鄂爾泰，生于康熙十九年（1680），滿洲鑲藍旗人，西林覺羅氏。早在清太祖努爾哈赤時期，鄂爾泰的祖先就帶著族人投靠了努爾哈赤，被封為世管佐領(lǐng)。但他的父親鄂拜，走的卻是文官的路子，官至國子監(jiān)祭酒。鄂拜注重教育，鄂爾泰6歲開蒙，晝夜背誦“四書五經(jīng)”；8歲學(xué)習(xí)儒家義理；10歲便開始寫作闡述圣賢理念的文章。據(jù)《襄勤伯鄂文端公年譜》中記載，鄂爾泰“自幼言笑不茍，從不知有嬉戲事”。意思是說，鄂爾泰從小刻苦讀書，不茍言笑，更不愛玩鬧。

19歲那年，鄂爾泰考中舉人。未滿弱冠便已學(xué)業(yè)有成，本該是前途光明，命運卻在此時給了他一場考驗。他21歲時，父親鄂拜去世，家中失去了經(jīng)濟來源。擺在鄂爾泰面前只有兩條路：一是繼續(xù)考科舉，之后走文官之路，但眼下無人養(yǎng)家糊口；二是世襲佐領(lǐng)的官職，入宮當(dāng)侍衛(wèi)，擔(dān)起養(yǎng)家的責(zé)任。最終，他選擇當(dāng)御前侍衛(wèi)，而且一干就是17年。

如果換成旁人，可能就選擇了“躺平”，畢竟宮廷侍衛(wèi)也是“旱澇保收”的穩(wěn)定工作，一輩子就這么下去，雖不能大富大貴，但也能過得不錯?？烧婢瓦@樣，前面那20年的刻苦讀書算什么，童年的理想又算什么。鄂爾泰不甘心。

鄂爾泰相信科舉是外在機遇，讀書是內(nèi)修己功。即便時機不在了，功夫也不能放下。于是，在17年的侍衛(wèi)生涯中，當(dāng)其他同事都按點上下班，巡邏站崗時，鄂爾泰卻是“每直內(nèi)庭時，出懷中所攜，古文、時文各一冊，手不釋卷，竟夜忘寢達旦”。他仍在讀書和學(xué)習(xí)。

鄂爾泰的堅持，最終也在康熙五十五年（1716）得到了回報。當(dāng)時，康熙在翰林院組織了一次臨時考試，鄂爾泰主動請纓參加，寫就的文章極其出色?？滴蹰喓?，脫口而出：“朕見其所作，躍躍不能自掩。”他發(fā)現(xiàn)鄂爾泰是個人才，便讓他去慎刑司任職。自此，鄂爾泰告別侍衛(wèi)生涯，轉(zhuǎn)任文官，開啟了新的仕途生涯，也開啟了新的人生。

如果鄂爾泰的人生到此便結(jié)束，那無非又是一個“機會總是留給有準備的人”的俗套故事。實則不然。

慎刑司員外郎官職雖不大，卻是主抓滿洲權(quán)貴違法行徑的一線司法官員。此時的鄂爾泰，倘若對某些權(quán)貴睜一只眼閉一只眼，很可能會結(jié)交到一些達官貴人，輕易求得升遷。但他非但沒動過歪心思，結(jié)交什么人，反而因秉公執(zhí)法得罪了不少人。也正是如此，打動了當(dāng)時的雍親王胤禛，也就是后來的雍正皇帝。

康熙六十一年（1722），康熙命胤禛代自己到東郊主持祭祀大典，胤禛歸來時，突然有急事需要用一筆銀子，他的屬下便自作主張，到鄂爾泰家中去借。沒想到，鄂爾泰以“皇子應(yīng)珍惜時光讀書養(yǎng)德，不可交結(jié)外臣”的理由給駁了回去。這件事給雍親王留下非常特殊的印象，認為鄂爾泰原則性強。雍正繼位后，特意召見他說：“汝以郎官之微，而敢上拒皇子，其守法甚堅，今命汝為大臣，必不受他人之請托?！?/p>

此后，鄂爾泰便一路“開掛”：雍正元年（1723），被任命為江蘇布政使，三年升為廣西巡撫，四年授為云貴總督加兵部尚書銜……十年，鄂爾泰又被內(nèi)召回京，受封為保和殿學(xué)士——這也是清代由地方總督授任大學(xué)士的第一人，躍居首輔地位。在雍正年間，深得皇帝賞識和信任的有二人：鄂爾泰和張廷玉。這在雍正帝的遺詔中也能體現(xiàn)：“將來二臣著配享太廟，以昭恩禮?！?/p>

鄂爾泰之所以備受重用和賞識，主要是他能夠統(tǒng)攬全局，是雍正新政改革的設(shè)計者和推行者。而他能夠提出具有針對性的切實改革措施，一方面源自其長期深入一線工作，了解實際情況；另一方面，也是他始終堅持學(xué)習(xí)、飽讀詩書的結(jié)果。這在當(dāng)時非常難得。此前，滿人大部分都善于打仗，像鄂爾泰這樣博學(xué)多才的非常少見。一些滿族高官，甚至大字不識。比如，有一個滿族署督查郎阿，一點漢文也不懂，只能靠幕府協(xié)助處理事務(wù)。

回首鄂爾泰的一生，當(dāng)侍衛(wèi)的17年，如果放棄了讀書，那么翰林院考試時一定沒法申請同考，如此就無法在慎刑司任職，也就沒有雍正的賞識和重用。每個人的人生軌跡雖各不相同，但多多少少都會遇到艱難和灰心時刻。在那些難捱的日子里，如何做抉擇非常重要，如果選擇“躺平”，放棄理想，放棄原則，就不可能迎來新的機遇，更不可能遇到不一樣的人生。

不管怎樣，徹底“躺平”的人生，并不值得一過。

（摘自《環(huán)球人物》）