吳敬梓是清代著名的文學(xué)家，他出口成章的才華和妙趣橫生的故事，至今被世人廣為傳頌。

吳敬梓從小就非常聰明。有一次，家里來(lái)了客人，吳敬梓待立一旁。客人問他：“聽說(shuō)你聰明機(jī)智，我出個(gè)對(duì)聯(lián)，你能對(duì)得上來(lái)嗎？”“我試試吧?！眳蔷磋鲝娜荽鸬馈Ｄ强腿苏f(shuō)：“一塔七層八面?！眳蔷磋鞲赣H舉手示意他快說(shuō)。而吳敬梓則笑著說(shuō)：“家父已經(jīng)對(duì)出了下聯(lián)?！笨腿似婀值貑枺骸白鸶覆⑽粗v話呀？”吳敬梓馬上回答道：“家父用手勢(shì)作答———‘五指三長(zhǎng)兩短’，不是很貼切的下聯(lián)嗎！”吳敬梓一句話語(yǔ)驚四座，客人們皆拍手稱絕。

吳敬梓經(jīng)常戴著比較土氣的“馬虎帽子”到茶館里去喝茶。有一天，吳敬梓正在茶館里喝茶，全椒城里幾個(gè)有名的花花公子也來(lái)了。他們一瞧吳敬梓這副寒酸樣，就你一言我一語(yǔ)地奚落起來(lái)：“這是什么打扮？百姓不像百姓，朝舉不像朝舉?！薄澳銈兛?，他那帽子里還蹲著只烏龜呢！”吳敬梓實(shí)在聽不下去了。本來(lái)，他想沖上前去，狠狠地教訓(xùn)他們一頓?？赊D(zhuǎn)念一想，自己勢(shì)單力薄，弄不好，還會(huì)吃虧的。于是，便端起面前那把茶壺，先是端詳、撫弄了一番，然后旁若無(wú)人地賦起一首詩(shī)來(lái)：“嘴尖肚大柄兒高，壺水未滿先搖晃。量小不能容大佛，半寸黃水起波濤?！绷攘葦?shù)語(yǔ)，尖銳、辛辣地嘲諷了這伙道貌岸然、不學(xué)無(wú)術(shù)的花花公子。詩(shī)畢，吳敬梓昂然起身，拂袖而去。茶館里，花花公子們你看我，我看你，一個(gè)個(gè)都變成“啞巴”了。

吳敬梓為人正直。全椒縣新任知縣到任不久便廣收財(cái)禮，大刮地皮，百姓對(duì)他恨之入骨。唯獨(dú)有位姓馬的舉人，對(duì)他百般奉承。吳敬梓便想找個(gè)機(jī)會(huì)，好好整治一下他。

一天晚上，吳敬梓看馬舉人進(jìn)了飯館，便也跟了進(jìn)去。等馬舉人酒醉飯飽出了門，吳敬梓也趕緊尾隨而去。不一會(huì)，吳敬梓到家了，他看著馬舉人那一腳高、一腳低的酒后狼狽相，實(shí)在可笑，便有意咳嗽一聲，招呼道：“馬舉人！前面路黑不好走，要不要借盞燈籠給你照亮？”馬舉人止住腳步，接過(guò)了燈籠。而那燈籠是吳敬梓特意為馬舉人做的，上邊寫著“我是天子”四個(gè)大紅字，后邊還有幾個(gè)小字，不仔細(xì)看很難看得清楚。馬舉人此時(shí)昏昏沉沉，只顧趕路，根本看不清那燈籠上寫的什么字。馬舉人轉(zhuǎn)過(guò)一條巷道，恰巧碰上幾個(gè)巡夜的衙役。衙役們看到燈籠上“我是天子”四個(gè)大字，便大步追了過(guò)來(lái)，厲聲吼道：“站??！你想謀反？快拿下問罪！”說(shuō)著，一根鎖鏈，把馬舉人套進(jìn)了縣衙。

知縣聞報(bào)后急忙升堂，怒斥馬舉人自稱天子謀反。馬舉人酒醒，辯稱誤會(huì)，但知縣不信，命人打他二十大板。板后，知縣再問，馬舉人哭訴是吳敬梓借給他燈籠，原為照亮，非謀反。

知縣要求馬舉人提供證據(jù)，馬舉人無(wú)法提供，只得請(qǐng)求與吳敬梓對(duì)質(zhì)。知縣同意，傳喚吳敬梓到堂。吳敬梓自信滿滿地來(lái)到公堂，質(zhì)疑自己何罪之有。

馬舉人指責(zé)吳敬梓害他，吳敬梓承認(rèn)借燈籠但否認(rèn)犯罪。知縣指控吳敬梓謀反，吳敬梓反駁自己無(wú)罪。知縣以燈籠上的字為證據(jù)，吳敬梓則要求大家看得更仔細(xì)些。

吳敬梓笑著讓知縣細(xì)看燈籠，指出“我是天子”下還有“一小民”三字。知縣試圖指責(zé)吳敬梓，但吳敬梓機(jī)智地反問天子與小民的大小，知縣不得不承認(rèn)天子更大。吳敬梓據(jù)此說(shuō)明自己的無(wú)辜，巧妙地化解了知縣的指控。

知縣聽了吳敬梓的話后無(wú)言以對(duì)，只好宣布退堂，讓吳敬梓回了家。

吳敬梓聰明智慧，有才華，成為了清朝時(shí)期一位杰出的諷刺文學(xué)巨匠。他著有《文木山房詩(shī)文集》十二卷、《文木山房詩(shī)說(shuō)》七卷、諷刺小說(shuō)《儒林外史》等作品。其中《儒林外史》是我國(guó)文學(xué)史上一部杰出的現(xiàn)實(shí)主義長(zhǎng)篇諷刺小說(shuō)，作品具有深刻的思想和藝術(shù)價(jià)值，是中國(guó)古典文學(xué)的瑰寶。

責(zé)編：徐杰