書法的演變主要指書法字體的演變。從象形文字到甲骨文，從甲骨文、金文到大篆、小篆、隸書，再到東漢、魏、晉的草書、楷書、行書諸體，書法一直散發(fā)著獨(dú)特的藝術(shù)魅力。

◆商至秦末——從夏商周到春秋戰(zhàn)國，再到秦漢王朝，兩千多年的歷史發(fā)展帶動(dòng)了書法藝術(shù)的發(fā)展。此后，各種書體相繼出現(xiàn)，有甲骨文、金文、石刻文、簡帛朱墨手跡等。其中，篆書、隸書、草書、行書、楷書等字體在數(shù)百種字體的篩選淘汰中逐漸定型。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，各國之間的文字差異很大。在秦始皇統(tǒng)一國家后，丞相李斯主持統(tǒng)一全國文字，稱秦篆，又叫小篆，是在金文和石鼓文的基礎(chǔ)上刪繁就簡而來的。秦代是繼承與創(chuàng)新的變革時(shí)期?！墩f文解字》中說：“秦書有八體，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰書，八曰隸書。”基本概括了當(dāng)時(shí)字體的面貌。

◆兩漢時(shí)期——主要有兩大表現(xiàn)形式：一為主流系統(tǒng)的漢石刻，一為次流系統(tǒng)的瓦當(dāng)璽印文和簡帛盟書墨跡。書法藝術(shù)的繁榮時(shí)期是從東漢開始的。最早的書法理論提出者是東西漢之交的揚(yáng)雄，第一部書法理論專著則是東漢時(shí)期崔瑗所著的《草書勢(shì)》。

◆南北朝時(shí)期——這一時(shí)期的書法進(jìn)入了北碑南帖時(shí)代，以無名書法家為主流，繼承了前代書法家的優(yōu)良傳統(tǒng)，為形成唐代書法百花競妍、群星爭輝的鼎盛局面創(chuàng)造了必要條件。

◆唐朝時(shí)期——唐代文化博大精深，達(dá)到了中國封建文化的最高峰，可謂“書至初唐而極盛”。唐代墨寶流傳至今者也比前代要多。整個(gè)唐代書法，對(duì)后世的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過以往的任何一個(gè)時(shí)代。

◆宋至明中——宋代，書法開始以一種尚意抒情的新面目出現(xiàn)在世人面前。

到了元代，書法特征是“尚古尊帖”，成就大者多在行草書方面。

明代書法可分成以下階段：1.明初書法“一字萬同”，“臺(tái)閣體”盛行。2.明中期吳中四家崛起，書法開始朝尚態(tài)方向發(fā)展。3.晚明書壇追求大尺幅、震蕩的視覺效果，側(cè)鋒取勢(shì)，橫涂豎抹，滿紙煙云。

◆明中至清——明末書壇狂放不羈、憤世嫉俗的風(fēng)氣在清代得到了進(jìn)一步延伸。

◆近現(xiàn)代——在書壇走向多元化的今天，書法藝術(shù)升華到觀念變革的高層次，無疑是向前邁了一大步。