流言:
在我們的印象中,向日葵的花盤會一直面向太陽,事實(shí)真的是這樣嗎?
真相:
并不是所有向日葵的花盤都會時刻向著太陽,有時一些向日葵會把“頭”轉(zhuǎn)過去背著太陽,仿佛在跟太陽鬧脾氣。向日葵是否向陽,取決于它的花盤處于什么生長階段?;ūP盛開前會在白天追隨太陽從東向西轉(zhuǎn)動,太陽下山后,花盤會慢慢往東擺,在大約凌晨3點(diǎn)時面向東方,等待太陽升起。但花盤盛開之后,向日葵的花盤會固定朝著東南方不再轉(zhuǎn)動。
花盤盛開前,向日葵的花盤為什么會跟著太陽的方向轉(zhuǎn)動呢?這和向日葵體內(nèi)的生長素和葉黃氧化素有關(guān)。生長素分布在向日葵花盤下面的莖部,會促進(jìn)向日葵的生長發(fā)育。但生長素本身具有畏光的特點(diǎn),它會躲在向日葵莖部背光的那一側(cè)——避開了陽光,就能夠更好地發(fā)揮作用,讓向日葵的莖部背光那一側(cè)長得更快。而葉黃氧化素會抑制植物細(xì)胞生長,它會受到陽光的吸引,聚集在向日葵莖部向陽的那一側(cè),讓花莖向陽那一側(cè)長得慢。莖兩側(cè)的生長速度不同,長得快的一側(cè)會“壓”向長得慢的一側(cè),因此向日葵頂端的花盤會不斷改變方向。
那為什么花盤盛開后,不再追逐太陽呢?當(dāng)向日葵開始授粉、結(jié)籽以后,它的莖稈逐漸老化,體內(nèi)的生長素和葉黃氧化素會越來越少,所產(chǎn)生的影響也越來越小,于是向日葵的花盤隨太陽擺動的幅度也開始不斷減小,直到不再發(fā)生任何轉(zhuǎn)動。在這一階段,向日葵的花盤趨于成熟,果實(shí)的重量增加,這時候花盤的朝向更多會受到地心引力的影響,因此我們會看到成熟的向日葵總是垂著“頭”。而且成熟的向日葵的花盤往往會朝向東南方,這是因?yàn)榛ūP朝向東南方可以受到清晨的陽光照射,有利于烘干夜晚累積在花盤上的露水,減少受霉菌侵染的可能性,同時可以適當(dāng)提升花盤的溫度,吸引傳粉的昆蟲前來。
(注:本文根據(jù)微信公眾號數(shù)字北京科學(xué)中心登載的文章整編。)