我的家鄉(xiāng)沙口鎮(zhèn)地處洪湖市的西北邊，美麗清澈的內荊河似一條五顏六色的彩帶，從其境內蜿蜒流淌而過。它以博大的胸懷，慷慨無私地孕育滋養(yǎng)著沿途千千萬萬的生靈，見證了歲月的滄桑和時代的變遷，這里的人們親切地將內荊河稱之為“母親河”。

內荊河水面寬闊，水質純凈清甜，從西向東奔流不息，擔負著沿途工農業(yè)生產用水，老百姓日常生活飲用水。我的家住在河邊，離內荊河很近，不過百十米的距離，河邊用長條石塊修砌了碼頭，搭建了跳板，人們擔水、清洗東西十分便利。每天上午、下午是水碼頭最為繁忙的時節(jié)，家家戶戶忙著淘米、洗菜、洗衣、洗碗，人來人往、川流不息。尤其是淘米和洗碗時，水中魚兒嬉戲，競相露出水面覓食。此時不遠處又游來幾只鴨子，還有大鵝不時發(fā)出嘎嘎嘎的叫聲，煞是好看，構成一幅絕美的畫面，仿佛人間仙境，世外桃源，煙火氣十足。

由于沙口沒有公路，不通汽車，人員進出和物流主要依靠船只走水路，內荊河是唯一連接外界的通道，也就顯得格外繁忙，為促進沙口的社會經濟發(fā)展發(fā)揮了至關重要的作用。每天清早，當第一縷晨曦灑向大地的時候，停泊在河邊的客輪便拉響了汽笛，嗚嗚聲打破了小鎮(zhèn)的寧靜，意思是告訴人們，今天開往縣城新堤的輪船，馬上就要啟航了。只見人們行色匆匆、扶老攜幼提著各式各樣的箱子和包裹，踏上跳板，向船艙走去。待客人到齊后，船員熟練地起錨，收起跳板，將船體用長竹竿撐離碼頭，并吹著口哨，示意一切準備就緒，可以啟航了。此時，輪船再次響起嗚嗚的汽笛聲，緩緩啟動，離開碼頭。隨即，船后翻卷著浪花，河的兩岸掀起一層一層的波浪，輪船逐漸變小，消失在人們的視野……接著，河里開始熱鬧起來，一天的緊張繁忙就此拉開了序幕。這邊是糧管所碼頭，搬運工正扛著一袋一袋裝滿谷物的麻袋，“嘿嗬、嘿嗬”地向船上走去，將谷物裝船后運往外地。那邊是供銷社碼頭，搬運工正在卸貨，將一箱箱日用品搬上岸。還有食品公司正在起運從外地運來的一頭頭膘肥體壯的大肥豬。中午，許多裝滿稻谷的船只，陸續(xù)靠岸，生產隊爭先恐后交公糧，一個個精壯勞力挑著滿籮筐的稻谷快步向岸上走去過磅，然后堆放在糧倉里。傍晚，晚霞映紅了天際，只見河里多條裝滿水泥、沙石料的船只，排成一溜，似長龍由東向西慢慢行進，岸邊三五個赤膊的壯漢，向前弓著身子，手里抓住緊繃的纖繩，一步一步吃力地逆水前行。

那時沒有橋梁，人們來往過河要坐渡船，而過一趟河每人收取五分錢的費用。到了冬天、雨天和夜晚，就有點兒麻煩了，不是想過河就能過，而是要扯著嗓子喊：“渡船老板，過河喲！”有時風大、雨大、嘈雜聽不見，要重復喊：“渡船老板，過河喲！”如此反復喊叫后，渡船老板不緊不慢地緩緩地將渡船駛來。

內荊河是生命之河，與百里洪湖相通，河里水草豐茂，各種野生魚類繁多，種類應有盡有。我與小伙伴們每天都要到河里釣魚，最常見的魚有刁子魚、篾片魚、黃牯魚、鳊魚等。每次釣魚收獲有大有小，多時能釣小半桶，少時也有斤把多，打空網的時候少。大人捕魚一般用網、打卡子、瞄罾子（漁網）、趕罾子、鷺鷥捕魚等。打卡子捕魚，一般是晚上下卡子，第二天清早收卡子。打卡子的船上架著弓形棚，人坐在船頭上收卡子，一般卡線有百余米長，長的有幾百米。如果打到了魚，船頭收卡子的人要用綁著鐮刀的長竹竿將水下的水草割斷，這樣才會很順利地捕到魚。鷺鷥捕魚最有意思，且捕的魚大，每次遇到鷺鷥捕魚時，河邊看熱鬧的人就多，當鷺鷥從水里銜著魚，鉆出水面時，岸上的人就會大聲歡呼叫喊！

內荊河是上帝賜予人類休閑娛樂、組織開展活動的天然場所。每到夏天，河里就會異常熱。我是個“水鬼子”，天生喜歡玩水，巴不得整天泡在水里，每天除了晚飯后與小伙伴玩水，有時中午、下午也玩水，即便是下雨天，也不例外。我?guī)缀趺刻於际亲钤缦滤?、最晚上岸的人。有時玩得久了，天黑了，不見我上岸，母親就會拿著掃帚條趕著叫我回家。記得我還參加過兩次正規(guī)游泳比賽，一次是社會組織少年50米自由泳比賽，從河對岸游到河這邊，那次比賽我取得了第二名的好成績；另一次是上初中時，學校組織游泳比賽，我在參加500米游泳比賽時，突然腿部抽筋，遺憾中途退出比賽。每年端午節(jié)，地方政府還會組織龍舟比賽，一般以生產大隊為單位進行比賽。每次進入決賽階段，凡是在沙口街上有親戚的，親戚都會在決賽那天，帶上錢和紅匾、香煙、鞭炮等，來到比賽現場當啦啦隊，鼓勁加油，予以祝賀！正式決賽時，兩岸看熱鬧的人頭攢動，人山人海，有的搭臺站得高一點兒，有的干脆站在屋頂上，一切盡收眼底。

光陰飛逝，往事如煙。轉眼幾十年過去了，內荊河曾經給我們帶來很多歡樂與美好的記憶?？上У氖?，不知什么時候，因道路與農田建設，這條哺育和惠澤幾代人的母親河，再也見不到往日的容顏了?，F在的它被截斷分割成無數小塊，有的用于泡黃麻，有的用于養(yǎng)殖鱔魚、螃蟹。清澈甜美的內荊河不見了蹤影，取而代之的是臭氣熏天的一潭死水。隨著時代的發(fā)展和進步，內荊河沿岸的人們早已用上了自來水，碧波蕩漾、清澈見底、歡快流淌、惠及無數人的母親河—內荊河卻徹底消失了，永遠定格在人們的記憶之中！