中國(guó)人是從什么時(shí)候開(kāi)始，養(yǎng)成了喝開(kāi)水的習(xí)慣呢？古代的人們，也喝開(kāi)水嗎？答案有點(diǎn)復(fù)雜：喝，但也不是經(jīng)常喝。

提到茶，自然就離不開(kāi)水：無(wú)論是煎茶、煮茶、點(diǎn)茶還是泡茶，終究都離不開(kāi)把水煮沸的步驟。單從這一點(diǎn)上說(shuō)，古人無(wú)疑也會(huì)經(jīng)常燒開(kāi)水。

實(shí)際上，早在石器時(shí)代，先民們很可能就有了燒開(kāi)水的習(xí)慣。比如，屬于大汶口文化的白陶鬶（guī），從其空腹、細(xì)頸、長(zhǎng)喙的特征來(lái)看，極可能就是用于燒水、溫酒的器具。后世各種銚（diào）子、茶壺就更為普遍了，有大量的文物可以佐證。

要燒水，當(dāng)然就得有火，必須消耗燃料。在明代宮廷中有“四司八局”，其中專(zhuān)門(mén)管理薪炭的機(jī)構(gòu)叫做“惜薪司”：從名字就能看出，哪怕貴為天子，燃料也得省著點(diǎn)用。而對(duì)于普通民眾而言，燃料更是一項(xiàng)不可忽視的開(kāi)支。

為了節(jié)約燃料，古人甚至習(xí)慣于一日兩餐，第一餐叫“朝食”，又叫“饔”（yōng）;第二餐叫“哺食”，也叫“飧”（sūn）。第二餐通常并不生火做飯，只吃第一餐剩余的冷飯冷菜。

對(duì)于古代的普通百姓而言，吃冷餐、吃剩飯，是一件非常正常而無(wú)奈的事情，原因就是燃料太貴。如此寶貴的燃料，拿來(lái)做飯尚且需要省著點(diǎn)用，拿來(lái)燒開(kāi)水，也許就近乎奢侈了。

同時(shí)，在近代之前，燒開(kāi)水還有一個(gè)尷尬之處：燒開(kāi)了也沒(méi)法保溫，冷得太快了。

這是因?yàn)椋瑤в姓婵毡貎?nèi)膽的暖瓶，于1892年問(wèn)世;等它傳到中國(guó)的時(shí)候，已經(jīng)是清朝末年。在此之前，要給燒開(kāi)的熱水保溫，只能用稻草、棉絮一類(lèi)的物質(zhì)做一個(gè)粗糙的保溫箱（俗稱(chēng)“茶壺窠”），保溫效果維持不了多久。再想喝熱水的時(shí)候，還得重新加熱，又一次耗費(fèi)燃料，普通百姓當(dāng)然就更不樂(lè)意燒開(kāi)水了。

但真正改變國(guó)人習(xí)慣，讓燒開(kāi)水全面普及的，是愛(ài)國(guó)衛(wèi)生運(yùn)動(dòng)的功勞。就包括了“不喝生水”的倡導(dǎo)，一舉扭轉(zhuǎn)了數(shù)千年來(lái)的飲水習(xí)慣，提高了國(guó)民的健康意識(shí)。

（據(jù)科普中國(guó)）