賣的什么藥，說道：“老太師，講哪里的話？為人父者，要為后人著想，我已準備好，把家門前那口井留給后人?！?/p>

龐太師聽了一愣：連井都要留給子孫，原來包拯說的做官不為己，是掛羊頭賣狗肉。龐太師臉上不由掠過一絲獰笑，問道：

“井留給后人，包大人此話當真？”

包拯一本正經(jīng)地說：

“下官怎敢在朝廷命官面前開玩笑?！?/p>

龐太師如得寶貝似的走了。

第二天早朝，龐太師就出列奏道：

“陛下，誰說包拯清廉，我看一點不清廉，四十歲不到的人，就要把井留給后人。”

皇上莫名其妙，問道：

“啥……啥景？”

“吃水井，不是風景?！?/p>

“果有此事，是包大人親口對太師和我說的。”胡璉連忙上前做證。

“包卿，果有此事？”

包拯奏道：“圣上，一點不假！”

龐太師又說道：“光憑這一點，包拯不僅不配做開封府尹，還要嚴懲！”

皇上想了一下，忽然笑道：

“哈哈……撤職？嚴懲？哈哈哈……”

皇上笑罷，問道：“龐太師，你說是河水清，還是井水清？”

龐太師答道：“當然井水清?！?/p>

皇上說：“包愛卿做得好！他這是要留面鏡子給后人，要他們不要壞了包家祖上為官清如水的規(guī)矩！”

包拯為皇上想的跟自己一樣感到高興，索性說：

“陛下圣明，微臣留下這口井，贓官、不肖子孫喝了，都會頭痛，鬧肚子的?！?/p>

龐太師急得張嘴還要說話，皇上呵斥道：“龐太師，你年邁昏聵，不得再對朕的賢臣妄加非議，這次看在貴妃面上不予追究，快下去吧！”

龐太師搬起石頭砸了自己的腳，灰溜溜地退到一邊。

后人出于對包拯清正廉潔品質(zhì)的崇高敬意，特意將這口井賦予了“廉泉”的美稱，以此作為對其高尚品格的永久紀念。

傳說，貪官污吏飲用“廉泉”的井水后會口干舌苦，腹疼難忍。后來，有個姓臧的貪官來合肥當知府，從廉泉打了水，剛喝了一口就頭痛起來，越痛越厲害。痛了幾天，他便悄悄溜走了，不敢在合肥為官。還有個叫李國葦?shù)呐e人，聽了故事后也喝了“廉泉”的井水，但他不頭痛，也不鬧肚子，便揮筆寫道：“孝肅祠旁之井為廉泉，不廉者，飲此頭痛歟！”