今天，當(dāng)形容一些人不愛勞動又缺少農(nóng)業(yè)常識時，我們往往愛說“四體不勤，五谷不分”；而當(dāng)形容糧食豐收、生活富裕時，人們就會說“五谷豐登，國泰民安”。別看“五谷”就兩個字，古書上卻給出了不同的說法，不過大多數(shù)專家認(rèn)為應(yīng)該是“稻粟（su）黍（shu）菽（shu）麥”，它們大都有8000年以上的歷史。

“年歲”最大的水稻

五谷中“年歲”最大的是稻。20世紀(jì)70年代，考古人員在浙江余姚河姆渡遺址發(fā)現(xiàn)了大面積的稻谷遺存，時間是距今6900年左右；到20世紀(jì)80年代，湖北、湖南發(fā)現(xiàn)了距今8000多年的稻谷遺存；到20世紀(jì)90年代，江西萬年吊桶環(huán)遺址、廣東英德牛欄洞遺址又先后有了新發(fā)現(xiàn)，說明距今10000多年前，我國的原始居民就可以栽培水稻了。此外，我們的祖先在距今7000多年時就懂得用蒸汽加工食物，制成了蒸食物的陶甑（zeng），所以，中國人吃米飯的歷史可是相當(dāng)長的！

營養(yǎng)價值高的粟和黍

粟即谷子，去皮后叫小米，很多人用它煮粥。黍是糜（mei）子，去皮后叫黃米，它比小米顆粒略大一點兒，黏性更大，人們喜歡用它做粽子。目前在河北、河南等地發(fā)現(xiàn)了距今8000多年的粟，在內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)了距今8000多年的黍。更令人驚喜的是，在北京東胡林人遺址距今11000—9000年的文化堆積中，同時發(fā)現(xiàn)了粟和黍兩種谷物。

粟和黍都比較耐旱，對土壤的肥力要求也很低，最早主要種植在我國北方地區(qū)。在宋代以前，粟和黍一直是北方地區(qū)人們的主食?？脊湃藛T在河南洛陽發(fā)現(xiàn)了隋唐時期儲存糧食的大型國家糧倉———含嘉倉，含嘉倉有400多座倉窖，其中的一座倉窖就儲存有約50萬斤粟粒，說明當(dāng)年粟的種植面積肯定非常大。

用途廣泛的菽

菽是古代對大豆的叫法?！对娊?jīng)》中有“中原有菽，庶民采之”的詩句。聰明的中國人不僅把大豆作為糧食，還將大豆做成了豆腐和醬油，大大提高了人們的飲食水平。

豆腐是營養(yǎng)豐富且價格低廉的美食，在世界各地都有很多粉絲。有人曾說豆腐是漢代時由淮南王劉安發(fā)明的，但其實豆腐到宋代才出現(xiàn)。在湖南沅（yuan）陵侯墓中出土的竹簡《美食方》中記有“菽醬汁”。菽醬汁就是醬油，說明至少在2000年前的西漢時期，人們就用醬油做調(diào)料了。

抗凍的小麥

小麥在我國已有5000多年的種植史。商周時期，小麥的種植就比較普遍了。

戰(zhàn)國時期的著作《管子》中說“麥者，谷之始也”，麥子并不是種植歷史最悠久的，為什么管仲說它是“谷之始”呢？原來，麥子是越冬的作物，每年9月下旬播種，冬天的時候，地表的麥苗都蔫兒了，但沒有死，第二年春天開始返青，5月下旬成熟，可以收割了，這時其他農(nóng)作物有的剛出苗，有的還沒播種，所以管仲說麥子是糧食中最早生長的。

中國自古以來就特別重視農(nóng)業(yè)，農(nóng)業(yè)是國民經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)。只有糧食大豐收，人民吃飽飯，才能真正保證人民安康、國家安定，所以“五谷豐登”對于中國人來說意義非凡！

有些小朋友可能會問：我們的日常生活中還有很多其他的常見作物，比如玉米、土豆、南瓜、紅薯等，它們?yōu)槭裁礇]有出現(xiàn)在五谷中呢？這是因為這些作物是從國外引進(jìn)的，在“五谷”的說法出現(xiàn)時，它們還不在中國呢！大家不妨去查一查它們都是什么時候，從哪個地區(qū)引進(jìn)的吧！

（本文節(jié)選自《一詞一世界》新蕾出版社出版原文有刪改）