地球已經(jīng)存在了40多億年，在如此漫長的時(shí)間中，地球上出現(xiàn)過無數(shù)種動(dòng)物。不幸的是，許多遠(yuǎn)古動(dòng)物都已滅絕，如曾稱霸地球的恐龍，如今只能作為化石或復(fù)原模型出現(xiàn)在人類面前。

可是，也有許多動(dòng)物幸運(yùn)地活了下來，成為來自遠(yuǎn)古的“活化石”，如生活在長江流域的揚(yáng)子鱷。它已經(jīng)在地球上生存了2億多年，跟部分恐龍生活在同一時(shí)代，也是我們今天的主角。

溫順膽小的揚(yáng)子鱷

揚(yáng)子鱷和一般的鱷魚不同，雖然它們外表能明顯辨認(rèn)出是鱷目的肉食性爬行動(dòng)物，有著鱷目動(dòng)物都有的水陸兩棲、外貌與蜥蜴相似、四肢粗短等特征，但是，它們跟“猛獸”“血盆大口”“殘忍”等詞幾乎不相關(guān)。

揚(yáng)子鱷的體形較小，成年雄性揚(yáng)子鱷最長的體長約為2米，其他鱷魚的體形基本為它的兩倍及以上。不僅如此，正常的鱷魚連斑馬、野豬、獵豹都可以捕食，可揚(yáng)子鱷卻連一些小動(dòng)物都很難捕獲，只能吃一些魚、蝦、螺、河蚌、青蛙，偶爾會(huì)捕食到烏龜、水鳥等。

揚(yáng)子鱷特別溫順膽小，不過，這并不代表揚(yáng)子鱷沒有攻擊力，只是它們不想攻擊。成年的揚(yáng)子鱷的咬合力足有600千克呢，將烏龜殼咬成碎塊是“小菜一碟”，它的尾巴能輕松地將人類的皮膚抽打出血痕。

所以，如果你在野外遇見揚(yáng)子鱷，不要大叫，更不要靠近，否則，你會(huì)嚇到它的。

隱藏的“挖洞高手”

千萬別因?yàn)閾P(yáng)子鱷的性格溫順膽小就小瞧它，揚(yáng)子鱷有著大多數(shù)鱷魚都不會(huì)的技能——挖洞。

一直以來，揚(yáng)子鱷都很少跟其他動(dòng)物爭斗，遇到危險(xiǎn)時(shí)，它們大都選擇逃跑。所以，它們會(huì)在自己的活動(dòng)范圍內(nèi)提前挖好許多洞穴。而且，這些洞穴基本都有出口、入口和通氣口，甚至還有適應(yīng)各種水位高度的側(cè)洞口。洞內(nèi)結(jié)構(gòu)更是復(fù)雜，用迷宮來形容也不為過。

有了這些洞穴，揚(yáng)子鱷只要遇到危險(xiǎn)，就會(huì)直接沉入水底。視覺、嗅覺、聽覺都相對(duì)發(fā)達(dá)的它們，能夠很容易地發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)，進(jìn)而小心避開。

揚(yáng)子鱷能成為遠(yuǎn)古的“活化石”，擅長挖洞來躲避危險(xiǎn)可能就是原因之一。未來，希望揚(yáng)子鱷能繼續(xù)擔(dān)任“活化石”這個(gè)角色，向一代又一代人展示遠(yuǎn)古的力量，生生不息。

“揚(yáng)子”之名從何而來

許多人看到揚(yáng)子鱷名字中的“揚(yáng)子”可能會(huì)疑惑。其實(shí)，你只要知道揚(yáng)子鱷生活的地方——長江的揚(yáng)子江流域，就不會(huì)疑惑啦！

揚(yáng)子鱷還有一個(gè)名字——鼉（tuó），這是古人對(duì)它的稱呼。此外，古人還給揚(yáng)子鱷起名“土龍”“豬婆龍”等。其中，“豬婆龍”是因?yàn)閾P(yáng)子鱷開心時(shí)的叫聲像“哼哼”的豬叫聲而得名。

在古代，揚(yáng)子鱷的名字中就帶“龍”字。可見，揚(yáng)子鱷在古人心中的地位較高。其實(shí)，現(xiàn)在我們也很珍惜揚(yáng)子鱷，因?yàn)樗俏覈赜械镊{魚品種，而且它還是國家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物哦！