在歷史的長河中，有這樣一個(gè)獨(dú)特的身影。他是一位與山水對話的行者，懷揣著對未知世界的無限憧憬，他用腳步一寸一寸地丈量著祖國的山河大地，達(dá)人之所未達(dá)，探人之所未知——他的名字叫徐霞客。

徐霞客出生于江蘇江陰的一個(gè)富庶之家。雖然祖上都是讀書人，但他的父親徐有勉卻一生不愿為官，喜歡四處游覽山水風(fēng)景。受耕讀世家的文化熏陶，徐霞客自幼便十分好學(xué)。他博覽群書，尤其鐘情于地經(jīng)圖志，少年時(shí)期便立下了“大丈夫當(dāng)朝碧海而暮蒼梧”的旅行志愿。

21歲那年，徐霞客終于下定決心正式出游。從那年開始，直到54歲逝世，徐霞客的絕大部分時(shí)間都是在旅行和考察中度過的。他的足跡遍布祖國的大江南北。28歲以前，他游歷了太湖、泰山等地。28歲至48歲這段時(shí)間，徐霞客游覽了黃山、嵩山、五臺(tái)山、華山等諸多名山。后來，他又遍覽了浙江、江蘇、湖廣、云貴等地的大山、巨川。徐霞客最后一次出游，已經(jīng)年屆50歲。這一次，他主要游歷了中國的西南地區(qū)，一直到達(dá)中緬交界的騰越（今云南騰沖）。他的足跡已經(jīng)遍及大半個(gè)中國，相當(dāng)于現(xiàn)在的江蘇、浙江、山東等21個(gè)省、市、自治區(qū)。更難能可貴的是，他很少騎馬或乘船，而是主要靠徒步跋涉。他尋訪的地方包括很多偏僻的鄉(xiāng)村，或是人跡罕至的邊疆地區(qū)，一路上嘗盡了旅程的風(fēng)險(xiǎn)與艱辛。因長時(shí)間的徒步游歷，徐霞客患有嚴(yán)重的腳疾，到達(dá)云南時(shí)已無法行走，這才終止了這場漫長的旅行。

徐霞客的游歷，并不是單純地為了探奇訪勝，更重要的是為了探索大自然的奧秘，尋找大自然中的規(guī)律。他在地形、地質(zhì)和地貌等方面的調(diào)查和研究都取得了超越前人的成就。徐霞客對探索洞穴情有獨(dú)鐘，每次發(fā)現(xiàn)一處洞穴都忍不住要一探究竟。據(jù)《大明一統(tǒng)志》所載，當(dāng)時(shí)全國范圍內(nèi)記錄在案的洞穴有372處，其中，徐霞客親自考察過的洞穴竟多達(dá)306處。同時(shí)，他還精心撰寫了幾萬字的詳盡記錄，以期全面呈現(xiàn)這些洞穴的獨(dú)特之處，其探索精神與行動(dòng)力可見一斑。徐霞客被認(rèn)為是世界上最早對石灰?guī)r地貌進(jìn)行系統(tǒng)考察的地理學(xué)家之一。他指出，巖洞是由流水的侵蝕形成的，而石灰?guī)r溶于水，從石灰?guī)r中滴下的水蒸發(fā)后，石灰?guī)r凝聚則會(huì)形成具有奇妙形態(tài)的鐘乳石。這些見解，大部分符合現(xiàn)代科學(xué)的原理。

徐霞客不僅要探尋名山大川，而且要將其描繪并記錄下來。在經(jīng)過一天的艱難跋涉之后，無論身處何地，無論多么疲憊，他都堅(jiān)持把考察的收獲記錄下來，為后世留下了彌足珍貴的地理考察記錄。1616年，徐霞客登臨黃山時(shí)，曾對黃山的秀麗景象如此贊嘆：“薄海內(nèi)外之名山，無如徽之黃山?！边@一詩句被后人引申為“五岳歸來不看山，黃山歸來不看岳”。

在他因腿部疾病無法繼續(xù)前行的時(shí)候，他便將主要精力投入游記的編撰。他編寫了《游記》和《山志》，并基本完成了《徐霞客游記》。同時(shí)，他受當(dāng)?shù)厝耸恐?，編纂了《雞足山志》。1641年，54歲的徐霞客病逝于家中。他的遺作經(jīng)好友整理成書，并廣泛流傳。

徐霞客一生的成就是多方面的，而他最顯著的成就即旅游文學(xué)經(jīng)典巨著——《徐霞客游記》。這部作品不僅在地理學(xué)上具有重要地位，還因其優(yōu)美的文辭而成為文學(xué)佳作。隨著徐霞客這種真正意義上的“專業(yè)旅行家”的出現(xiàn)，旅游才正式成為人們的生活方式之一。因此，《徐霞客游記》堪稱中國旅游史及文化史上的一座里程碑。

《徐霞客游記》是一部以日記體為主的旅游實(shí)錄，也是一部關(guān)于中國地理的名著，其中包括描寫天臺(tái)山、雁蕩山、黃山、廬山等名山的游記17篇和《浙游日記》《江右游日記》《楚游日記》《粵西游日記》《黔游日記》《滇游日記》等著作，除散佚者外，共有60余萬字。這本著作打破了地方志中對中國風(fēng)景名勝如“目錄式”羅列的形式，對每個(gè)風(fēng)景區(qū)的位置、特點(diǎn)、景點(diǎn)分布、地形變化、交通路線、游程安排等皆有記錄，既引人入勝，又真實(shí)可靠，便于后人參考。它不僅記錄了風(fēng)景名勝，還為讀者提供了相關(guān)的歷史背景、文物古跡、傳說故事、風(fēng)情習(xí)俗等介紹，內(nèi)容充實(shí)、豐富。徐霞客治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，文中的內(nèi)容全部為實(shí)地調(diào)查的真實(shí)記錄，其調(diào)查對象遍及各行各業(yè)，有樵夫、牧童、農(nóng)民、商人、旅客等。親聞還必親見，如果有些內(nèi)容是聽別人介紹的，他并未親見，其后必加注說明，并用“即”“疑”“聞”等字嚴(yán)格區(qū)分。

《徐霞客游記》不僅是地理學(xué)上的珍貴文獻(xiàn)，也是筆法精湛的游記文學(xué)佳作。他的文字與其所描繪的大自然一樣質(zhì)樸而清麗，被人稱贊為“世間真文字，大文字，奇文字”。

徐霞客及其《徐霞客游記》在歷史上獲得了極高的評價(jià)，并對后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，是中國的旅游業(yè)走向世界的重要文化基石之一。徐霞客的一生是人類探索自然、追求真知的生動(dòng)寫照。徐霞客用自己的實(shí)際行動(dòng)勇敢地向全世界宣告——這廣袤無垠的中華大地，值得我們?nèi)ヌ剿骱兔半U(xiǎn)，只為那份源自內(nèi)心的熱愛與向往。