番茄的來歷

在回答這個問題之前，我們稍微花點時間了解一下本次話題的主角——番茄。

番茄又叫西紅柿，為一年生草本植物，原產(chǎn)于南美洲的秘魯、厄瓜多爾等地，后傳至墨西哥，馴化為栽培種，在安第斯山脈至今還有原始野生種。研究結(jié)果表明，栽培番茄是由一種叫作“醋栗番茄”的野生番茄馴化而來的。16世紀中葉，番茄由西班牙、葡萄牙商人從中、南美洲帶到歐洲，再由歐洲傳至北美洲和亞洲。起初，番茄因果實色澤紅艷被作為觀賞植物，后來才逐漸成為食材。中國、印度、美國、西班牙、巴西和墨西哥等是世界上番茄栽培面積較大的國家。

番茄含有豐富的胡蘿卜素、維生素C和B族維生素，營養(yǎng)價值高，同時具有很強的抗氧化能力，能夠增加食欲，促進消化，調(diào)節(jié)胃腸功能。

果蔬之爭

要回答開頭提出的問題，最好的辦法就是查工具書。翻開《現(xiàn)代漢語詞典》，我們可以清楚地看到有關(guān)番茄的解釋有一條是“一年生草本植物，全株有軟毛，花黃色。結(jié)漿果，球形或扁圓形，紅或黃色，是常見蔬菜”。這么看來，結(jié)論是顯而易見的，番茄是蔬菜。

不過，如果你有打破砂鍋問到底的習(xí)慣，也許會追問：“為什么番茄是蔬菜而不是水果呢？”

這就涉及蔬菜和水果的定義了，要弄清楚什么是蔬菜，什么是水果，還得借助工具書。再次翻開《現(xiàn)代漢語詞典》，可以看到有關(guān)蔬菜的解釋是“可以做菜吃的草本植物，如白菜、菜花、蘿卜、黃瓜、洋蔥、扁豆等。也包括一些木本植物的嫩莖、嫩葉和菌類，如香椿、蘑菇等”。有關(guān)水果的解釋是“可以吃的含水分較多的植物果實的統(tǒng)稱，如梨、桃、蘋果等”。

看完你是不是更疑惑了？一方面，番茄確實是可以做菜吃的草本植物，以番茄為原料的常見菜品包括番茄炒雞蛋、番茄燉牛腩等；但另一方面，番茄似乎也很符合“水果”的釋義：可以吃、含水分較多、植物果實。那番茄到底為什么被看作蔬菜而不是水果呢？

由來已久的爭論

其實，番茄是蔬菜還是水果這一爭論由來已久。早在100多年前的美國，就有人因此對薄公堂，當(dāng)時雙方各執(zhí)一詞，據(jù)理力爭，煞是熱鬧。這個著名的案件就是尼克斯訴赫登案，發(fā)生在1887年。原告尼克斯開了一家做水果生意的公司，是當(dāng)時紐約最大的水果供應(yīng)商。1886年，該公司從西印度群島進口的一批番茄被紐約港當(dāng)作蔬菜征收了關(guān)稅，尼克斯不服，便將海關(guān)稅收員赫登告上了法庭，要求退還被強制征收的關(guān)稅。當(dāng)時的美國法律規(guī)定對蔬菜征稅10%，對水果免稅。尼克斯認為，按照植物學(xué)的定義，番茄應(yīng)該是水果，因此他應(yīng)該免交稅費。初審時，尼克斯敗訴了，但他不服，于是案件在1893年被提交到了美國最高法院。同一年，美國最高法院做出了最終判決，大法官們?nèi)恐С直桓妗Ｅ袥Q由大法官格雷宣布，他引用了字典中“水果”和“蔬菜”的定義，并考慮了番茄在日常生活中的食用方式。最終，法院裁定，雖然番茄按照植物學(xué)的定義可算作水果，但在日常生活和語境中，它更多被當(dāng)作蔬菜來烹飪和食用。

蔬菜、水果二重奏

從上述故事中，我們知道了番茄為什么被看作蔬菜而不是水果，但這僅僅適合當(dāng)時的語境。如今，隨著時代發(fā)展，番茄的角色早已不再局限于蔬菜。為了迎合消費者，科學(xué)家對番茄進行了品種改良，培育出了眾多功用獨特的品種，其中有適合作蔬菜食用的，也有適合作水果食用的，還有用來榨汁和制作番茄醬的。

隨著番茄的品種和功用不斷豐富，人們對番茄的認識也不斷改變。如今，翻閱各大辭書和植物志，你會發(fā)現(xiàn)關(guān)于番茄的記載已經(jīng)不再單純將其看作蔬菜，而是二者兼顧，如《辭?！方忉尫选肮麑崰I養(yǎng)豐富，作蔬菜，也可作水果及制成醬汁或罐頭”，《中國大百科全書》記載“鮮食番茄果實既可作為蔬菜也可作為水果，既可生食也可熟食”，《中國植物志》記載番茄“果實為盛夏的蔬菜和水果”。

其實，番茄是蔬菜還是水果對于我們來說并不重要，重要的是它那酸酸甜甜的味道、汁水充足的口感和豐富的營養(yǎng)總能帶給我們愉悅感，令我們?yōu)橹畠A倒。

知識鏈接：

尼克斯訴赫登案最終判決時，大法官給出的理由如下：從植物學(xué)上講，番茄是植物的果實，就像黃瓜、南瓜、黃豆、豌豆一樣，但在人們的日常語言中，這些都是種在菜園里的蔬菜。番茄和土豆、胡蘿卜、蕪菁、甜菜、菜花、卷心菜、芹菜、生菜一樣，無論生吃還是熟吃，通常都是在晚餐里搭配著湯、魚、肉食用。它是正餐的一部分，而不像水果一樣作為甜點。