愛因斯坦說過：興趣是人生最好的老師。兒時的沈建國就對繪畫產(chǎn)生了濃厚的興趣，自20世紀60年代從素描入手學習繪畫，沈建國一直沉湎其中，筆墨灑脫地走著一條屬于自己的藝術(shù)之路。

生活中的沈建國是個很實在的人，他的創(chuàng)作也一如他的為人，從不屑于故弄玄虛，并注重從生活中獲取創(chuàng)作營養(yǎng)。沈建國善于從人們常見的物象中發(fā)現(xiàn)新的意象，他的作品不是對物象的簡單復制，而是寄寓了自己的真實情感。他筆下的春花秋月、燕雀飛禽，或喜或悲，或動或靜，總會觸動你的某種情懷，在不知不覺中喚起你對某段往事的聯(lián)想、追憶。

實際上，沈建國不單單是畫畫，他是用畫筆在向我們講敘一個個隱藏在畫面背后的故事。他說：“中國畫中有很多神秘難測的，既是學問，也是心血，凡有造詣的畫家，都有故事，中國畫離不開生活?！?/p>

在傳統(tǒng)文人畫派中，沈建國對于任伯年有著一種特殊的偏好，很久以來，他一直堅持傳統(tǒng)中的小寫意畫法，這種畫法很適宜他那敏感細膩、不事張揚、踏實努力的個性。在繼承傳統(tǒng)的基礎上進行創(chuàng)新，是沈建國創(chuàng)作的一個極其重要原則。他在創(chuàng)作中堅持中國傳統(tǒng)的筆墨情趣，同時又注重融入自己新的體驗并“用力將它發(fā)揮到極致”。沈建國對于傳統(tǒng)基礎上的創(chuàng)新是多方面的，包括作品構(gòu)圖、用色以及背景設置等。

沈建國在花鳥畫創(chuàng)作中十分注重造型，他能根據(jù)所畫對象的特點及其寓意進行適度的夸張、變形，從而使之升華到一個新的高度。他說：“學畫要走正路，重造型，畫家要夸張、變形、升華，不能百分之百的反映自然?！?/p>

花鳥畫創(chuàng)作用色很重要，用色不到位，即便畫得再好，也總會給人以不實之感。在長期的創(chuàng)作實踐中，沈建國在這方面積累了豐富的經(jīng)驗。就拿畫荷葉來說，傳統(tǒng)作畫一般是按葉脈一格一格地上色，而沈建國卻是由外圍向里，或是由里向外上色，色彩過渡自然，將荷葉原生態(tài)狀況生動而又逼真地反映了出來。筆者曾看到他的一幅蓮荷圖，用色古樸、典雅，渾然天成。也許你很難想象，這幅作品中古樸的荷葉脈線竟是他不經(jīng)意間用橡皮擦出來的。

沈建國的禽鳥畫創(chuàng)作很講究背景的設置。他說畫禽鳥，布景很重要，背景要襯托主題。他對于禽鳥與花草關(guān)系處理也很是到位。畫禽鳥用筆較復雜一些，而畫細滕則較為簡練。他筆下的一些禽鳥或伴以紫滕芭蕉，或伴以桃紅柳綠，充滿了春的氣息，給人以獨特的享受。

近年來，沈建國又將筆觸延伸到了寫意畫上。長期的工筆畫創(chuàng)作使他對于創(chuàng)作對象結(jié)構(gòu)、造型有著深刻的把握，這使他的寫意花鳥畫氣韻生動而富于內(nèi)涵。

沈建國屬于那種好學型的畫家，對于中國傳統(tǒng)文化有較為深刻的把握，這也使他的作品透著一種濃濃的傳統(tǒng)文化韻味。他說：“中國畫比較奧妙，傳統(tǒng)中的道教、佛教比較玄密，文化傳統(tǒng)深遠，只有全面深入了解，才能捕捉到心聲?！?/p>

用心畫畫，讓作品說話。長期不懈的探索以及日臻成熟的繪畫技藝使得沈建國作品也越來越受到社會關(guān)注。他的作品多次入選國內(nèi)外畫展并獲獎，一些作品為許多機構(gòu)和私人收藏?！蹲x者文摘》《收藏家》《藝術(shù)家》等雜志也多次刊載、介紹沈建國作品。

他本人也曾多次在各地舉辦個人畫展，出版的《沈建國作品集》也受到行家好評。2022年夏，沈建國在蘇州滄浪亭舉辦個人畫展，與以往畫展集于一堂不同，這次畫展的數(shù)十幅作品依次布置在園內(nèi)亭榭樓臺，與周邊景色有機融為一體，亦畫亦景，給人以獨特的藝術(shù)享受。

（作者系蘇州科技大學教授、蘇州梅花塢藝術(shù)館館長）