當(dāng)你抬頭仰望星空，那無數(shù)閃爍的星星之中，其實(shí)隱藏著無數(shù)個(gè)像地球這樣的星體，但我們對(duì)地球的了解有多少呢？讓我們一起來認(rèn)識(shí)一下蔚藍(lán)星球，了解它背后的故事吧。

地球的形狀與大小

大約在46億年前，地球從原始星云聚積成一個(gè)行星，又經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的演變，成為我們現(xiàn)在所認(rèn)識(shí)的地球。地球的形狀自古以來就是人們探究的問題，隨著時(shí)間的推移，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)地球并不是一個(gè)規(guī)則的球體，而是一個(gè)兩極略扁、赤道稍鼓的不規(guī)則橢圓形球體。但地球的赤道半徑和旋轉(zhuǎn)軸半徑相差較小，所以仍可看作一個(gè)規(guī)則球體。

利用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，科學(xué)家們計(jì)算出地球的赤道直徑約為12756千米，如果我們繞著地球赤道走一圈，需要走大約4萬千米的距離，也就是說，學(xué)校操場(chǎng)跑道一圈長(zhǎng)400米，走一遍赤道約相當(dāng)于繞學(xué)校操場(chǎng)走10萬圈。

在太陽系中的地球

在廣無邊際的宇宙里，地球并不孤單，它是太陽系的一員。太陽系就像一個(gè)大家庭，由一顆巨大的恒星——太陽，以及圍繞它旋轉(zhuǎn)的八大行星（水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星）和小行星、彗星、衛(wèi)星等組成。按照距離太陽由近到遠(yuǎn)的順序，地球是距離太陽的第三顆行星，這個(gè)位置剛剛好，不遠(yuǎn)也不近，為地球提供了誕生生命體最重要的條件。

太陽周圍的一定距離范圍被稱為太陽系的“宜居帶”。這個(gè)區(qū)域既不過于接近太陽，導(dǎo)致溫度過高，水分蒸發(fā)殆盡，也不遠(yuǎn)離太陽，使得溫度過低，不能形成液態(tài)水。液態(tài)水是生命存在的基礎(chǔ)，它不僅能夠作為溶劑，促進(jìn)化學(xué)反應(yīng)的發(fā)生，還是生命體新陳代謝不可或缺的部分。因此，地球恰到好處的位置確保了液態(tài)水的穩(wěn)定存在，為生命的誕生和演化提供了可能。

地球的運(yùn)動(dòng)

在太陽系的大家庭中，所有的行星圍繞太陽這個(gè)“大家長(zhǎng)”運(yùn)轉(zhuǎn)，地球也不例外。地球圍繞太陽自西向東公轉(zhuǎn)，軌道是橢圓形，公轉(zhuǎn)一圈大概需要365天，相當(dāng)于一年的時(shí)間，地球圍繞太陽公轉(zhuǎn)產(chǎn)生了春夏秋冬四季的更替。

除了圍繞太陽公轉(zhuǎn)，地球還會(huì)自轉(zhuǎn)。我們的地球總是半面朝向太陽，半面背對(duì)太陽，朝向太陽的一面就是白天，背對(duì)太陽的一面就是黑夜。一個(gè)晝夜的時(shí)間也就相當(dāng)于地球自轉(zhuǎn)一圈的時(shí)間，約為24小時(shí)，這便是白天和黑夜的由來。

大家是否有這樣一種感覺，夏天白天長(zhǎng)，冬天白天短呢？事實(shí)上，這也跟地球的自轉(zhuǎn)有關(guān)系。地球在自轉(zhuǎn)時(shí)，自轉(zhuǎn)軸是傾斜的，所以，除了赤道地區(qū)之外，其他地區(qū)一年中只有秋分日、春分日時(shí)白天和黑夜的時(shí)長(zhǎng)相等，其他時(shí)間則不斷變化。北極圈和南極圈以內(nèi)變化最大，甚至?xí)霈F(xiàn)極晝、極夜現(xiàn)象。

假如地球停止自轉(zhuǎn)，晝夜的交替就會(huì)消失；大氣也將停止運(yùn)動(dòng)，冷熱會(huì)失衡，最終導(dǎo)致生物滅絕。

地球與月亮

白天是太陽的主場(chǎng)，到了夜晚，月亮就變成了天空的主角。晴朗的夜里抬頭望天，就能看到月亮高懸天空，看上去又大又亮。巡看歷史長(zhǎng)河，古人對(duì)月亮的歌頌從未停歇，作為熟悉又遙遠(yuǎn)的存在，月亮與地球又有什么關(guān)系呢？

月亮是地球的唯一天然衛(wèi)星，繞著地球呈橢圓形旋轉(zhuǎn)。月亮的自轉(zhuǎn)和繞地球公轉(zhuǎn)的周期相等，約為27.3天，這一特性使得月亮始終以相同的一面朝向地球。這種同步自轉(zhuǎn)現(xiàn)象在太陽系中并不常見，是月球特有的天文現(xiàn)象之一。

一個(gè)地球的質(zhì)量大約相當(dāng)于81個(gè)月球的質(zhì)量，月球的直徑只有地球直徑的3/11，而且月亮本身并不發(fā)光，只反射太陽光。但月亮是除太陽之外我們能看到的最亮天體，這究竟是為什么呢？

原因無他，距離而已。月亮到地球的平均距離大約為38.44萬千米，比起那些動(dòng)輒幾千萬千米甚至數(shù)億千米的太陽系其他天體來講，月球和地球之間的距離算是近的。