李芾，字叔章，南宋衡州（今湖南衡陽(yáng)）人，是南宋時(shí)期的抗元名臣。他以清廉公正、勇于擔(dān)當(dāng)著稱。在元軍大舉南侵的德祐元年（1275年），李芾臨危受命，擔(dān)任潭州（今湖南長(zhǎng)沙）知州兼湖南安撫使。他率領(lǐng)潭州軍民奮起抵抗，堅(jiān)守城池四個(gè)月之久，重創(chuàng)元軍。然而，由于孤立無(wú)援，最終城破，李芾舉家自盡，以表忠貞。

不畏權(quán)貴，得罪奸相被罷官

李芾自幼深受家族清廉傳統(tǒng)熏陶，聰穎機(jī)警，有報(bào)國(guó)大志。他以恩蔭補(bǔ)授南安司戶，后任祁陽(yáng)縣尉、知縣，因賑災(zāi)救荒贏得政聲。在代理湘潭知縣時(shí)，他不畏權(quán)貴，要求一律按核查的戶籍交賦稅，使得賦稅徭役大大平均。

咸淳元年（1265年），李芾被重用為臨安府尹。他堅(jiān)持法辦權(quán)貴，不畏奸臣賈似道的權(quán)勢(shì)，因此得罪了朝中大臣，被誣陷罷官。然而，他并未因此氣餒，而是更加堅(jiān)定了報(bào)國(guó)的決心。

臨危受命，率三千壯士死守潭州

1273年，蒙古大軍南下，一路勢(shì)如破竹。李芾在國(guó)難之際，毅然赴任潭州。他招募不到三千守軍，發(fā)動(dòng)鄉(xiāng)里豪強(qiáng)組織民兵，修繕器械，儲(chǔ)備糧草，準(zhǔn)備御敵。

然而，元軍攻勢(shì)猛烈，李芾派遣的將領(lǐng)於興戰(zhàn)死，軍隊(duì)來(lái)不及出發(fā)，潭州城已被元軍包圍。李芾慷慨激昂登上城墻，與諸將分地而守，百姓也結(jié)保伍助之。經(jīng)過(guò)三個(gè)月的苦守，宋軍幾乎彈盡糧絕，但李芾仍率領(lǐng)軍民堅(jiān)持抵抗。他命人將廢舊箭鏃磨光，收集民間羽扇作為箭羽，修復(fù)箭矢；又取出府庫(kù)中的積鹽席，焚燒成灰再熬煮，提取鹽供軍民食用。糧食短缺時(shí)，他發(fā)動(dòng)大家捕雀捉鼠充饑。

不懼強(qiáng)敵，城破后舉家殉國(guó)

元右丞相阿里海牙派南宋降將來(lái)招降，李芾當(dāng)場(chǎng)斬殺來(lái)人，以宣示抗元決心。然而，由于孤立無(wú)援，潭州城形勢(shì)日益危急。除夕之夜，元兵攻入潭州城，李芾與衡州太守尹谷皆舉家自焚殉國(guó)。他命令心腹沈忠殺死自己全家后放火焚燒熊湘閣，沈忠含淚應(yīng)允，最終李芾一家十九人皆英勇就義。

李芾的英勇事跡激勵(lì)了潭州軍民，數(shù)百名岳麓書院的書生在城破前依然朗誦詩(shī)書，拿起武器沖向敵人，全部陣亡。后人為紀(jì)念李芾，在他殉難的熊湘閣修建了“李忠烈公祠”，頌揚(yáng)其忠烈氣節(jié)。

（據(jù)新湖南）